小小插曲结束之后,菲尔兹威贵族战士將老农绑在备马背上,载著他跑在队伍最前面,將吉尔·坷德几人带到隱藏在丘壑之中的木质贵族庄园里。
    庄园的主人在两刻钟前就收到消息,开始准备接待事宜。
    园子的围墙非常坚固,两层原木柵栏中间是坚实的夯土,墙体內侧还有不少加固用的木架和瞭望、防守用的望楼、箭楼等等。
    但要面对超凡骑士,保存这座庄园最好的方式,就只能像现在这样园门大开,打扫乾净庭院和马厩,用鲜花和美酒取悦,以美味和精粮供养。
    吉尔·坷德跟在小队长后面,认真检查了这座庄园和他们准备的食水、粮草。
    確实没有发现敌意,但他的心情却更糟糕了。
    原本他以为,这里的农奴吃不饱,是因为菲尔兹威这边缺少粮食。
    可刚刚一番检查下来,仅他亲眼所见,就有足够三五百人饱食数月的口粮,饲餵战马所用的豆饼、草饼更是堆满好几间库房。
    他们寧愿將食物堆放在库房被虫蚁,被老鼠偷食,也不让辛苦劳作的农奴多吃一点。
    只因为,现在不是农时!
    这些乡俚常识,吉尔·坷德很是熟悉。
    无论领民还是自由民,农閒的时候,除非必要,都会儘量少食,以囤积更多的粮食用以应急……或是多撑些时日。
    但是,一想到自己的战马一顿饭就要吃掉农奴家庭两天,甚至更长时间里的口粮,他就更加討厌战斗。
    可是,只有一直胜利下去,让光明成为最终的胜者,才能消弭更多纷爭,让更多的人吃得饱、穿得暖,让勤劳善良的人过上自由美好的生活。
    比如,这残暴不仁的菲尔兹威联邦,最好的结局,就是成为我洛基家族的领地!
    心里这样一想,吉尔·坷德便不再难受,开始细细观察菲尔兹威骑士庄园和装备。
    福瑞斯倒是教导过,想要战胜敌人,必先了解敌人。
    专属的骑士祷告会上,巴布鲁克男爵也曾教导,指挥敌人,感化敌人,才是最高的战斗艺术。
    洛基家族家主大人,破晓伯爵,火莲骑士布莱顿大人第一次主导的大规模战爭中,就在会战开始前,用光明之道感化並解放了斯特朗王国数十万边民,
    於是,就有了现在的圣光兄弟会,有了战无不胜的光骑士战队。
    长期驻守在这里的庄园骑士虽只是个战场杀出来的战爭骑士,却也迅速感觉到了这位强大骑士的变化。
    如果说,刚才的他身上散发出来的气息充满了危险,像是一头暴熊的话,
    现在的他活脱脱就是一头髮起进攻之前的雄狮,正在目標领地巡察。
    不过他也没多想,雄狮王国的正牌战爭贵族,基本都是这个样。
    菲尔兹威贵族战士带过来的老农,经过一番交涉后,由庄园骑士写下契约,留在这座庄园成了杂役,契约里甚至標明了他每天的食物供应数量,还有基础的医疗保障。
    但所有人都知道,这份契约实际只是一张皮纸而已,並不能代表什么,履行与否,完全取决於洛基家族在本地的影响力。
    至於老农,
    他只知道,自己从现在开始就是一名光荣的庄园僕役了。
    辛苦一辈子的他,老了老了,因为一顿鞭打,就这么梦想成真了?
    他现在满心满眼都是对监工大人和带他来的贵族战士,以及新主人的感恩。
    他们的恩情啊,小老儿这辈子都还不完了,
    下辈子,还要给他们当牛做马,不,还要为他们衝锋陷阵,流尽最后一滴血,生生世世为了他们奉献自己……
    真相如何,对他来说並没有多少意义。
    没有意外的话,他人生的最后几年,或是几十年,都將得到这位庄园骑士的悉心照料。
    作为籍籍无名的庄园骑士,也许这一辈子都没有晋升超凡的可能,他当然不会轻易得罪一名看起来前途无限的光骑士。
    至於菲尔兹威的更高层,他们同样不愿得罪洛基家族。
    就在不久前,洛基家族就以一己之力拉上迦图一族,帮助雄狮王国解决了深渊恶魔对整个中央大平原发动的世界入侵。
    介於洛基家族人族元初贵族的身份,真要是菲尔兹威哪一家陷入邪教徒或是深渊的控制之中,或许还有那么一丝机会,可以在洛基家族的帮助下再次翻身。
    毕竟还有贵族院在那里站著呢嘛。
    在庄园里补给一番之后,吉尔·坷德一行才终於忙活起正事来。
    这一行出来的三个中队,只有霍克大人那一队是真正的先导骑士,其他两个中队,真正的任务是调查菲尔兹威地区的民生情况和军备情况,寻找邪教在这里极度活跃的原因。
    菲尔兹威人热爱自由,却又喜欢奴役他人,骨子里流淌著暴虐的劫掠之血。
    通常来讲,邪教那种將自己的一切奉献给神灵的方式,应该在这里没什么市场的。
    可事实却是,菲尔兹威都快变成邪教大本营了,歷史上出现过的邪教,几乎都能在这里找到传承,每天也都有数不清的邪教在这里冒出来,被吞併,或吞併別的邪教。
    真正泯灭的,少之又少。
    而且,还真的有不少菲尔兹威的贵族子弟加入邪教。
    通常情况下,他们会以规模不等的流氓骑士团的名义在外行走,实际却是不折不扣的邪教徒——武装教徒。
    现如今,洛基家族麾下光骑士的数量已经远远超过光辉骑士团,驱逐邪恶的荣耀,当然也要爭上一爭。
    所以,布莱顿早在白马城,就对刚刚完成集结的队伍全体成员,宣布了此行的要义。
    赶路是要赶,但是身为光骑士,作为光明之道上的行路之人,绝不能漠视黑暗,无视邪恶。
    所以,先导骑士们就成了队伍的刀锋,行走在队伍最前方,扫荡所见之邪恶。
    遇到无法自行解决的,就將消息传回大部队,自然会派出更强的力量前来。
    对於他们,布莱顿唯有一个要求:
    不要忘记初心。
    行走在队伍最前面的吉尔·坷德,此刻便再次遇到了考验初心的事件……