隨著年龄增长,圆圆的性格特质越发鲜明。他像卓荔更多一些。除了母子之间血缘至亲的关係,大抵也因为他们有著趋同的,可以治癒一生的美好童年,家庭完满,父母恩爱。
    但因性別差异,这份相似呈现了有趣的分野:学生时代的卓荔,常因优渥的家世、出眾的外表、喜人的成绩成为被嫉妒的对象;而幼儿园里的谢卓熹,却成了最受欢迎的、被同学们爭抢著做好朋友的“无敌小太阳”。
    教育是大事,越是高认知家庭对此越格外重视。
    在当下教育內卷愈演愈烈的环境中,谢聿舟和卓荔为圆圆选择的这家顶级双语幼儿园,昂贵的学费只是入园挤出。公开的门槛包括但不限於:孩子需通过简单的沟通评估,家长则要经歷多轮面试,甚至还需提交一份体面的家庭简歷。
    当所有材料准备妥当,卓荔看著那份堪称“豪华”的简歷,有些哭笑不得:“幸好我没拖儿子后腿,咱们家这简歷,应该算得上……光鲜吧?”
    岂止是光鲜。这样的家庭背景,对小班、中班的孩子而言或许没什么概念,但到了大班,隨著孩子年龄的增长,综合判断力的提升,甚至有些小孩儿开始出现心智上的早熟,一种微妙的攀比与社交意识开始萌芽,其中不乏家长的有意引导。
    这所幼儿园里的家长们会乐此不疲地了解其他同学家长的背景,必然十分清楚这位谢卓熹小朋友父母的身份。能在商场上直接与鯨喜董事长或北予国际总裁对话的机会寥寥无几,园区有限的公开活动也总是匆匆来去。於是,通过孩子间的友谊“撬动”关係,成了这类精英幼儿园里心照不宣的圈层社交方式。
    “谢卓熹,你什么时候过生日呀,我还没参加过你的生日会呢?”有小朋友这样问。
    圆圆总是礼貌又清晰地回答:“我生在夏天,每年的生日都在暑假。今年暑假我们幼儿园就毕业了,爸爸妈妈说带我去纽西兰,你要去吗?但是得你的爸爸妈妈带你去才行。”
    关於想参加圆圆生日会的提议,这已经是他第n+1次回应。
    其实,聪明绝顶的小朋友內心非常清楚父母的身份,在三年幼儿园生活的耳濡目染中,他也渐渐知道同学和他们背后的家长们的真正目的。所以他总是有意识地去迴避这些攀附类社交,儘量避免给爸爸妈妈找麻烦。
    幼儿园毕业典礼结束一周后,邹越已按计划申请好航线。谢聿舟一手牵著卓荔,一手领著圆圆,一家三口启程飞往纽西兰。
    江都和苏城都是冬季湿冷,但少雪的城市,谢卓熹小朋友自见过了燕都的鹅毛大雪后,他遍一年四季都在“追雪。”
    谢聿舟和卓荔也乐意带他去看遍世间所有的雪。
    纽西兰的七月正值冬季,南岛的天空湛蓝如洗,空气清冽,阳光明亮却不燥热。广袤的草原因季节染上淡金的光泽,远方的山脉峰顶覆著终年不化的白雪,在阳光下闪耀著冷冽的光芒。
    一家三口置身地广人稀之处,享受天地间一片壮阔的静謐。
    然而,在这片仿佛与世隔绝的壮丽风景中,他们却“意外”地、极其“巧合”地邂逅了两位幼儿园同班同学。彼此目光相接的瞬间,有短暂的讶异,隨即化作了心照不宣的微笑与寒暄。
    於是,在圆圆生日当天,顺理成章地,这两家被邀请至生日会现场。
    生日会选在一处景色绝佳的私人农场。冬日的草场別有一种辽阔苍茫的野趣。几匹体型健硕的夸特马在围栏边安然佇立,喷吐著白色的雾气。巨大的亚麻帐篷在微风中轻轻鼓动,长条木桌上铺著厚实的格纹毛毯,上面摆满了南岛冬季的馈赠:新鲜打捞的布拉夫生蚝、肉质紧实的帝王鮭、烤得香气四溢的羔羊排,以及用当地当季水果製成的暖心甜品。
    三个孩子裹著色彩鲜艷的羽绒服,像三只圆滚滚的小企鹅,很快就在空旷的草场上玩成了一片。他们追逐著被惊起又落下的不知名小鸟,小心翼翼地用乾草餵食缩在棚舍里的绵羊,又在农场主人的指导下,试著给安静的矮种马梳理鬃毛。
    帐篷下,大人们握著温热的酒杯,气氛看似放鬆愜意。却推杯换盏间,话题像不受控的滑轨,在风景与育儿经的缝隙里,悄然滑向那些更“实际”的方向:商业、资源、人脉。
    终於,在孩子们被农场主带著去看刚出生的小羊羔时,那位女同学的家长再次举杯。她的话语逐渐转向核心,姿態放得很低,委婉却明確地表达了渴望承建盛融刚刚启动的康养项目。
    谢聿舟静默听完,他面无波澜,微微頷首,並未给出任何承诺,只是给了盛融现任总裁助理的联繫方式。他语气平和地陈述:“集团所有项目都有公开、规范的招標流程。你们公司的资质和方案,可以按正常程序递交评估。”
    这已是他所能给予的最大限度的“帮忙”。以他今时今日的地位,任何一句倾向性的话都可能被下面的人当作必须执行的指令。他提供一个公平进入流程的入口,已是恪守规则底线之外的破例。
    另一位男同学的爸爸见状,也適时地加入了话题。他希望能打入鯨喜酒店的酒水供应链,他显然有备而来,隨即从公文包里取出了一份包装精美的初步合作提案。
    卓荔微笑著接过,隨手翻阅了几页。她抬眸时,笑容依旧得体,眼神却已切换至工作时的清醒与审慎:“非常感谢您如此用心的准备。鯨喜对於供应商的选择,有一套非常严谨的评估体系。这份方案我会带回江都,提交给採购委员会进行正式的会议討论和综合评估。最终能否合作,將由团队根据统一的专业標准来决策。”
    她的回应,既未当场拒人千里,也绝不以个人好恶影响公司决策,在人情与商业规则之间,划下了一条清晰而专业的界限。
    一场本该纯粹属於孩子的生日庆祝,在成年人的世界里,终究难以避免地沾染上了资源试探与交换的色彩。通过孩子的友谊来铺设社交与商业的桥樑,这並非谢聿舟与卓荔所愿。但身处他们所在的圈层与位置,这种“在所难免”的附加戏码,如同冬日的微风,虽不凛冽,却也无法全然避开。
    远处,圆圆正和朋友们试图滚动一个巨大的、用来餵马的乾草卷,小脸憋得通红,却笑声不断。冬日的阳光毫无遮挡地倾泻下来,洒在他们汗津津的额发和欢快的身影上,那快乐如此原始而明亮,尚未被任何成人的算计所侵染。
    谢聿舟与卓荔的目光越过帐篷的阴影,落在那充满生命力的画面上,对视一眼,彼此眼中都闪过一抹淡淡的、无可奈何的温和。隨即,那无奈便被儿子毫无阴霾的笑容所驱散、软化。
    谢聿舟轻轻揽过卓荔的肩,手指在她肩头安抚般地摩挲了两下。卓荔顺势向他靠了靠,將头微微倚向他。
    有些沉默,他们心照不宣,而爱意与守护,就在这沉默的相偎与远眺中,静静流淌。