第565章 人间之神
    法兰神圣帝国。
    圣罗兰。
    下城区的一间工厂里,齿轮转动的轰鸣声震得铁皮屋顶微微发颤。
    黑色的煤烟从锈蚀的烟囱里滚滚涌出,呛得墙角蜷缩的几个工人不住咳嗽。
    葛朗台靠在一台报废的锻压机旁,脚下踩著散落的铁渣,他的指尖反覆摩挲著一枚金幣。
    那枚金幣却被他把玩得程亮,在昏暗的工厂里泛著冷冽的光。
    这枚金幣其表面鐫刻的人像,並非法兰神圣帝国人人敬仰的开国皇帝,而是一个浑身扭曲、面容痛苦到极致的人形轮廓。
    那人张大著嘴,仿佛在发出无声的哀嚎,四肢被无形的锁链束缚,每一寸肌肤都透著濒死的挣扎。
    这是贪婪之主的恩赐,是葛朗台身为贪婪教徒的凭证,更是他与其他散落各地的同僚交流的隱秘渠道。
    “啊哈,我的同僚进度可真快啊。”
    “现在反倒是显得我这边进度落后了。”
    葛朗台咧开嘴,笑了笑。
    他指尖用力,金幣在掌心飞速旋转,上面哀嚎的人像隨之扭曲得更甚,仿佛要挣脱金幣的束缚。
    隨后葛朗台掌心的金幣突然猛地一滯,旋转的力道骤然消失。
    他的眼神一凝,下意识地握紧金幣。
    只见原本扭曲抽搐、哀嚎不止的人像,竟在这一刻缓缓停下了所有动作。
    紧绷的躯体以一种诡异的弧度舒展,扭曲的脸庞渐渐平復,原本空洞的眼眶里,缓缓亮起两点幽绿的光,精准地锁定了葛朗台的眼睛。
    空气瞬间变得粘稠,工厂里的机器轰鸣声仿佛被隔在了另一个世界,只剩下葛朗台略显急促的呼吸声。
    他立刻收敛了脸上的隨意,猛地站直身体,以一种极其滑稽却又无比虔诚的姿態,朝著金幣深深弯腰。
    一只手夸张地捂在胸口,另一只手垂在身侧,脚步微微踮起,像个被抽去骨头的小丑,却没有半分戏謔。
    “取尽一切的贪婪大人啊,见到您真是我的荣幸。”
    “行动吧。”
    “那位陛下快要成功了。”
    莫名的声音通过人像传达出来。
    葛朗台脸上顿时浮现出来一阵惊讶。
    “那位陛下的进度可真是惊人啊。”
    “这才接近两年吧————”
    紧接著,葛朗台微微低下头,眼中闪过一丝遗憾,隨后嘆息道。
    “可惜了,不能为大人带去那位陛下的灵魂。”
    “这个灵魂若是在大人的手中,也定然会是一件珍品。”
    金幣上的人像也微微垂下头,竟是在跟著他一同嘆息。
    那两点幽绿的光芒黯淡了几分,仿佛也在为无法取走法兰神圣帝国皇帝的灵魂而惋惜。
    工厂里的机器轰鸣声似乎都弱了下去,空气再次变得粘稠。
    片刻后,金幣上的人像缓缓抬头,那道毫无起伏的声音再次传入葛朗台的脑海,带著警示。
    “谨记忠告。”
    “是,大人。”
    葛朗台微微弯腰。
    隨著他话音刚落,金幣上的人像便剧烈地扭曲起来,幽绿的光芒迅速褪去。
    那张平静的脸重新恢復了之前痛苦嚎叫的模样,四肢紧绷,仿佛又被无形的锁链束缚,回到了最初的状態。
    贪婪的意识,已经彻底离开了。
    葛朗台將金幣揣回贴身口袋。
    他直起身,取而代之的是一种复杂的凝重。
    “贪婪者,將一无所有么————”
    葛朗台低声自语,声音很轻,几乎被机器的轰鸣声淹没,他嘴角的笑容也彻底消失不见。
    皇宫宴会厅內。
    水晶吊灯垂落如破碎的星河,碎钻般的光芒洒在餐具与高脚杯上,折射出一片流光溢彩。
    长桌之上,各种香味的馥郁交织,瀰漫在温暖的空气里。
    皇子公主们身著华服围坐一堂,笑语晏晏的表面下,每双眼睛里都藏著別样的神色。
    七皇子端著一杯猩红的酒,嘴角掛著恰到好处的温和微笑,正与身旁的二皇子谈论著贸易之事。
    然而他的目光实则一直有意无意地凝聚在玛丽安的身上,眼神中透露出一丝不易察觉的审视。
    那里,玛丽安正侧著头,与身旁的皇姐说笑。
    午后的阳光透过落地窗落在她的发梢,镀上一层柔和的金辉,让她耳垂上的珍珠耳坠都跟著熠熠生辉。
