第123章 父皇终於想开了！（2/3章）
夜渐渐深了。
吴老二红著眼睛，躲在破败的石狗后面。
黄长玉的药很管用，一剂药下去，猛出一身大汗。
这次吴老二吸取了教训，提前钱里里外外买了一身乾净衣服，及时换上了。
又遵从黄长玉的吩咐，找到北门桥下的药铺，买了一碗参汤喝下去。
为了今晚的刺杀，他下了血本。
身上的积蓄全部光了。
明天的早饭钱都没有。
如果明天还不走，就只能流落街头成为乞丐了。
幸好汤药很管用，药到病除；
参汤也很有效，喝了之后精神明显为之一振。
吴老二盘腿而坐，披著毡毯靠在墙上。
这里是八月八號夜晚躲藏的地方。
身后的巷子空荡荡的，终於没有討厌的乞丐在打呼嚕了。
吴老二现在满腹的杀心。
如果那个傢伙还在，他一定毫不犹豫地操起峨眉刺，狠狠地扎下去。
反正明天一早就远走高飞了，多杀一个乞丐，吴老二没有任何负担。
黄长玉不愧是名医，烧彻底退了用，食慾也恢復了。
虽然至今都有些噁心，心跳的有些难受，这是川乌的毒性，只能忍一段时间了。
有参汤顶著，晚饭又美美地吃了一锅鸡汤，吴老二感觉至少恢復了六成的力气。
杀许克生足够了！
~
今晚是八月十二，月亮还不太圆。
月光却十分明亮。
京城早已经陷入沉睡。
吴老二精神十足，靠在墙角，眼睛盯著路口发呆。
他想起了世子爷，眼睛不禁有些酸涩。
世子爷名誉不佳，害了不少无辜的人。
但是吴老二不在乎，因为世子爷对他是实打实的好。
救了他的性命，每次干活给钱都很大方。
现在世子爷没了！
吴老二摸摸身边冰冷的峨眉刺，今晚的活计是世子爷最后的嘱託。
自己必须给乾的漂亮了，报答世子爷的救命之恩，让世子爷在九泉之下瞑目。
他也想起了温柔贤惠的妻子，懂事的儿女，心里充满了温暖。
明天就能和他们团聚了，然后一起去海外。
听闻海贸是暴利，十分赚钱。
忙时贩运各国的特產，閒时客串海岛，生活丰富又刺激。
~
夜风带著凉意，吴老二的手脚有些冷。
身子本来就虚，偶尔一阵风吹过，他会忍不住打个寒颤，只能裹一裹毡毯。
毡毯是从一个店家那儿顺来的，虽然保暖，但是一股羊膻气，味道很冲鼻子。
要不是担心病情加重，吴老二早將毡毯扔掉了。
一阵凌乱的脚步声传来，偶尔还有乾脆的口令声。
吴老二稍微探出一点头，看向外面的官道。
跑过一群拿著火把的士兵，他们分散在各个路口站定。
吴老二心里一跳。
这是给考生指路的兵马司將士。
乡试第二场要结束了！
但是他没动，离考生出场至少还有一炷香的时间呢。
拎起葫芦，猛喝了一口黄酒。
酒入肠胃，一股暖意向手脚蔓延。
拿出一个油纸包，捏了一颗蚕豆丟进嘴里，嚼的咯嘣作响。
虽然四周寂静，嚼东西的声音有些响，但是他丝毫不担心被人发现。
墙里的人早该进入梦乡了。
即便有失眠的听到，也会以为是老鼠。
~
贡院。
龙门大开。
考生陆续从走了出来。
乡试考三场，简直就是一次越野长跑，不仅考知识，还考一个人的精力和体力。
考生们都有些累了，拎著考篮默不作声地鱼贯而出。
第二场並不难，考的都是詔书、誥命、表章、判语之类的公文，还有一道谈论治国之道的议论文。
没人谈论考试的內容，能否考中，第一场的成绩起决定作用，这一场只是一个参考。
在號棚狭小的空间折腾了一天，眾人的精神都有些萎靡，早已经没了进场时候的精神。
相比第一场，眾人更累了。
和熟悉的同学打个招呼，各人拎著考篮，拖著疲倦的双腿出了考场。
找到迎接的亲朋好友、僕人，顺著士兵划定的路线，出城的出城，回家的回家，住旅店的赶回旅店。
贡院门前异常安静，考生说话的声音都低沉了，完全没有了第一场之后的喧囂。
贡院门前，彭国忠第一个走了，步履尤其显得匆忙。他考完试还能有如此精神，让几个同学羡慕不已。
邱少达也和眾人拱拱手：“老许，各位，我家里来接了，先过去了。”
“邱兄慢走！”许克生挥手告別，也默默地朝家里走。
只有他住的最近，离贡院不到盏茶时间。
没人同行，前后的考生都是陌生人，他一个人孤零零地走在路上。
董百户带著几个番子远远地吊在后面，刻意不去打扰。
在信国公待了几年，董百户知道人在极度疲倦的时候需要清静。
~
吴老二大病初去，脑袋还是昏昏沉沉的。
喝了几口酒困意上涌，竟然昏昏欲睡。
藏身石狗的后面，他不敢贸然站起来活动身子，万一被路过的考生看到就露了行跡。
但是许克生隨时都可能出现，怎么能睡著？
咬咬牙，吴老师將左手小指放进嘴里，然后猛地一咬。
一股咸味在嘴里蔓延。
左手小指一阵巨痛。
额头疼出了细汗，身子因为疼痛微微哆嗦了几下，头脑彻底清醒了，困意全无。
路上开始陆续出现了考生，三三两两，很少有人说话，都在默默赶路。
路上只有塔拉塔拉的走路声，在寂静的街道迴荡。
吴老二打起精神，仔细看著过去的每一个考生。
今晚不能再错过了！
他也考虑过白天去刺杀。
可是白天杀人，容易有目击证人，自己逃脱就麻烦了。
世子爷已经讲明了许克生的身份，是太子的医生。
杀了太子的医生，白天很难逃脱遍布士兵、密探的京城。
