请全家人大吃一顿后， 第二天醒来，黎笑笑的生活没有发生任何的变化，她还是住在原来的庑房里， 起来后去厨房端了孟观棋跟阿生的早餐，到书房里去跟他们一起吃。
饭毕， 孟观棋道：“行李都收拾好了吗？”
阿生道：“都收拾好了， 今日我去回春堂取几瓶夫人提前订好的药，明天一早就可以出发了。”
孟观棋站了起来， 信心满满道：“好，我们明日一早就出发。”
这轮乡试， 他誓在必得！
第二日一早，孟县令与刘氏一起把孟观棋送到城门， 孟县令神色如常：“张立已经在府城租了一套安静的小院子，你住进去不必担心休息不好， 心态放平和一些，就当平常考试即可， 考完后可以稍稍放松几天，等放了榜再回来。”
张立是家里新买的下人， 本家是临安府人， 因为家里有四个儿子快吃不上饭了，他父母便把他卖给了牙行，人长得很机灵， 所以被刘氏挑中了， 平时在外院帮着赵管家和赵坚做事， 是个勤快又机灵的小伙子。
乡试每三年举办一次，每次到这个时候临安府都人满为患，住宿的房子价格昂贵不说， 还非常难找到合适的，张立仗着自己本地人的身份，熟悉贡院周围的大街小巷，很快就帮孟观棋找到了一处独门独户的安静小院，赵管家和齐嬷嬷还一起去看过，觉得非常满意，马上下手租了下来，孟观棋将在里面住到放榜后为止。
刘氏一脸纠结，想再叮嘱儿子几句，却又怕给他增添压力，只好转为嘱咐黎笑笑和阿生：“一定要小心伺候公子，不要让他饿着更不要让他病了，张立的娘每天都会过去给你们送饭，我已经叮嘱她必须每天去买新鲜的菜了，千万不可贪便宜图方便一买就是几天的，如果你们吃到不新鲜的菜立刻跟她提，若是吃坏了公子的身体我饶不了你们。”
要是黎笑笑跟阿生其中一个会做饭就好了，张立虽然是自家新买的下人，他的娘也算是半个自己人了，但到底不熟悉底细，万一她做的饭菜不合口味，或者一个不慎没做熟，吃坏孟观棋的肚子怎么办？
可惜了，黎笑笑明明厨房丫头出身，却连毛妈妈半分的手艺都没学会，不说什么精致菜肴，普通的馒头包子也不会，只学会了蒸米饭。
想到这里，刘氏就一阵气恼，也怪她疏忽没想到这一点，否则她逼也要逼着黎笑笑学点家常菜，亲自烧给孟观棋吃。
现在说什么都来不及了。
孟县令却觉得她杞人忧天，就做个饭而已，张立说他家有四兄弟，他娘四个儿子都养大了，难道还做不好一顿饭吗？又不需要她做什么名菜，几个家常菜难道还做不好吗？
孟观棋不需要吃大鱼大肉，未来一个月他只需要吃得干净清淡就可以了，而且张立也跟着他们一起吃的，张立的娘有什么理由要害自己儿子？
孟县令怕刘氏唠唠叨叨反而影响了孟观棋，他挥挥手：“好了，你们去吧，路上小心。”
张立见主子挥手，马上驾着马车往临安府的方向去了。
刘氏眼泪汪汪地看着儿子越走越远，孟县令皱眉：“好了，一个小小的乡试而已，他未来要走的路还远着呢。”
齐嬷嬷也赶紧安慰刘氏：“夫人，这可不兴哭，要笑，公子这一去是秀才，回来可就是举人了，夫人不能哭。”
刘氏立刻就把眼泪收住了，对啊，不能哭，万一不吉利可怎么办？
她努力挤出一个笑容来，回头对齐嬷嬷道：“还有几天就是十五了，你陪我去庙里给棋哥儿上一柱香，保佑他一举得中。”
齐嬷嬷道：“是，老奴早就备好了，等十五那天，咱们天蒙蒙亮就走，赶去庙里给公子烧第一柱香，保佑公子中个解元回来。”