    自玛丽安从那位声名远扬的大占卜师处归来后,七皇子便察觉到,她整个人仿佛发生了微妙的变化。
    曾经玛丽安大部分时间都待在皇宫之中。
    可如今,她待在皇宫里的日子愈发少了。
    而与此同时,她在潘多拉学院停留的时间却越来越长。
    不仅如此,玛丽安的性格也有了显著转变。
    以往,她总是一副与世无爭的模样,对宫廷中的权力爭斗和利益纷爭都漠不关心,仿佛游离於尘世之外。
    但现在七皇子发现,玛丽安竟开始懂得运用手中的权力,去达成自己的某些目的。
    这种改变,让控制著七皇子的安洁莉娜心中不禁泛起层层疑虑。
    她不动声色地打量了一下玛丽安。
    只见玛丽安举手投足间尽显优雅,与周围人交谈甚欢。
    从玛丽安近期发生的种种状况来分析,安洁莉娜脑海中突然闪过一个念头。
    她该不会是少女怀春了吧。
    想到这儿,安洁莉娜忍不住轻轻一笑,越琢磨越觉得这种可能性不小。
    她不禁好奇,也不知道玛丽安看上的究竟是哪一个人?
    是潘多拉学院里的某个年轻法师?
    还是宫廷里哪个崭露头角的贵族子弟?
    安洁莉娜的心思活络起来,已经开始盘算著,去查一查玛丽安近期在潘多拉学院的往来人员。
    一个陷入情网的公主,极易被人拿捏。
    说不定还能借著这份情愫,將她也变成自己棋盘上的棋子。
    就在这时,安洁莉娜却忽然听见一阵敲门声,打破了此刻的思绪。
    这声音,正是从她真身所在的庄园大门处传来。
    安洁莉娜微微皱眉,心中略感不悦。
    好不容易发现了玛丽安这个有趣的秘密,却被这突如其来的敲门声打断。
    但她还是退出了对当前场景的控制,毕竟庄园那边似乎有事情发生。
    很快,侍女一路小跑著去將大门打开。
    只见葛朗台满脸堆笑走了进来。
    “你这傢伙,怎么突然找上门来了?”
    安洁莉娜慢悠悠地走到阳台上,居高临下地俯视著葛朗台这个出了名的吝嗇鬼,语气里透著几分慵懒与隨意,仿佛对葛朗台的突然到访並不怎么意外。
    “我需要你的帮助。”
    葛朗台倒也不拐弯抹角,一开口就直奔主题,话语简洁乾脆。
    “我就知道,你这傢伙要是没什么事儿,可不会主动来找我。”
    安洁莉娜佯装生气,语气中竟带出一丝幽怨,像是在抱怨葛朗台平日里对自己的忽视。
    然而,葛朗台对此却毫不在意,一心只想著自己的事。
    只见他径直走进房间,安洁莉娜见状,无奈地挥了挥手,將所有下人都驱散,房间里顿时安静下来,只留下她与葛朗台两人,”说吧,到底什么事情。”
    安洁莉娜慵懒地倚在阳台的栏杆上,眼神漫不经心地扫向葛朗台。
    葛朗台抬起头,目光看著安洁莉娜,缓缓说道。
    “在这皇宫里,你对皇宫的了解和控制程度远远比我要深得多。”
    “所以我希望你能控制玛利亚皇后身边的侍女,然后在某一个特定的时刻,对皇后种下暗示。”
    听完葛朗台这番话,安洁莉娜像是听到了什么天方夜谭,整个人愣了一下,隨后直勾勾地盯著葛朗台,就这么看了半晌,那眼神仿佛在打量一个白痴。
    紧接著,她从鼻腔里冷冷地哼出一声,发出一阵充满嘲讽的冷笑。
    “想要通过暗示来控制玛利亚皇后?你到底是得了失心疯,还是说被贪婪蒙蔽了双眼,连基本的理智都丧失了?”
    “怎么,你是不是需要我现在用些特別的手段,帮你把脑子治清醒一点?”
    面对安洁莉娜这般尖刻的嘲讽,葛朗台的神色却依旧轻鬆,仿佛安洁莉娜的反应早在他的预料之中。
    他轻轻笑了笑,不慌不忙地说道。
    “我会为你提供一个绝佳的机会。”
    “而且这个暗示並不需要你彻底控制那位皇后,只是在合適的时候,稍微把她的情绪往前推动那么一下就好,不会有太大风险的。”
    安洁莉娜原本带著不屑的神情微微一变,她微微眯起眼睛,眼中的戏謔逐渐褪去,取而代之的是一种认真思索的神色。
    “可行性有多少?”
