沈仲安话音刚落，周才人与三位掌柜脸上的欣喜瞬间僵住，方才的雀跃劲儿荡然无存，个个急得忘了体面。
其中以周才人为甚，其猛地起身，语气急切地追问沈仲安此话何意。
“百兄，您这是打算封笔，不再写话本了？”
“百先生，先前的话本那般畅销，这四卷新作更是惊艷，您若是封笔，可真是天大的遗憾！”荣掌柜劝说道。
“百兄三思啊，咱们合作得这般好，您可別半途而废！”尹小二紧隨其后。
“百先生是否有什么顾虑，还请细细说来，说不定咱能帮百先生您想到应对之策。”李掌柜诚恳道。
“非也，诸位误会了，我並非要封笔......”
沈仲安此番一口气拋出四卷新作，绝非一时兴起，实则藏著两层考量。
一来，近来陈留县抗旱后续诸事繁杂，休沐时日飘忽不定，上次已然失约，此番尽数交付，便是怕再遇急务，耽搁了与几人的合作，辜负彼此信任；
二来，试探得也已经差不多了，是时候换个题材风格了。
情爱题材的话本，固然受眾极广，上至深宅大院的闺阁女子，下至勾栏瓦舍的市井小民，皆爱听、爱读，可终究是上不得台面的小道，难登大雅之堂。
眼下自己不过是陈留县一个小小的权摄主簿，刚满十八，正是少年慕艾之时，一时兴起，写写情爱缠绵的故事，旁人即便议论，也只会当是少年人对风月之事的好奇与描摹，尚可辩解，说得过去。
可若是一味在此道上深耕下去，字字句句皆不离情爱繾綣，日后一旦『百晓生』的马甲暴露，后果不堪设想。
那些恪守礼教的理学家，定会群起而攻之，骂他弃圣道、逐私慾、坏名教、乱纲常，指责他的话本『诲淫诲盗、蛊惑人心、败坏民风』，轻则上书官府，要求禁毁其书、革去他的进士功名，重则联名弹劾，將他逐出士林。
世人或许会佩服他的才思，却绝不会齿於他的行径，更不敢与他深交，生怕被连累。
现成的例子便是柳永，其吏治之能不知如何，但其诗文一道確实才情过人，可成也诗文败也诗文，一句『忍把浮名，换了浅斟低唱』惹得仁宗不满，硃笔一批，便断了他一辈子仕途。
不管哪个朝代，何人执政，所有自由都是有限度的自由，文字上更是如此。
若继续执著於情爱话本，无疑是为日后的仕途埋下祸根，为朝堂上的对手留下可乘之机，妥妥的自掘坟墓之举。
当然，不再写情爱话本，並不代表他往后便彻底放弃写话本。
话本与话本之间，也是有著天壤之別的。
北宋士林风气相对开明，不少文坛宗师、朝廷重臣，皆有撰写志怪、异闻、軼事笔记的雅好。
欧阳修的《归田录》、司马光的《涑水记闻》、苏軾的《东坡志林》，其中不乏神怪异闻、市井軼事的记载。
官府非但不觉得这是丟人的事，反而將其视作『见闻广博、笔力精湛』的体现，归为文人雅好，绝非仕途污点。
因此，沈仲安只是换个方向罢了，並非就此绝笔。
如今见四人慌张，沈仲安乾脆將心中所想全盘托出，隨后又朝四人拱手道：
“往后，我打算转向公案、传奇一道尝试，到时候，还请各位不吝赐教，多提宝贵意见。”
周才人与三位掌柜，皆是常年混跡汴京城井的老手，往来交接的文人雅士、官员吏役不在少数，对士林官场的规矩、忌讳再清楚不过，如何不知沈仲安所忧？
只是，他们与沈仲安，终究只是利益绑定的合作关係，此前只想著能从他手中多得佳作，不曾深思过这些话本对他仕途的影响罢了。