吴老二矢志要完成世子爷的嘱託，但是他还想全身而退，从未想过和许克生同归於尽。
吴老二的眼睛突然瞪圆了，眼睛精光爆射。
是许克生！
他来了！
他终於来了！
他竟然是一个人！
他和前后人群的距离足有十几步远。
苍天眷顾俺吴老二！
这次刺杀的时机太完美了！
吴老二激动地身子哆嗦了几下，只有右手稳稳地握住了峨眉刺。
许克生身后跟著几个人，穿著短衣，像是僕人。
没听说许克生僱佣了僕人？
不过，吴老二没有在乎，都来当僕人了，身手一般都怎么样。
估算了和许克生之间的距离，吴老二只是略加思索，就算出了时间，自己一击毙命，还有机会逃回巷子。
等壮仆反应过来，自己差不多到了巷口。
等他们追过来，自己已经翻过围墙，在夜色中快速潜行，最终在士兵合围之前，顺著蜿蜒曲折的小路逃出生天。
吴老二对自己的速度充满了自信。
~
月光清冷。
谁家的檐马在风中叮噹有声。
吴老二拿起酒壶，再次猛灌了一口。
然后隨手丟了酒壶，身上的杂物也任意掉落在地上。
吴老二的目光犹如毒蛇一般锁住了许克生。
终於。
他紧握峨眉刺迅猛地冲了出去，犹如一头猎豹，闪电般冲向猎物。
刚出巷口，他眼睛的余光却发现，外面的墙角竟然躺著一个乞丐。
好像上次打呼嚕的那个。
他怎么来的？
自己来的时候四周明明空荡荡的？
怎么没察觉到？
吴老二来不及多想，肯定是因为生病，昔日敏锐的听觉受到了影响。
破空声骤起，峨眉刺在月光下闪著一道寒光，直击许克生的心臟。
董百户发现了不对，立刻大喝一声：“有贼！”
当即拔出腰刀，猛蹬一脚，箭一般冲了出去。
跟隨他的番子也都纷纷拔刀，大喝吆喝著衝上去营救。
两旁的街口，把守的士兵见到有持械搏斗，立刻吹响了竹哨。
哨音此起彼伏，不断有人回应。
附近已经有军官带人赶来支援。
~
吴老二满脸狞笑！
等你们衝过来，一切都晚了！
你们不知道爷的脚程有多快！
许克生眼睛的余光只看到巷子里衝出一条黑影。
他甚至来不及辨认是人，还是一条大狗。
那道寒光是刀子，还是狗链子？
对方太快了！
月光朦朧，完全看不清楚。
但是许克生感受了对方来意不善，立刻將考篮砸了过去，同时飞快地后退。
考篮砸在吴老二的身上，他丝毫没有在乎，直接撞了过去，速度丝毫没有减慢。
许克生的后退有了点作用，虽然速度比不上吴老二，但是终究拉长了峨眉刺击中的距离。
董百户急了，拼尽全力奔跑，可是他也看的出来，自己终究还是慢了半步。
董百户长双目圆睁，眼角几乎要睁裂，却只能眼睁睁地看著吴老二迅速靠近许克生。
敌人那满身的杀意，一旦接触，许克生就彻底没有生路了。
董百户又急又怕，感觉脑袋要炸了。
只是十步，却犹如咫尺天涯！
无奈之下，他猛地一个垫步，將手中的腰刀丟了出去。
腰刀在空中划过一道寒光，扎向刺客。
刺客是个高手，腰刀应该不会刺中。
董百户只希望能拖延一下，给自己人爭取时间。
吴老二只是用峨眉刺轻轻一拨，腰刀就被卸了力气，从他身旁擦过，最后远远地掉落在地。
吴老二脚步丝毫没有受到阻滯，刺向许克生的峨眉刺十分稳！
董百户绝望了！
~
吴老二心里也有些急了。
生病影响太大了，自己想法到了，但是手脚的反应却跟不上。
明明敌人就在咫尺，可是偏偏就差那么一步。
许克生紧紧地盯著刺客，他终於看清了对方的脸，上面有一双毒蛇一般的眼睛。
想到袖子里还有一小包茶叶，当即掏出洒了出去，大喝一声：“打！”
吴老二以为是什么暗器，急忙用峨眉刺拨打。
峨眉刺割破了茶叶包，茶叶隨风飘洒，不少扑打在了吴老二的脸上。
！！！
董百户大喜！
这包“暗器”来的及时！
他紧迈两步，已经和许克生並肩。
躺在墙角的乞丐突然坐起身，猛地扔出了一块拳头大小的石头。
石头带著破空的风声，准確地从后面砸在吴老二的右边大腿上。
“嗷呜！”
吴老二仰天长嚎！
疼的他偏离了方向，向右前方猛扑一下，差点跪在了地上，又生生止住了跌势。
这一击，几乎打断了他的骨头。
强忍著痛，吴老二单脚跳跃继续冲向许克生。
就是这一击，再次延迟了吴老二的进攻。
许克生已经退出了几步远，董百户到了吴老二的近前，刀鞘带著风声，划过一道乌光，冲吴老二猛劈。
董百户含恨出击，势大力沉，铁製的刀鞘险些砸中吴老二的左肩。
吴老二刚一交手，就知道遇到了强敌。
心中不由地暗自咋舌，许克生从哪里请来的高手？
自己竟然不是敌手！
吴老二的峨眉刺挡不住刀鞘，心中叫苦不迭，急忙拿起峨眉刺快速朝巷子败退。
顾不得袭击他的乞丐会不会再次出手，他想立刻退进巷子。
巷子里狭窄，只能一对一格斗，避免被士兵们围攻。
但是他失算了，董百户的手下已经围拢上来。
没等番子们出手，董百户突然將刀鞘也拋了出去。
刀鞘砸向吴老二的面门。
两人靠的太近，吴老二只能闪头躲避。
董百户趁机出脚，右脚闪电般踹上了吴老二的小腹部。
吴老二噔噔后退两步，小腹犹如被铁锤猛击了一下。
吴老二瞬间疼的脸都变形了，腰弓的像虾米，浑身力气似乎被抽乾了一般，双臂下垂，峨眉刺掉落在地。
后面的番子见他没了威胁，当即反转腰刀，猛地一刀背砍在他的后背上。
