阿磨勒听陆承濂问起砚台，忙道：“砚台？阿磨勒扔了。”
陆承濂：“扔了？扔在何处？”
阿磨勒：“爷，阿磨勒扔了砚台，扔得很远很远，再也找不到，爷要放心。”
陆承濂看着阿磨勒那一副我做事你放心的样子，她就差拍胸脯保证了。
他太阳穴直抽抽，勉强忍耐下来：“到底扔在何处？”
阿磨勒便翘头看湖边，指了指对岸：“那里，湖边。”
陆承濂，望向那个方向，却见湖水荡漾，有飞鸟轻盈地掠过湖面，而湖对面是一丛丛的芦苇。
他当即命道：“带路。”
阿磨勒困惑地看着陆承濂：“爷？”
她刚才自然听到了，听到主人和六奶奶说话，两个人一会哭，一会笑，爷还挨了一巴掌。
所以……这是怎么一回事呢。
**********
匆忙离开后，顾希言那颗心才后知后觉地狂跳起来，跳得胸口发疼，面上更是阵阵滚烫。
这滋味于她，竟是前所未有。
及笄那年，她也曾经和叶尔巽在寺庙相会，彼此其实都有些情意，可那时候身边自有长辈跟随，凡事小心谨慎又羞涩，大气都不敢喘一下，便是后来一起踏青，也有族中嫂子姐妹并闺阁好友相伴，以至于心无波澜。
待到后来嫁给陆承渊，自然也曾经脸红心跳，但是都不像今天这样。
古人说妻不如妾，妾不如偷，或许就是这种偷偷摸摸似有若无，欲说还休反复揣摩的滋味，才最是撩人？
她思来想去，把他的每一句话，每个眼神，每个动作都细细揣摩回忆着，心口便酥酥痒痒的，恨不得用手揉一揉，搓一搓。
再想起他对自己漏出的口风，说要帮衬着自己侄子进学堂，他那沉沉哑哑的语气，烫得她身子发软，也让她心中格外熨帖。
他必是听到自己和二太太说的话，当时虽故作不理，其实暗暗地想帮衬自己。
这种情意，这种用心，怎不让人心神荡漾。
就在这时，她突听到外面说笑声，原来是周庆家的送来新鲜果子。
顾希言只能硬生生地收敛心神，略整理衣容，出去谢了周庆家的，好在周庆家的没看出什么端倪。
周庆家的离开后，秋桑将提篮放在案上，检查过，却发现果子上有些许的瑕疵。
她不高兴地道：“送往各房的都是精挑细选的，偏咱们得的是人家挑剩的！”
顾希言：“早该习惯了。”
秋桑叹了声，拎着果子去洗了。
顾希言偎依在窗前往外看，隔着院墙恰看到周庆家的背影，她一身绫罗，穿金戴银的，如今远远便能看到，那手腕上的金镯子在日头底下发着光。
只是再寻常不过的画面，顾希言应该司空见惯了的，不过此时看着，却觉讽刺。
其实她盼着得的体面，别说其他姑娘媳妇，就是国公府中一个管事之妻，只怕也轻易有，而自己竟这么没有眼界，些许好处便哄得自己心花怒放。
想到这里，顾希言到底稍微平静下来，荡漾的心神归位了，开始平静地回想着今日那男人的言语。
这男人明明把砚台丢了，他竟不肯承认，还说会仔细留着，一直留着。
顾希言轻哼：“果然男人的嘴，骗人的鬼，都丢了，还留什么留！”
她在房中走来走去，思忖一番，之后陡然想起什么，她翻箱倒柜，拿出那绿石砚台，又唤来秋桑，嘱咐说：“你拿着这个，去白马路的书市，找一家老字号……就那家漱石斋吧，把这砚台寄售了。”
秋桑摸不到头脑：“不是说要好好留着吗，怎么突然要卖？”
顾希言：“自然是有人要买了，我是诸葛亮，早算清这路数了，就等着有人入我彀中！”
秋桑疑惑地看着顾希言。