此刻被沈仲安点破，几人脸上皆露出訕訕之色，连声称是。
“理应如此，理应如此，是我们欠缺考虑了，不曾替百兄多想。”
言罢，又纷纷拍著胸脯表態，
“百兄儘管放心，日后您的传奇、公案大作，我们定当第一时间拜读！”
这么一番大起大落，席间气氛难免有些尷尬。
几人刻意找些閒话缓解，从书坊刊印进度，聊到瓦子新曲目，东拉西扯间，周才人忽然眼睛一亮，话锋一转。
“说起来，近来桑家瓦子多了个说书人，自己编了段新故事，还是根据新近发生的真实事改编的，虽不算顶红火，却也流传颇广，不少人都爱听。”
这话瞬间勾起了沈仲安与三位掌柜的兴致，尹小二率先追问了起来。
“哦？是个什么样的故事？竟能凭著原创在瓦子立足，想来必有过人之处！”
周才人见眾人感兴趣，这才娓娓道来。
“这故事啊，源自陈留县的传闻。
听闻陈留县新任的主簿，是个难得的能吏，刚一上任，便將县衙库房积压的文书打理得井井有条，半点不差。
偏巧赶上今年大旱，他不过下乡巡查一日，便琢磨出了救旱护苗的法子，推行下去之后立竿见影，硬生生將陈留县万千濒死的麦苗从旱魔手中救了回来，政绩著实斐然。
听说陈留县县令当场便宣布，要上书开封府，为他请求免予銓试，由权摄主簿升为正式主簿，这里面的曲折离奇，当真吊人胃口。”
“嚯！”
尹小二闻言忍不住惊呼一声，
“我也听说过陈留县有这么个能吏，却不曾想，竟还被编排成了话本，这可是好些高官都没享过的待遇啊！”
荣掌柜抚著鬍鬚，点头附和道：
“若说能力，这陈留县主簿定然不差，但更难得的是运气。
今年的旱灾，可不是陈留一地受灾，整个开封府辖下，祥符、尉氏、雍丘、考城、扶沟、鄢陵、中牟、阳武、延津等县，全线遭旱，无一倖免。
陈留县又是受灾最重的县，却在他的救治之下，挽回了七成收成，將旱灾的影响降到了最小。
这般能吏，受到关注、被编成话本传唱，也是自然而然之事。”
“確实如此，清官良吏、荒年救民、基层能员、仁政善举，如此之人，理当传唱。”李掌柜亦頷首赞同。
周才人与三位掌柜你一言我一语，兴致勃勃地討论著这位陈留县能吏，言语间满是讚许与敬佩。
唯独一旁的沈仲安，听得如坐针毡。
旁人私下夸讚自己，尚且能坦然受之；可这般当著自己的面，你一言我一语地盛讚，反倒让人有些手足无措，坐立难安。
与此同时，沈仲安心中也生出几分好奇，对那个將自己的事跡编成话本的说书人多了几分探究之心。
待几人议论稍歇，沈仲安装作不经意的模样，半是好奇半是打听地问道：
“周兄，不知那位编故事的说书人，姓甚名谁？平日里在瓦子哪个棚內说书？”
“那说书人姓张，大家都唤他张山人，平日里多在桑家瓦子的北棚说书，每日午后开讲，人气倒也尚可。”周才人並未多想，隨口答道。
沈仲安默默將说书人的姓名与棚位记在心中，暗忖著晚些时候前去一探究竟，看看自己的事跡，到底被编排成了怎样的模样。
又閒聊了约莫半个时辰，诸事谈妥，周才人与三位掌柜便陆续起身告辞，各自离去，独留沈仲安对著一大桌子几乎没怎么动筷的饭食发起了愁来。
先前休沐时日短暂，当日便要返程，他曾將剩余饭菜带回，托县衙公厨吊在井边冷藏保存，次日尚可食用。
可此番休沐两日，明日才返程回陈留，这桌饭菜留到后日，定然会坏大半，无法入口。
