“林恩,我希望你能多帮助伊莱,在我眼里,那孩子是弗雷家下任家主的不二人选,当你再多了解她一些的时候,就能明白我的意思了。”
    老人带著些许沉甸甸的疲惫说道,便准备离开这里回家休息了。
    “当然,巴顿先生,”林恩笑道:“保重身体,祝您好梦。”
    目送著巴顿老人离开,他陷入思考。
    关於弗雷家族的选拔仪式,林恩本就打算助伊莱一臂之力。
    这与卢克、巴顿等人的劝诫无关,甚至与伊莱之前的请求也没有关係。
    作为分享魔网的成员,他已经赋予了她成长的潜力,自然要看著她真正成长起来。
    “只是……”林恩皱起眉头,“伊莱的三个胞亲领先她太多了,罗安城的资源又太少,他们三人几乎已经將其瓜分乾净了……
    “结合巴顿老人的说法,伯爵长子雷蒙德·弗雷与上城区的旧贵族走得很近,这批人也是与伯爵,与弗雷家来往最为密切的人。
    “次子里昂·弗雷则亲近新贵学者,在下城区贵族和平民中皆有不错的声望,连白塔学会都很看好他。”
    “长女艾琳娜·弗雷则在年轻贵族中吸引了一大批忠实的拥躉,虽说都是些放浪形骸的紈絝子弟……”
    嗒嗒嗒——
    正在头脑风暴的林恩忽然被一阵浓烈的香气衝击神经,一瞬间仿佛置身於玫瑰花丛中。
    他下意识回头,视线撞在一张成熟嫵媚的脸庞上。
    “艾,艾琳娜女士?”他震惊地看著眼前突然而至的人。
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    艾琳娜·弗雷深棕色眼眸直勾勾盯著林恩的脸,红唇轻启,似笑非笑地问道:
    “哦?林恩先生认识我?”
    林恩顿感不妙,不由地绷紧了脊背。
    “她知道我的名字,难道她已经在背后调查过我了?这虽然是我们第一次见面,可她身为宴会的主人方,我认识她再正常不过,所以,她故意这么问,是想看清楚我的反应……”
    心思电转间,林恩迅速镇定了下来,頷首道:“初次认识,不过您的美貌实在动人。”
    “这种恭维声音她应该都要听吐了,不知道我这么说,能不能让她把我隨手归类进那些烂大街的追求者里面……”林恩想道。
    没想到艾琳娜抬手从路过僕人端著的红漆木盘上取下一杯酒,举起放在两人中间,隔著鲜红剔透的酒液看著他,含笑道:
    “没想到我的名声都传到科林镇去了,嗯?我还以为你是伊莱的人呢?”
    她走近一步,將酒杯轻轻与林恩手中半空的杯子相碰,在呼吸可闻的距离轻声说道:
    “不如乾脆直接加入我的队伍,怎么样?林恩·洛维尔?我並不像我父亲那样排斥黄金之塔的人哦~”
    她另一只空著的手轻轻搭在林恩肩膀上,手指像是在敲击琴键,一点点向林恩胸口滑落。
    声音也愈发充满诱惑,“我会许诺你丰厚的报酬,看你的表现,说不定,让我做一些特別的事情也可以呢……”
    林恩绷紧的身体忽然感受到一道来自后方的拉力,他被强行拽离了艾琳娜的身边。
    “姐姐,你不该捉弄我的朋友!”伊莱声音冷静地说道。
    艾琳娜双腿微微岔开,换了一个轻鬆的姿势,故作惊讶道:“是么伊莱,他真的是你的朋友吗?”
