巴顿端起桌边一杯茶水润了润嗓子，解释道：
“各地的官方机构，每个季度都需要整理好日常事务档案向王都匯报，正常来说，魔法协会会第一时间处理与黑魔法相关的事件，
但麻烦就麻烦在，这件事该如何定性？是官方人员的瀆职，自甘墮落为邪恶组织成员，还是邪恶力量失控，悄无声息地腐蚀了原本正直不阿的哈罗德？
如果是前者，那陛下必然震怒，认为冒险家公会內部不洁，就算事件圆满解决，也会下令清算科林镇乃至罗安地区的冒险家公会，甚至会迁怒於周边的魔法协会。
即便是后者，陛下也一定会发火，认为公会和协会办事不力，任由邪恶横行霸道。”
林恩这下彻底听糊涂了，怎么左右国王陛下都要发怒不可呢？
“那魔法协会的意思是？”
巴顿揉了揉额角，苦笑道：“一个字，托！明面上，將这件事拖到下个季度，这样能大大延缓上报时间，为我们爭取思考对策的余地，但揪出腐化教团余党刻不容缓，不管是针对格雷的审讯，还是从哈罗德的魔法武器入手调查，都需要在暗地里抓紧进行。
“而且，如果我们圆满完成这件事，也能在国王陛下面前爭取一些將功赎过的机会，指不定他老人家就不会发那么大火了呢……”
林恩顿时肃然起敬，“这么说，是您老人家主动將这份重担揽在了自己肩上咯？”
没想到巴顿嘴角抽搐不停，片刻才回道：“你想多了，是哪些老阴贼故意將这麻烦事丟给我的，美名其曰，我刚刚调回罗安城，给我一些表现的机会。”
“这……”林恩顿时无语了，同时他心里也犯嘀咕，“以魔法协会这种消极应付的態度，真要解决腐化教团的危机不知道得等到什么时候了……”
他记得很清楚，命运魔女艾莉欧拉亲口告诉过他，三个月后一场自秘语森林深处发动的兽潮会吞噬这片土地的一切。
而他，即便在此之前逃离，也会被那在吞噬罗安城后变得空前强大的力量追上，从而失去现在拥有的一切。
他需要在灾难发生之前，將它遏止住。
“巴顿先生，蓝塔那边有结果了吗？”
巴顿愣了一下，才意识到林恩是在问格雷的审讯结果。
他揉了揉疲惫发涩的眼睛，“那兽人精神受创严重，蓝塔的人正在尝试修补，应该还要些时日……”
林恩视线落回盒子里的魔法匕首，“那这武器上有残留什么有用的信息吗？”
“哦，我正准备给你演示一下……”
老人踱步在一旁架子边上，取下一个小巧的笼子。
里面是几只毛色凌乱的老鼠。
林恩眼睁睁看著他將老鼠笼放在了装著魔法匕首的盒子边上。
“这是要？”
巴顿只低声道：“好好看著这些老鼠。”
他掏出怀表，目光盯著老鼠笼。
时间一分一秒地过去，大概七分钟后。
林恩缓缓睁大了眼睛。
那四只毛色、大小均有细微区別的老鼠不安地在狭小的笼子里挤来挤去。
可忽然间，它们变得寸步难行，似乎身体受到了极大的束缚。
林恩起初只是以为它们被魔法匕首的邪恶气息腐蚀，身体变得虚弱。
可他仔细看去，渐渐发现那几只老鼠的皮毛竟然粘连在了一起。
“它们在融化？”
“嗯，像被加热的黄油一样划开，然后慢慢融合在一起。”
巴顿老人声音幽幽地响起。
伴隨著老鼠支离破碎的尖叫声。
这噩梦般的场景他显然不是第一次见到了。
“这种融合毫无规律可言，皮毛和骨头，血液和牙齿，头颅和脚……只是要和它们靠近的一起生物，都会无差別的被融为一体。”
巴顿张了张嘴，哪怕喝了一整杯水，他嘴唇仍开裂得嚇人，那苍老的眼睛只是盯著彼此之间距离愈发“亲密”的老鼠们。
“可这副新的身体，它不具备任何原本生物的功能，行动、进食、甚至呼吸……它们很快会在融合的过程中死去。”
老人描述的语气极为平静，但林恩明显察觉到了他的不安。
而且，和之前略带富態的红润面庞相比，巴顿似乎一下子瘦了很多。