只是，这一桌席面，价值近二两银子，相当於寻常百姓数月用度，就这么弃之不顾，沈仲安又著实捨不得。
沈仲安寻思半天，终於抬手唤来伙计，来的竟还是上回那个伙计。
这小子精明活络，上回得了沈仲安的赏菜与赏钱，心中早已惦记上，此番见沈仲安进店，便时时留意著这边的动静，一听呼唤，当即快步跑了过来，脸上堆著諂媚的笑容。
“官人，您有何吩咐？”
沈仲安一如上回那般，从桌上挑了两碟品相完好的菜，递给伙计，又取出五文钱赏给他。
“劳烦你將桌上这些饭食尽数装好，再帮我寻一辆前往陈留县的牛车或驴车，托车夫將饭食送往陈留县衙去。”
再托车夫对县衙眾人说，京畿无名氏见诸位为救旱之事连日奔波，辛劳不已，心中感动，特赠此席面，聊表心意，不足掛齿。”
伙计得了赏菜，又拿了赏钱，这般举手之劳，自然不会推脱，当即拍著胸脯保证道。
“官人放心，此事包在小人身上！”
出了清风楼，日头正盛，汴京城的街巷依旧人声鼎沸，沈仲安未作停留，径直朝著城南甜水巷的熙熙楼客店走去。
京畿之中原有四方馆，本是接待官员、藩国使者的官署，后也兼供州县佐官、入京公干吏员歇宿，只需十文灯油钱便可入住，算得上便宜实惠。
只是馆內往来皆是同僚吏友，免不了寒暄应酬、牵扯公务，甚是繁琐。
如今沈仲安凭著话本分成，手头宽裕，早已不必为几文钱委屈自己，自然不愿再住那往来繁杂的四方馆。
熙熙楼客店是汴京城內有名的上等官客店，恪守规矩，只接待官员、士人、富商三类人，閒杂人等一概不纳，每晚要价八十文。
虽比四方馆贵上数倍，却胜在清净雅致，且距清风楼极近，缓步而行不过三分钟便已抵达。
进店后，沈仲安出示了进士凭证与主簿印信，伙计验过身份，不敢怠慢，连忙引著他上了三楼，寻了一间临窗的客房。
临窗望去，可尽览甜水巷的市井风光，通风敞亮，陈设雅致，桌椅床铺皆乾净整洁。
沈仲安放下行囊，简单收拾妥当，便唤来伙计，递过几文跑腿费，嘱託道：
“劳烦你帮我带句话，就说仲安在此邀景明兄小聚痛饮，盼他得空前来。”
伙计收了钱，眉开眼笑，利索地应下差事，转身快步离去。
办妥此事，沈仲安心中无牵无掛，这才缓步下楼，朝著桑家瓦子的方向走去。
尚未走近瓦子，便已听到里面传来的丝竹之声与喝彩声，人声鼎沸，热闹非凡。
踏入瓦子，景象更是分明。
牡丹棚前人头攒动，挤得水泄不通，李慥正在棚內演说《杜十娘》与《赵盼儿》连篇，声情並茂，引得场內喝彩连连，场外等候之人连连探头，半点没有午后场的冷清。
反观牡丹棚、莲花棚等几个大棚之外的中小棚子，却显得格外萧条，棚內寥寥数人，冷冷清清，与大棚的热闹形成鲜明对比。
沈仲安按著周才人的指引，寻到北边的小棚。
这棚子並无雅致名號，仅以数字为標识，不大不小，可容八十余人，此刻棚內只有寥寥十几位看客，台上一位老者正手持小竹板，说著諢话，正是周才人提及的张山人。
张山人年逾六旬，面黄肌瘦，鬍鬚花白，身上穿著一件洗得发白、边角微卷的旧襴衫，手持竹板轻敲，口中念著的正是自编的十七字诗。
“陈留有个沈主簿，抗旱掘井不含糊，一日百口——真酷！”
话音刚落，棚內便传来几声稀疏的喝彩。
这十七字诗，又称三句半，成熟於北宋，在民间极为流行，以詼谐讽刺为特色，常被用於嘲人嘲事，张山人便是此中高手。