    安洁莉娜目光紧紧锁住葛朗台,神色严肃。
    这个问题至关重要,毕竟要对玛利亚皇后下手,稍有不慎便会引人注意。
    葛朗台嘴角微微上扬,露出一抹笑容,並未直接回答,反而反问。
    “你知道那位陛下快成功了吗?”
    “什么成功————”
    安洁莉娜起初还一脸迷茫。
    然而,仅仅片刻,她像是突然意识到了什么,神色猛地一愣,眼中闪过难以置信的光芒。
    紧接著目光紧紧盯著葛朗台,仿佛要从他的眼神中探寻出答案的真偽。
    “你说得可是真的?”
    安洁莉娜的声音不自觉地提高了几分,此刻,她身上所有的嫵媚瞬间褪去,取而代之的是一种严肃与紧张。
    只因这个消息实在太过重要,一旦属实,將会彻底改变整个局势。
    安洁莉娜深吸一口气,努力让自己狂跳的心稍微平静下来。
    隨后,她迅速布下结界。
    周围的空气仿佛都隨著她的动作而震颤,一层屏障渐渐浮现,將他们二人与外界隔绝开来,確保这个惊人的消息不会泄露分毫。
    葛朗台点了点头,认可了安洁莉娜心中的猜测。
    “那好,就算你说的是真。”
    安洁莉娜眉头紧皱,开始分析起来。
    “那位陛下即便点燃了神火,但如今的天空已经没有属於他的位置了。”
    “点燃神火后的他,只会很快就会彻底將自己烧乾净。”
    其实,这也是此前各个深渊教团对於这位皇帝闭关並不担心的主要原因。
    在他们看来,就算皇帝成功点燃神火又能怎样呢?
    如今这个世界的规则已经被眾神改写,点燃神火早已不是迈向强大与荣耀的途径,反而更像是一条不归路,是一场註定会自我毁灭的冒险。
    只有在实在迫不得已,没有其他选择的时候,才会有人选择这么去做。
    而那位陛下使用了某种禁忌之法突破到半神境界。
    凭藉这股强大的力量,强行压制了帝国內所有不服之声,这才得以成功登上王座。
    但这种依靠禁忌手段获取的力量,终究是要付出惨痛代价的。
    寿命不仅没享受到半神该有的好处,反而被压缩到了一个极其短暂的期限,生命之火正以令人惊骇的速度消逝著。
    正因如此,没过去多少年,那位陛下就只能选择闭关,试图通过点燃神火来为自己谋求一丝生机。
    而葛朗台口中所说的成功,显然不只是单纯地点燃了神火这么简单。
    “那位陛下找到了点燃神火后,维持自己存在的方法?”
    安洁莉娜心中一动,试探著问道。
    “是的,信仰。”
    葛朗台给出了肯定的答覆。
    “不可能!”
    安洁莉娜毫不犹豫地摇头否定。
    这个世界的信仰资源早已经被各方势力瓜分殆尽,根本没有多余的份额。
    那位陛下又怎么可能获取到足够的信仰呢?
    葛朗台似乎早就料到安洁莉娜会有此疑惑,他嘴角微微上扬,露出一抹神秘的笑容,隨后抬起手,指了指窗外那座繁华喧囂的城市。
    “圣罗兰?”
    安洁莉娜先是一愣,可很快就意识到不对。
    “不不不————是法兰神圣帝国!”
    安洁莉娜瞬间恍然大悟,彻底明白了葛朗台的意思。
    她意识到,信仰並非仅仅局限於对某一个人,或者某一位神只,对一个事物同样可以產生信仰。
    就好比————国!
    那些世世代代生活在法兰神圣帝国的人们,无论贫富贵贱,终归对这个帝国怀抱著一种別样的情感。
    这种情感日积月累,逐渐演变成一种无形的力量。
    即,对帝国的信仰。
    所以,那位陛下竟然是打算借取这种潜藏在民眾心中对帝国的信仰,以此来维持自身在点燃神火后的存在。
    不得不说,这个想法实在是大胆至极。
    当想明白之后,安洁莉娜此刻只觉得如坐针毡,头皮一阵发麻。
    开什么玩笑啊!
    如果那位陛下真的成功,那就意味著他將与整个帝国紧密相连。
    在这片法兰神圣帝国的土地上,他將成为真正的人间之神!
    到那时,还有谁能阻挡他的脚步?
    无人能挡!
    安洁莉娜深知其中利害,这种局势的变化远远超出了她的承受范围。
    “你请求的事情,我答应了。”
    “我会尽全力去做!”