黎笑笑带着阿运去临安府切掉了两根多生指， 怕阿运发烧感染，黎笑笑还在养和堂附近的客栈里多住了半个月，等阿运的伤口长好了才从临安回来。
回到泌阳县后， 黎笑笑就跟在了孟县令身边当差，她天天打扮成小厮的样子， 跟着孟县令上山下乡、劝课农桑， 跟衙门一众衙役称兄道弟，打成了一片， 石捕头组织衙役们学习棍法锻炼身手的时候，她也参与， 而且学得比谁都快，当然也谁都打不过。
久而久之， 大家似乎忘记了她是个女人。
两年的时间说长不长，说短也不短， 但忙碌起来的话，时间似乎一眨眼就过去了。
在这两年里， 孟观棋果真如他承诺的一般，就连写报平安的信都是由顾山长代写， 回回都只有两字：平安， 别的话一句也没有。
刘氏在他离开后的第二年六月，生下了二公子孟观霖，小名瑞瑞， 如今也长到了一岁多， 已经学会了走路。
瑞瑞长得跟孟观棋不是很像， 孟观棋五官更像秀美的刘氏，但瑞瑞却活脱脱一个幼年版的孟县令，他的性格也跟孟观棋一点都不像， 孟观棋从小就安安静静斯斯文文的，瑞瑞却简直一个小恶霸。
他还不会说话，但脾气特别大，稍有不如意就冲着人举起小拳头啊啊啊地叫，胖乎乎的小脸涨得通红，一边一个小酒窝，小拳头上五个肉涡涡，没有杀伤力不说，还特别可爱，所以家里上下都非常喜欢逗他生气。
但小孩子的气来得快去得也快，一转头他就忘记他刚刚在气什么了，又低头捣鼓他的小玩具去了，有这么个可爱的孩子陪在跟前，刘氏根本就没时间伤春悲秋，只觉得前半辈子过的日子都不如到泌阳县过的这几年快活。
她只是很期待，等棋哥儿回来后发现自己多了个一岁多的弟弟，他会是什么样的表情？会不会后悔自己两年都没有给家里写过信？
每次想到这里，刘氏都乐不可支。
晚上，她把瑞瑞哄睡后亲自铺床，声音很轻快：“棋哥儿两年闭关的时间也快到了吧？什么时候派人去接回来？”
孟县令面沉如水，并未听见刘氏在说什么，而是在回忆今天发生的事。
闵大人竟然派了身边最信任的亲随杨昆过来见他。
他三年任期已到，泌阳县因为鬓花的加成迎来了井喷式的发展，还吸引了不少周边县城的人过来务工求职，除了刚来那年被户部惩罚记考核为差，这两年宋知府给他评定的品级都是优，闵大人前两个月给他来信，示意他可以将功补过，往户部走动一下关系，申请调回京中任京官。
他未贬之前已经是吏部六品官，如今任期到了申请调回去也名正言顺，而且他这两年已经把泌阳县的底子打好了，接任的知县只要按着目前的发展模式继续经营，很容易就能把泌阳县从一个下县变成一个中县，这可是躺着拿功劳，只要他愿意走，泌阳县不再是烫手山芋，而是香饽饽了。
孟县令也有意调回京城，一来孟丽娘跟闵玉的婚事已经议了两年，两家已经在挑秋冬的吉日成婚了，如果他能调回京城，孟丽娘就不需千里送嫁，直接在京城出嫁即可；二来，孟观棋闭关两年读书的期限也到了，他也可以先回京城感受一下京里的变化和会试前的氛围，再安排几个月的出行计划，年前赶回京城过个年，静待三月份的春闱。
闵大人都已经帮他铺好了回京的路了，结果这事谈好不到半个月，他居然派了杨昆过来见他。
孟县令在当吏部给事中的时候就认识杨昆，他是闵大人的书童，从小陪着闵大人读书科举，后来娶妻生子后依然跟在了闵大人的身边，是闵大人一等一的心腹，发生了什么大事竟然需要派出杨昆来见他？！
