“皇后娘娘。”
“母后。”
钟宝珠和魏骁眼睛一亮，小跑上前。
皇后娘娘也往前快走两步，来接他们。
她伸出双手，拍了拍魏骁的肩膀，又揉了揉钟宝珠的脑袋。
“你们两个，在这儿做什么呢？”
“我们……”
钟宝珠一噎，不知道该怎么回答。
魏骁赶忙握住他的手，接着往下说。
“回母后，寝殿里人来人往，又满是苦药味。”
“我和钟宝珠闻着，都有点儿恶心难受。”
“我就自作主张，带他出来走走。”
魏骁在这边解释。
钟宝珠站在他身旁，一个劲地点头。
嗯嗯！对对对！没错没错！
事情就是这样的！
“原来如此。”
皇后娘娘亦是颔首，又关切地看着他们。
“你们两个，如今可好些了？要不要传太医过来看看？”
“不用了。”
两个少年连忙摇头摆手。
“已经好多了。”
“那就好。”
正说着话，魏昂也壮起胆子，走上前来，规规矩矩地行了个礼。
“母后。”
“嗯，免礼平身。”
皇后娘娘瞧了他一眼，面上神色不改，仍旧是那副温柔慈爱的模样。
她温声问：“昂儿，怎么就你一个人？贵妃呢？”
魏昂忙道：“母妃与众妃嫔一同，在父皇榻前守了一夜，方才睡下。”
“倘若母后要见她，我这就去……”
“不必了。”皇后娘娘摆摆手，“是本宫下旨，让你们回来歇息的。”
“你母妃刚睡下，又把她叫起来，岂不是朝令夕改？”
“况且，本宫是来寻这两个少年的，不是来寻她的。”
魏昂垂首，没敢应声。
皇后娘娘最后道：“你也守了一夜，快回去歇息罢。”
“本宫命令膳房，给各宫妃嫔送了吃食汤药，你母子二人也有。”
“快去罢。”
“是，儿臣告退。”
魏昂再次俯身行礼。
他再次抬起头时，与钟宝珠、魏骁对上视线。
两个人目光坚定，坦坦荡荡，都朝他点了点头。
——你放心。
马钱子的事情，只要你不说出去，我们也不会说。
三个少年，就这样默默达成了共识。
就在这时，皇后娘娘又开了口。
“好了，随母后回兴庆宫去罢。”
“阿骁爱吃的羊肉饼，宝珠爱吃的糖酥酪，都预备好了。”
“再不回去，都要凉了。”
钟宝珠忙不迭应了一声：“好。”
魏骁皱起眉头：“钟宝珠，你进宫之前，不是都吃过了吗？”
“我没吃饱。”钟宝珠理直气壮，“还可以再吃一顿。”
魏骁翘起嘴角，还没来得及笑，忽然察觉不对劲，赶忙捂住了嘴。
不可以，不可以。
如今皇帝病重，他身为皇子，自然不能在宫廷之中嬉笑打闹。
倘若被有心人看见，那就糟了。
魏骁回过神来，又碰了一下钟宝珠的胳膊。
“少说话。”
钟宝珠也捂住嘴：“噢。”
“不打紧。”皇后娘娘却道，“宫里都是自己人。”
两个少年将信将疑，似懂非懂地应了一声：“嗯……”
不多时，一行人便来到了兴庆宫。
皇后娘娘带着两个少年，在偏殿安顿下来。
她又吩咐膳房侍从，把备好的茶水点心都送上来。
钟宝珠惦记着皇帝寝殿里的老太爷，试探着问道：“娘娘，我爷爷……”
“你们两个先吃。”皇后娘娘道，“本宫等会儿就要过去一趟，给昭儿也送点吃的，自然不会叫老太傅和大将军饿着。”
“嗯。”钟宝珠点点头，“多谢娘娘。”
“不必客气。”
皇后娘娘都这样说了。
