三个月后。
    飞跃群岛,已然换了人间。
    曾经泥泞顛簸的土路,被平坦坚固的青石大道所取代。
    一艘艘造型奇特的“海运船”,无需风帆与船桨。
    便能载著远超旧式渔船的货物,在各个岛屿间飞速穿梭。
    岛民们告別了漏雨的茅草屋,住进了由工程营统一规划建造的二层小楼。
    楼里通了水,夜晚还有一种名为“电灯”的炼金造物,能发出比月光更明亮的柔和光芒。
    孩子们不再光著脚丫在沙滩上玩泥巴。
    他们穿著统一的制服,背著书包,走进了窗明几净的“学堂”。
    在那里。
    他们学习著一种全新的文字。
    聆听著关於“无限城”的传说,眼中闪烁著对未来的憧憬。
    巴布镇长彻底成了一个大忙人。
    他每天穿著无限城配发的工作制服。
    带著一群新提拔的本地干部,奔波在各个工地上,协调著各种琐事。
    他不再想著如何盘剥领民。
    而是绞尽脑汁地思考如何完成政务厅下达的各项kpi指標,以换取更多的“贡献点”。
    因为他听说。
    贡献点足够高,甚至有机会將自己的家,搬到远处那座真正的神国里去。
    瓦勒里则完全沉浸在了“科学院”的海洋中。
    这里的一切都让他著迷。
    可以精確测量能量波动的“示波器”。
    可以放大万倍观察物质微观结构的“显微镜”。
    以及那包罗万象,储存在一方水晶板中的“知识库”。
    在奥术塔,任何知识的获取都需要付出高昂的代价,何曾想过能像这样予取予求。
    他像一块乾瘪的海绵。
    疯狂地吸收著这些远超他认知维度的知识,昔日的倨傲早已被对真理的渴望所取代。
    瑟隆部长的“教化部”也卓有成效。
    他將无限城的法典,用最通俗易懂的语言,编成了朗朗上口的歌谣,在孩童与民眾间传唱。
    他不再宣扬神罚与末日,而是讲述劳动创造价值,知识改变命运的道理。
    海神殿被改造成了“无限礼堂”。
    每周末,民眾们会自发地聚集在这里。
    不是祈祷,而是分享一周的收穫与喜悦,或是聆听“传道者”们讲解最新的政策与技术。
    整个飞跃群岛,如同一台被激活的庞大机器。
    正以一种前所未有的效率,高速运转著。
    而这一切的改变,自然瞒不过海峡对岸那片广袤的大陆。
    埃拉西亚王国,南部边境,怒涛城。
    这座雄伟的港口城市,是王国伸向蔚蓝摇篮的触角,也是王国南方舰队的母港。
    公爵府內,气氛凝重。
    “你是说,巴布那个蠢货,连同他的群岛,都被一群来歷不明的傢伙给占了?”
    一位身著华贵紫袍,身材壮硕的公爵,正不耐烦地敲击著面前的实木长桌。
    他便是王国南境总督,赫克托公爵。
    下方,一名侥倖从飞跃群岛逃回来的商人,正跪在地上瑟瑟发抖。
    “是的,公爵大人!千真万確!天上……天上掉下来一座城市!”
    “一座会飞的城市!”
    “那些人自称来自『无限城』,他们只用了两个人,就平息了足以淹没整个群岛的海啸!”
    “胡言乱语!”
    公爵身旁,一位身穿银色法师袍,面容枯槁的老者冷哼一声。
    “浮空城?那是古代奥术帝国才拥有的技术,早已失传数百年。”
    “至於平息海啸,不过是些高明的幻术罢了。”
    这位是怒涛城最强的奥术师,安德烈大师。
    是王国圣域强者亚力克最优秀的弟子之一。
    “安德烈大师说得对。”
    赫克托公爵的嘴角咧开,眼中燃起贪婪的火光。
    “想必是某个不知名的古代遗蹟,恰好在飞跃群岛附近出世,被那些土著渔夫走了狗屎运给碰上了。”
    “一座古代遗蹟,里面的財富和知识,足以让赫克托家族的荣光,再延续五百年!”
