过了好一会儿,布鲁克才逐渐缓过神来。
    他看向阿尔伯特,眼神中多了一丝坚定:“我们不能这样坐以待毙了,阿尔伯特。这个庄园需要保护,我们必须儘快行动起来。”
    阿尔伯特点了点头:“少爷,您说的对。不过,我们现在的人手实在是太少了,而且武器装备也很匱乏。”
    布鲁克神秘一笑,刚刚的新手任务,给他奖励了100枚银纳尔,这在贫穷的洛基庄园,也算是一笔不小的財富了。
    “先把尸体处理掉。”
    两人合力將盗贼的尸体拖到了庄园后的树林里,草草掩埋起来。
    回到庄园后,布鲁克坐在大厅中,那把染血的佩剑放在桌子上,一边认真擦拭,一边思考下一步的计划。
    “阿尔伯特,我们可以先从周边的村庄招募一些人手。虽然他们可能没有战斗经验,但总比庄园里瘦弱的僕从要好很多。”布鲁克打破了沉默。
    阿尔伯特皱了皱眉:“少爷,村民们现在生活困难,而且对战爭充满恐惧,要让他们加入我们恐怕不容易。
    我们需要拿出一些有吸引力的条件,但我们已经没有什么拿得出手的財富了,就连粮食都不多了。”
    布鲁克沉思片刻:“我们可以承诺將庄园閒置的土地交给他们耕种。如果我们熬过这一关,將庄园发展起来,他们也能过上好日子。”
    阿尔伯特眼中闪过一丝亮光:“好办法!不过必须先让他们看到我们的实力和诚意。否则他们不会轻易相信我们。”
    布鲁克从系统空间摸出一把银纳尔放在桌上:“有这些银光闪闪的小可爱,信任的建立根本不是问题。我们可以预付一周的薪水!”
    阿尔伯特激动起来:“天吶,少爷,我以为我们所有的財富都被……”
    布鲁克打断他的话:“那就辛苦阿尔伯特爷爷安排一下,咱们先把现有的武器整理、修復一下,这些钱你先拿去。”
    阿尔伯特离开之后,布鲁克取出骑砍系统和那100银幣一同奖励给自己的染血信件。
    打开信件,系统音再次响起:
    叮!
    激活下一步任务,
    商人阿尔瓦的兄弟被强盗掠走,送信要钱的盗贼已被你击杀,请儘快將阿尔瓦的兄弟解救,或及时通知阿尔瓦/治安官。
    从信上看,强盗们向阿尔瓦勒索1000银纳尔,最迟后天中午就要在孤峰山见到阿尔瓦出现,否则立刻撕票。
    “解救人质?果然是老一套。”
    这个任务有很多种方法,標准解法是见一面阿尔瓦,然后偽装成阿尔瓦,再追踪出现的强盗杀到他们的营地。
    可布鲁克的时间不够了,七天內他必须带著部队前往亨利子爵的军营,否则就会被剥夺封地和骑士头衔,彻底成为一个流浪汉。
    那么,明天,必须徵募到足够的人手,
    只凭自己一个人的话,根本无法应对强盗营地里的战斗。
    翌日,小湾村。
    村口磨坊外围满了村民。
    布鲁克站在高台上,左手扶剑、右手持矛,传自父亲的鎧甲在落日余暉下闪耀著金色光辉,看起来极为威武。
    他深吸一口气,再次扫视台下一张张饱经风霜的脸,开始他简短的演讲:
    “各位小湾村的乡民们!我是布鲁克·洛基,你们或许知道我,或许对我还很陌生,但今天我站在这里,是为了给大家一个改变命运的机会!”
    洪亮的声音在村庄上空迴荡。
    “我们生活在一个动盪不安的时代,战爭的阴云笼罩著我们的土地。
    盗匪和乱兵肆意横行,他们抢夺粮食,烧毁房屋,让我们的生活陷入无尽的恐惧和苦难。
    而我们,不能再这样坐以待毙!”
    布鲁克说著,高高举起手中的长矛,矛尖在余暉下闪烁著寒光。
    “加入我的队伍,用胜利贏得麵包和浓汤!”
    他的身后,是堆得一人多高的全麦麵包和两大锅热气升腾的蘑菇浓汤。
    村民们窃窃私语,眼中露出渴望的神情。
    食物的诱惑对於这些长期处於飢饿的人来说实在太大了。
    “今天加入我的队伍的人,將获得一枚银幣!
    以后的日子里,我们一起用胜利贏得更多的银幣,和金幣!”
    布鲁克目光坚定地扫过人群,一些年轻人的眼神变得炽热起来。
    “每一个跟隨我的士兵,都將有机会获得一块属於自己的土地!
    你们可以在上面耕种、建造房屋,建立自己的家园,成为真正的土地拥有者。
    现在加入,三天后就能在我的洛基庄园辖地获得一块並不大,但属於你们自己的土地!”
    台下的村民骚动起来。
    对於他们来说,土地就是一生的梦想。
    “战爭是残酷的,但我们將一起训练,一起变强。
    团结起来,勇敢起来,我们將成为一支不可战胜的力量。
    保卫我们的村庄,保卫我们的家人!”
    布鲁克的声音越发激昂,他的话语如同火焰,点燃了村民们心中的希望。
    这时,一位老者站了出来:“洛基少爷,你说的这些固然好,但我们只是普通的农民,没有战斗经验,我们能行吗?”
    阿尔伯特站出来:“是洛基老爷!洛基家族军伍起家,有的是训练新兵的经验和战胜敌人的战法,洛基老爷说你们行,你们就一定行!”
    人群中一个年轻人高声喊道:“少爷,我愿意加入!我不想再让我的家人挨饿受冻,我要为我们的生活而战!”
    他的声音如同號角,更多的年轻人纷纷响应,
    “我也愿意!”、“算我一个!” 的喊声此起彼伏。
    布鲁克看著这些踊跃报名的村民,心中充满了感动和责任。
    他知道,这只是第一步,接下来他要將这些毫无战斗经验的村民训练成真正的战士,还有很长的路要走。
    但他相信,只要他们齐心协力,就一定能够在这个乱世中生存下去,创造属於他们的辉煌。
    就在阿尔伯特將这些新兵的姓名写在徵募名册上,並安排他们率先享用麵包和浓汤的时候,站在高处的布鲁克看见不远处的乱木丛一阵骚乱,
    只见一群衣衫襤褸、面露凶光的流民强盗如鬼魅般出现。