腊月，一场鹅毛大雪席捲了京城，天地间儘是白茫茫一片。
姜玄身著玄色貂裘，独自站在长宜宫的廊下，望著漫天飞雪簌簌落下，肩头落了薄薄一层白霜也浑然不觉，心头的沉重比这寒冬的冰雪更甚。
他忧心北方几地的百姓，这场大雪已连下三日，朔风如刀，这般酷寒时节，不知会有多少百姓冻饿而死。
念及此，姜玄眉头紧锁，脑海中已飞速迴转著数项应对举措：即刻下旨让户部开仓放粮，优先调拨北方各州府的储备粮草，由禁军护送確保粮草安全抵达；传召太医院，选派擅长治冻伤的御医带队前往北方，设立临时医棚救治冻伤百姓；令工部赶製一批简易保暖的草蓆、棉衣，连同炭火一同运往受灾之地；同时下旨减免北方受灾州县来年的赋税，安抚民心。
姜玄正思量著后续的賑灾细节，身后传来急促的脚步声，张鸿宝躬著身子匆匆走近，神色凝重，到了近前便压低声音稟报导：“皇上，敖指挥使刚刚遣人送了消息过来，昨夜有人夜闯温泉行宫，被禁军当场拿下。还没来得及审讯，那两人便咬碎了口中的毒囊，已经服毒自尽了。”
“嗯？”姜玄身子一怔，原本紧锁的眉头拧得更紧，周身的气息也冷了几分，冷声道：“让敖策把行宫守严实了，任何人不得隨意进出。”
“是！老奴这就去传旨！”张鸿宝应声，转身快步走远。
廊下只剩姜玄一人，他望著漫天飞雪，呼吸不由得有些紊乱，胸口像是被什么重物压住，闷得发慌。
他没想到，太后的手段竟来得这么快，也这么狠。夜闯行宫，目標昭然若揭，无非是衝著柳美人来的。或许她以为，这一切都是因为柳千茉而起。
太后显然还未放弃那个荒唐的念头，如今不过是先用后宫的事拿捏他，逼他妥协。他若是执意不从，以太后和宋家的行事风格，前朝很快便会有异动。偏偏又处在这天灾当头的关键时期，任何一点风波都可能引发大乱。
漫天风雪中，姜玄的身影显得格外孤寂。
这一刻，他想起了薛嘉言，想起她的温柔和柔软的身子，想起两人在私宅相处时的片刻安寧，心头竟涌起一股强烈的渴望，很想此刻就见到她，把她紧紧抱在怀里。
但紧接著，他又暗自庆幸，幸好没有在这个时候让她进宫。
姜玄在廊下立了许久，回到温暖的殿內，一冷一热交替，便觉得鼻塞。加之近来朝廷诸多事宜千头万绪，他本就心力交瘁，当夜便觉得脑袋昏沉发重。
张鸿宝瞧著不对，不敢有半分耽搁，当即转身就去传召太医院的太医。
长宜宫这边动静不小，宫里本就在太后的掌控之下，消息自然很快就传到了她耳中。
长寧宫內，太后面上浮现出浓重的忧色，对身侧的沁芳说道：“他身子一贯康健，怎么忽然就病了？”
沁芳垂著眼，轻声回道：“回娘娘，近来朝廷事多，皇上本就勤勉，怕是连日操劳，又受了风寒，才累倒了。”
太后面上的忧色更重，沉默不语。
沁芳看在眼里，忍不住轻声劝道：“娘娘，前日派去温泉行宫的两人，至今没有回来，想来应该是折在那里了。您只是派人进去查看虚实，並不是要害了那柳美人，皇上派人严守行宫，便是摆明了要护著里面的人，这分明是在跟您作对，您又何苦这般掛心他？”
“他又不知道那是哀家派去的人。”太后抬手摆了摆，语气带著几分执拗，又有几分自欺欺人，“他只是护著那龙胎罢了，並非针对哀家。”
沁芳默默嘆了口气，不再多言。太后娘娘素来聪颖，可偏偏在对皇上的事情上，执迷不悟到了极点，这份畸形的执念，不知要何时才能了断。
“你去长宜宫看看他，”太后沉吟片刻，吩咐道，“把库房里那盒上好的长白山老参带上，再传哀家的话，让他好生休养，不必掛心朝政。”