他出身兗州农家贫户，自幼丧父，全靠寡母纺绩、佃田勉强餬口，少时读书不多，仅粗通文墨，却天生嘴巧、记性绝佳，又善戏謔逗趣。
乡中庙会、市集之上，他总爱凑热闹，学唱村谣俚曲、摹仿乡谈俳谐语，尤爱编这种三句半式的短诗，久而久之，在乡里小有名气，乡人皆唤他『张俳儿』。
三十岁前后，家乡荒年，家贫无依，他厌弃了乡野的贫苦，听闻汴京城瓦舍繁华，艺人可凭技艺餬口，便决意赴京討生活。
为了贴合瓦舍艺人的身份，也为了避乡野俗名，他將『张俳儿』的名號改为『张山人』，取『山野閒人、不入流品』之意，低调谋生。
此番他编排的陈留县主簿故事，虽偶有几句刺耳的戏謔之言，却贴合市井口味，情节也颇为生动，总的而言，质量颇高。
————
日影西斜时分，一辆驴车匆匆驶入陈留县衙大门，停在大堂阶前。
车夫二话不说，將车上早已打包妥当的一桌席面稳稳卸下，荤素菜碟、果子点心分装整齐，摞在木食盒里，摆得整整齐齐。
周遭当值的衙役、值守吏人见状纷纷围拢上来，七嘴八舌开口相问。
“敢问这位车夫，不知是哪位官人送来的席面？”
“为何无端赠予我县衙眾人吃食？”
车夫只奉命行事，无论眾人如何追问，皆是摇头拱手。
“小人只是受人所託，奉命送物，何人所赠、缘由几何，一概不知。”
话音落下，车夫也不多做停留，转身跳上驴车，扬鞭驱驴，径直出了县衙，转眼便消失在街巷尽头。
剩下一眾吏役围在食盒旁，你看我，我看你，面面相覷，满脸惊疑。
县衙歷来只有官长犒劳下属、或是乡绅献礼，像这般不留名姓、无名氏凭空送来整桌席面，还是头一遭遇上。
偏生今日县衙里头能做主的人都不在。
县令罗適外出赴乡中乡老宴请，因公离衙；县丞唐庚依旧在乡间巡查农事，未曾归城；主簿沈仲安恰逢休沐之日，也不在衙中。
一时间眾人拿不定主意，不知该收还是该留，更不敢贸然擅自分食。
僵持片刻，刘老槽缓步走到食盒前，掀开盒盖细细打量一番，略一沉吟，便开口安抚起眾人来。
“诸位不必迟疑，既是送到衙中吃食，白白放著凉了也是可惜。这般时节当值值守，个个辛苦，便由老夫做主，分与眾人垫垫肚子便是。”
眾人本就心下期盼，闻言无不赞同。
刘老槽便招呼人手，將席面一一分匀，按衙役、散吏、值守杂役人头分派，每人分得两三块荤肉、几筷素菜，还有半边时令果子。
虽算不上大宴丰席，可都是市井难尝的精致菜式，油香入味，滋味远胜平日粗茶淡饭，吃到嘴里皆是难得的口福。
刘老槽之所以敢站出来做这作主之人，並非其称大，而是他在看到菜式的时候便看出了端倪，这桌席面，与沈仲安上次休沐，犒劳手下书手的席面一般无二。
世间哪有这般恰好的巧合？
定是沈主簿体恤县衙一眾吏役连日奔走救灾、值守辛劳，有心私下犒劳眾人。
只是他如今只是权摄主簿，位分尚卑，不宜公然破费设宴、笼络人心，便索性匿名托人送来席面，不露痕跡，暗中体恤同僚。
刘老槽看破却不点破，只默默看著眾人吃得欢喜，面上不动声色，心中却感慨良多。
衙门当差近三十年，临老了，竟还能遇上如此体恤吏人的官人，若是早二十年，不，哪怕十年遇上，说什么都得隨他而去。
只是如今，人老体衰，心有余而力不足，著实让人......