吴老二再也撑不住了，趴倒在地，蜷缩著身子，疼的满额头冷汗，张口嗬嗬乱叫。
他感觉自己已经尿了。
番子们扑上来，压住他，董百户上前一把卸了他的下巴，防止他自杀。
吴老二绝望了。
看他们的一连串的动作，就知道这是训练有素的锦衣卫，根本不是壮仆。
想想传说中的锦衣卫的刑罚，吴老二感觉自己的尿又来了。
~
周围的士兵都过来了，董百户拿出腰牌：“锦衣卫捉拿刺客！”
五城兵马司的將领验明了腰牌，带著士兵退走了。
许克生將董百户的腰刀找到，给捡了回来。
董百户看著他，心还在狂跳：“许兄，刚才————刚才好险啊！”
董百户眼圈一红，眼泪差点掉了下来。
如果许克生被杀，自己就彻底完犊子了，神仙也救不了了！
许克生拱手道谢：“幸好有百户和兄弟们在，不然今晚在下就交代了。”
董百户和番子们都拱手还礼。
许克生看了一眼巷口，刚才出手搭救的乞丐没了踪跡。
他看的清楚，就是在码头遇到的那位。
没想到第三次重逢，竟然是在这个场合。
乞丐一身好武艺，却甘愿沦为乞丐，想来必有难言之隱。
许克生沉吟片刻，將董百户拉到一旁，低声道：“百户，刚才的乞丐报告里不要写，今晚全是兄弟们的功劳。他的那份人情我会去补的。”
董百户有些惊讶，低声问道：“许兄，你认识那位丐侠？”
“不认识。”许克生摇摇头，“但是下次见面我应该能认出来。”
董百户明白了许克生的用意：“许兄说的是，盲目地將他写上去，朝廷必然寻找他，说不定反而害了他。”
“兄弟们就汗顏占了他这份功劳了，以后找到了他，咱也补他一份人情。”
许克生笑道：“都是拿命廝杀的，是大家该拿的。”
抓住了一个刺杀考生的刺客，董百户手下的几个番子都十分兴奋，这两天总算没有白跑。
董百户看著痛苦不堪的刺客，有些担心：“许兄，我不会一脚踹死他吧？我这一脚下去，石碑都能踹碎的。”
许克生上前给吴老二把了脉，又掀开衣服查看了一番，小腹部有一个大脚印清晰可见。
“百户，他没事。只是昨天受了风寒，还没有好利索，极有可能再犯。”
“给他开药的肯定是个老手，开的生川乌、桂枝、薑片————”
他將主药、配药说的分毫不差，最后道：“就是太急功近利，让病人儘快出汗，用了大毒，中毒的跡象十分明显。最后再灌他一碗参汤，激发体內的元气。”
“但是这样提前耗尽你的元气，最迟后天病情会捲土重来的。”
吴老二这才明白，自己利用了黄长玉的医术，黄长玉又何尝不是在利用自己。
同时也震惊不已，许克生不愧是太子的医生，把个脉竟然知道这么多。
许克生被自己的话点醒了，蹲下身看著吴老二：“这种药方提前透支了你的元气，谁让医生这么开的？他是为了什么？难道是你的幕后指使？”
吴老二下巴被卸掉了，无法说话，只是看了许克生一眼。
他的心中特別遗憾，对不住世子爷了！
无法完成世子爷的委託了。
进詔狱就无法守住秘密了，詔狱的审讯没人扛得住。
幸好老侯爷、世子爷都去了，守不住就守不住吧。
只是苦了妻小，他们如果能逃出生天，以后的日子就艰难了。
~
董百户凭藉腰牌，又调集了一个总旗的锦衣卫士兵。
然后他亲自押著吴老二，护送许克生回家，留下总旗的士兵在宅子外候命。
董百户不確定刺客是哪里来的，为了防止还有后续的刺杀，只能暂时將许府围了起来，等候上官的命令。
许克生看他紧张，笑著安慰道：“百户，这就是一头独狼，不会再有了。”
董百户眼睛一瞪：“许兄！你快打住！刚才我都要嚇死了！现在两腿还有些软！你就可怜可怜我吧，这些番子必须留下！”
许克生拱手道谢：“好吧，那就辛苦各位兄弟了。”
董百户摆摆手，催促道：“许兄，快回家吧，兄弟也好回去缴令了。”
许克生走到家门口，没等他抬手，门已经打开了。
月光下，两个美人已经俏然站在门內等他。
阿黄在她们身后努力挣著狗绳，探出自己的脑袋。
许克生精神为之一振，回家真好！
他拎著考篮进了院子，院门在他身后关上了。
董百户见他进了家，带人押著吴老二走了。
路过十字路口，他特地叮嘱巡逻的兵马司的士兵，注意许府的安危。
董百户押著吴老二去了北镇抚司的詔狱。
必须儘快审问，刺客还有没有同党。
如果有，今夜就要连夜出动，一网打尽。
~
董桂看著院外，火把照亮了半边天。
又出事了？
“二郎？！”
她试探地叫了一声，眼里满是问號。
八月七號晚上，二郎回来的时候就是这样，火把通明，外面站满了士兵。
许克生摇摇头：“別担心，考试很顺利。”
董桂白了他一眼，谁问你考试了。
周三娘看著外面笑道：“外面的人少了一些。”
眾人看向院外，大部分火把都熄灭了。
只有南墙、西墙外还有几根。
许克生犹豫了一下，还是没说出遭遇了刺杀的事情，这么晚了，不能嚇著她们。
等知道了刺客的幕后指使，再找机会和她们解释吧。
~
锦衣卫指挥使衙门的后院。
蒋在小妾的伺候下洗了脚，准备上床睡觉了。
夜深了。
乡试第二场早就结束了。
最远的考生都该到家歇息了。
小妾娇声道：“老爷，早点安歇吧？到现在都没事，今晚一定是个平安夜！”