“是。”沁芳应声退下，可走出长寧宫宫门，脚步却不由自主地慢了下来。
她望著漫天飞雪笼罩的宫墙，眉头微蹙，心里乱糟糟的——太后这般示好，皇上会领受吗？两人之间的僵局，真能靠这点“关怀”化解？
沁芳脸色变幻，不知在谋划什么。
第二日一早，姜玄的病情加重了。他不顾张鸿宝劝慰，强撑著病体去上了早朝，散朝后匆匆回了长宜宫。
宫人端来熬好的汤药，姜玄端起来一饮而尽，不多时，药效上来，他便昏昏沉沉地睡了过去。
天色渐渐暗了下来，雪早已停了，风反倒越发猛烈，夜风呼啸著拍打窗欞，发出呜呜的声响。
就在这时，太后带著一队宫人，提著宫灯，径直出现在了长宜宫门口。
这夜是张鸿宝当值，他瞧见太后亲自前来，心头一惊，连忙快步上前躬身行礼：“老奴给太后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”
太后微微頷首：“哀家听说皇上病情加重了，放心不下，过来看看他。”
张鸿宝恭敬地回道：“劳烦娘娘掛心，皇上已经睡下了。临睡前特意吩咐老奴，说身子乏得很，不许任何人打扰，还请娘娘赎罪，容皇上好生休养。”
空气凝滯了一瞬，太后嘴角竟弯起一丝极淡的弧度，冷笑著瞥了一眼张鸿宝。
“哀家是他的母亲，更是当朝太后。皇上病重，哀家若不亲眼看看，这后宫前朝，谁能安心？”
话音未落，太后已向前走去。步履沉稳，环佩轻响，每一步都踏在张鸿宝惊惶的心跳上。
“太后！太后请留步！陛下严旨……”张鸿宝魂飞魄散，膝行欲拦，却不敢真的触碰太后的衣袂。
太后脚步未停，只略一侧首，眼神如古井寒潭，扫过张鸿宝：“严旨？张鸿宝，你是先帝拔擢的老人了。应当知道，在这宫里，有些门，拦的是外人，不是……”她顿了顿，“不是与皇上共掌过江山的人。”
姜玄身著玄色貂裘，独自站在长宜宫的廊下，望著漫天飞雪簌簌落下，肩头落了薄薄一层白霜也浑然不觉，心头的沉重比这寒冬的冰雪更甚。
他忧心北方几地的百姓，这场大雪已连下三日，朔风如刀，这般酷寒时节，不知会有多少百姓冻饿而死。
念及此，姜玄眉头紧锁，脑海中已飞速迴转著数项应对举措：即刻下旨让户部开仓放粮，优先调拨北方各州府的储备粮草，由禁军护送確保粮草安全抵达；传召太医院，选派擅长治冻伤的御医带队前往北方，设立临时医棚救治冻伤百姓；令工部赶製一批简易保暖的草蓆、棉衣，连同炭火一同运往受灾之地；同时下旨减免北方受灾州县来年的赋税，安抚民心。
姜玄正思量著后续的賑灾细节，身后传来急促的脚步声，张鸿宝躬著身子匆匆走近，神色凝重，到了近前便压低声音稟报导：“皇上，敖指挥使刚刚遣人送了消息过来，昨夜有人夜闯温泉行宫，被禁军当场拿下。还没来得及审讯，那两人便咬碎了口中的毒囊，已经服毒自尽了。”
“嗯？”姜玄身子一怔，原本紧锁的眉头拧得更紧，周身的气息也冷了几分，冷声道：“让敖策把行宫守严实了，任何人不得隨意进出。”
“是！老奴这就去传旨！”张鸿宝应声，转身快步走远。
廊下只剩姜玄一人，他望著漫天飞雪，呼吸不由得有些紊乱，胸口像是被什么重物压住，闷得发慌。
他没想到，太后的手段竟来得这么快，也这么狠。夜闯行宫，目標昭然若揭，无非是衝著柳美人来的。或许她以为，这一切都是因为柳千茉而起。
太后显然还未放弃那个荒唐的念头，如今不过是先用后宫的事拿捏他，逼他妥协。他若是执意不从，以太后和宋家的行事风格，前朝很快便会有异动。偏偏又处在这天灾当头的关键时期，任何一点风波都可能引发大乱。