刘氏破涕一笑：“解元可不敢想，只要棋哥儿能中，排名我是不在意的。”
齐嬷嬷道：“现在又不是在京城了，公子不必顾忌前头那几个堂兄，自然是有多好考多好……”
大人如今已经渐渐在泌阳县站稳了脚跟，又与京城孟府分了家，以后就是两支了，没必要再像以前那般韬光养晦了。
张立是果然很熟悉临安府的路，如今是七月十三，离乡试第一场八月初九还有二十多天的时间，临安府城的人已经多到马车都快走不动了。
张立熟练地驾着马车就往大街小巷里穿，不一会儿就从拥堵的路段里穿了过去，出现在了一条河边，马车又往前走了大概两柱香的时间，在靠近河边的一处小院子前停了下来：“公子，到了。”
孟观棋在黎笑笑和阿生的搀扶下从马车上走了下来，在原地伸了个懒腰。
再细细看一眼这边的环境，眼前是一条三丈多宽的河，河水清澈见底，河边杨柳依依，河边铺着一段一段的石板，此时正值傍晚时分，不少妇人正在河边或浣衣，或洗菜，孩童在一旁嬉戏打闹。
他忍不住道：“这地方不错。”
张立见他表扬自己，忍不住咧开了嘴笑：“这么好的地方只有我们本地人才找得到，外来的想租都没有门路～”
他拿出钥匙，把院子的门打开：“公子，院子我已经叫我爹娘打扫干净了，铺上被褥就可以睡觉了。”
孟观棋进了小院，正面三间正屋带两处耳房，左侧是厨房，右侧是马厩，院子长宽大约三丈见方，中间还放着一套石桌石凳，麻雀虽小，五脏俱全。
这里出门就是河边，周围都是些本地住户，闹中取静，风水极好。
孟观棋对这个院子很满意，这里无论是格局还是环境都是一等一的好，如果不是本地人还真不好租。
院里有三间正屋，中间是堂屋，两侧是卧室，孟观棋住了左侧的卧室，右侧用来当书房，黎笑笑住左边的耳房，张立和阿生一起住右边的耳房。
怕孟观棋水土不服，被褥床单床垫子都是家里洗干净带过来的，黎笑笑把原来屋主的被子收起来放进柜子里，铺上带过来的被子，又摸了摸屋里的其他家具，指尖没有灰尘，张立的父母做事还挺靠谱的，屋里打扫得很干净。
把带来的东西都摆放好后，张立有些腼腆地进来了：“公子，我爹娘送饭过来了……”
张父张母年纪大概四十左右，张父身材高大，手粗脚粗的，一见孟观棋就低下头红着脸再不敢多看一眼，看着就一副老实的样子，张母则有些矮胖，看着面相就很慈祥，但两人跟张立长得一点都不像。
张立说：“我长得像奶奶。”
张母也连忙道：“家里四个儿子，就老三长得最不像我们夫妻俩了。”
张父憨憨地笑了一下，有些局促。
因为是刚来的第一顿，张母没买菜，做了些馒头和花卷送过来，黎笑笑拿了一个吃了，睁大眼睛竖起大拇指：“好吃！”
手艺并不比毛妈妈差，这可真是难得。
张母不好意思地低下头笑，张立道：“爹，娘，这位就是我们家公子，今年要考乡试的，之前已经嘱咐过你了，一日三餐都要过来送饭，做清淡点的，不要放辣子——”
张母迭声道：“我晓得，我晓得的，不敢做吃了会闹肚子的东西。”
孟观棋吃了一顿馒头和花卷，也觉得很不错。
张立让父母见过孟观棋后就让他们回家了，吃过饭后又带他们认识周边的路：“咱们租的这个院子离贡院只有一炷香左右的距离，走得快一些还不用这么久，公子以后可以多走走这条路，熟悉熟悉这边的情况……”
孟观棋带着黎笑笑和阿生跟着张立走了两天，都认清了附近的路，这里离贡院走得慢一些需要一炷香的时间，若走得快一些，一盏茶也差不多可以到，可以说地理位置极佳了。