蒋想捂嘴都已经晚了，不由地瞪了她一眼：“多嘴！”
小妾怔住了，眨巴眨巴好看的大眼睛，不知道哪里说错了。
蒋耐心地解释道：“干爷这一行，最怕说没事”、平安”。一旦说了，保准就有事来了。”
小妾捂嘴笑了，“老爷，哪有这么巧的事？”
看著笑的枝乱颤的小妾，蒋心里一阵燥热：“睡觉吧！希望如此！”
小妾脸红耳热，吃吃笑著吹熄了灯。
屋里刚陷入黑暗，外面传来沉重的脚步声。
蒋苦笑道：“来了！”
小妾不信，低声道：“爷，可能就是报个平安的。”
外面传来管家的叫声：“老爷，衙门来人了。”
“知道了。”蒋瓛回应了一声，捏捏小妾的粉腮，“乌鸦嘴！”
蒋大步走了出去。
他没有任何抱怨。
担任了锦衣卫指挥使这个职务，就要接受这种不安定的生活。
詔狱送来的一份急报。
蒋在灯下看了一眼，不由地嘆了一口气。
他看到了最不想看到的名字：“许克生”。
就知道难免会出乱子，但是没想到又和许克生有关。
锦衣卫前几天全城大索取找他，今夜又遇到了刺客？
许克生天生有吸引坏人的体质吗？
蒋沉声喝道：“备马！去詔狱！”
今夜就要审问清楚，然后送去皇城。
~
月光皎洁，秋风呼啸著从宫墙边穿过。
咸阳宫。
朱標吃了药汤，正靠在床上和朱元璋说话。
往日这个时间，朱元璋早就催促太子睡觉了。
但是今晚不同以往，他们还在商量朝政。
秋天是整理河道的黄金时期，现在全国很多的地区已经开始了。
他们要商量如何徵集的民夫、调拨多少的粮草、需要多少维持治安的士兵————
二三十万名青壮聚集在一起，一个不小心就会出乱子。
虽然有以往的惯例可循，但是父子两人还是仔细地梳理了一遍。
周云奇走了进来，躬身道：“陛下，太子殿下，锦衣卫指挥使蒋瓛送进来一份急报。”
“呈上来。”朱元璋沉声道。
朱標放下水杯，推测道：“这个时候送来，估计是和乡试有关。”
周云奇很快呈上了急报。
朱元璋打开看了一眼，然后脸上露出奇怪的笑容。
“父皇？”
朱標疑惑不解，內容很奇怪吗？
朱元璋將急报递给了他：“许克生遇刺！”
！！！
朱標嚇了一跳，急忙接过，一目十行扫了过去。
最后长吁一口气：“幸好！人没事！”
朱標这才认真阅读后面的內容：“竟然是江夏侯世子周驥的死士！那个得脑疾的黄长玉给他治过病？”
朱標不禁摇头嘆息，”吴老二是个忠心的手下，可惜忠心用错了地方，竟然助紂为虐。”
朱元璋恨恨地说道：“周驥竟然如此阴毒！咱就该將他千刀万剐！一刀砍头真是便宜了他！”
朱標將报告放在一旁：“幸好护送的锦衣卫武功不俗，拿下了刺客。”
朱元璋询问道：“標儿，不需要重新给许小子配备锦衣卫吗？”
朱標沉吟了一下回道：“父皇，这是个孤例，江夏侯父子都已经死了，没有了后患。”
许克生明確说了，不喜有番子跟隨。
朱標能够理解。
年轻人嘛，都爱自由自在。
自己年轻的时候也是如此。
朱元璋想到许克生最近的遭遇：“这小子最近命犯太岁吗？被老四的管家扔进詔狱，被周驥的死士刺杀，考个乡试而已，怎么步步都是杀机？”
朱標也忍不住笑了，“那第三场继续让这个董百户跟著。”
朱元璋点点头：“可行！董百户武功不俗，之前是汤和府上的，上次汤瑾那孩子重伤牵连了他，才被发落去了锦衣卫，一去就抓了王三贵，立了大功。”
父子俩都没有提黄长玉。
朱標没提，因为父皇这次不会再饶恕黄长玉的性命了。
朱標也没有心思再给黄长玉求情了。
上次就是他求情，黄长玉才得以活命，没想到竟然在傍晚惹下乱子，给许克生带来如此大的危险。
此獠不可留了！
~
朱元璋拿起蒋的急报：“標儿，咱回去了，你睡吧。”
朱標却急忙道：“父皇，还有一件事。”
“何事？”朱元璋站住了。
“父皇，太僕寺卿、寺丞下午都来了，他们稟报京郊的一个马场出了问题，兽医博士、兽医都束手无策。”
朱元璋冷哼一声：“他们终於敢说出来了？纸里包不住火了？”
朱標这才知道，原来父皇一早就知道了。
“父皇，儿子听了他们的描述，再不得到有效的治疗，这个马场就废了。
朱元璋皱著眉头，在屋里来回踱步，最后站在床榻前说道：“等许生考完试，让他去吧。
朱標算了一下日子，请示道：“父皇，那就十八號吧？让许生休息两天，考试太耗人了。”
“你看著办。”朱元璋同意了，“標儿，不许再看奏疏，现在睡觉。”
“是，父皇。”
朱元璋亲自看著他躺下，又命令宫女端走所有的烛台，这才跟著一起出去了o
听到父皇的脚步声渐渐远去，朱標睁开眼，忍不住露出了笑容。
父皇一开始想让许克生放弃兽医，虽然在自己的劝说下，很久没提了，但是朱標能感受到父皇一直都不喜许克生的医兽术，认为专心医人才是正途。
说到底，还是担心史书上写是兽医治癒太子。
现在。
面对现实的迫切需要，父皇终究想开了，接受了许克生的医兽术。
>
夜渐渐深了。
吴老二红著眼睛，躲在破败的石狗后面。
黄长玉的药很管用，一剂药下去，猛出一身大汗。
这次吴老二吸取了教训，提前钱里里外外买了一身乾净衣服，及时换上了。
又遵从黄长玉的吩咐，找到北门桥下的药铺，买了一碗参汤喝下去。