顾希言将那盒子塞给秋桑：“去吧，放在铺子里寄卖，别让人知道，悄没声的。”
秋桑：“要价多少银子？”
顾希言想了想，最后一狠心：“二百两！”
秋桑吓了一跳：“二百两？”
顾希言：“对，人心难测，男人真心原不是银钱可以衡量的，但若是连二百两都换不来，那以后便什么都不必提了。”
这绿石砚台不是什么罕见至宝，若平日留意着，也能搜罗那么几块，但一时之间，若想找到和这个大小年月都相似的，也是不易。
秋桑心里依然存着疑惑，不过还是道：“行，那我赶明儿借着买针线的功夫，设法去一趟白马路。”
一时秋桑出去了，顾希言又唤来小丫鬟萍儿来，这萍儿年纪小，上次被她指桑骂槐一番受了委屈，她也曾安抚过。
如今萍儿突然被叫进来，倒是有些懵懂：“奶奶是有什么吩咐？”
顾希言：“如今有一桩事，我要交代给你，只交待给你，你可记得留心帮我办了。”
萍儿听这话，便郑重起来，忙道：“奶奶，有什么事，你吩咐便是。”
顾希言便道：“你每日做活时，记得多往外走动，去咱后花园湖边，留心看着，若是那里有什么人寻什么物件，你便尽快告诉我知道。”
萍儿并不太懂这是什么意思，不过连忙应了。
顾希言赏了萍儿一百钱，萍儿欢天喜地地出去了。
待萍儿出去，顾希言沉吟间，突然一个好笑。
这男人还不曾娶妻，却使得好手段，很会变着法儿勾搭人，把她勾得五迷三道的。
倒也奇了，以他的身份，要什么样的美人没有，偏来招惹她这寡妇？
莫非是觉得别有一番趣味？
还是说，因了是他亲堂弟的遗孀，他便更觉滋味？
顾希言好生一番揣摩，最后想着，随他怎么想，反正她先卖砚台！
**********
晚间时候，顾希言从老太太那里请安回来，便见孟书荟来了。
因这入学堂一事还未曾敲定，顾希言便不和孟书荟说，免得她空欢喜。
谁知孟书荟和她说起十两银子的活，顾希言不敢置信：“一幅画竟然要十两银子这么多？”
她一个月的月钱也就是五两啊！
孟书荟：“我初时也不敢信，再三问过了，对方已付了二两定金，你瞧瞧。”
她将手帕递给顾希言，里面是二两银子：“我自然也有顾虑，想着你终究身份不同往日，若说从前画些寻常物件倒也罢了，可如今这十两银子的大买卖，主顾必是富贵人家，京城里高门大户盘根错节的，万一那主顾恰与国公府有往来，走漏了风声可怎么好？”
顾希言却并不犹豫，当机立断：“接！”
她的理由很简单：“这么多银子的活，我为什么不接呢，哪有把钱往外推的事儿？”
至于日后会不会泄露，横竖不过一幅画，她又不必日日作画示人，谁能断定出自她手？即便事发，抵死不认便是。
再说，天下哪有这般巧事！
孟书荟便拿出一张笺子，上头细细列了要求，顾希言仔细看了一番，这画倒也不难。
她信心倍增，笑着道：“嫂嫂，你放心便是，这十两银子我赚定了。”
孟书荟看她眉飞色舞的样子，笑道：“最初见你时，只觉你虽一身绫罗，但死气沉沉的，像是熬了十年八年的样子，如今看你添了几分生气，倒是让我想起你闺阁时候了。”
她家这小姑子，未曾出阁时可是一个顽皮的。
顾希言也笑：“人活着总该有个主心骨，有个盼头，我熬在国公府中，一潭死水，也不知道自己为了什么要活着，如今得了这活，想着能挣银子，倒是有干劲了。”
