房门被人从外悄悄锁上。
    黑暗里,一只纤细的手从袖中取出一个火摺子,轻轻一吹,橙红的火苗照亮了片刻的黑暗。
    紧接著,轻轻一拋,火摺子便划过一道弧线,精准地投入一楼,落在了窗帘旁。
    几乎是瞬间,火焰便顺著窗帘窜上房梁,將宅子吞没。
    火势出乎意料的大。
    熊熊燃烧的火焰映红了谢玉兰清丽果决的脸庞,却照不进那双幽深的眼睛。
    她今日將半夏和忍冬送到城外后,又独自折返了回来,利用自製的燃油泼了屋子里所有的丝织物,又点了很多蜡烛,撒了香粉,用来掩盖燃油的味道。
    而她潜伏在家附近乔装,伺机而动。
    刘文海这个无赖果然来了。
    不解决掉她,她几乎是不会有平静的日子。
    似乎苍天都在眷顾她,今夜无风,房子是院子中的独栋,不会牵连其他家。
    “火!火!著火了!”
    刘文海还在二楼搜查,等反应过来已经来不及了。
    火舌燎上了他的衣服,惨叫声从屋里传出来。
    动静很快惊扰了附近的街坊邻里。
    但火势之大,就算等扑灭,刘文海也活不了了。
    谢玉兰在暗处又看了会儿,在被人发现之前,赶紧悄悄遁走。
    从头到尾,她的表现既紧张又格外的冷静。
    在这个时代为了自保,谢玉兰不得不做些从来不想的事情。
    她现在必须在天亮前,赶紧到城门,然后与半夏和忍冬匯合。
    然而,前世今生,这都是她第一次杀人。
    谢玉兰的手指还在不受控制地发抖。
    夜色如墨,长街静的可怕,只有几户人家门前悬著的灯笼投下昏黄的光。
    她朝著城门方向疾走。
    “没事的……没人看见……”谢玉兰不断安慰自己,可双腿却像灌了铅一样沉重,拐过一条小巷时,她脚下一软,险些栽倒。
    “干他娘的工头,天天剋扣工钱……”
    突然一道粗哑的嗓音从暗处传来。
    谢玉兰浑身一僵,眸子紧张地看向巷子。
    两个醉醺醺的汉子摇摇晃晃地迎面走来,满身酒气熏得人作呕。
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    其中一人脸上有道疤,在昏暗的光线下显得格外狰狞。
    谢玉兰的呼吸一沉,抓紧了手指,低著头,飞快地想要走过。
    “呦,大晚上,除了咱哥两还有人。”
    刀疤脸咧嘴一笑,露出参差不齐的黄牙:“小兄弟细胳膊细腿的,这黑灯瞎火的,一个人多危险,不如让大哥送你?”
    另一人已经伸手要来搭谢玉兰的肩膀。
    谢玉兰脸色发白。
    “不必了。”她声音发抖,却强撑著道,“多谢两位大哥好意,我兄长就在前面等我!”
    两个醉汉闻言大笑,“怕什么,咱哥两又不会害你。”
    “噠、噠、噠……”
    突然,身后传来一道清脆的马蹄声由远及近。
    在寂静的街道上格外清晰。
    醉汉们动作一顿,不约而同地转头望去。
    谢玉兰趁机挣脱,却不敢回头,拼命地朝前方模糊的城门轮廓奔去。
    奇怪的是,那马蹄声也保持著不紧不慢的速度跟了上来。
    谢玉兰浑身一颤,脚步更快了。
    她能感觉到有视线落在自己背上。
    她的脚步停顿,那马蹄声就停顿。
    而她加快,那马蹄声也紧跟著响两下,似乎察觉到她的恐惧,身后的人一直保持著距离。
    谢玉兰却不敢放鬆警惕,她紧赶慢赶,在天亮时混在进出城的大部队里,出了城。
    一出城,便是山路。
    没有驴车,谢玉兰走得艰难。
    她喘著粗气,额头上渗出细密的汗珠。
    出城时的紧张和恐惧此刻化作了四肢百骸的酸软,每走一步都像踩在上。
    山里的晨雾还未散去,阳光只能稀稀拉拉地透过树梢洒进来,倒让那些隱蔽的泥泞更加危险。
    在她第三次险些摔倒时。
    “喂,你小心些!”
    一道清亮的嗓音从身后传来,紧接著一只有力的手臂稳稳扶住了她的肩膀。
    谢玉兰惊得几乎跳起来,转身对上一张笑意盈盈的年轻面孔。
    熟悉的星眸让她微微一怔。
    “又见面了,还记得我吗?”贺巽看著眼前突然呆楞住的面孔,星眸又弯了弯。
    “记得。上次以为我要寻死跳河,救我的人。”
    谢玉兰看到是他,反倒鬆了口气,至少这种“热心肠”的人,不会谋財害命。
    贺巽一哽。
    说起上次那件事,他脸上划过一抹不自在的尷尬。
    回去后,细细地想了下,对方带著驴车,儼然不是要寻死觅活的。
    所以他一直觉得很对不起。
    但又去找了几次,都没有遇见谢玉兰,结果得来全不费工夫,终於让他遇见了。
    “这山路崎嶇不平,你小心些。”他摸了摸鼻子,转移话题。
    谢玉兰点点头,“好的,多谢提醒,我知道了。”
    说完,她转身就要走。
    “哎哎哎,等一下啊。”贺巽急急忙忙地拦住她,“我真是个好人,上次不是故意的。我叫贺巽,那是我的马闪电,你要去哪儿?我送你一程。”
    谢玉兰顺著他手指的方向看去。
    一匹通体雪白的骏马正悠閒地啃著路边的野草。
    她心头猛地一跳。
    贺巽莫非就是昨晚那个护送她出城的人?
    “餵?”贺巽伸手在她眼前晃了晃,“你怎么走神了?”
    谢玉兰收回目光,暗暗打量眼前的少年。
    他还真像是个喜欢多管閒事的……
    但眼下,谢玉兰的情况,可不適合跟他纠缠。
    万一官兵追出来,她就完了。
    “我没事。”谢玉兰道,“只是有些累了。”
    贺巽闻言立刻解下腰间的水囊递过来:“喝点水吧,这山路还长著呢。”
    谢玉兰犹豫片刻,还是接过来抿了一小口。
    清凉的泉水滑过喉咙,让她混沌的头脑清醒了几分。
    贺巽像是个自来熟。
    “你一个人走山路太危险了。”他牵过白马,拍了拍马背,“让我送你吧,去哪儿都行。”
    阳光下的少年笑容纯粹,眼神乾净。
    “不必了。”谢玉兰將水囊还回去,“我习惯一个人走。”
    贺巽却不依不饶地跟上来:“那可不行!这山里有豺狼虎豹,你这看著肩不能扛手不能提的,若是遇上,怎么办?”