再过三日,便是与那位神秘修士半年一度的交易日。
    他如今已是炼气九层,离筑基只有一步之遥;御使的风刃螳也晋到了炼气八层,镰刀足劈出的风刃能轻易斩断精铁,在年轻一辈中无人能及。
    神风寨上下提起石生,无不竖起大拇指,说他是风镰大巫最得意的传人,是寨中未来的希望。
    可只有他自己知道,这份风光的背后,藏著一个压了十几年的秘密。
    “唉……”石生长嘆一声,起身走到窗边,望著远处祭坛的方向。三日前与师傅的对话,犹在耳边迴响。
    那日,他鼓足毕生勇气,跪在风镰大巫的书房內,声音带著颤抖:“师尊,弟子……弟子有罪,欺瞒您十几年了。”
    风镰大巫正擦拭著那根蛇纹权杖,闻言动作一顿,苍老的声音带著温和:“石生,你我师徒一场,有什么难处儘管说,为师还能吃了你不成?”
    石生咬了咬牙,將一切和盘托出:“弟子十岁那年,在后山枯洞得了一门《噬魂咒》,能吞噬魂魄壮大神魂……可这功法有阴煞反噬,弟子险些走火入魔。
    就在那时,出现了一位神秘修士,他给弟子送清魂丹、聚魂散,帮弟子压制阴煞,甚至改善资质……条件是让弟子抄录寨中的咒巫典籍给他。”
    他低著头,声音越来越小:“弟子知道寨规森严,咒巫秘录不得外传,可……可弟子当时走投无路,只能答应他。
    这十几年,弟子一边借著您的信任接触祭坛典籍,一边与他交易,不过弟子一直只抄些普通咒术……弟子对不起您,对不起神风寨!”
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    说完,他闭上眼睛,等待著师傅的雷霆之怒——或是失望,或是逐出师门,甚至废去修为,他都认了。
    可等了半晌,预想中的斥责並未落下,反而传来一阵爽朗的大笑:“哈哈……哈哈哈……痴儿,你终於肯告诉为师了!”
    石生猛地抬头,满脸错愕:“师尊?”
    风镰大巫放下权杖,走到他面前,伸手扶起他,眼中满是欣慰:“你以为为师真的什么都不知道?早在你十五岁那年,为师就发现了端倪。”
    “您……您早就知道了?”石生惊得后退一步,险些绊倒,“那您之前……总说让弟子有难处儘管说,是在……试探我?”
    “算是,也不是。”风镰大巫抚著鬍鬚,缓缓道,“你神魂增长是爆发式的,每隔一段时间就突飞猛进,这不符合常理;而且你无依无靠,却总能拿出清魂丹这种高阶丹药,身上的阴煞还时隱时现……为师便暗中观察了些时日。”
    他顿了顿,眼中闪过一丝锐利:“那神秘人很谨慎,每次交易都变换身形,连气息都做得天衣无缝。为师派人跟著你几次,都被他悄无声息地甩掉了。”
    石生脸色发白,原来自己的一举一动,早已在师傅的眼皮底下。
    “师尊,您……您不怪我?”
    “怪你什么?”风镰大巫笑了,“怪你在绝境中求存?还是怪你念及师徒情分,最终选择坦白?石生,你能守住本心,没有被功法与利益吞噬,还能主动向为师坦白,这就比什么都重要。”
    他拍了拍石生的肩膀,语气变得郑重:“那神秘人能拿出清魂丹,能悄无声息潜入寨中,修为定然不低。他执著於我寨的咒巫典籍,必有缘由。”
    “所以我按兵不动,看他究竟想干什么,而且你也需要资源修炼,为师也暗中检查过,给你的丹药都是正品,没有暗手。”
    石生心中一动:“师尊的意思是……”
    “你既然坦白了,三日后交易,你不妨主动问问他。”风镰大巫眼中精光一闪,“问问他想要咒巫秘录做什么,问问他与蛮地咒巫一脉有何渊源。看看他的反应。”
    “这……”石生犹豫,“若是惹恼了他……”
    “无妨。”风镰大巫摆了摆手,“有为师在,他伤不了你。而且我看此人也不是什么魔道邪修,正好藉此机会,看看这位藏在暗处的朋友,到底是敌是友。”
    ……
    思绪回到当下,石生望著祭坛的目光渐渐坚定。
    “师傅说得对,是该弄清楚了。”他握紧拳头。
    这十几年,他对那位神秘人又敬又怕,既感激对方的帮助,又忌惮对方的深不可测。如今有师傅撑腰,或许正是揭开谜底的机会。
    他转身回到桌前,將新抄录的《引魂咒进阶註解》收好。
    这是他费了三个月功夫,才从祭坛密室的石壁上拓下来的,上面记载著如何以气血为引,增强咒术的威力,正是那位神秘人上次点名要的东西。
    “三日后,老榕树下。”石生低声自语,眼中闪过一丝复杂。
    他不知道,这场看似寻常的交易,將会掀起怎样的波澜。
    而远在吊脚楼中的王松,正透过影蝶的感知,捕捉到石生此刻的情绪波动,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
    这十几年,他从石生手中得到的咒术典籍越来越精深,对腐魂蛛印的推演也日渐完善,甚至从咒巫的气血引动之法中,悟出了同时驱动神魂、法力、气血的诀窍,让铜镜分身的战力又精进了几分。
    他隱隱感觉到,石生这次似乎有些不一样。
    “倒是越来越有趣了。”王松指尖轻叩桌面,眼中闪烁著期待的光芒。
    ……
    三日后,月凉如水,神风寨外的老榕树下,阴影斑驳。
    石生提前到了一刻钟,手里紧紧攥著那捲《引魂咒进阶註解》,指尖因用力而泛白。
    风镰大巫早已在附近布下隱匿阵法,气息收敛到极致,若是那神秘人怀有恶意,定能第一时间察觉。
    “来了。”
    石生心头一跳,抬眼望去,一道青衫身影从树后缓步走出,面容普通,正是那位神秘修士常用的分身模样。
    只是今夜,这分身的气息似乎比往常凝实了几分,眼神中带著一丝不易察觉的审视。
    “前辈。”石生定了定神,將兽皮卷递过去。
    青衫人接过,指尖拂过上面的符文,淡淡道:“这次的註解很有用。”说罢,递来一个玉瓶,“这是『破障丹』,助你衝击筑基期用的。”
    石生接过玉瓶,却没有像往常一样立刻收起,而是深吸一口气,抬头直视著青衫人:“前辈,晚辈有一事不明,想请教您。”