钟宝珠和魏骁便也在案前坐下，小口小口地吃起东西来。
皇后娘娘就坐在他们身旁，挽起衣袖，给他们盛酪浆。
又分别按照两个人的口味，往酪浆里加了或多或少的蜜糖。
皇后娘娘看着他们，目光越发慈爱和蔼。
如同流水一般，包容万物。
“慢点吃，不着急。”
“圣上病重，宫里宫外正值多事之秋。”
“你们两个吃完了，就在殿里歇息，别再跑出去了。”
魏骁有些迟疑：“可是……”
“你们两个就算去了，也帮不上什么忙。”
“反倒碍手碍脚的，还要人专门看护。”
“还是不去为好。”
钟宝珠和魏骁哽了一下，对视一眼。
“那好吧。”
“我们两个……也没有这么笨吧？”
皇后娘娘笑起来，抬起手，按住两个少年的肩膀，把他们按到一块儿去。
“哎呀……”
钟宝珠和魏骁猝不及防，就抱在了一起。
“外面的事情，就交给母后料理罢。”
“你们只管在殿里玩耍睡觉。”
“一觉起来，事情就都解决了。”
皇后娘娘目光笃定，不似作假。
两个少年对上她的眼神，不自觉点了点头，十分信服。
“好。”
两个人继续吃东西。
皇后娘娘在旁边看了好一会儿，才扶着桌案，站起身来。
她带着亲信离去，留下一众侍从，护卫钟宝珠和魏骁。
两个少年用完早膳，叫人把杯盘碗碟收拾好，又叫他们都退下去。
殿门关上的瞬间，钟宝珠再也按捺不住，挤到魏骁身旁。
他小声问：“魏骁，你觉得……”
魏骁道：“我觉得，魏昂没有撒谎。”
很明显，他二人想的是同一件事情。
“可是……”
“既然魏昂已经把小皇叔送来的马钱子，全部化水泼了，那父皇中的毒，又是从哪里来的？”
钟宝珠摇摇头。
“魏昂和刘贵妃没有动手，又是谁给父皇下的毒？”
钟宝珠又摇摇头。
“不过，这至少可以说明一点。”
“哪一点？”
“小皇叔是无辜的。”
“是噢！”钟宝珠恍然大悟，“小皇叔的毒药没有派上用场，那他就不会有事了。”
“这正是我们所要的结果。”
魏骁叹了口气。
“至于究竟是谁给父皇下的毒，只能请母后和兄长继续调查了。”
“说不定，是他自己爱喝那些汤药，误食了马钱子。”
“有道理。”
钟宝珠和魏骁商议一番，也没商议出个所以然来。
说着说着，钟宝珠就打了个哈欠，犯起困来。
他吃得太饱了，肚子圆滚滚的，头也晕乎乎的。
钟宝珠爬到床榻上，想睡一会儿。
魏骁就陪在他身旁，一会儿拍拍他的心口，一会儿捏捏他的脸蛋。
一会儿又拣起他散在枕上的长发，缠绕在自己的手指上。
就这样打发时辰。
*
与此同时，皇帝寝宫。
皇后娘娘带来吃食，让守在龙榻前的太子与两位重臣，都下去歇一歇。
几人推辞不得，只得行礼告退。
皇后娘娘一掀衣袍，在榻前坐下。
又伸出右手，接过侍从递来的巾子，覆在皇帝额头。
巾子覆盖的瞬间，皇帝皱了皱眉头，似乎有了些许清醒的意识。
皇后娘娘眉头一皱，随即反应过来，放轻声音，温声呼唤。
“圣上？圣上？”
果不其然。
昏暗的帐子里，皇帝挣扎着，睁开了双眼。
他眯着眼睛，费力地辨认着眼前的人。
直到皇后娘娘握住他的双手，又唤了一声：“圣上。”
皇帝这才反应过来，哑着嗓子喊道：“皇后……”