孟县令见到杨昆就觉得出了大事，马上把他带到书房里，让赵管家守在门外谁也不许进来，这才问起话来。
杨昆给孟县令行了一礼方道：“孟大人，老爷有些话不能写在信里，所以才派属下过来给大人传话。”
不能写在信里，那就是非常敏感的话题了，孟县令心底一沉，正色道：“知道你亲自过来，我也有预感了，可是京城出了什么事？”
杨昆低声道：“老爷说了，大人还是继续想办法再留一任，等三年后看情况再提调回京的事。”
孟县令眉头一皱：“之前明明已经说好了要调回去的，也没听闵兄反对，可是这个月京里可是发生了什么事？”
杨昆看了看门外，附到孟县令耳边道：“本月初九，太子的二公子因病去世了。”
见孟县令不解地望着他，杨昆道：“三个月前，太子的二女儿也去世了。”
孟县令勃然变色：“我记得两年前，太子殿下是不是就失去过一个幼子？”
杨昆点了点头：“两年前是三公子去了，年龄只有三岁，这个月去的二公子，只有六岁，而太子的二女儿听说也是五六岁的年龄……这三年来，东宫一无所出，如今太子膝下只剩下了八岁的世子，还有一个七岁的大女儿，而听说她的身体也不太好。”
他声音低若蚊鸣：“京里已经有传言，太子不祥……储君品德有亏，报应在了孩子的身上。”
孟县令的脸色骤然变得苍白起来：“好好的怎么会一连夭折了三个孩子？皇上跟皇后娘娘没有派人追查吗？”
杨昆一脸凝重：“查了，这可是关系到国本的大事，岂能不查？皇上发了话，皇后娘娘亲自坐镇，把东宫都快翻了个底朝天，又把进过东宫给小殿下小公主治病的太医们查了个遍，结果什么都查不出来。流言快压不住了，若不能找到小殿下小公主们夭折的真正原因，东宫又再无新生儿，太子的位置就危了。现在朝廷里的官员对东宫避之不及，老爷说，太子殿下有些失了方寸……”
孟县令面色凝重：“越是这种时候，就要越沉得住气才行。”
杨昆道：“老爷也是如此认为的，但我们不是东宫的属官，这种话也轮不到我们来说。老爷说太子殿下地位不稳，朝中风云起伏，人人皆危，而大人曾对殿下有恩，如若此时回京容易成为耙子，太子殿下若站出来逼大人站队，只怕大人不好回绝，不如多在泌阳县留一任，避过这两年的风头再说，此时回京不是合适的时机……”
难怪闵大人不敢写信给他，非要派杨昆过来，这是闵大人的政治直觉，太子因为不祥的传言地位不稳，肯定有其他皇子在背后推波助澜，而这会不会是躲在背后那第三人的手笔，孟县令不敢断言。
如果真的是他的手笔……孟县令只觉冷汗涔涔而下，竟然连皇上跟皇后娘娘亲自坐镇都查不出来，他藏得到底有多深？
刘氏见孟县令没有反应，奇怪地又说了一遍刚开的话，孟县令才回过神来，下意识道：“先不急，等我给顾山长去封信，看看他的安排再说。”
刘氏奇道：“又有其他安排？不是早就说好了棋哥儿就闭关读两年吗？这时间都到了，而且咱们不是准备要回京了吗？难道是发生了什么变故？”
孟县令不方便把这些事告诉刘氏，只好道：“棋哥儿虽说已苦读了两年，但到底有没有完成顾山长的目标还不好说呢，我们怎么能贸然就派人去把他接回来呢？当然还是要看他读书的进度跟计划有没有完成再作安排了。”
刘氏有些失望地哦了一声，她虽然有了小儿子做伴，但对大儿子依然牵肠挂肚，满心以为自己这个月就能见到大儿子了呢，谁知道又忽然有了变数。