不甘心啊！
其中以周才人为甚，其猛地起身，语气急切地追问沈仲安此话何意。
“百兄，您这是打算封笔，不再写话本了？”
“百先生，先前的话本那般畅销，这四卷新作更是惊艷，您若是封笔，可真是天大的遗憾！”荣掌柜劝说道。
“百兄三思啊，咱们合作得这般好，您可別半途而废！”尹小二紧隨其后。
“百先生是否有什么顾虑，还请细细说来，说不定咱能帮百先生您想到应对之策。”李掌柜诚恳道。
“非也，诸位误会了，我並非要封笔......”
沈仲安此番一口气拋出四卷新作，绝非一时兴起，实则藏著两层考量。
一来，近来陈留县抗旱后续诸事繁杂，休沐时日飘忽不定，上次已然失约，此番尽数交付，便是怕再遇急务，耽搁了与几人的合作，辜负彼此信任；
二来，试探得也已经差不多了，是时候换个题材风格了。
情爱题材的话本，固然受眾极广，上至深宅大院的闺阁女子，下至勾栏瓦舍的市井小民，皆爱听、爱读，可终究是上不得台面的小道，难登大雅之堂。
眼下自己不过是陈留县一个小小的权摄主簿，刚满十八，正是少年慕艾之时，一时兴起，写写情爱缠绵的故事，旁人即便议论，也只会当是少年人对风月之事的好奇与描摹，尚可辩解，说得过去。
可若是一味在此道上深耕下去，字字句句皆不离情爱繾綣，日后一旦『百晓生』的马甲暴露，后果不堪设想。
那些恪守礼教的理学家，定会群起而攻之，骂他弃圣道、逐私慾、坏名教、乱纲常，指责他的话本『诲淫诲盗、蛊惑人心、败坏民风』，轻则上书官府，要求禁毁其书、革去他的进士功名，重则联名弹劾，將他逐出士林。
世人或许会佩服他的才思，却绝不会齿於他的行径，更不敢与他深交，生怕被连累。
现成的例子便是柳永，其吏治之能不知如何，但其诗文一道確实才情过人，可成也诗文败也诗文，一句『忍把浮名，换了浅斟低唱』惹得仁宗不满，硃笔一批，便断了他一辈子仕途。
不管哪个朝代，何人执政，所有自由都是有限度的自由，文字上更是如此。
若继续执著於情爱话本，无疑是为日后的仕途埋下祸根，为朝堂上的对手留下可乘之机，妥妥的自掘坟墓之举。
当然，不再写情爱话本，並不代表他往后便彻底放弃写话本。
话本与话本之间，也是有著天壤之別的。
北宋士林风气相对开明，不少文坛宗师、朝廷重臣，皆有撰写志怪、异闻、軼事笔记的雅好。
欧阳修的《归田录》、司马光的《涑水记闻》、苏軾的《东坡志林》，其中不乏神怪异闻、市井軼事的记载。
官府非但不觉得这是丟人的事，反而將其视作『见闻广博、笔力精湛』的体现，归为文人雅好，绝非仕途污点。
因此，沈仲安只是换个方向罢了，並非就此绝笔。
如今见四人慌张，沈仲安乾脆將心中所想全盘托出，隨后又朝四人拱手道：
“往后，我打算转向公案、传奇一道尝试，到时候，还请各位不吝赐教，多提宝贵意见。”
周才人与三位掌柜，皆是常年混跡汴京城井的老手，往来交接的文人雅士、官员吏役不在少数，对士林官场的规矩、忌讳再清楚不过，如何不知沈仲安所忧？
只是，他们与沈仲安，终究只是利益绑定的合作关係，此前只想著能从他手中多得佳作，不曾深思过这些话本对他仕途的影响罢了。
此刻被沈仲安点破，几人脸上皆露出訕訕之色，连声称是。