    说著,屈起手指一弹,一个五彩斑斕梦幻一般的泡泡忽然从她指尖弹出,跳到伊莱耳边。
    然后“啵”地一声碎掉了。
    隨之,一道声音在林恩和伊莱之间无比清晰地响起。
    “初次认识,不过您的美貌实在动人。”
    林恩:“……”
    他看到艾琳娜脸上浮现出幸灾乐祸的表情,不用回头,就能想像出伊莱现在是什么样的神情。
    “艾琳娜姐姐,我还有事和林恩商议,就先不打扰你了。
    “不过,你的那位情人安德烈托我转告你,他已经决定要和你上星期幽会的那位只会『尿尿』魔法的书呆子决斗了。
    “我想你最好试著阻止他们,不然,我怕他们会像你上次的两个情人一样,在决斗中惺惺相惜,然后走到了一起。”
    林恩听到伊莱嘴里发出一阵短促的笑声。
    “姐姐,我记得你那次可要气坏了。”
    说完,她便拉著林恩,扬长而去。
    留下艾琳娜一人哭笑不得地站在原地。
    林恩也有些哭笑不得,他还是第一次看到伊莱这么“咄咄逼人”的一面,活像只被抢走零食的松鼠。
    拐到附近的走廊上后,伊莱立刻鬆开了拉著林恩的手,冲他笑了笑。
    “抱歉,艾琳娜姐姐总是喜欢恶作剧,她没有恶意的。”
    林恩点点头,表示自己並不介意。
    主要是刚刚发生的事情槽点太多,他不敢轻易开口。
    伊莱认真解释道:“別看她那样,她可是我们兄弟姐妹中最厉害的法师。
    “一位资深级的幻术师!”
    “幻术师?”林恩有些惊讶。
    “是的,”伊莱点点头,“那是法师的眾多子职业之一,擅长精神类的魔法,无论是內在的操控,还是外在的幻象,都十分难缠。”
    “就比如她刚刚使用的【复製声音】,那就是个四环精神类魔法,实际上是施法者將自己的精神具象化成声音,这也是他们製造幻象的原理。”
    原来如此,这倒是打开了林恩的思路,原来精神类魔法不仅可以对他人使用,还可以以自己为对象。
    林恩从思绪中飞快走出,见伊莱有些犹豫。
    “林恩,你会选择我吗?”
    她一脸忐忑地问道。
    她身上还穿著那件深蓝色礼裙,那是与林恩身上的礼服几乎一样的顏色。
    此时两人走在一起时,无论从年纪、外貌还是穿著,都是极为相衬的。
    就像是经过精心准备一样。
    林恩自然明白伊莱的这些小心思。
    就像他明白对方从始至终,都在有意討好自己……
    伊莱的刻意亲近最开始可能是出於善意和好奇,但当她真的加入魔网,看清楚林恩身上隱藏的潜力之后,这份亲近、討好变得急切、充满渴望。
    她缠著林恩帮助她去寻找夏洛特,向他递来今晚宴会的邀请函,还自作主张地帮他订做好了礼服。
    但其实在这个过程中,伊莱的信心是在不断萎缩的。
    她发现自己无法立即给予林恩与魔网相衬的回报,也在探索秘语森林的过程中欠下了更多人情。
    从小在贵族圈子里耳濡目染的她,很明白交易的对等是多么重要的一件事。
    可在父兄和姐姐的看顾下长大的她,並没有什么特別拿得出手的东西。
    除了钱……可她觉得林恩並不是那种会被金钱这种俗物吸引的人!
    为此,她开始模仿艾琳娜姐姐撩拨异性的方式,討好林恩。
    可这一切都不顺利,对方根本无动於衷!
    连暗戳戳订做的礼服,都不合身……
    这让她觉得自己的一切行动都笨拙而无意义,恐怕自己无法打动林恩,说服他为自己站队。
    她心里的天平在飞速倾斜,几乎处於崩溃的边缘。
    於是对於今天的组队邀请,伊莱是没有什么信心的。
    毕竟聪明人都能看得出来,在兄弟姐妹四人之中,她这个老么是绝对的弱势。
    “伊莱小姐,”林恩笑著弯下腰,朝伊莱行了个优雅的绅士礼,然后伸出手来,
    “我能请你跳个舞吗?”