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    太守府的血腥气,直到天快亮时,才被巡夜的更夫闻到。
    又过了许久,官府的人才姍姍来迟。
    一队衙役举著火把,踏入太守府的大门。他们发现,府內的守卫们並没有死,只是一个个东倒西歪地躺在阴影里,昏迷了过去。
    为首的捕头皱著眉,领著人一路向內院走去,最终停在了那间屋顶破了个大洞,房门大敞的寢房前。
    浓烈的血腥味从屋內扑面而来。
    几名衙役举著火把探头向里望去。
    只一眼,他们便被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。
    只见寢房之內,一头体型硕大的猪妖被斩断了头颅,倒在血泊之中,肠子流了一地。
    而在它的周围,还散落著几张乾瘪的人皮,那几颗腐烂的人头其中赫然有蜘蛛的的尸体。
    明眼人都能看出来,那猪妖身上穿著的,正是太守大人平日里最爱的那件丝绸寢衣。
    为首那捕头的脸,瞬间就绿了。
    他身旁的一名衙役哆哆嗦嗦地走上前,声音发颤:“老大,这……这……”
    那捕头没有说话,只是猛地一挥手,打断了手下的话。他环顾四周,心中瞬间有了对策,压低了声音,对周围的人说到。
    “诸位,可知什么人最能保守秘密?”
    次日清晨。
    城中菜市口掛出十来颗头颅。
    一捕头模样的人站在高处说道。
    “诸位相亲,此间十几颗头颅,具是贼人,昨日夜间闯入太守府,现在皆数被我等拿下!”
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    待到晌午,客栈的房间里,黎言清才悠悠转醒。
    他伸了个懒腰,打了个大大的哈欠,正准备下床,却听见窗外的街道上,忽然传来一阵阵中气十足的吆喝声。
    “太守大人有令!明日將择人前往神山,取得天將大人的翼!凡有意愿留在神山侍奉、永享仙福者,今日便可去衙门前击鼓报名了!名额有限,先到先得!”
    这吆喝声一遍又一遍地在街上迴荡。
    黎言清揉了揉还有些惺忪的睡眼,脑子里冒出一个大大的问號。
    “这是怎么回事?那头猪妖太守,不是昨夜才被我斩了吗?”
    他心中疑竇丛生,也顾不上休息了。快速地洗了一把脸,將行囊重新背好,便辞了店家,退了房,径直朝著衙门的方向走去,定要查个究竟。
    来到衙门口,只见这里早已是人山人海。一面巨大的牛皮鼓前,排著长长的队伍,男男女女,老老少少,一个个脸上都带著兴奋与期盼的神色,爭先恐后地想要上前击鼓。
    黎言清看著这番景象,眉头皱得更深了。他挤进人群,也上前重重地敲了三下鼓,算是报上了名。
    隨后,他寻了个站在一旁、同样刚击完鼓的男人,拱手问道:“这位居士,贫道有一事不明。这去往神山的名额,不是由太守大人亲自挑选的吗?怎地今年……变成了自愿报名?还有,太守大人人呢?”
    那男人闻言,回头看了他一眼,脸上带著几分理所当然的自豪,答道:“道长有所不知。如今咱们永安城富庶安康,谁人不想去神山上享那神仙福分?这名额啊,早就成了香餑餑,得靠抢的!若是放在五六年前,那倒还是太守大人亲自择人。只是往日里,太守大人都会亲自出面主持,今日却是不知为何,未见人影。”
    黎言清听罢,不再多问,只是隨著人群,在衙门前的空地上静静地等著。
    又过了约莫一炷香的功夫,一个身著官服、捕头打扮的人,才从衙门內堂走了出来。他站上高台,清了清嗓子,对著底下黑压压的人群朗声道:
    “诸位乡亲,昨日太守大人遇刺,身体抱恙,有受惊嚇,不能亲自出面。特命我来,从今日击鼓者中,挑选出五十男、五十女,明日一早,隨我等一同上山。”
    黎言清站在人群中,看著台上的捕头,心中愈发困惑。
    那猪妖確实是死了,这一点绝不会错。
    可这献祭的仪式,却並未因此中止。这究竟是为何?莫非……这捕头也是妖怪不成?