孟书荟：“那敢情好，你且慢慢干着，我平时也多留心着，若是有好活，就包揽下来。”
顾希言：“如此便再好不过了。”
待孟书荟走了后，顾希言又细细研究了一番那画，她既收了人家十两银子的厚酬，少不得要拿出十二分的精神，务求尽善尽美，于是接连几日，除却晨昏定省等不得已的应酬，顾希言足不出户，只终日埋头于房中潜心作画，她每每对纸沉思，必得构思精巧方才落笔，点染描摹间更是精益求精，断不肯辜负了东家这十两银子。
这其间，萍儿也得了消息，说是看到三爷时常走动于湖边，随行的还有一小丫鬟，黑纱蒙面，看不真切。
顾希言听了这事，倒是意料之中，并没什么惊讶的，可秋桑听了，却几乎跳将起来。
她好笑道：“怕不是那阿磨勒，黑不溜丢的，还知道拿个黑纱遮住！当时飞毛腿一般，把咱们砚台扔了，这会儿倒知道来寻了，真真活该！”
顾希言笑：“不必理会，且让他们慢慢寻吧。”
秋桑口中虽应着，心下到底不甘，退下来后，也没敢和顾希言说，便寻了个捡花枝的由头，跑去湖边，才到湖边，便远远望见七八个小厮在岸上忙碌，湖心中还漾着两三叶小舟。
她隐在树后，悄悄地瞧着动静。
只见那两只小舟上，有人拿着网子打捞，还有一个长竹竿的正在湖中查探搜罗，至于湖边那七八个小厮，正拿了探棍和木叉，在湖边芦苇丛中拨弄翻查，可怜那片芦苇，看样子都被翻找了好几遍！
秋桑越发好笑，他们可白费功夫吧！
她这么想着，趁人不注意，就要抽身离开，谁知一个转身，便见眼前立着一人。
一看之下，只见一身墨绿衣裙，却是不见头脸的，秋桑顿时吓得魂飞魄散，几乎尖叫出声。
她捂着嘴巴，惊恐地望着那人，终于慢慢反应过来。
陆承濂：“扔了？扔在何处？”
阿磨勒：“爷，阿磨勒扔了砚台，扔得很远很远，再也找不到，爷要放心。”
陆承濂看着阿磨勒那一副我做事你放心的样子，她就差拍胸脯保证了。
他太阳穴直抽抽，勉强忍耐下来：“到底扔在何处？”
阿磨勒便翘头看湖边，指了指对岸：“那里，湖边。”
陆承濂，望向那个方向，却见湖水荡漾，有飞鸟轻盈地掠过湖面，而湖对面是一丛丛的芦苇。
他当即命道：“带路。”
阿磨勒困惑地看着陆承濂：“爷？”
她刚才自然听到了，听到主人和六奶奶说话，两个人一会哭，一会笑，爷还挨了一巴掌。
所以……这是怎么一回事呢。
**********
匆忙离开后，顾希言那颗心才后知后觉地狂跳起来，跳得胸口发疼，面上更是阵阵滚烫。
这滋味于她，竟是前所未有。
及笄那年，她也曾经和叶尔巽在寺庙相会，彼此其实都有些情意，可那时候身边自有长辈跟随，凡事小心谨慎又羞涩，大气都不敢喘一下，便是后来一起踏青，也有族中嫂子姐妹并闺阁好友相伴，以至于心无波澜。
待到后来嫁给陆承渊，自然也曾经脸红心跳，但是都不像今天这样。
古人说妻不如妾，妾不如偷，或许就是这种偷偷摸摸似有若无，欲说还休反复揣摩的滋味，才最是撩人？
她思来想去，把他的每一句话，每个眼神，每个动作都细细揣摩回忆着，心口便酥酥痒痒的，恨不得用手揉一揉，搓一搓。
再想起他对自己漏出的口风，说要帮衬着自己侄子进学堂，他那沉沉哑哑的语气，烫得她身子发软，也让她心中格外熨帖。
他必是听到自己和二太太说的话，当时虽故作不理，其实暗暗地想帮衬自己。