“理应如此，理应如此，是我们欠缺考虑了，不曾替百兄多想。”
言罢，又纷纷拍著胸脯表態，
“百兄儘管放心，日后您的传奇、公案大作，我们定当第一时间拜读！”
这么一番大起大落，席间气氛难免有些尷尬。
几人刻意找些閒话缓解，从书坊刊印进度，聊到瓦子新曲目，东拉西扯间，周才人忽然眼睛一亮，话锋一转。
“说起来，近来桑家瓦子多了个说书人，自己编了段新故事，还是根据新近发生的真实事改编的，虽不算顶红火，却也流传颇广，不少人都爱听。”
这话瞬间勾起了沈仲安与三位掌柜的兴致，尹小二率先追问了起来。
“哦？是个什么样的故事？竟能凭著原创在瓦子立足，想来必有过人之处！”
周才人见眾人感兴趣，这才娓娓道来。
“这故事啊，源自陈留县的传闻。
听闻陈留县新任的主簿，是个难得的能吏，刚一上任，便將县衙库房积压的文书打理得井井有条，半点不差。
偏巧赶上今年大旱，他不过下乡巡查一日，便琢磨出了救旱护苗的法子，推行下去之后立竿见影，硬生生將陈留县万千濒死的麦苗从旱魔手中救了回来，政绩著实斐然。
听说陈留县县令当场便宣布，要上书开封府，为他请求免予銓试，由权摄主簿升为正式主簿，这里面的曲折离奇，当真吊人胃口。”
“嚯！”
尹小二闻言忍不住惊呼一声，
“我也听说过陈留县有这么个能吏，却不曾想，竟还被编排成了话本，这可是好些高官都没享过的待遇啊！”
荣掌柜抚著鬍鬚，点头附和道：
“若说能力，这陈留县主簿定然不差，但更难得的是运气。
今年的旱灾，可不是陈留一地受灾，整个开封府辖下，祥符、尉氏、雍丘、考城、扶沟、鄢陵、中牟、阳武、延津等县，全线遭旱，无一倖免。
陈留县又是受灾最重的县，却在他的救治之下，挽回了七成收成，將旱灾的影响降到了最小。
这般能吏，受到关注、被编成话本传唱，也是自然而然之事。”
“確实如此，清官良吏、荒年救民、基层能员、仁政善举，如此之人，理当传唱。”李掌柜亦頷首赞同。
周才人与三位掌柜你一言我一语，兴致勃勃地討论著这位陈留县能吏，言语间满是讚许与敬佩。
唯独一旁的沈仲安，听得如坐针毡。
旁人私下夸讚自己，尚且能坦然受之；可这般当著自己的面，你一言我一语地盛讚，反倒让人有些手足无措，坐立难安。
与此同时，沈仲安心中也生出几分好奇，对那个將自己的事跡编成话本的说书人多了几分探究之心。
待几人议论稍歇，沈仲安装作不经意的模样，半是好奇半是打听地问道：
“周兄，不知那位编故事的说书人，姓甚名谁？平日里在瓦子哪个棚內说书？”
“那说书人姓张，大家都唤他张山人，平日里多在桑家瓦子的北棚说书，每日午后开讲，人气倒也尚可。”周才人並未多想，隨口答道。
沈仲安默默將说书人的姓名与棚位记在心中，暗忖著晚些时候前去一探究竟，看看自己的事跡，到底被编排成了怎样的模样。
又閒聊了约莫半个时辰，诸事谈妥，周才人与三位掌柜便陆续起身告辞，各自离去，独留沈仲安对著一大桌子几乎没怎么动筷的饭食发起了愁来。
先前休沐时日短暂，当日便要返程，他曾將剩余饭菜带回，托县衙公厨吊在井边冷藏保存，次日尚可食用。
可此番休沐两日，明日才返程回陈留，这桌饭菜留到后日，定然会坏大半，无法入口。