    他舔了舔乾涩的嘴唇。
    “命令!南方舰队即刻起航!我要亲自去看看,这帮占据了王国领土的窃贼,究竟是何方神圣。”
    安德烈大师微微頷首,神態倨傲。
    “公爵大人英明。”
    “我也会隨行,正好去瞧瞧,是哪个不入流的傢伙,敢在埃拉西亚王国的海域里装神弄鬼。”
    三日后。
    一支由三十艘巨型风帆战舰组成的庞大舰队,浩浩荡荡地驶离了怒涛城。
    为首的旗舰“海妖之嚎”號,更是长达百米。
    船首雕刻著狰狞的海妖像,甲板上布满了密密麻麻的重型炼金弩炮。
    舰队一路向南,很快便进入了飞跃群岛的海域。
    赫克托公爵站在船头,用单筒望远镜眺望著远方。
    他已经能看到主岛的轮廓,以及那座……出现在飞跃群岛旁的巨大城池。
    饶是心中早有准备。
    当亲眼看到那座宏伟得不似凡间造物的城池时,赫克托公爵的呼吸还是不由得一滯。
    “难道……真是浮空城……”
    他喃喃自语,眼中的贪婪之色愈发浓郁。
    安德烈大师的脸色也变得凝重起来。
    他能感受到,那座城市周围的空间,被一种他无法理解的力量牢牢禁錮著,稳定得不可思议。
    这绝非寻常幻术。
    “公爵大人,小心为上。”
    他提醒道,“对方的来歷,恐怕不简单。”
    “哼,不简单又如何?”
    赫克托公爵冷笑一声,
    “在这片大海上,还没有埃拉西亚王国的舰队到不了的地方。”
    “传我命令,派一艘斥候船上前,告诉他们,立刻交出浮空城的控制权,並向赫克托公爵献上忠诚。”
    “否则,南方舰队的炮火,將把他们碾成齏粉。”
    ……
    无限城,中央指挥室。
    苏锦正与沐阳、霍军、白霄几人,一同审视著白后投射出的巨大战略地图。
    地图上,奥恩大陆的南部疆域已经被详细標註出来。
    各个王国、公国、势力的分布一目了然。
    “根据『窥天藤』传回的情报,这片大陆的文明水平,大致处於封建帝制与早期奥术文明的混合阶段。”
    “他们將跨入传奇的存在称之为圣域,但数量稀少,大多服务於各大王国的王室。”
    李一在一旁补充道。
    “一群坐井观天之辈罢了。”
    追云活动著手腕。
    “领主大人,给我半个月时间,我便能將埃拉西亚王国的王旗,插在无限城的城楼下!”
    沐阳手抚长戟,没有说话。
    但眼中那股锐利的战意,已经表明了他的態度。
    唯有白霄,依旧抱著他的剑,靠在角落的墙壁上,闭目养神。
    就在这时,白后的声音响起。
    “吾主,侦测到一支不明舰队已进入我方领海。”
    “数量三十,正向主岛方向靠近。对方已派出斥候船,正通过扩音法术,向我方发出通牒。”
    一道光幕在眾人面前展开。
    清晰地显示出埃拉西亚舰队的影像,以及那艘斥候船上,一名军官正声嘶力竭地喊话。
    “……限你们在一刻钟內,放弃抵抗,交出城市。”
    “否则,赫克托公爵大人的怒火,將……”
    追云听得眉头一挑,嗤笑一声。
    “有点意思。这是把我们当成待宰的肥羊了?”
    沐阳的眼神冷了下来:“这是宣战。”
    苏锦看著光幕,脸上露出一丝玩味的笑容。
    他正愁没有一个合適的契机,来向这个新世界展示无限城的力量。
    没想到,瞌睡就有人送来了枕头。
    他没有理会追云和沐阳,而是將目光投向了角落。
    “白霄。”
    闭目养神的白霄,缓缓睁开了眼睛。
    “去『迎接』一下我们的客人。”
    苏锦的语气很平淡,“让他们明白一个道理。”
    “什么道理?”追云好奇地问道。
    “井外的天空,很大。”
    白霄没有多问,只是点了点头。
    “明白。”
    话音落下,他的身影便在原地消失。
    指挥室內,追云摸了摸下巴,有些幸灾乐祸地说道。
    “这帮倒霉蛋,怎么偏偏就惹上了这个煞星。”
    沐阳的脸上,也难得地露出了一丝看好戏的神情。