这种情意，这种用心，怎不让人心神荡漾。
就在这时，她突听到外面说笑声，原来是周庆家的送来新鲜果子。
顾希言只能硬生生地收敛心神，略整理衣容，出去谢了周庆家的，好在周庆家的没看出什么端倪。
周庆家的离开后，秋桑将提篮放在案上，检查过，却发现果子上有些许的瑕疵。
她不高兴地道：“送往各房的都是精挑细选的，偏咱们得的是人家挑剩的！”
顾希言：“早该习惯了。”
秋桑叹了声，拎着果子去洗了。
顾希言偎依在窗前往外看，隔着院墙恰看到周庆家的背影，她一身绫罗，穿金戴银的，如今远远便能看到，那手腕上的金镯子在日头底下发着光。
只是再寻常不过的画面，顾希言应该司空见惯了的，不过此时看着，却觉讽刺。
其实她盼着得的体面，别说其他姑娘媳妇，就是国公府中一个管事之妻，只怕也轻易有，而自己竟这么没有眼界，些许好处便哄得自己心花怒放。
想到这里，顾希言到底稍微平静下来，荡漾的心神归位了，开始平静地回想着今日那男人的言语。
这男人明明把砚台丢了，他竟不肯承认，还说会仔细留着，一直留着。
顾希言轻哼：“果然男人的嘴，骗人的鬼，都丢了，还留什么留！”
她在房中走来走去，思忖一番，之后陡然想起什么，她翻箱倒柜，拿出那绿石砚台，又唤来秋桑，嘱咐说：“你拿着这个，去白马路的书市，找一家老字号……就那家漱石斋吧，把这砚台寄售了。”
秋桑摸不到头脑：“不是说要好好留着吗，怎么突然要卖？”
顾希言：“自然是有人要买了，我是诸葛亮，早算清这路数了，就等着有人入我彀中！”
秋桑疑惑地看着顾希言。
顾希言将那盒子塞给秋桑：“去吧，放在铺子里寄卖，别让人知道，悄没声的。”
秋桑：“要价多少银子？”
顾希言想了想，最后一狠心：“二百两！”
秋桑吓了一跳：“二百两？”
顾希言：“对，人心难测，男人真心原不是银钱可以衡量的，但若是连二百两都换不来，那以后便什么都不必提了。”
这绿石砚台不是什么罕见至宝，若平日留意着，也能搜罗那么几块，但一时之间，若想找到和这个大小年月都相似的，也是不易。
秋桑心里依然存着疑惑，不过还是道：“行，那我赶明儿借着买针线的功夫，设法去一趟白马路。”
一时秋桑出去了，顾希言又唤来小丫鬟萍儿来，这萍儿年纪小，上次被她指桑骂槐一番受了委屈，她也曾安抚过。
如今萍儿突然被叫进来，倒是有些懵懂：“奶奶是有什么吩咐？”
顾希言：“如今有一桩事，我要交代给你，只交待给你，你可记得留心帮我办了。”
萍儿听这话，便郑重起来，忙道：“奶奶，有什么事，你吩咐便是。”
顾希言便道：“你每日做活时，记得多往外走动，去咱后花园湖边，留心看着，若是那里有什么人寻什么物件，你便尽快告诉我知道。”
萍儿并不太懂这是什么意思，不过连忙应了。
顾希言赏了萍儿一百钱，萍儿欢天喜地地出去了。
待萍儿出去，顾希言沉吟间，突然一个好笑。
这男人还不曾娶妻，却使得好手段，很会变着法儿勾搭人，把她勾得五迷三道的。
倒也奇了，以他的身份，要什么样的美人没有，偏来招惹她这寡妇？
莫非是觉得别有一番趣味？
还是说，因了是他亲堂弟的遗孀，他便更觉滋味？
顾希言好生一番揣摩，最后想着，随他怎么想，反正她先卖砚台！