皇后颔首：“是臣妾。”
“昭儿呢？”
“昭儿守了一夜，为圣上喂药喂水，擦脸擦身。方才下去歇息。”
皇帝面色稍缓，似乎颇为欣慰：“昭儿纯孝，都是……都是皇后教得好……”
“是啊。”
皇后娘娘神色一滞。
她忽然想起，前年秋狩，在帐子里，阿骁、宝珠和魏昂起了争执。
那个时候，皇帝也是这样说她的。
他说，都是她把阿骁给惯坏了。
如今却又改了口。
皇后垂眼，掩去眸底讽刺意味。
再抬眼时，又换上那副温柔模样。
她道：“昭儿难得歇息片刻，先不急着喊他，臣妾先陪圣上说说话罢。”
皇帝颔首：“也好……”
皇后回过头去，朝身后侍从摆了摆手。
众人悄声退下，临走之前，把殿门也掩上了。
皇后转回身来，依旧紧紧握着皇帝的手，殷殷地望着他。
她问：“昭儿纯孝，圣上是否……还属意于他？”
“这是自然……”
皇帝体力不济，说上两三个字，便要喘上一喘。
一句话说得断断续续，声音也嘲哳难听。
“皇后，你这……问的是什么话？”
皇后叹了口气，轻声道：“前阵子，圣上对新入宫的王美人说——”
“若她怀上子嗣，便立她的儿子为王。”
“臣妾心里，实在是害怕。”
皇帝一时没忍住，竟笑了起来。
“朕不过是一时戏言，有什么好怕的？”
“原来是戏言？”
皇后娘娘看着他，做出一副恍然大悟的模样来。
“是了。”皇帝满意颔首，“朕这句话，不仅对王美人，对刘贵妃、对陈婕妤都说过。”
“后宫受宠的妃嫔，人人都听过这句话。”
“昭儿是长子，又是中宫嫡出，为人纯孝，又文武双全。”
“母后。”
钟宝珠和魏骁眼睛一亮，小跑上前。
皇后娘娘也往前快走两步，来接他们。
她伸出双手，拍了拍魏骁的肩膀，又揉了揉钟宝珠的脑袋。
“你们两个，在这儿做什么呢？”
“我们……”
钟宝珠一噎，不知道该怎么回答。
魏骁赶忙握住他的手，接着往下说。
“回母后，寝殿里人来人往，又满是苦药味。”
“我和钟宝珠闻着，都有点儿恶心难受。”
“我就自作主张，带他出来走走。”
魏骁在这边解释。
钟宝珠站在他身旁，一个劲地点头。
嗯嗯！对对对！没错没错！
事情就是这样的！
“原来如此。”
皇后娘娘亦是颔首，又关切地看着他们。
“你们两个，如今可好些了？要不要传太医过来看看？”
“不用了。”
两个少年连忙摇头摆手。
“已经好多了。”
“那就好。”
正说着话，魏昂也壮起胆子，走上前来，规规矩矩地行了个礼。
“母后。”
“嗯，免礼平身。”
皇后娘娘瞧了他一眼，面上神色不改，仍旧是那副温柔慈爱的模样。
她温声问：“昂儿，怎么就你一个人？贵妃呢？”
魏昂忙道：“母妃与众妃嫔一同，在父皇榻前守了一夜，方才睡下。”
“倘若母后要见她，我这就去……”
“不必了。”皇后娘娘摆摆手，“是本宫下旨，让你们回来歇息的。”
“你母妃刚睡下，又把她叫起来，岂不是朝令夕改？”
“况且，本宫是来寻这两个少年的，不是来寻她的。”
魏昂垂首，没敢应声。
皇后娘娘最后道：“你也守了一夜，快回去歇息罢。”
“本宫命令膳房，给各宫妃嫔送了吃食汤药，你母子二人也有。”