为了今晚的刺杀，他下了血本。
身上的积蓄全部光了。
明天的早饭钱都没有。
如果明天还不走，就只能流落街头成为乞丐了。
幸好汤药很管用，药到病除；
参汤也很有效，喝了之后精神明显为之一振。
吴老二盘腿而坐，披著毡毯靠在墙上。
这里是八月八號夜晚躲藏的地方。
身后的巷子空荡荡的，终於没有討厌的乞丐在打呼嚕了。
吴老二现在满腹的杀心。
如果那个傢伙还在，他一定毫不犹豫地操起峨眉刺，狠狠地扎下去。
反正明天一早就远走高飞了，多杀一个乞丐，吴老二没有任何负担。
黄长玉不愧是名医，烧彻底退了用，食慾也恢復了。
虽然至今都有些噁心，心跳的有些难受，这是川乌的毒性，只能忍一段时间了。
有参汤顶著，晚饭又美美地吃了一锅鸡汤，吴老二感觉至少恢復了六成的力气。
杀许克生足够了！
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今晚是八月十二，月亮还不太圆。
月光却十分明亮。
京城早已经陷入沉睡。
吴老二精神十足，靠在墙角，眼睛盯著路口发呆。
他想起了世子爷，眼睛不禁有些酸涩。
世子爷名誉不佳，害了不少无辜的人。
但是吴老二不在乎，因为世子爷对他是实打实的好。
救了他的性命，每次干活给钱都很大方。
现在世子爷没了！
吴老二摸摸身边冰冷的峨眉刺，今晚的活计是世子爷最后的嘱託。
自己必须给乾的漂亮了，报答世子爷的救命之恩，让世子爷在九泉之下瞑目。
他也想起了温柔贤惠的妻子，懂事的儿女，心里充满了温暖。
明天就能和他们团聚了，然后一起去海外。
听闻海贸是暴利，十分赚钱。
忙时贩运各国的特產，閒时客串海岛，生活丰富又刺激。
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夜风带著凉意，吴老二的手脚有些冷。
身子本来就虚，偶尔一阵风吹过，他会忍不住打个寒颤，只能裹一裹毡毯。
毡毯是从一个店家那儿顺来的，虽然保暖，但是一股羊膻气，味道很冲鼻子。
要不是担心病情加重，吴老二早將毡毯扔掉了。
一阵凌乱的脚步声传来，偶尔还有乾脆的口令声。
吴老二稍微探出一点头，看向外面的官道。
跑过一群拿著火把的士兵，他们分散在各个路口站定。
吴老二心里一跳。
这是给考生指路的兵马司將士。
乡试第二场要结束了！
但是他没动，离考生出场至少还有一炷香的时间呢。
拎起葫芦，猛喝了一口黄酒。
酒入肠胃，一股暖意向手脚蔓延。
拿出一个油纸包，捏了一颗蚕豆丟进嘴里，嚼的咯嘣作响。
虽然四周寂静，嚼东西的声音有些响，但是他丝毫不担心被人发现。
墙里的人早该进入梦乡了。
即便有失眠的听到，也会以为是老鼠。
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贡院。
龙门大开。
考生陆续从走了出来。
乡试考三场，简直就是一次越野长跑，不仅考知识，还考一个人的精力和体力。
考生们都有些累了，拎著考篮默不作声地鱼贯而出。
第二场並不难，考的都是詔书、誥命、表章、判语之类的公文，还有一道谈论治国之道的议论文。
没人谈论考试的內容，能否考中，第一场的成绩起决定作用，这一场只是一个参考。
在號棚狭小的空间折腾了一天，眾人的精神都有些萎靡，早已经没了进场时候的精神。
相比第一场，眾人更累了。
和熟悉的同学打个招呼，各人拎著考篮，拖著疲倦的双腿出了考场。
找到迎接的亲朋好友、僕人，顺著士兵划定的路线，出城的出城，回家的回家，住旅店的赶回旅店。
贡院门前异常安静，考生说话的声音都低沉了，完全没有了第一场之后的喧囂。
贡院门前，彭国忠第一个走了，步履尤其显得匆忙。他考完试还能有如此精神，让几个同学羡慕不已。
邱少达也和眾人拱拱手：“老许，各位，我家里来接了，先过去了。”
“邱兄慢走！”许克生挥手告別，也默默地朝家里走。
只有他住的最近，离贡院不到盏茶时间。
没人同行，前后的考生都是陌生人，他一个人孤零零地走在路上。
董百户带著几个番子远远地吊在后面，刻意不去打扰。
在信国公待了几年，董百户知道人在极度疲倦的时候需要清静。
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吴老二大病初去，脑袋还是昏昏沉沉的。
喝了几口酒困意上涌，竟然昏昏欲睡。
藏身石狗的后面，他不敢贸然站起来活动身子，万一被路过的考生看到就露了行跡。
但是许克生隨时都可能出现，怎么能睡著？
咬咬牙，吴老师將左手小指放进嘴里，然后猛地一咬。
一股咸味在嘴里蔓延。
左手小指一阵巨痛。
额头疼出了细汗，身子因为疼痛微微哆嗦了几下，头脑彻底清醒了，困意全无。
路上开始陆续出现了考生，三三两两，很少有人说话，都在默默赶路。
路上只有塔拉塔拉的走路声，在寂静的街道迴荡。
吴老二打起精神，仔细看著过去的每一个考生。
今晚不能再错过了！
他也考虑过白天去刺杀。
可是白天杀人，容易有目击证人，自己逃脱就麻烦了。