张立道：“贡院附近的客栈，还有一些本地人的院子都会租给外地来的秀才们居住，他们也经常会到河边读书会友，公子如果想要结交好友，在这边也可以认识不少人。”
孟观棋倒是没有这个需要，一来他不在这边的府学里读书，跟参加乡试的秀才们有交集的机会不多；二来他跟陆蔚夫有过节，陆蔚夫曾经是府学的学生，此番乡试府学里参加的人不少，他如果到处结交朋友，被人知道了他的身份，焉知他以前那些朋友们会不会过来找他的麻烦？三来，他考完试马上就要回万山书院读书了，跟这边的学子们估计也不会有太多的往来，四来他也是不想浪费这个精力跟时间去结交友人，他现在只想安安静静地把心思都放在乡试上。
张立带着孟观棋认了两天的路，孟观棋就不再外出，而静下心来读书，傍晚的时候读累了就在河边看一看风景，再走一段路放松一下心情，通常由黎笑笑或者阿生跟在他的身边，张母每天过来送三顿饭，都是以清蒸为主，但她的手艺尤其好，就算是清蒸的饭菜都能做出不一样的美味，几人吃得很满足，孟观棋身心舒畅，没有什么不适。
无人前来打扰，也没有发生什么意料之外的事，日子像流水一样划过，转眼间就到了八月初九，乡试第一场。
初八的晚上张立、黎笑笑和阿生就轮流守夜，生怕睡过了时辰导致孟观棋迟到，每人守上一个半时辰，刚好孟观棋就要起床出发前往贡院了。
乡试的第一场是考《四书》三篇，五言八韵试帖诗一首，孟观棋带着书篮早早来到贡院外排队，在外面看着他检查完毕，顺利地提着小书篮进去了，三人才回去补觉。
第一场八月初九，孟观棋很顺利地考完回来了，面色如常。三人把人接回来后绝口不提考试的情况，当作没事发生，孟观棋依旧自律，读书的习惯跟往常无异。
饭毕， 孟观棋道：“行李都收拾好了吗？”
阿生道：“都收拾好了， 今日我去回春堂取几瓶夫人提前订好的药，明天一早就可以出发了。”
孟观棋站了起来， 信心满满道：“好，我们明日一早就出发。”
这轮乡试， 他誓在必得！
第二日一早，孟县令与刘氏一起把孟观棋送到城门， 孟县令神色如常：“张立已经在府城租了一套安静的小院子，你住进去不必担心休息不好， 心态放平和一些，就当平常考试即可， 考完后可以稍稍放松几天，等放了榜再回来。”
张立是家里新买的下人， 本家是临安府人， 因为家里有四个儿子快吃不上饭了，他父母便把他卖给了牙行，人长得很机灵， 所以被刘氏挑中了， 平时在外院帮着赵管家和赵坚做事， 是个勤快又机灵的小伙子。
乡试每三年举办一次，每次到这个时候临安府都人满为患，住宿的房子价格昂贵不说， 还非常难找到合适的，张立仗着自己本地人的身份，熟悉贡院周围的大街小巷，很快就帮孟观棋找到了一处独门独户的安静小院，赵管家和齐嬷嬷还一起去看过，觉得非常满意，马上下手租了下来，孟观棋将在里面住到放榜后为止。
刘氏一脸纠结，想再叮嘱儿子几句，却又怕给他增添压力，只好转为嘱咐黎笑笑和阿生：“一定要小心伺候公子，不要让他饿着更不要让他病了，张立的娘每天都会过去给你们送饭，我已经叮嘱她必须每天去买新鲜的菜了，千万不可贪便宜图方便一买就是几天的，如果你们吃到不新鲜的菜立刻跟她提，若是吃坏了公子的身体我饶不了你们。”