“巴顿先生，您其实没必要独自进行研究的，这本来就不是你一个人的责任。”林恩心有不忍道。
他觉得腐化教团的力量太过诡异，巴顿年纪又太大了，一个人整天研究这些东西无异於一种折磨。
没想到巴顿却摇摇头，表情平静地看著林恩，“其实，我对这件事也有自己的执念，我恐怕是整个魔法协会中，对腐化教团最为上心的人了。”
“为什么？”林恩问道。
老人张了张嘴，却什么也没说，只是提起老鼠笼，將那些濒死的动物从地狱中带回。
它们的融合刚刚开始，还不算严重，异常令它们恐惧，疯狂挣扎使彼此间粘连的皮肉逐渐分离，断口处血肉模糊。
之后，巴顿向林恩仔细分享了自己这一个星期来针对魔法匕首的研究。
“还好，这邪恶力量只能影响普通动物，对体型也有要求……看来，在那半身人死后，他这武器的效力已经十分微弱了。”
要不然他连靠近都无法靠近。
林恩若有所思道：“从目前搜集到的情报来看，腐化教团应该已经扎根於秘语森林深处，只是深层区域范围太大又过於危险，在没有明確方位前，我们难以组织有效的调查。
“不过，他们似乎在诱骗和掳走施法者来举行仪式，或许我们可以从这方面入手。”
“调查周边地区施法者失踪的情况？”巴顿頷首道：“这倒是个很好的思路，而且，那些邪教徒的力量已经可见一斑，森林之中已经开始出现一些变异的魔物……”
闻言，林恩顿时想到在科林镇魔法协会地下的禁魔监狱中，所看到的那种蛇与羊融合的怪异魔物。
他点点头，“没错，这也是一个方向，如果能通过变异魔物进行追踪搜索，或许能发现腐化教团的踪跡。”
巴顿道：“明天我会向协会匯报研究结果，相信他们会给出一定的对策。”
他一边整理著文件资料，一边含笑看向林恩：
“林恩，你小子今天突然来找我，应该是有事想要我帮忙吧？”
“各地的官方机构，每个季度都需要整理好日常事务档案向王都匯报，正常来说，魔法协会会第一时间处理与黑魔法相关的事件，
但麻烦就麻烦在，这件事该如何定性？是官方人员的瀆职，自甘墮落为邪恶组织成员，还是邪恶力量失控，悄无声息地腐蚀了原本正直不阿的哈罗德？
如果是前者，那陛下必然震怒，认为冒险家公会內部不洁，就算事件圆满解决，也会下令清算科林镇乃至罗安地区的冒险家公会，甚至会迁怒於周边的魔法协会。
即便是后者，陛下也一定会发火，认为公会和协会办事不力，任由邪恶横行霸道。”
林恩这下彻底听糊涂了，怎么左右国王陛下都要发怒不可呢？
“那魔法协会的意思是？”
巴顿揉了揉额角，苦笑道：“一个字，托！明面上，將这件事拖到下个季度，这样能大大延缓上报时间，为我们爭取思考对策的余地，但揪出腐化教团余党刻不容缓，不管是针对格雷的审讯，还是从哈罗德的魔法武器入手调查，都需要在暗地里抓紧进行。
“而且，如果我们圆满完成这件事，也能在国王陛下面前爭取一些將功赎过的机会，指不定他老人家就不会发那么大火了呢……”
林恩顿时肃然起敬，“这么说，是您老人家主动將这份重担揽在了自己肩上咯？”
没想到巴顿嘴角抽搐不停，片刻才回道：“你想多了，是哪些老阴贼故意將这麻烦事丟给我的，美名其曰，我刚刚调回罗安城，给我一些表现的机会。”
“这……”林恩顿时无语了，同时他心里也犯嘀咕，“以魔法协会这种消极应付的態度，真要解决腐化教团的危机不知道得等到什么时候了……”
他记得很清楚，命运魔女艾莉欧拉亲口告诉过他，三个月后一场自秘语森林深处发动的兽潮会吞噬这片土地的一切。
而他，即便在此之前逃离，也会被那在吞噬罗安城后变得空前强大的力量追上，从而失去现在拥有的一切。
