第二天一早,天刚蒙蒙亮,林场的院子里就热闹起来。
    除了留下两个村民守门,其他人都收拾妥当,准备出发去参加那达慕大会。
    那边的拖拉机不够,所以林场的人就只能自行出发。
    除了专门拉行李和一些乾粮的车,其他人则挤在几辆牛车,马车和板车上,说说笑笑的,满是期待。
    许星禾和赵晓燕王丽丽,还有几个女知青挤在一辆板车上,板车铺了层乾草,虽然硌得慌,却丝毫不影响大家的兴致。
    “听说草原上的蒙古包特別大,能住好多个人呢!”
    “我还想尝尝马奶酒,不知道是什么味道!”
    女知青们你一言我一语,兴奋地討论著,声音里满是对草原的好奇。
    许星禾坐在板车的角落,手里攥著一顶草帽,目光却总是不自觉地飘向不远处的一辆牛车。
    江凛川就坐在那里,正和几个男知青说著什么,偶尔抬头,目光恰好与她对上,又快速移开。
    这一刻,她心里像偷藏了颗甜枣。
    “看什么呢?”赵晓燕突然凑过来,用胳膊肘轻轻碰了碰她,压低声音笑道,“是不是在看你表哥啊?我觉得你表哥那么能打,要是参加摔跤大赛,肯定能拿第一!到时候草原上的姑娘们说不定都要围著他转了!”
    许星禾脸上一热,点了点头。
    江凛川应该不会参加摔跤比赛。
    因为他们从来不是真的来下乡的,一切目的都只为了任务。
    板车上的王丽丽比之前消瘦了不少,脸色也有些苍白,一路上都沉默地坐在一旁,没怎么说话。
    赵晓燕看在眼里,嘆息一声,主动跟她搭话,“丽丽,听说那达慕大会的晚上有篝火晚会,还能跳舞呢!”
    王丽丽愣了愣,抬头看向赵晓燕,眼里闪过一丝感激,小声说,“是吗?那听起来很有意思……”
    “那这次咱们一起玩!”赵晓燕拉著她的手,笑著说,“到时候咱们一起看赛马,一起吃奶豆腐,肯定特別有意思!”
    或许是赵晓燕的热情感染了她,王丽丽紧绷的嘴角慢慢放鬆下来,偶尔也会插一两句话,和女知青们一起討论起草原上的趣事,脸上渐渐有了点笑意。
    队伍最前面,张强骑著一匹棕色的马,手里拿著马鞭,时不时回头看看队伍,生怕有人掉队。
    他身后的一辆小马车上,坐著张倩倩。
    她昨天缠了张强一晚上,非要跟著去参加那达慕,张强拗不过她,只能答应,还特意让她坐在最前面的马车上,怕她被挤到。
    张倩倩坐在马车上,时不时探头看向江凛川所在的牛车,眼里满是期待,希望这次能和他多待一会。
    车队慢悠悠地在土路上行驶著。
    太阳渐渐升高,路边的树木越来越少。
    远处开始出现一片片绿色的草地。
    走了大约三个小时,天空突然暗了下来,一阵狂风毫无徵兆地颳了起来,捲起地上的沙土,朝著队伍扑来。
    “不好,起风沙了!”张强立刻勒住马,对著后面大喊,“大家快找地方躲一躲!”
    眾人连忙停下车子,村民们们纷纷下车,找了几块大帆布,搭在板车和牛车上,让知青们躲在里面。
    风沙越来越大,颳得人睁不开眼睛,耳边全是呼呼的风声,连说话都要扯著嗓子喊。
    许星禾躲在帆布下面,紧紧攥著赵晓燕的手,心里有点发慌。
    她还是第一次经歷这种事。
    她下意识地看向江凛川的方向,隱约看到他正和几个男知青一起,用石头压住帆布的边角,防止被风吹走。
    直到看到他的身影稳稳地站在那里,她的心才稍微安定下来。
    风沙颳了大约一个小时才渐渐变小。
    眾人从帆布下钻出来,一个个都灰头土脸的,头髮上,衣服上全是沙土。
    张强拍了拍身上的灰尘,对著眾人说道,“先休息一会,整理一下身上,然后吃点东西,等风彻底停了再走。”
    大家纷纷整理好自己,拿出带来的乾粮和水,围在一起吃了起来。
    许星禾挪到江凛川身边,拿出两个馒头,递给他一个,小声问,“你没事吧?刚才风那么大。”
    江凛川接过馒头,笑著摇了摇头,“没事,这点风沙不算什么。你別怕,有我呢。”
    许星禾点了点头,开始专心吃饭。
    等风彻底停了,太阳也渐渐西斜。
    眾人收拾好东西,继续出发。
    远处的天空渐渐染上了橘红色,草原上的风带著青草的气息,吹在脸上格外舒服。
    就这样走了整整一天,直到天色完全黑下来,远处终於出现了一片灯火。
    那就是那达慕大会举办的地方,一座座蒙古包错落有致地排列著,篝火已经点燃,远远就能看到跳动的火苗,还能听到隱约的歌声和笑声。
    “到了!终於到了!”眾人兴奋地喊了起来,疲惫瞬间一扫而空。
    张强骑著马,带著队伍朝著蒙古包的方向走去,心里也鬆了口气。
    这一路虽然波折,好在终於安全抵达了。
    张强很快找到了负责接待的牧民。
    因为来参加大会的人太多,蒙古包数量有限,他们林场的人被安排进了两个相邻的蒙古包。
    男人们住一个,女人们住一个。
    许星禾跟著女知青们走进女蒙古包时,忍不住愣了愣。
    蒙古包里面空间不算小,却没有任何床铺,只有地上铺著一层厚厚的羊毛毡,显然是要大家直接睡在地上。
    “大家把带来的毛毯铺在毡子上,能隔点凉。”张强跟在后面走进来,指著地面说,“条件就这样,蒙古包紧张,咱们凑活住几天,等大会结束就回林场。”
    女知青们纷纷应著,拿出自己带来的毛毯,在羊毛毡上找位置铺好。
    许星禾运气不错,在蒙古包最靠角落的地方找到了一块空地,旁边正好是赵晓燕。
    两人把毛毯挨著铺好,刚坐下,就闻到蒙古包里飘著一股混杂著羊毛,汗味和劣质肥皂的味道。
    因为现在这里不仅有女知青,还有很多女村民,人多味杂,一时间让人有些难以適应……