孟县令第二日起来就在书房里写了两封信，交给赵坚：“这信你亲自带给顾山长，让他把棋哥儿回家的时间推迟半年。”
赵坚吃了一惊：“老爷，这是为何？”
好端端的怎么突然就要大公子晚半年再回家？
孟县令道：“此事你照办即可，不可对任何人提起这是我的意思，知道吗？”
那就是不能让他知道了。
赵坚已经很久没见过老爷这么严肃的表情了，不敢再问，马上应了声是，骑上马就往麓州去了。
到了麓州，进了万山书院见到顾山长，顾山长还以为他是来接孟观棋回去的，打开信一看，脸色马上就变了。
他思忖了半晌方对赵坚道：“观棋本已收好了行李就等你来接了，如今有了变故，你去见他一面说清原委吧，他还要留在书院中半年。”
赵坚行礼退下，顾山长提笔给孟县令回信。
其实京城的风云诡谲他也有耳闻，只是他毕竟离京几百里，消息并没有在朝为官的闵大人灵通，如今孟县令稍稍一提，聪明如他，立刻就意识到了此时放孟观棋出去不妥。
这位学生也是腥风血雨的体质。
他还是棵小树苗，需要好好保护起来，可千万不能让夺嫡的风波波及了，此时乖乖留在书院里读书是最安全的。
孟观棋见到赵坚来了很高兴，满眼的期待：“只有你一个人来了吗？笑笑跟阿生呢？”
赵坚惊讶地看着两年没见的公子，长高了，壮实了，棱角更加分明，就是依旧肤白如雪，却少了以前的些许弱不禁风。
浑身的书卷之气越发衬得他如芝兰玉树般挺拔出众，老爷和夫人若是见到了，指不定该怎么骄傲呢。
只可惜他却要扫他的兴了。
得知自己不能回家，还要在书院中多读半年，孟观棋脸色变了：“为什么？”
赵坚不知道为什么：“这是老爷亲口说的，他还给顾山长写信了。”
回到泌阳县后， 黎笑笑就跟在了孟县令身边当差，她天天打扮成小厮的样子， 跟着孟县令上山下乡、劝课农桑， 跟衙门一众衙役称兄道弟，打成了一片， 石捕头组织衙役们学习棍法锻炼身手的时候，她也参与， 而且学得比谁都快，当然也谁都打不过。
久而久之， 大家似乎忘记了她是个女人。
两年的时间说长不长，说短也不短， 但忙碌起来的话，时间似乎一眨眼就过去了。
在这两年里， 孟观棋果真如他承诺的一般，就连写报平安的信都是由顾山长代写， 回回都只有两字：平安， 别的话一句也没有。
刘氏在他离开后的第二年六月，生下了二公子孟观霖，小名瑞瑞， 如今也长到了一岁多， 已经学会了走路。
瑞瑞长得跟孟观棋不是很像， 孟观棋五官更像秀美的刘氏，但瑞瑞却活脱脱一个幼年版的孟县令，他的性格也跟孟观棋一点都不像， 孟观棋从小就安安静静斯斯文文的，瑞瑞却简直一个小恶霸。
他还不会说话，但脾气特别大，稍有不如意就冲着人举起小拳头啊啊啊地叫，胖乎乎的小脸涨得通红，一边一个小酒窝，小拳头上五个肉涡涡，没有杀伤力不说，还特别可爱，所以家里上下都非常喜欢逗他生气。
但小孩子的气来得快去得也快，一转头他就忘记他刚刚在气什么了，又低头捣鼓他的小玩具去了，有这么个可爱的孩子陪在跟前，刘氏根本就没时间伤春悲秋，只觉得前半辈子过的日子都不如到泌阳县过的这几年快活。
她只是很期待，等棋哥儿回来后发现自己多了个一岁多的弟弟，他会是什么样的表情？会不会后悔自己两年都没有给家里写过信？