只是，这一桌席面，价值近二两银子，相当於寻常百姓数月用度，就这么弃之不顾，沈仲安又著实捨不得。
沈仲安寻思半天，终於抬手唤来伙计，来的竟还是上回那个伙计。
这小子精明活络，上回得了沈仲安的赏菜与赏钱，心中早已惦记上，此番见沈仲安进店，便时时留意著这边的动静，一听呼唤，当即快步跑了过来，脸上堆著諂媚的笑容。
“官人，您有何吩咐？”
沈仲安一如上回那般，从桌上挑了两碟品相完好的菜，递给伙计，又取出五文钱赏给他。
“劳烦你將桌上这些饭食尽数装好，再帮我寻一辆前往陈留县的牛车或驴车，托车夫將饭食送往陈留县衙去。”
再托车夫对县衙眾人说，京畿无名氏见诸位为救旱之事连日奔波，辛劳不已，心中感动，特赠此席面，聊表心意，不足掛齿。”
伙计得了赏菜，又拿了赏钱，这般举手之劳，自然不会推脱，当即拍著胸脯保证道。
“官人放心，此事包在小人身上！”
出了清风楼，日头正盛，汴京城的街巷依旧人声鼎沸，沈仲安未作停留，径直朝著城南甜水巷的熙熙楼客店走去。
京畿之中原有四方馆，本是接待官员、藩国使者的官署，后也兼供州县佐官、入京公干吏员歇宿，只需十文灯油钱便可入住，算得上便宜实惠。
只是馆內往来皆是同僚吏友，免不了寒暄应酬、牵扯公务，甚是繁琐。
如今沈仲安凭著话本分成，手头宽裕，早已不必为几文钱委屈自己，自然不愿再住那往来繁杂的四方馆。
熙熙楼客店是汴京城內有名的上等官客店，恪守规矩，只接待官员、士人、富商三类人，閒杂人等一概不纳，每晚要价八十文。
虽比四方馆贵上数倍，却胜在清净雅致，且距清风楼极近，缓步而行不过三分钟便已抵达。
进店后，沈仲安出示了进士凭证与主簿印信，伙计验过身份，不敢怠慢，连忙引著他上了三楼，寻了一间临窗的客房。
临窗望去，可尽览甜水巷的市井风光，通风敞亮，陈设雅致，桌椅床铺皆乾净整洁。
沈仲安放下行囊，简单收拾妥当，便唤来伙计，递过几文跑腿费，嘱託道：
“劳烦你帮我带句话，就说仲安在此邀景明兄小聚痛饮，盼他得空前来。”
伙计收了钱，眉开眼笑，利索地应下差事，转身快步离去。
办妥此事，沈仲安心中无牵无掛，这才缓步下楼，朝著桑家瓦子的方向走去。
尚未走近瓦子，便已听到里面传来的丝竹之声与喝彩声，人声鼎沸，热闹非凡。
踏入瓦子，景象更是分明。
牡丹棚前人头攒动，挤得水泄不通，李慥正在棚內演说《杜十娘》与《赵盼儿》连篇，声情並茂，引得场內喝彩连连，场外等候之人连连探头，半点没有午后场的冷清。
反观牡丹棚、莲花棚等几个大棚之外的中小棚子，却显得格外萧条，棚內寥寥数人，冷冷清清，与大棚的热闹形成鲜明对比。
沈仲安按著周才人的指引，寻到北边的小棚。
这棚子並无雅致名號，仅以数字为標识，不大不小，可容八十余人，此刻棚內只有寥寥十几位看客，台上一位老者正手持小竹板，说著諢话，正是周才人提及的张山人。
张山人年逾六旬，面黄肌瘦，鬍鬚花白，身上穿著一件洗得发白、边角微卷的旧襴衫，手持竹板轻敲，口中念著的正是自编的十七字诗。
“陈留有个沈主簿，抗旱掘井不含糊，一日百口——真酷！”
话音刚落，棚內便传来几声稀疏的喝彩。
这十七字诗，又称三句半，成熟於北宋，在民间极为流行，以詼谐讽刺为特色，常被用於嘲人嘲事，张山人便是此中高手。