要是黎笑笑跟阿生其中一个会做饭就好了，张立虽然是自家新买的下人，他的娘也算是半个自己人了，但到底不熟悉底细，万一她做的饭菜不合口味，或者一个不慎没做熟，吃坏孟观棋的肚子怎么办？
可惜了，黎笑笑明明厨房丫头出身，却连毛妈妈半分的手艺都没学会，不说什么精致菜肴，普通的馒头包子也不会，只学会了蒸米饭。
想到这里，刘氏就一阵气恼，也怪她疏忽没想到这一点，否则她逼也要逼着黎笑笑学点家常菜，亲自烧给孟观棋吃。
现在说什么都来不及了。
孟县令却觉得她杞人忧天，就做个饭而已，张立说他家有四兄弟，他娘四个儿子都养大了，难道还做不好一顿饭吗？又不需要她做什么名菜，几个家常菜难道还做不好吗？
孟观棋不需要吃大鱼大肉，未来一个月他只需要吃得干净清淡就可以了，而且张立也跟着他们一起吃的，张立的娘有什么理由要害自己儿子？
孟县令怕刘氏唠唠叨叨反而影响了孟观棋，他挥挥手：“好了，你们去吧，路上小心。”
张立见主子挥手，马上驾着马车往临安府的方向去了。
刘氏眼泪汪汪地看着儿子越走越远，孟县令皱眉：“好了，一个小小的乡试而已，他未来要走的路还远着呢。”
齐嬷嬷也赶紧安慰刘氏：“夫人，这可不兴哭，要笑，公子这一去是秀才，回来可就是举人了，夫人不能哭。”
刘氏立刻就把眼泪收住了，对啊，不能哭，万一不吉利可怎么办？
她努力挤出一个笑容来，回头对齐嬷嬷道：“还有几天就是十五了，你陪我去庙里给棋哥儿上一柱香，保佑他一举得中。”
齐嬷嬷道：“是，老奴早就备好了，等十五那天，咱们天蒙蒙亮就走，赶去庙里给公子烧第一柱香，保佑公子中个解元回来。”
刘氏破涕一笑：“解元可不敢想，只要棋哥儿能中，排名我是不在意的。”
齐嬷嬷道：“现在又不是在京城了，公子不必顾忌前头那几个堂兄，自然是有多好考多好……”
大人如今已经渐渐在泌阳县站稳了脚跟，又与京城孟府分了家，以后就是两支了，没必要再像以前那般韬光养晦了。
张立是果然很熟悉临安府的路，如今是七月十三，离乡试第一场八月初九还有二十多天的时间，临安府城的人已经多到马车都快走不动了。
张立熟练地驾着马车就往大街小巷里穿，不一会儿就从拥堵的路段里穿了过去，出现在了一条河边，马车又往前走了大概两柱香的时间，在靠近河边的一处小院子前停了下来：“公子，到了。”
孟观棋在黎笑笑和阿生的搀扶下从马车上走了下来，在原地伸了个懒腰。
再细细看一眼这边的环境，眼前是一条三丈多宽的河，河水清澈见底，河边杨柳依依，河边铺着一段一段的石板，此时正值傍晚时分，不少妇人正在河边或浣衣，或洗菜，孩童在一旁嬉戏打闹。
他忍不住道：“这地方不错。”
张立见他表扬自己，忍不住咧开了嘴笑：“这么好的地方只有我们本地人才找得到，外来的想租都没有门路～”
他拿出钥匙，把院子的门打开：“公子，院子我已经叫我爹娘打扫干净了，铺上被褥就可以睡觉了。”
孟观棋进了小院，正面三间正屋带两处耳房，左侧是厨房，右侧是马厩，院子长宽大约三丈见方，中间还放着一套石桌石凳，麻雀虽小，五脏俱全。
这里出门就是河边，周围都是些本地住户，闹中取静，风水极好。
孟观棋对这个院子很满意，这里无论是格局还是环境都是一等一的好，如果不是本地人还真不好租。
院里有三间正屋，中间是堂屋，两侧是卧室，孟观棋住了左侧的卧室，右侧用来当书房，黎笑笑住左边的耳房，张立和阿生一起住右边的耳房。