每次想到这里，刘氏都乐不可支。
晚上，她把瑞瑞哄睡后亲自铺床，声音很轻快：“棋哥儿两年闭关的时间也快到了吧？什么时候派人去接回来？”
孟县令面沉如水，并未听见刘氏在说什么，而是在回忆今天发生的事。
闵大人竟然派了身边最信任的亲随杨昆过来见他。
他三年任期已到，泌阳县因为鬓花的加成迎来了井喷式的发展，还吸引了不少周边县城的人过来务工求职，除了刚来那年被户部惩罚记考核为差，这两年宋知府给他评定的品级都是优，闵大人前两个月给他来信，示意他可以将功补过，往户部走动一下关系，申请调回京中任京官。
他未贬之前已经是吏部六品官，如今任期到了申请调回去也名正言顺，而且他这两年已经把泌阳县的底子打好了，接任的知县只要按着目前的发展模式继续经营，很容易就能把泌阳县从一个下县变成一个中县，这可是躺着拿功劳，只要他愿意走，泌阳县不再是烫手山芋，而是香饽饽了。
孟县令也有意调回京城，一来孟丽娘跟闵玉的婚事已经议了两年，两家已经在挑秋冬的吉日成婚了，如果他能调回京城，孟丽娘就不需千里送嫁，直接在京城出嫁即可；二来，孟观棋闭关两年读书的期限也到了，他也可以先回京城感受一下京里的变化和会试前的氛围，再安排几个月的出行计划，年前赶回京城过个年，静待三月份的春闱。
闵大人都已经帮他铺好了回京的路了，结果这事谈好不到半个月，他居然派了杨昆过来见他。
孟县令在当吏部给事中的时候就认识杨昆，他是闵大人的书童，从小陪着闵大人读书科举，后来娶妻生子后依然跟在了闵大人的身边，是闵大人一等一的心腹，发生了什么大事竟然需要派出杨昆来见他？！
孟县令见到杨昆就觉得出了大事，马上把他带到书房里，让赵管家守在门外谁也不许进来，这才问起话来。
杨昆给孟县令行了一礼方道：“孟大人，老爷有些话不能写在信里，所以才派属下过来给大人传话。”
不能写在信里，那就是非常敏感的话题了，孟县令心底一沉，正色道：“知道你亲自过来，我也有预感了，可是京城出了什么事？”
杨昆低声道：“老爷说了，大人还是继续想办法再留一任，等三年后看情况再提调回京的事。”
孟县令眉头一皱：“之前明明已经说好了要调回去的，也没听闵兄反对，可是这个月京里可是发生了什么事？”
杨昆看了看门外，附到孟县令耳边道：“本月初九，太子的二公子因病去世了。”
见孟县令不解地望着他，杨昆道：“三个月前，太子的二女儿也去世了。”
孟县令勃然变色：“我记得两年前，太子殿下是不是就失去过一个幼子？”
杨昆点了点头：“两年前是三公子去了，年龄只有三岁，这个月去的二公子，只有六岁，而太子的二女儿听说也是五六岁的年龄……这三年来，东宫一无所出，如今太子膝下只剩下了八岁的世子，还有一个七岁的大女儿，而听说她的身体也不太好。”
他声音低若蚊鸣：“京里已经有传言，太子不祥……储君品德有亏，报应在了孩子的身上。”
孟县令的脸色骤然变得苍白起来：“好好的怎么会一连夭折了三个孩子？皇上跟皇后娘娘没有派人追查吗？”
杨昆一脸凝重：“查了，这可是关系到国本的大事，岂能不查？皇上发了话，皇后娘娘亲自坐镇，把东宫都快翻了个底朝天，又把进过东宫给小殿下小公主治病的太医们查了个遍，结果什么都查不出来。流言快压不住了，若不能找到小殿下小公主们夭折的真正原因，东宫又再无新生儿，太子的位置就危了。现在朝廷里的官员对东宫避之不及，老爷说，太子殿下有些失了方寸……”