漫天风雪中，姜玄的身影显得格外孤寂。
这一刻，他想起了薛嘉言，想起她的温柔和柔软的身子，想起两人在私宅相处时的片刻安寧，心头竟涌起一股强烈的渴望，很想此刻就见到她，把她紧紧抱在怀里。
但紧接著，他又暗自庆幸，幸好没有在这个时候让她进宫。
姜玄在廊下立了许久，回到温暖的殿內，一冷一热交替，便觉得鼻塞。加之近来朝廷诸多事宜千头万绪，他本就心力交瘁，当夜便觉得脑袋昏沉发重。
张鸿宝瞧著不对，不敢有半分耽搁，当即转身就去传召太医院的太医。
长宜宫这边动静不小，宫里本就在太后的掌控之下，消息自然很快就传到了她耳中。
长寧宫內，太后面上浮现出浓重的忧色，对身侧的沁芳说道：“他身子一贯康健，怎么忽然就病了？”
沁芳垂著眼，轻声回道：“回娘娘，近来朝廷事多，皇上本就勤勉，怕是连日操劳，又受了风寒，才累倒了。”
太后面上的忧色更重，沉默不语。
沁芳看在眼里，忍不住轻声劝道：“娘娘，前日派去温泉行宫的两人，至今没有回来，想来应该是折在那里了。您只是派人进去查看虚实，並不是要害了那柳美人，皇上派人严守行宫，便是摆明了要护著里面的人，这分明是在跟您作对，您又何苦这般掛心他？”
“他又不知道那是哀家派去的人。”太后抬手摆了摆，语气带著几分执拗，又有几分自欺欺人，“他只是护著那龙胎罢了，並非针对哀家。”
沁芳默默嘆了口气，不再多言。太后娘娘素来聪颖，可偏偏在对皇上的事情上，执迷不悟到了极点，这份畸形的执念，不知要何时才能了断。
“你去长宜宫看看他，”太后沉吟片刻，吩咐道，“把库房里那盒上好的长白山老参带上，再传哀家的话，让他好生休养，不必掛心朝政。”
“是。”沁芳应声退下，可走出长寧宫宫门，脚步却不由自主地慢了下来。
她望著漫天飞雪笼罩的宫墙，眉头微蹙，心里乱糟糟的——太后这般示好，皇上会领受吗？两人之间的僵局，真能靠这点“关怀”化解？
沁芳脸色变幻，不知在谋划什么。
第二日一早，姜玄的病情加重了。他不顾张鸿宝劝慰，强撑著病体去上了早朝，散朝后匆匆回了长宜宫。
宫人端来熬好的汤药，姜玄端起来一饮而尽，不多时，药效上来，他便昏昏沉沉地睡了过去。
天色渐渐暗了下来，雪早已停了，风反倒越发猛烈，夜风呼啸著拍打窗欞，发出呜呜的声响。
就在这时，太后带著一队宫人，提著宫灯，径直出现在了长宜宫门口。
这夜是张鸿宝当值，他瞧见太后亲自前来，心头一惊，连忙快步上前躬身行礼：“老奴给太后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”
太后微微頷首：“哀家听说皇上病情加重了，放心不下，过来看看他。”
张鸿宝恭敬地回道：“劳烦娘娘掛心，皇上已经睡下了。临睡前特意吩咐老奴，说身子乏得很，不许任何人打扰，还请娘娘赎罪，容皇上好生休养。”
空气凝滯了一瞬，太后嘴角竟弯起一丝极淡的弧度，冷笑著瞥了一眼张鸿宝。
“哀家是他的母亲，更是当朝太后。皇上病重，哀家若不亲眼看看，这后宫前朝，谁能安心？”
话音未落，太后已向前走去。步履沉稳，环佩轻响，每一步都踏在张鸿宝惊惶的心跳上。
“太后！太后请留步！陛下严旨……”张鸿宝魂飞魄散，膝行欲拦，却不敢真的触碰太后的衣袂。
太后脚步未停，只略一侧首，眼神如古井寒潭，扫过张鸿宝：“严旨？张鸿宝，你是先帝拔擢的老人了。应当知道，在这宫里，有些门，拦的是外人，不是……”她顿了顿，“不是与皇上共掌过江山的人。”