她小声解释:“这……这是出於对长辈感激的拥抱,锦儿別无他想。”
    说罢,便似受惊的小鹿般,匆匆行礼告退了。
    送走顏锦儿,下一位便是东宫茵。
    她与顏锦儿的娇俏截然不同,一身素雅的月白色广袖宫裙,裙裾无多余纹饰,仅以银线在领口袖边勾勒出几片竹叶,清新脱俗。
    青丝半綰,斜插一支简单的白玉簪,余发柔顺垂於腰际。
    她身姿窈窕,行走间步履轻盈而稳,自带一种书香门第蕴养出的温婉嫻静气度。
    五官精致秀丽,眉目如画,眸光清澈而平和,唇角常含一丝恰到好处的浅笑,既不显疏离,又不过分亲昵,待人接物分寸感极佳,儼然是位教养良好的大家闺秀模样。
    见到江沐,她盈盈一拜,姿態优美:“茵儿见过江叔。”
    声音轻柔,如春风拂过琴弦。
    同样,江沐让她不必拘礼,有话但说无妨。
    东宫茵頷首,这才將自己的困惑与思量娓娓道来。
    她並无太多激烈情绪,主要想更清晰地了解自己的身世过往——毕竟,谁愿自己的根源是一片谜团呢?
    江沐依旧如实相告,包括其生父封轮法皇曾经的偏执与罪孽,亦包括其临终前的悔悟与深沉的父爱。
    好在东宫茵心性通透,接受度颇高。
    她沉默片刻,轻声道:“父亲……或许不是一个世人眼中的『好人』,但对我,他尽了全力。这便够了。”
    此外,她还问及江沐对她们未来的安排,是早有规划,还是任其自行选择。
    江沐坦言心中確有初步打算,並简要提及会提供资源与指引,助她们在仙域站稳脚跟,但具体道路仍尊重个人意愿。
    东宫茵听罢,再次平静接受。
    她或许清楚自己与江沐之间並无血亲牵绊,但总是能做出最理性明智的选择。
    “江叔……谢谢你。”
    临別之际,不知是否心有所感,东宫茵趁著江沐不备,忽然转身,极快地、轻轻地拥抱了他一下。
    那拥抱一触即分,未等脸颊染上红晕,她已翩然后退数步,垂眸一礼,转身离去,动作行云流水,留下一缕清雅幽香。
    江沐略感意外。
    他正是瞧著东宫茵一副冷静自持、令人放心的模样,才未设心防。
    隨橙想呢,反耳是个偽装高手……
    罢了,一个拥抱而已。
    若能换得她们心中安稳,也值了。
    长舒一口气,挥袖散去空中残留的淡淡馨香,江沐身形一动,便来到了所居之处的最高处。
    他抬手间仙光流转,一座古朴雅致的八角亭台凭空显现,檐角风铃轻响。
    於亭中石桌旁坐下,沏上一壶许久未曾碰过的灵茶,闭目养神,静候最后一位访客。
    不多时,山风似乎变得急促了些许。
    “咚、咚、咚……”
    沉稳有力、富有节奏的脚步声由远及近,踏空而来,每一步都仿佛敲在人心坎上。
    “小钟啊……好久不见,你走路还是这么……气势十足。”
    江沐缓缓睁眼,望向已在石桌对面站定的英挺身影。
    正是钟鈺。
    她身著一套黄金色玄色劲装,外罩暗红色短袍,腰束革带,脚踏云纹靴。
    身姿挺拔如松,马尾高束,露出光洁的额头与英气的眉眼。
    面容並非柔美,而是轮廓分明,鼻樑高挺,唇线清晰,一双眸子亮如曜日,顾盼间锐气逼人。
    此刻,她正眼神复杂地望著江沐。
    “先生……”
    钟鈺开口,声音比平日低沉了些。
    “坐。”
    江沐抬手示意。
    钟鈺依言坐下,背脊依旧挺直。
    江沐为她斟了一杯茶,推至面前。
    此茶並非仙茶,只是寻常的灵茶,茶汤清亮,香气淡远。
    “喝茶。”
    江沐脸上带著浅笑。
    钟鈺眉头几不可察地蹙了一下,似有不解,却未多言,端起茶杯,仰头一饮而尽。
    茶水入喉的剎那,她整个人微微一震。
    她握著空杯,抵在唇边,久久未动,眼神有些发直。
    江沐问道:“你已饮过仙品,如今再尝这旧时灵茶,是何滋味?”
    钟鈺放下茶杯,直言不讳:“初入口微涩,旋即回甘,香气虽淡却沁人心脾,余韵绵长……”
    “是吗?”
    江沐却不以为然:“我倒觉得,与仙茶相比,此茶粗陋寡淡,不值一提。
    甚至可以说……”
    他顿了顿,吐出两个字:“平庸。”
    钟鈺再度愣住,迎著江沐灼灼的目光,心下不服,辩驳道:“先生何以见得?此茶自有其风骨!”
    “因为你所描述的,是你记忆中、在宇宙天地品尝它时的味道。”
    江沐语气平静,却一针见血:“而非如今见识过仙茗、再度回味它时的真实感受,不是吗?”
    钟鈺英气的脸庞霎时僵住,唇角抿紧,仍试图坚持:“才不是这样……”
    这灵茶確是她昔日在宇宙天地、在江沐身边时最常饮用的那一种,熟悉的味道瞬间勾起了无数回忆。
    她只是不明白,先生此刻重沏此茶,究竟是何用意?
    “仔细想想,当真不是?”
    江沐声音放缓,却字字清晰:“其实不然。是你心中执念太深,为旧味蒙上了一层美好的纱,不肯直视其本来面目。”
    “过去固然美好,但只可怀念不可追逐。”
    “逝去的已永远逝去,活著的仍需前行。
    何不用自己的眼睛,替那些留在过去的人,好好看看这个新世界,望望这条更高更远的仙路风景?”
    “不接受灵茶本就比仙茶平凡的事实,便如同沉溺旧梦,不愿走出昔日的天地。”
    “我想,你能坚持修至红尘仙,除了自身资质,那份想亲口问我、寻一个答案的执念,亦是重要支撑吧?”