“快去罢。”
“是，儿臣告退。”
魏昂再次俯身行礼。
他再次抬起头时，与钟宝珠、魏骁对上视线。
两个人目光坚定，坦坦荡荡，都朝他点了点头。
——你放心。
马钱子的事情，只要你不说出去，我们也不会说。
三个少年，就这样默默达成了共识。
就在这时，皇后娘娘又开了口。
“好了，随母后回兴庆宫去罢。”
“阿骁爱吃的羊肉饼，宝珠爱吃的糖酥酪，都预备好了。”
“再不回去，都要凉了。”
钟宝珠忙不迭应了一声：“好。”
魏骁皱起眉头：“钟宝珠，你进宫之前，不是都吃过了吗？”
“我没吃饱。”钟宝珠理直气壮，“还可以再吃一顿。”
魏骁翘起嘴角，还没来得及笑，忽然察觉不对劲，赶忙捂住了嘴。
不可以，不可以。
如今皇帝病重，他身为皇子，自然不能在宫廷之中嬉笑打闹。
倘若被有心人看见，那就糟了。
魏骁回过神来，又碰了一下钟宝珠的胳膊。
“少说话。”
钟宝珠也捂住嘴：“噢。”
“不打紧。”皇后娘娘却道，“宫里都是自己人。”
两个少年将信将疑，似懂非懂地应了一声：“嗯……”
不多时，一行人便来到了兴庆宫。
皇后娘娘带着两个少年，在偏殿安顿下来。
她又吩咐膳房侍从，把备好的茶水点心都送上来。
钟宝珠惦记着皇帝寝殿里的老太爷，试探着问道：“娘娘，我爷爷……”
“你们两个先吃。”皇后娘娘道，“本宫等会儿就要过去一趟，给昭儿也送点吃的，自然不会叫老太傅和大将军饿着。”
“嗯。”钟宝珠点点头，“多谢娘娘。”
“不必客气。”
皇后娘娘都这样说了。
钟宝珠和魏骁便也在案前坐下，小口小口地吃起东西来。
皇后娘娘就坐在他们身旁，挽起衣袖，给他们盛酪浆。
又分别按照两个人的口味，往酪浆里加了或多或少的蜜糖。
皇后娘娘看着他们，目光越发慈爱和蔼。
如同流水一般，包容万物。
“慢点吃，不着急。”
“圣上病重，宫里宫外正值多事之秋。”
“你们两个吃完了，就在殿里歇息，别再跑出去了。”
魏骁有些迟疑：“可是……”
“你们两个就算去了，也帮不上什么忙。”
“反倒碍手碍脚的，还要人专门看护。”
“还是不去为好。”
钟宝珠和魏骁哽了一下，对视一眼。
“那好吧。”
“我们两个……也没有这么笨吧？”
皇后娘娘笑起来，抬起手，按住两个少年的肩膀，把他们按到一块儿去。
“哎呀……”
钟宝珠和魏骁猝不及防，就抱在了一起。
“外面的事情，就交给母后料理罢。”
“你们只管在殿里玩耍睡觉。”
“一觉起来，事情就都解决了。”
皇后娘娘目光笃定，不似作假。
两个少年对上她的眼神，不自觉点了点头，十分信服。
“好。”
两个人继续吃东西。
皇后娘娘在旁边看了好一会儿，才扶着桌案，站起身来。
她带着亲信离去，留下一众侍从，护卫钟宝珠和魏骁。
两个少年用完早膳，叫人把杯盘碗碟收拾好，又叫他们都退下去。
殿门关上的瞬间，钟宝珠再也按捺不住，挤到魏骁身旁。
他小声问：“魏骁，你觉得……”
魏骁道：“我觉得，魏昂没有撒谎。”
很明显，他二人想的是同一件事情。
“可是……”
“既然魏昂已经把小皇叔送来的马钱子，全部化水泼了，那父皇中的毒，又是从哪里来的？”