他需要在灾难发生之前，將它遏止住。
“巴顿先生，蓝塔那边有结果了吗？”
巴顿愣了一下，才意识到林恩是在问格雷的审讯结果。
他揉了揉疲惫发涩的眼睛，“那兽人精神受创严重，蓝塔的人正在尝试修补，应该还要些时日……”
林恩视线落回盒子里的魔法匕首，“那这武器上有残留什么有用的信息吗？”
“哦，我正准备给你演示一下……”
老人踱步在一旁架子边上，取下一个小巧的笼子。
里面是几只毛色凌乱的老鼠。
林恩眼睁睁看著他將老鼠笼放在了装著魔法匕首的盒子边上。
“这是要？”
巴顿只低声道：“好好看著这些老鼠。”
他掏出怀表，目光盯著老鼠笼。
时间一分一秒地过去，大概七分钟后。
林恩缓缓睁大了眼睛。
那四只毛色、大小均有细微区別的老鼠不安地在狭小的笼子里挤来挤去。
可忽然间，它们变得寸步难行，似乎身体受到了极大的束缚。
林恩起初只是以为它们被魔法匕首的邪恶气息腐蚀，身体变得虚弱。
可他仔细看去，渐渐发现那几只老鼠的皮毛竟然粘连在了一起。
“它们在融化？”
“嗯，像被加热的黄油一样划开，然后慢慢融合在一起。”
巴顿老人声音幽幽地响起。
伴隨著老鼠支离破碎的尖叫声。
这噩梦般的场景他显然不是第一次见到了。
“这种融合毫无规律可言，皮毛和骨头，血液和牙齿，头颅和脚……只是要和它们靠近的一起生物，都会无差別的被融为一体。”
巴顿张了张嘴，哪怕喝了一整杯水，他嘴唇仍开裂得嚇人，那苍老的眼睛只是盯著彼此之间距离愈发“亲密”的老鼠们。
“可这副新的身体，它不具备任何原本生物的功能，行动、进食、甚至呼吸……它们很快会在融合的过程中死去。”
老人描述的语气极为平静，但林恩明显察觉到了他的不安。
而且，和之前略带富態的红润面庞相比，巴顿似乎一下子瘦了很多。
“巴顿先生，您其实没必要独自进行研究的，这本来就不是你一个人的责任。”林恩心有不忍道。
他觉得腐化教团的力量太过诡异，巴顿年纪又太大了，一个人整天研究这些东西无异於一种折磨。
没想到巴顿却摇摇头，表情平静地看著林恩，“其实，我对这件事也有自己的执念，我恐怕是整个魔法协会中，对腐化教团最为上心的人了。”
“为什么？”林恩问道。
老人张了张嘴，却什么也没说，只是提起老鼠笼，將那些濒死的动物从地狱中带回。
它们的融合刚刚开始，还不算严重，异常令它们恐惧，疯狂挣扎使彼此间粘连的皮肉逐渐分离，断口处血肉模糊。
之后，巴顿向林恩仔细分享了自己这一个星期来针对魔法匕首的研究。
“还好，这邪恶力量只能影响普通动物，对体型也有要求……看来，在那半身人死后，他这武器的效力已经十分微弱了。”
要不然他连靠近都无法靠近。
林恩若有所思道：“从目前搜集到的情报来看，腐化教团应该已经扎根於秘语森林深处，只是深层区域范围太大又过於危险，在没有明確方位前，我们难以组织有效的调查。
“不过，他们似乎在诱骗和掳走施法者来举行仪式，或许我们可以从这方面入手。”
“调查周边地区施法者失踪的情况？”巴顿頷首道：“这倒是个很好的思路，而且，那些邪教徒的力量已经可见一斑，森林之中已经开始出现一些变异的魔物……”
闻言，林恩顿时想到在科林镇魔法协会地下的禁魔监狱中，所看到的那种蛇与羊融合的怪异魔物。
他点点头，“没错，这也是一个方向，如果能通过变异魔物进行追踪搜索，或许能发现腐化教团的踪跡。”
巴顿道：“明天我会向协会匯报研究结果，相信他们会给出一定的对策。”
他一边整理著文件资料，一边含笑看向林恩：
“林恩，你小子今天突然来找我，应该是有事想要我帮忙吧？”