世子爷已经讲明了许克生的身份，是太子的医生。
杀了太子的医生，白天很难逃脱遍布士兵、密探的京城。
吴老二矢志要完成世子爷的嘱託，但是他还想全身而退，从未想过和许克生同归於尽。
吴老二的眼睛突然瞪圆了，眼睛精光爆射。
是许克生！
他来了！
他终於来了！
他竟然是一个人！
他和前后人群的距离足有十几步远。
苍天眷顾俺吴老二！
这次刺杀的时机太完美了！
吴老二激动地身子哆嗦了几下，只有右手稳稳地握住了峨眉刺。
许克生身后跟著几个人，穿著短衣，像是僕人。
没听说许克生僱佣了僕人？
不过，吴老二没有在乎，都来当僕人了，身手一般都怎么样。
估算了和许克生之间的距离，吴老二只是略加思索，就算出了时间，自己一击毙命，还有机会逃回巷子。
等壮仆反应过来，自己差不多到了巷口。
等他们追过来，自己已经翻过围墙，在夜色中快速潜行，最终在士兵合围之前，顺著蜿蜒曲折的小路逃出生天。
吴老二对自己的速度充满了自信。
~
月光清冷。
谁家的檐马在风中叮噹有声。
吴老二拿起酒壶，再次猛灌了一口。
然后隨手丟了酒壶，身上的杂物也任意掉落在地上。
吴老二的目光犹如毒蛇一般锁住了许克生。
终於。
他紧握峨眉刺迅猛地冲了出去，犹如一头猎豹，闪电般冲向猎物。
刚出巷口，他眼睛的余光却发现，外面的墙角竟然躺著一个乞丐。
好像上次打呼嚕的那个。
他怎么来的？
自己来的时候四周明明空荡荡的？
怎么没察觉到？
吴老二来不及多想，肯定是因为生病，昔日敏锐的听觉受到了影响。
破空声骤起，峨眉刺在月光下闪著一道寒光，直击许克生的心臟。
董百户发现了不对，立刻大喝一声：“有贼！”
当即拔出腰刀，猛蹬一脚，箭一般冲了出去。
跟隨他的番子也都纷纷拔刀，大喝吆喝著衝上去营救。
两旁的街口，把守的士兵见到有持械搏斗，立刻吹响了竹哨。
哨音此起彼伏，不断有人回应。
附近已经有军官带人赶来支援。
~
吴老二满脸狞笑！
等你们衝过来，一切都晚了！
你们不知道爷的脚程有多快！
许克生眼睛的余光只看到巷子里衝出一条黑影。
他甚至来不及辨认是人，还是一条大狗。
那道寒光是刀子，还是狗链子？
对方太快了！
月光朦朧，完全看不清楚。
但是许克生感受了对方来意不善，立刻將考篮砸了过去，同时飞快地后退。
考篮砸在吴老二的身上，他丝毫没有在乎，直接撞了过去，速度丝毫没有减慢。
许克生的后退有了点作用，虽然速度比不上吴老二，但是终究拉长了峨眉刺击中的距离。
董百户急了，拼尽全力奔跑，可是他也看的出来，自己终究还是慢了半步。
董百户长双目圆睁，眼角几乎要睁裂，却只能眼睁睁地看著吴老二迅速靠近许克生。
敌人那满身的杀意，一旦接触，许克生就彻底没有生路了。
董百户又急又怕，感觉脑袋要炸了。
只是十步，却犹如咫尺天涯！
无奈之下，他猛地一个垫步，將手中的腰刀丟了出去。
腰刀在空中划过一道寒光，扎向刺客。
刺客是个高手，腰刀应该不会刺中。
董百户只希望能拖延一下，给自己人爭取时间。
吴老二只是用峨眉刺轻轻一拨，腰刀就被卸了力气，从他身旁擦过，最后远远地掉落在地。
吴老二脚步丝毫没有受到阻滯，刺向许克生的峨眉刺十分稳！
董百户绝望了！
~
吴老二心里也有些急了。
生病影响太大了，自己想法到了，但是手脚的反应却跟不上。
明明敌人就在咫尺，可是偏偏就差那么一步。
许克生紧紧地盯著刺客，他终於看清了对方的脸，上面有一双毒蛇一般的眼睛。
想到袖子里还有一小包茶叶，当即掏出洒了出去，大喝一声：“打！”
吴老二以为是什么暗器，急忙用峨眉刺拨打。
峨眉刺割破了茶叶包，茶叶隨风飘洒，不少扑打在了吴老二的脸上。
！！！
董百户大喜！
这包“暗器”来的及时！
他紧迈两步，已经和许克生並肩。
躺在墙角的乞丐突然坐起身，猛地扔出了一块拳头大小的石头。
石头带著破空的风声，准確地从后面砸在吴老二的右边大腿上。
“嗷呜！”
吴老二仰天长嚎！
疼的他偏离了方向，向右前方猛扑一下，差点跪在了地上，又生生止住了跌势。
这一击，几乎打断了他的骨头。
强忍著痛，吴老二单脚跳跃继续冲向许克生。
就是这一击，再次延迟了吴老二的进攻。
许克生已经退出了几步远，董百户到了吴老二的近前，刀鞘带著风声，划过一道乌光，冲吴老二猛劈。
董百户含恨出击，势大力沉，铁製的刀鞘险些砸中吴老二的左肩。
吴老二刚一交手，就知道遇到了强敌。
心中不由地暗自咋舌，许克生从哪里请来的高手？
自己竟然不是敌手！
吴老二的峨眉刺挡不住刀鞘，心中叫苦不迭，急忙拿起峨眉刺快速朝巷子败退。
顾不得袭击他的乞丐会不会再次出手，他想立刻退进巷子。
巷子里狭窄，只能一对一格斗，避免被士兵们围攻。
但是他失算了，董百户的手下已经围拢上来。
没等番子们出手，董百户突然將刀鞘也拋了出去。
刀鞘砸向吴老二的面门。
两人靠的太近，吴老二只能闪头躲避。
董百户趁机出脚，右脚闪电般踹上了吴老二的小腹部。
吴老二噔噔后退两步，小腹犹如被铁锤猛击了一下。