    他心中念头一动,从袖中拈出一张寻妖符,指尖真气微吐。
    符纸在他掌心化作一缕微不可察的青烟,然而,他的鼻息之间,却並未闻到任何妖物的腥臭味。
    他又不动声色地扣了一张清眼符在掌心,再次朝著台上的捕头望去。
    视线之中,那捕头的身形、气息,皆是再寻常不过的凡人模样,並无半点妖气缠身。
    “怪哉。”
    黎言清心中暗道一声,面上却依旧保持著平静,將手重新揣回了袖中。
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    台上的捕头开始高声点名,从那长长的报名名单中,挑选著明日上山的人选。
    等到择人结束,黎言清毫不意外地听到了自己的名字。
    被选中的五十男、五十女,无一例外,皆是身强体壮、正当壮年的青壮。那些老弱病残,一个也未被选中。
    隨后,捕头又宣布,所有人需五人一组,可以自行择人组队,明日一早,在城门口集合。
    此话一出,人群立刻骚动起来,相熟的人三三两两地聚在一起,很快便组好了队伍。
    黎言清没有动。他依旧站在原地,脑中还在飞快地思索著这整件事的来龙去脉。猪妖已死,仪式照旧,主持者却是个凡人……这背后,到底还藏著什么?
    就在他愣神之际,一个粗獷的声音忽然从他身后传来,打断了他的思绪。
    “喂,那边的道士,要不要和我们几个一起?”
    黎言清转过头,循声望去。
    只见不远处站著四个男人,正朝他这边看来。这四人站在一起,身形对比鲜明,长得是各有特点。
    一个身宽体胖,肚子滚圆,笑起来眼睛都快眯成一条缝。
    一个身材魁梧,肌肉结实,古铜色的皮肤在阳光下泛著光,一看就是个练家子。
    一个则瘦得像根竹竿,颧骨高耸,眼神里透著一股精明。
    最后一个,体型倒是正常,不好不坏,只是神情有些木訥,看著像个读书人。
    方才开口叫住他的,正是那个身材魁梧的壮汉。
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    黎言清回过头,看著那四个风格迥异的男人,脸上露出一丝隨和的笑容,点了点头。
    “可以。”
    他迈步走了过去,朝著四人拱了拱手,问道:“敢问四位居士,可是一块儿的?”
    那壮汉爽朗一笑,拍了拍胸脯,答道:“正是!我们是结义的四兄弟,不求同年同月同日生,但求同年同月同日……上山享福!”
    他说完,自己先哈哈大笑起来,身旁那胖子和瘦子也跟著附和地笑著。
    互相寒暄了几句后,四人便开始向黎言清介绍自己。
    那壮汉率先开口,声音洪亮如钟:“我叫师猛虎,年纪痴长几岁。”
    “师猛虎?人倒是长得像头猛虎,这名字取得还挺贴切。”
    接著,那个胖子也笑呵呵地挺了挺自己的大肚子,说道:“我叫石敢当,是老二。”
    “石敢当?我看你这身形,倒真能挡住点什么。”
    隨后,那个瘦得像竹竿一样的老三也开了口,他声音尖细:“我叫所不侵,排行老三。”
    “所不侵?是说百毒不侵,还是说水火不侵?看你这瘦弱的样子,怕是一阵风就能吹倒了。”
    最后,那个看起来最正常、神情有些木訥的老四,才挠了挠头说道:“我叫龙未央,是老四。”
    龙未央……黎言清听到这个名字,心中倒是微微一动,这名字听著倒有几分气势,可惜配上这一副读书人的儒雅与木訥,总觉得有些违和。
    四人各自报上名后,黎言清也抱拳道:“贫道黎言清,道號青阳。”
    那老大师猛虎又一拍黎言清的肩膀,热情地说道:“青阳道士,这下咱们就是一队的了!明日一同上山,也好有个照应!”