**********
晚间时候，顾希言从老太太那里请安回来，便见孟书荟来了。
因这入学堂一事还未曾敲定，顾希言便不和孟书荟说，免得她空欢喜。
谁知孟书荟和她说起十两银子的活，顾希言不敢置信：“一幅画竟然要十两银子这么多？”
她一个月的月钱也就是五两啊！
孟书荟：“我初时也不敢信，再三问过了，对方已付了二两定金，你瞧瞧。”
她将手帕递给顾希言，里面是二两银子：“我自然也有顾虑，想着你终究身份不同往日，若说从前画些寻常物件倒也罢了，可如今这十两银子的大买卖，主顾必是富贵人家，京城里高门大户盘根错节的，万一那主顾恰与国公府有往来，走漏了风声可怎么好？”
顾希言却并不犹豫，当机立断：“接！”
她的理由很简单：“这么多银子的活，我为什么不接呢，哪有把钱往外推的事儿？”
至于日后会不会泄露，横竖不过一幅画，她又不必日日作画示人，谁能断定出自她手？即便事发，抵死不认便是。
再说，天下哪有这般巧事！
孟书荟便拿出一张笺子，上头细细列了要求，顾希言仔细看了一番，这画倒也不难。
她信心倍增，笑着道：“嫂嫂，你放心便是，这十两银子我赚定了。”
孟书荟看她眉飞色舞的样子，笑道：“最初见你时，只觉你虽一身绫罗，但死气沉沉的，像是熬了十年八年的样子，如今看你添了几分生气，倒是让我想起你闺阁时候了。”
她家这小姑子，未曾出阁时可是一个顽皮的。
顾希言也笑：“人活着总该有个主心骨，有个盼头，我熬在国公府中，一潭死水，也不知道自己为了什么要活着，如今得了这活，想着能挣银子，倒是有干劲了。”
孟书荟：“那敢情好，你且慢慢干着，我平时也多留心着，若是有好活，就包揽下来。”
顾希言：“如此便再好不过了。”
待孟书荟走了后，顾希言又细细研究了一番那画，她既收了人家十两银子的厚酬，少不得要拿出十二分的精神，务求尽善尽美，于是接连几日，除却晨昏定省等不得已的应酬，顾希言足不出户，只终日埋头于房中潜心作画，她每每对纸沉思，必得构思精巧方才落笔，点染描摹间更是精益求精，断不肯辜负了东家这十两银子。
这其间，萍儿也得了消息，说是看到三爷时常走动于湖边，随行的还有一小丫鬟，黑纱蒙面，看不真切。
顾希言听了这事，倒是意料之中，并没什么惊讶的，可秋桑听了，却几乎跳将起来。
她好笑道：“怕不是那阿磨勒，黑不溜丢的，还知道拿个黑纱遮住！当时飞毛腿一般，把咱们砚台扔了，这会儿倒知道来寻了，真真活该！”
顾希言笑：“不必理会，且让他们慢慢寻吧。”
秋桑口中虽应着，心下到底不甘，退下来后，也没敢和顾希言说，便寻了个捡花枝的由头，跑去湖边，才到湖边，便远远望见七八个小厮在岸上忙碌，湖心中还漾着两三叶小舟。
她隐在树后，悄悄地瞧着动静。
只见那两只小舟上，有人拿着网子打捞，还有一个长竹竿的正在湖中查探搜罗，至于湖边那七八个小厮，正拿了探棍和木叉，在湖边芦苇丛中拨弄翻查，可怜那片芦苇，看样子都被翻找了好几遍！
秋桑越发好笑，他们可白费功夫吧！
她这么想着，趁人不注意，就要抽身离开，谁知一个转身，便见眼前立着一人。
一看之下，只见一身墨绿衣裙，却是不见头脸的，秋桑顿时吓得魂飞魄散，几乎尖叫出声。
她捂着嘴巴，惊恐地望着那人，终于慢慢反应过来。