吴老二瞬间疼的脸都变形了，腰弓的像虾米，浑身力气似乎被抽乾了一般，双臂下垂，峨眉刺掉落在地。
后面的番子见他没了威胁，当即反转腰刀，猛地一刀背砍在他的后背上。
吴老二再也撑不住了，趴倒在地，蜷缩著身子，疼的满额头冷汗，张口嗬嗬乱叫。
他感觉自己已经尿了。
番子们扑上来，压住他，董百户上前一把卸了他的下巴，防止他自杀。
吴老二绝望了。
看他们的一连串的动作，就知道这是训练有素的锦衣卫，根本不是壮仆。
想想传说中的锦衣卫的刑罚，吴老二感觉自己的尿又来了。
~
周围的士兵都过来了，董百户拿出腰牌：“锦衣卫捉拿刺客！”
五城兵马司的將领验明了腰牌，带著士兵退走了。
许克生將董百户的腰刀找到，给捡了回来。
董百户看著他，心还在狂跳：“许兄，刚才————刚才好险啊！”
董百户眼圈一红，眼泪差点掉了下来。
如果许克生被杀，自己就彻底完犊子了，神仙也救不了了！
许克生拱手道谢：“幸好有百户和兄弟们在，不然今晚在下就交代了。”
董百户和番子们都拱手还礼。
许克生看了一眼巷口，刚才出手搭救的乞丐没了踪跡。
他看的清楚，就是在码头遇到的那位。
没想到第三次重逢，竟然是在这个场合。
乞丐一身好武艺，却甘愿沦为乞丐，想来必有难言之隱。
许克生沉吟片刻，將董百户拉到一旁，低声道：“百户，刚才的乞丐报告里不要写，今晚全是兄弟们的功劳。他的那份人情我会去补的。”
董百户有些惊讶，低声问道：“许兄，你认识那位丐侠？”
“不认识。”许克生摇摇头，“但是下次见面我应该能认出来。”
董百户明白了许克生的用意：“许兄说的是，盲目地將他写上去，朝廷必然寻找他，说不定反而害了他。”
“兄弟们就汗顏占了他这份功劳了，以后找到了他，咱也补他一份人情。”
许克生笑道：“都是拿命廝杀的，是大家该拿的。”
抓住了一个刺杀考生的刺客，董百户手下的几个番子都十分兴奋，这两天总算没有白跑。
董百户看著痛苦不堪的刺客，有些担心：“许兄，我不会一脚踹死他吧？我这一脚下去，石碑都能踹碎的。”
许克生上前给吴老二把了脉，又掀开衣服查看了一番，小腹部有一个大脚印清晰可见。
“百户，他没事。只是昨天受了风寒，还没有好利索，极有可能再犯。”
“给他开药的肯定是个老手，开的生川乌、桂枝、薑片————”
他將主药、配药说的分毫不差，最后道：“就是太急功近利，让病人儘快出汗，用了大毒，中毒的跡象十分明显。最后再灌他一碗参汤，激发体內的元气。”
“但是这样提前耗尽你的元气，最迟后天病情会捲土重来的。”
吴老二这才明白，自己利用了黄长玉的医术，黄长玉又何尝不是在利用自己。
同时也震惊不已，许克生不愧是太子的医生，把个脉竟然知道这么多。
许克生被自己的话点醒了，蹲下身看著吴老二：“这种药方提前透支了你的元气，谁让医生这么开的？他是为了什么？难道是你的幕后指使？”
吴老二下巴被卸掉了，无法说话，只是看了许克生一眼。
他的心中特別遗憾，对不住世子爷了！
无法完成世子爷的委託了。
进詔狱就无法守住秘密了，詔狱的审讯没人扛得住。
幸好老侯爷、世子爷都去了，守不住就守不住吧。
只是苦了妻小，他们如果能逃出生天，以后的日子就艰难了。
~
董百户凭藉腰牌，又调集了一个总旗的锦衣卫士兵。
然后他亲自押著吴老二，护送许克生回家，留下总旗的士兵在宅子外候命。
董百户不確定刺客是哪里来的，为了防止还有后续的刺杀，只能暂时將许府围了起来，等候上官的命令。
许克生看他紧张，笑著安慰道：“百户，这就是一头独狼，不会再有了。”
董百户眼睛一瞪：“许兄！你快打住！刚才我都要嚇死了！现在两腿还有些软！你就可怜可怜我吧，这些番子必须留下！”
许克生拱手道谢：“好吧，那就辛苦各位兄弟了。”
董百户摆摆手，催促道：“许兄，快回家吧，兄弟也好回去缴令了。”
许克生走到家门口，没等他抬手，门已经打开了。
月光下，两个美人已经俏然站在门內等他。
阿黄在她们身后努力挣著狗绳，探出自己的脑袋。
许克生精神为之一振，回家真好！
他拎著考篮进了院子，院门在他身后关上了。
董百户见他进了家，带人押著吴老二走了。
路过十字路口，他特地叮嘱巡逻的兵马司的士兵，注意许府的安危。
董百户押著吴老二去了北镇抚司的詔狱。
必须儘快审问，刺客还有没有同党。
如果有，今夜就要连夜出动，一网打尽。
~
董桂看著院外，火把照亮了半边天。
又出事了？
“二郎？！”
她试探地叫了一声，眼里满是问號。
八月七號晚上，二郎回来的时候就是这样，火把通明，外面站满了士兵。
许克生摇摇头：“別担心，考试很顺利。”
董桂白了他一眼，谁问你考试了。
周三娘看著外面笑道：“外面的人少了一些。”
眾人看向院外，大部分火把都熄灭了。
只有南墙、西墙外还有几根。
许克生犹豫了一下，还是没说出遭遇了刺杀的事情，这么晚了，不能嚇著她们。
等知道了刺客的幕后指使，再找机会和她们解释吧。
~
锦衣卫指挥使衙门的后院。
蒋在小妾的伺候下洗了脚，准备上床睡觉了。
夜深了。