孟县令面色凝重：“越是这种时候，就要越沉得住气才行。”
杨昆道：“老爷也是如此认为的，但我们不是东宫的属官，这种话也轮不到我们来说。老爷说太子殿下地位不稳，朝中风云起伏，人人皆危，而大人曾对殿下有恩，如若此时回京容易成为耙子，太子殿下若站出来逼大人站队，只怕大人不好回绝，不如多在泌阳县留一任，避过这两年的风头再说，此时回京不是合适的时机……”
难怪闵大人不敢写信给他，非要派杨昆过来，这是闵大人的政治直觉，太子因为不祥的传言地位不稳，肯定有其他皇子在背后推波助澜，而这会不会是躲在背后那第三人的手笔，孟县令不敢断言。
如果真的是他的手笔……孟县令只觉冷汗涔涔而下，竟然连皇上跟皇后娘娘亲自坐镇都查不出来，他藏得到底有多深？
刘氏见孟县令没有反应，奇怪地又说了一遍刚开的话，孟县令才回过神来，下意识道：“先不急，等我给顾山长去封信，看看他的安排再说。”
刘氏奇道：“又有其他安排？不是早就说好了棋哥儿就闭关读两年吗？这时间都到了，而且咱们不是准备要回京了吗？难道是发生了什么变故？”
孟县令不方便把这些事告诉刘氏，只好道：“棋哥儿虽说已苦读了两年，但到底有没有完成顾山长的目标还不好说呢，我们怎么能贸然就派人去把他接回来呢？当然还是要看他读书的进度跟计划有没有完成再作安排了。”
刘氏有些失望地哦了一声，她虽然有了小儿子做伴，但对大儿子依然牵肠挂肚，满心以为自己这个月就能见到大儿子了呢，谁知道又忽然有了变数。
孟县令第二日起来就在书房里写了两封信，交给赵坚：“这信你亲自带给顾山长，让他把棋哥儿回家的时间推迟半年。”
赵坚吃了一惊：“老爷，这是为何？”
好端端的怎么突然就要大公子晚半年再回家？
孟县令道：“此事你照办即可，不可对任何人提起这是我的意思，知道吗？”
那就是不能让他知道了。
赵坚已经很久没见过老爷这么严肃的表情了，不敢再问，马上应了声是，骑上马就往麓州去了。
到了麓州，进了万山书院见到顾山长，顾山长还以为他是来接孟观棋回去的，打开信一看，脸色马上就变了。
他思忖了半晌方对赵坚道：“观棋本已收好了行李就等你来接了，如今有了变故，你去见他一面说清原委吧，他还要留在书院中半年。”
赵坚行礼退下，顾山长提笔给孟县令回信。
其实京城的风云诡谲他也有耳闻，只是他毕竟离京几百里，消息并没有在朝为官的闵大人灵通，如今孟县令稍稍一提，聪明如他，立刻就意识到了此时放孟观棋出去不妥。
这位学生也是腥风血雨的体质。
他还是棵小树苗，需要好好保护起来，可千万不能让夺嫡的风波波及了，此时乖乖留在书院里读书是最安全的。
孟观棋见到赵坚来了很高兴，满眼的期待：“只有你一个人来了吗？笑笑跟阿生呢？”
赵坚惊讶地看着两年没见的公子，长高了，壮实了，棱角更加分明，就是依旧肤白如雪，却少了以前的些许弱不禁风。
浑身的书卷之气越发衬得他如芝兰玉树般挺拔出众，老爷和夫人若是见到了，指不定该怎么骄傲呢。
只可惜他却要扫他的兴了。
得知自己不能回家，还要在书院中多读半年，孟观棋脸色变了：“为什么？”
赵坚不知道为什么：“这是老爷亲口说的，他还给顾山长写信了。”