怕孟观棋水土不服，被褥床单床垫子都是家里洗干净带过来的，黎笑笑把原来屋主的被子收起来放进柜子里，铺上带过来的被子，又摸了摸屋里的其他家具，指尖没有灰尘，张立的父母做事还挺靠谱的，屋里打扫得很干净。
把带来的东西都摆放好后，张立有些腼腆地进来了：“公子，我爹娘送饭过来了……”
张父张母年纪大概四十左右，张父身材高大，手粗脚粗的，一见孟观棋就低下头红着脸再不敢多看一眼，看着就一副老实的样子，张母则有些矮胖，看着面相就很慈祥，但两人跟张立长得一点都不像。
张立说：“我长得像奶奶。”
张母也连忙道：“家里四个儿子，就老三长得最不像我们夫妻俩了。”
张父憨憨地笑了一下，有些局促。
因为是刚来的第一顿，张母没买菜，做了些馒头和花卷送过来，黎笑笑拿了一个吃了，睁大眼睛竖起大拇指：“好吃！”
手艺并不比毛妈妈差，这可真是难得。
张母不好意思地低下头笑，张立道：“爹，娘，这位就是我们家公子，今年要考乡试的，之前已经嘱咐过你了，一日三餐都要过来送饭，做清淡点的，不要放辣子——”
张母迭声道：“我晓得，我晓得的，不敢做吃了会闹肚子的东西。”
孟观棋吃了一顿馒头和花卷，也觉得很不错。
张立让父母见过孟观棋后就让他们回家了，吃过饭后又带他们认识周边的路：“咱们租的这个院子离贡院只有一炷香左右的距离，走得快一些还不用这么久，公子以后可以多走走这条路，熟悉熟悉这边的情况……”
孟观棋带着黎笑笑和阿生跟着张立走了两天，都认清了附近的路，这里离贡院走得慢一些需要一炷香的时间，若走得快一些，一盏茶也差不多可以到，可以说地理位置极佳了。
张立道：“贡院附近的客栈，还有一些本地人的院子都会租给外地来的秀才们居住，他们也经常会到河边读书会友，公子如果想要结交好友，在这边也可以认识不少人。”
孟观棋倒是没有这个需要，一来他不在这边的府学里读书，跟参加乡试的秀才们有交集的机会不多；二来他跟陆蔚夫有过节，陆蔚夫曾经是府学的学生，此番乡试府学里参加的人不少，他如果到处结交朋友，被人知道了他的身份，焉知他以前那些朋友们会不会过来找他的麻烦？三来，他考完试马上就要回万山书院读书了，跟这边的学子们估计也不会有太多的往来，四来他也是不想浪费这个精力跟时间去结交友人，他现在只想安安静静地把心思都放在乡试上。
张立带着孟观棋认了两天的路，孟观棋就不再外出，而静下心来读书，傍晚的时候读累了就在河边看一看风景，再走一段路放松一下心情，通常由黎笑笑或者阿生跟在他的身边，张母每天过来送三顿饭，都是以清蒸为主，但她的手艺尤其好，就算是清蒸的饭菜都能做出不一样的美味，几人吃得很满足，孟观棋身心舒畅，没有什么不适。
无人前来打扰，也没有发生什么意料之外的事，日子像流水一样划过，转眼间就到了八月初九，乡试第一场。
初八的晚上张立、黎笑笑和阿生就轮流守夜，生怕睡过了时辰导致孟观棋迟到，每人守上一个半时辰，刚好孟观棋就要起床出发前往贡院了。
乡试的第一场是考《四书》三篇，五言八韵试帖诗一首，孟观棋带着书篮早早来到贡院外排队，在外面看着他检查完毕，顺利地提着小书篮进去了，三人才回去补觉。
第一场八月初九，孟观棋很顺利地考完回来了，面色如常。三人把人接回来后绝口不提考试的情况，当作没事发生，孟观棋依旧自律，读书的习惯跟往常无异。