乡试第二场早就结束了。
最远的考生都该到家歇息了。
小妾娇声道：“老爷，早点安歇吧？到现在都没事，今晚一定是个平安夜！”
蒋想捂嘴都已经晚了，不由地瞪了她一眼：“多嘴！”
小妾怔住了，眨巴眨巴好看的大眼睛，不知道哪里说错了。
蒋耐心地解释道：“干爷这一行，最怕说没事”、平安”。一旦说了，保准就有事来了。”
小妾捂嘴笑了，“老爷，哪有这么巧的事？”
看著笑的枝乱颤的小妾，蒋心里一阵燥热：“睡觉吧！希望如此！”
小妾脸红耳热，吃吃笑著吹熄了灯。
屋里刚陷入黑暗，外面传来沉重的脚步声。
蒋苦笑道：“来了！”
小妾不信，低声道：“爷，可能就是报个平安的。”
外面传来管家的叫声：“老爷，衙门来人了。”
“知道了。”蒋瓛回应了一声，捏捏小妾的粉腮，“乌鸦嘴！”
蒋大步走了出去。
他没有任何抱怨。
担任了锦衣卫指挥使这个职务，就要接受这种不安定的生活。
詔狱送来的一份急报。
蒋在灯下看了一眼，不由地嘆了一口气。
他看到了最不想看到的名字：“许克生”。
就知道难免会出乱子，但是没想到又和许克生有关。
锦衣卫前几天全城大索取找他，今夜又遇到了刺客？
许克生天生有吸引坏人的体质吗？
蒋沉声喝道：“备马！去詔狱！”
今夜就要审问清楚，然后送去皇城。
~
月光皎洁，秋风呼啸著从宫墙边穿过。
咸阳宫。
朱標吃了药汤，正靠在床上和朱元璋说话。
往日这个时间，朱元璋早就催促太子睡觉了。
但是今晚不同以往，他们还在商量朝政。
秋天是整理河道的黄金时期，现在全国很多的地区已经开始了。
他们要商量如何徵集的民夫、调拨多少的粮草、需要多少维持治安的士兵————
二三十万名青壮聚集在一起，一个不小心就会出乱子。
虽然有以往的惯例可循，但是父子两人还是仔细地梳理了一遍。
周云奇走了进来，躬身道：“陛下，太子殿下，锦衣卫指挥使蒋瓛送进来一份急报。”
“呈上来。”朱元璋沉声道。
朱標放下水杯，推测道：“这个时候送来，估计是和乡试有关。”
周云奇很快呈上了急报。
朱元璋打开看了一眼，然后脸上露出奇怪的笑容。
“父皇？”
朱標疑惑不解，內容很奇怪吗？
朱元璋將急报递给了他：“许克生遇刺！”
！！！
朱標嚇了一跳，急忙接过，一目十行扫了过去。
最后长吁一口气：“幸好！人没事！”
朱標这才认真阅读后面的內容：“竟然是江夏侯世子周驥的死士！那个得脑疾的黄长玉给他治过病？”
朱標不禁摇头嘆息，”吴老二是个忠心的手下，可惜忠心用错了地方，竟然助紂为虐。”
朱元璋恨恨地说道：“周驥竟然如此阴毒！咱就该將他千刀万剐！一刀砍头真是便宜了他！”
朱標將报告放在一旁：“幸好护送的锦衣卫武功不俗，拿下了刺客。”
朱元璋询问道：“標儿，不需要重新给许小子配备锦衣卫吗？”
朱標沉吟了一下回道：“父皇，这是个孤例，江夏侯父子都已经死了，没有了后患。”
许克生明確说了，不喜有番子跟隨。
朱標能够理解。
年轻人嘛，都爱自由自在。
自己年轻的时候也是如此。
朱元璋想到许克生最近的遭遇：“这小子最近命犯太岁吗？被老四的管家扔进詔狱，被周驥的死士刺杀，考个乡试而已，怎么步步都是杀机？”
朱標也忍不住笑了，“那第三场继续让这个董百户跟著。”
朱元璋点点头：“可行！董百户武功不俗，之前是汤和府上的，上次汤瑾那孩子重伤牵连了他，才被发落去了锦衣卫，一去就抓了王三贵，立了大功。”
父子俩都没有提黄长玉。
朱標没提，因为父皇这次不会再饶恕黄长玉的性命了。
朱標也没有心思再给黄长玉求情了。
上次就是他求情，黄长玉才得以活命，没想到竟然在傍晚惹下乱子，给许克生带来如此大的危险。
此獠不可留了！
~
朱元璋拿起蒋的急报：“標儿，咱回去了，你睡吧。”
朱標却急忙道：“父皇，还有一件事。”
“何事？”朱元璋站住了。
“父皇，太僕寺卿、寺丞下午都来了，他们稟报京郊的一个马场出了问题，兽医博士、兽医都束手无策。”
朱元璋冷哼一声：“他们终於敢说出来了？纸里包不住火了？”
朱標这才知道，原来父皇一早就知道了。
“父皇，儿子听了他们的描述，再不得到有效的治疗，这个马场就废了。
朱元璋皱著眉头，在屋里来回踱步，最后站在床榻前说道：“等许生考完试，让他去吧。
朱標算了一下日子，请示道：“父皇，那就十八號吧？让许生休息两天，考试太耗人了。”
“你看著办。”朱元璋同意了，“標儿，不许再看奏疏，现在睡觉。”
“是，父皇。”
朱元璋亲自看著他躺下，又命令宫女端走所有的烛台，这才跟著一起出去了o
听到父皇的脚步声渐渐远去，朱標睁开眼，忍不住露出了笑容。
父皇一开始想让许克生放弃兽医，虽然在自己的劝说下，很久没提了，但是朱標能感受到父皇一直都不喜许克生的医兽术，认为专心医人才是正途。
说到底，还是担心史书上写是兽医治癒太子。
现在。
面对现实的迫切需要，父皇终究想开了，接受了许克生的医兽术。
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