钟宝珠摇摇头。
“魏昂和刘贵妃没有动手，又是谁给父皇下的毒？”
钟宝珠又摇摇头。
“不过，这至少可以说明一点。”
“哪一点？”
“小皇叔是无辜的。”
“是噢！”钟宝珠恍然大悟，“小皇叔的毒药没有派上用场，那他就不会有事了。”
“这正是我们所要的结果。”
魏骁叹了口气。
“至于究竟是谁给父皇下的毒，只能请母后和兄长继续调查了。”
“说不定，是他自己爱喝那些汤药，误食了马钱子。”
“有道理。”
钟宝珠和魏骁商议一番，也没商议出个所以然来。
说着说着，钟宝珠就打了个哈欠，犯起困来。
他吃得太饱了，肚子圆滚滚的，头也晕乎乎的。
钟宝珠爬到床榻上，想睡一会儿。
魏骁就陪在他身旁，一会儿拍拍他的心口，一会儿捏捏他的脸蛋。
一会儿又拣起他散在枕上的长发，缠绕在自己的手指上。
就这样打发时辰。
*
与此同时，皇帝寝宫。
皇后娘娘带来吃食，让守在龙榻前的太子与两位重臣，都下去歇一歇。
几人推辞不得，只得行礼告退。
皇后娘娘一掀衣袍，在榻前坐下。
又伸出右手，接过侍从递来的巾子，覆在皇帝额头。
巾子覆盖的瞬间，皇帝皱了皱眉头，似乎有了些许清醒的意识。
皇后娘娘眉头一皱，随即反应过来，放轻声音，温声呼唤。
“圣上？圣上？”
果不其然。
昏暗的帐子里，皇帝挣扎着，睁开了双眼。
他眯着眼睛，费力地辨认着眼前的人。
直到皇后娘娘握住他的双手，又唤了一声：“圣上。”
皇帝这才反应过来，哑着嗓子喊道：“皇后……”
皇后颔首：“是臣妾。”
“昭儿呢？”
“昭儿守了一夜，为圣上喂药喂水，擦脸擦身。方才下去歇息。”
皇帝面色稍缓，似乎颇为欣慰：“昭儿纯孝，都是……都是皇后教得好……”
“是啊。”
皇后娘娘神色一滞。
她忽然想起，前年秋狩，在帐子里，阿骁、宝珠和魏昂起了争执。
那个时候，皇帝也是这样说她的。
他说，都是她把阿骁给惯坏了。
如今却又改了口。
皇后垂眼，掩去眸底讽刺意味。
再抬眼时，又换上那副温柔模样。
她道：“昭儿难得歇息片刻，先不急着喊他，臣妾先陪圣上说说话罢。”
皇帝颔首：“也好……”
皇后回过头去，朝身后侍从摆了摆手。
众人悄声退下，临走之前，把殿门也掩上了。
皇后转回身来，依旧紧紧握着皇帝的手，殷殷地望着他。
她问：“昭儿纯孝，圣上是否……还属意于他？”
“这是自然……”
皇帝体力不济，说上两三个字，便要喘上一喘。
一句话说得断断续续，声音也嘲哳难听。
“皇后，你这……问的是什么话？”
皇后叹了口气，轻声道：“前阵子，圣上对新入宫的王美人说——”
“若她怀上子嗣，便立她的儿子为王。”
“臣妾心里，实在是害怕。”
皇帝一时没忍住，竟笑了起来。
“朕不过是一时戏言，有什么好怕的？”
“原来是戏言？”
皇后娘娘看着他，做出一副恍然大悟的模样来。
“是了。”皇帝满意颔首，“朕这句话，不仅对王美人，对刘贵妃、对陈婕妤都说过。”
“后宫受宠的妃嫔，人人都听过这句话。”
“昭儿是长子，又是中宫嫡出，为人纯孝，又文武双全。”