他出身兗州农家贫户，自幼丧父，全靠寡母纺绩、佃田勉强餬口，少时读书不多，仅粗通文墨，却天生嘴巧、记性绝佳，又善戏謔逗趣。
乡中庙会、市集之上，他总爱凑热闹，学唱村谣俚曲、摹仿乡谈俳谐语，尤爱编这种三句半式的短诗，久而久之，在乡里小有名气，乡人皆唤他『张俳儿』。
三十岁前后，家乡荒年，家贫无依，他厌弃了乡野的贫苦，听闻汴京城瓦舍繁华，艺人可凭技艺餬口，便决意赴京討生活。
为了贴合瓦舍艺人的身份，也为了避乡野俗名，他將『张俳儿』的名號改为『张山人』，取『山野閒人、不入流品』之意，低调谋生。
此番他编排的陈留县主簿故事，虽偶有几句刺耳的戏謔之言，却贴合市井口味，情节也颇为生动，总的而言，质量颇高。
————
日影西斜时分，一辆驴车匆匆驶入陈留县衙大门，停在大堂阶前。
车夫二话不说，將车上早已打包妥当的一桌席面稳稳卸下，荤素菜碟、果子点心分装整齐，摞在木食盒里，摆得整整齐齐。
周遭当值的衙役、值守吏人见状纷纷围拢上来，七嘴八舌开口相问。
“敢问这位车夫，不知是哪位官人送来的席面？”
“为何无端赠予我县衙眾人吃食？”
车夫只奉命行事，无论眾人如何追问，皆是摇头拱手。
“小人只是受人所託，奉命送物，何人所赠、缘由几何，一概不知。”
话音落下，车夫也不多做停留，转身跳上驴车，扬鞭驱驴，径直出了县衙，转眼便消失在街巷尽头。
剩下一眾吏役围在食盒旁，你看我，我看你，面面相覷，满脸惊疑。
县衙歷来只有官长犒劳下属、或是乡绅献礼，像这般不留名姓、无名氏凭空送来整桌席面，还是头一遭遇上。
偏生今日县衙里头能做主的人都不在。
县令罗適外出赴乡中乡老宴请，因公离衙；县丞唐庚依旧在乡间巡查农事，未曾归城；主簿沈仲安恰逢休沐之日，也不在衙中。
一时间眾人拿不定主意，不知该收还是该留，更不敢贸然擅自分食。
僵持片刻，刘老槽缓步走到食盒前，掀开盒盖细细打量一番，略一沉吟，便开口安抚起眾人来。
“诸位不必迟疑，既是送到衙中吃食，白白放著凉了也是可惜。这般时节当值值守，个个辛苦，便由老夫做主，分与眾人垫垫肚子便是。”
眾人本就心下期盼，闻言无不赞同。
刘老槽便招呼人手，將席面一一分匀，按衙役、散吏、值守杂役人头分派，每人分得两三块荤肉、几筷素菜，还有半边时令果子。
虽算不上大宴丰席，可都是市井难尝的精致菜式，油香入味，滋味远胜平日粗茶淡饭，吃到嘴里皆是难得的口福。
刘老槽之所以敢站出来做这作主之人，並非其称大，而是他在看到菜式的时候便看出了端倪，这桌席面，与沈仲安上次休沐，犒劳手下书手的席面一般无二。
世间哪有这般恰好的巧合？
定是沈主簿体恤县衙一眾吏役连日奔走救灾、值守辛劳，有心私下犒劳眾人。
只是他如今只是权摄主簿，位分尚卑，不宜公然破费设宴、笼络人心，便索性匿名托人送来席面，不露痕跡，暗中体恤同僚。
刘老槽看破却不点破，只默默看著眾人吃得欢喜，面上不动声色，心中却感慨良多。
衙门当差近三十年，临老了，竟还能遇上如此体恤吏人的官人，若是早二十年，不，哪怕十年遇上，说什么都得隨他而去。
只是如今，人老体衰，心有余而力不足，著实让人......
不甘心啊！