什么叫顶级名媛的社交手腕,这就是。
    餐厅经理用颤抖的双手接过了那张传说中的唐家黑卡。
    他知道这张卡没有额度上限,別说包下这里一晚,就算把这整栋楼买下来也绰绰有余。
    “是……是,唐小姐。”
    他深深地鞠了一躬,態度恭敬到了极点。
    亚歷山大失魂落魄地退回到了自己的卡座。
    他的那群狐朋狗友此刻都像躲避瘟疫一样离他远远的。
    没有人敢再多看叶远和唐宛如一眼。
    一场可能发生的衝突就这样被化解於无形,或者说是被叶远用一种最蛮横也最有效的方式直接碾压了过去。
    餐厅很快恢復了表面的平静。
    侍者们开始为每一桌送上那价值连城的顶级红酒。
    但空气中那种诡异的气氛却再也回不去了。
    每个人都在偷偷地猜测著那个东方男人的真实身份。
    而叶远却像个没事人一样坐在了唐宛如为他拉开的椅子上。
    他拿起擦得鋥亮的银质刀叉,开始慢条斯理地切著面前那份刚刚送上来的惠灵顿牛排。
    “味道確实不错。”
    他尝了一口,对唐宛如说。
    “就是酥皮的黄油放得稍微多了一点,有点腻。”
    唐宛如看著他那副仿佛真的只是在品尝美食的认真样子,忍不住笑了。
    这个男人,总是能在掀起滔天巨浪之后瞬间回归到最平淡的人间烟火里。
    也正是他的这份从容与淡然,才最是让她著迷。
    ……
    一顿饭在一种所有人都食不知味的诡异气氛中结束了。
    当叶远和唐宛如离开餐厅时,没有任何人敢起身与他们打招呼。
    所有所谓的上流社会的精英们都低著头,假装在研究自己面前的餐盘,仿佛多看他们一眼都是一种褻瀆。
    回到那辆黑色的劳斯莱斯幻影上。
    唐宛如一边开著车,一边状似无意地问:
    “卡文迪许家的事,你是怎么知道的?”
    “白天在档案馆里顺便看到的。”
    叶远靠在椅背上闭著眼睛,轻描淡写地回答。
    “顺便?”
    唐宛如哭笑不得。
    別人穷尽一生都无法触及的顶级商业机密,到他这里就成了查阅“病歷”时顺便看到的一则边新闻。
    “那个『东印度公司』和一百六十年前那艘『炽天使』號带回来的『压舱石』有关係吗?”
    唐宛如问出了最关键的问题。
    “有。”
    叶远睁开了眼睛,他的瞳孔里仿佛有无数的数据流在飞速闪过。
    “那块『压舱石』就是那个和乌尔巴诺八世签订合约的东方商人留下的一个『路由器』。”
    “路由器?”
    “对。一个连接三维物质世界和某个高维信息场的信號中转站。”
    “东印度公司就是通过这个『路由器』远程为梵蒂冈的那些『生物』进行『能量场校准』。”
    “而英国王室的『命运之石』本质上是和梵蒂冈的生物同一种技术体系的產品,所以它能感应到『路由器』的存在。”
    “当『炽天使』號把它从东方带到西方,就等於把病毒的超级传播源直接带到了你们的家门口。”
    “它开始无差別地向周围所有的同类型『设备』发送错误的乱码信息。”
    “共振衰减就是这样开始的。”
    唐宛如终於明白了。
    整件事的来龙去脉在叶远的解释下变得清晰无比。
    “那……你要那块『压舱石』是为了?”
    “关闭这个『路由器』。”叶远说,“这是治疗的第一步,切断病毒的传播源头。”
    “然后呢?”
    “然后,我需要第一件『耗材』。”
    叶远转过头看著唐宛如。
    “一件用来吸收和中和那些已经被污染的『信息癌症』的一次性『垃圾桶』。”
    “明天,你帮我联繫一下佳士得拍卖行。”
    “告诉他们,我要委託他们寻找一样东西。”
    “什么东西?”唐宛如的心提了起来。
    她知道这件东西就是叶远向两大势力索要的第二份“诊金”的其中之一。
    “我要那块包裹过耶穌尸体的『都灵裹尸布』。”
    叶远的声音很平静,但说出的內容却让唐宛如握著方向盘的手猛地一紧。
    车子在深夜的伦敦街头划出了一道轻微的蛇形。
    都灵裹尸布。
    当叶远说出这个名字的时候,即便是以唐宛如的定力,也感觉到了一阵从指尖蔓延开的寒意。
    那不是一件普通的古董。
    那是整个西方基督教世界里,最具爭议、也最富传奇色彩的生物。
    传说中,它包裹了耶穌被钉死在十字架上之后的身体,並因此印上了他的面容。
    数个世纪以来,无数的信徒为之疯狂,无数的科学家为之爭论不休。
    它既是信仰的终极象徵,也是科学无法解释的谜团。
    而现在,叶远要把它当成一件“耗材”。
    一个用来吸收信息污染的,一次性“垃圾桶”。
    如果这话传出去,恐怕整个西方世界都会把他当成最疯狂的褻瀆者。
    “我知道这很疯狂。”唐宛如一边驾驶著车辆,平稳地穿过威斯敏斯特桥,一边轻声说道。窗外,国会大厦和泰晤士河的夜景如同一幅流动的油画。
    “但如果是你的要求,我会办到。”
    她的声音里没有丝毫的犹豫。
    叶远看了她一眼,没有说话。
    唐宛如就是这样。她从不问为什么,只问怎么做。这种无条件的信任,比任何语言都更具力量。
    回到位於骑士桥的顶层公寓,这里是唐家在伦敦的私產之一。
    一套占据了整层楼的复式空中別墅,面积超过一千平米。巨大的落地窗外,是海德公园一览无余的夜色。
    室內的装修是顶级的现代意式奢华风格。fendi的沙发,armani的家居,墙上掛著的是罗斯科和德·库寧的真跡。空气中瀰漫著jo malone的白茉莉与薄荷的定製香氛。
    唐宛如没有休息。
    她走进书房,那里的墙壁是一整面高科技的触控屏幕。她坐在一张由稀有的巴西玫瑰木打造而成的书桌前,拿起了一部看起来毫不起眼的黑色卫星电话。
    她没有去联繫佳士得的公开部门,而是直接拨通了一个加密的私人號码。
    电话响了三声后被接起。