正月十八,朝会。
    今日朝会之上,枢密院向官家反映军中缺马的问题。
    眾臣诧异,边关並无大战,在年节刚过时提出,多少显得有些突兀!
    然而不等群眾反应过来,侍卫亲军马军副都指挥使燕达也出列奏请官家,眼下战马缺失严重,需要採购大匹战马充实禁军。
    官家允之,群臣惊讶,又看向班列前面,只见政事堂的诸位相公皆一语不发,心中顿时瞭然,这必然是官家已经与重臣们商量好了!
    隨后官家又询问眾臣从哪里採购战马?
    枢密院答曰,可从吐蕃和大理加大战马採购,须各派精干得力之人前去洽谈!
    官家又问谁可洽谈吐蕃?
    同中书门下平章事王珪出列举荐宣庆使李宪,言其在熙河路经制使经略得当,於羌人中颇有威望,可说服吐蕃加大供马量。
    官家允之,又问谁可与大理洽谈?
    判司农司蔡確出列,以王冈曾从大理低价採购战马为由,举荐其出使大理。
    官家再允之,召王冈出列问询,王冈应对得当,言之有物,帝甚喜,加其官职起居郎,遣其出使大理。
    王冈领命谢恩,群臣侧目,未曾建功,先行封赏,可见圣眷之深厚!
    王冈对此却是反应平平,这不过是赵頊笼络人心的手段罢了!
    若是能立功,不过或早一步,或晚一步罢了!若是失败,隨便找个茬也就把官位给拿了下来!
    就比如苏颂,使辽前特意加官给中事,现在不一样被打回原形了吗!
    朝会散后,王冈先去了审官东院换了官凭,又去领了一套緋色官服。
    赵頊在开始改制之初,第一步动的就是这不痛不痒的官服,四品以上著紫,五六品穿緋,余下绿、青者,不足为道也!
    大宋的品级没啥实用,也就关乎官员衣服的顏色,当然这也没啥用处,但体面啊!
    满朝朱紫贵,如今自己也成为了其中的一员,想想都够万恶的!
    王冈回到家中,立刻把原来绿色的官服丟到一边,穿上新官服试了试,果然多了几分高官的威严!
    嗯,日后行事当稳重一些,不能再如以前那般轻佻了!
    看著镜中的自己,王冈板著脸暗暗的点了点头,果真有大员的威严气度。
    “呀,官人穿这衣服显得越发俊俏了!”平儿来到房中,见王冈换了官服,惊呼讚嘆。
    王冈扭头看去,不悦道:“兀那妇人,也敢点评本官官服,冒犯威严,当真是不知礼数,当加以惩戒!”
    说著王冈一伸手把平儿打横抱起,嚇的平儿惊呼连连,继而惊呼又转成呜咽,隨后化为高亢的叫声。
    良久之后,王冈理了理官服,瞥了眼瘫在床上有气无力的平儿,冷笑一声,小小妇人,当真不知死活!
    下午王冈又去了一趟鸿臚寺,对接出使事宜。
    不同於出使辽国,又是枢密院,又是国信所、班荆院一大堆的衙门负责,区区大理,鸿臚寺的级別也就足够了!
    鸿臚寺官员见到他也很客气,將他引进公房之中,就商討起来一应事宜。
    先是拿出出使礼物的清单,让他看看有没有不妥之处。
    王冈扫了一眼,见上面又是绸缎布匹,又是茶砖瓷器的,零零碎碎的列了一大串。
    他將清单放下,疑惑的看向对方的官员道:“这种出使没有惯例吗?”
    那官笑道:“自然是有的,不过咱们不是要去求人办事吗?你这多带些东西,也好说话!”
    “本官能去就已经是给大理的面子了!还要什么礼物!”王冈神色倨傲,不屑道:“礼物这块徇例便好!给多了,他们还以为是我们在求他呢!”
    “可是……”
    “没有什么可是!”王冈一挥手打断道:“让大理提供战马,那是我大宋给他们机会!若是不知好歹,亡国灭种就在眼前!”
    鸿臚寺的官顿时沉默了,觉得官家派这人去,怕不是什么好的选择!
    忍了一下,那官又笑道:“我方才是说,这超额给礼物的事,官家已经准了,既然起居郎觉得不用,那我就回稟官家吧……”
    “等一下!”王冈连忙按住对方去拿清单的手,笑道:“要,怎能不要呢!俗话说得好啊,礼多人不怪嘛!哎呀,你们鸿臚寺做事就是贴心,凡事都想到我们前面去了,当真让人感动啊!”
    “呵……呵呵……都是本职工作!”
    “嗯嗯,那我们就进入下一项吧!”王冈不想在这事上纠缠,赶忙岔开话题。
    那官揉揉脑袋思索一下,继续说道:“再一个就是护卫的事,此去大理路途遥远,配备百人,你觉得如何?”
    “少一点吧!”王冈皱眉,百余人的护卫,他担心遇到麻烦时,自己护卫不过来……
    隨后两人又就著出使的一系列问题都商討了一下。
    王冈这才知道,原来出使还有这么多事,上次去辽国时,这些事都是苏颂乾的!
    仔细想想还是当副使爽啊!啥事不干,还不担责,跟著混功劳就好!
    一念及此,王冈心中极其不爽,狗日的曹林命真好啊!
    在鸿臚寺呆了一个下午,王冈方才愤愤的离开,结果在路上越想越气,直接转道去了曹家,找到曹林之后,直接把离京前准备的事交给了他!
    曹林诧异不已,“这些事惯来不都是正使去做的吗?”
    王冈大义凛然道:“对啊!这不是给你机会,让你炼一下嘛!”
    曹林也不是那种傻子,当即就要拒绝。
    王冈却目光一寒,冷声道:“你想好再说!”
    曹林当即起身,郑重道:“承蒙正使厚爱,卑职定不负使命!”
    王冈这才点点头,转身离去,出了门又恰好遇到曹蒹葭,冰霜美人微微一笑,如暖风和煦,四周景色都跟著明媚了起来。
    按下心头的悸动,王冈拱拱手,径直离去。
    曹蒹葭看著他决绝的背影,不由一阵失神。
    “好了,別看了!”曹林走出来,站在她身旁感慨道:“早跟你说过,像王冈这般能从底层爬上来的人,都是心如寒铁的!”
    曹蒹葭瞪他一眼,扭身离去!
    而这边王冈刚走到开封府,就见到一个紫衣大和尚被请了进去。