可下一秒。
    苏寒突然发现,自己竟然是跪在潮湿的石地上,指尖扣进缝隙里冰冷的岩石。
    他猛地喘息,像是从深水中浮起,胸口剧烈起伏。
    黑暗中有微弱的光,像是烛火在远处摇曳,将他的影子投在潮湿的石壁上。
    “……碧瑶?”
    他喃喃出声,声音沙哑得不像自己的。
    没有回应。
    他扶着石壁缓缓站起,脚底踩到碎石,发出细碎的磨擦声。
    这片空间很小,像是天然形成的洞窟,又像是被人为开凿过。
    石壁上刻着奇怪的符文,暗红色的,像是干涸的血迹。
    他低头,看到自己的手——手心有血,不是别人的,是他的。
    血珠正顺着指缝滴落,在地上积成小小的血洼。
    “滴血洞……”
    苏寒的喉咙发紧。
    ——这不是幻觉,不是祭坛,不是星核,不是那些疯狂的镜像和齿轮。
    他确实在滴血洞里,或者说,他终于从幻觉里挣脱出来,回到了这里。
    “碧瑶?”
    他又叫了一声,声音比刚才大了一些。
    远处传来窸窣的响动,像是布料摩擦岩石的声音。
    苏寒的心脏猛地一跳,他几乎是本能地朝声音传来的方向走去。
    石壁越来越窄,最终变成一条仅容一人通过的裂缝。
    他侧身挤进去,眼前豁然开朗。
    一汪幽蓝的池水在黑暗中泛着微光,池边蜷缩着一个人影。
    ——是碧瑶。
    她靠在石壁上,苍白的手指攥着衣角,长发凌乱地披散在肩头。
    听到动静,她缓缓抬头,那双明亮的眼睛在黑暗中像是两簇小小的火焰。
    “苏寒?”
    她的声音很轻,像是怕惊动了什么。
    苏寒僵在原地,仿佛不敢确信这是真的。
    他一步步走近,每一步都像是踩在梦与现实的边缘。
    直到他蹲下身,伸手触碰到她的脸颊——冰凉的,真实的,有血肉的温度。
    “你……”
    他的喉咙发紧,一时间不知道该说什么。
    碧瑶盯着他,眼神复杂。
    她没有躲开他的触碰,只是问道:“你刚才……去哪儿了?”
    苏寒的指尖微微颤抖。
    他该说什么?
    说他看到了无数个自己的死亡?
    说他被星核吞噬,被镜像分身围攻,被守墓人嘲讽?
    可此刻,碧瑶就坐在他面前,呼吸平稳,唇色虽苍白,却实实在在地活着。
    ——那之前的种种,都是幻觉。
    “……我做了个梦。”
    他最终开口,声音低哑。
    苏寒忽然想起,在幻觉的最后,那些镜像分身的脸融合成一张模糊的、属于所有时间线的脸。
    那张脸对他说——
    “每次你做出一个选择,都在加固系统的防护罩。”
    他的指尖无意识地收紧,指节泛白。
    “……是关于黑巫族的梦。”
    他撒了谎,声音轻得几乎听不见,“我梦见自己变成了另一个人……拿着一把枪,站在一个巨大的祭坛上……”
    碧瑶的眼睛微微睁大。
    “然后呢?”她问。
    苏寒沉默。
    他该怎么描述那些齿轮?那些液态记忆?那些从他脊椎里渗出的星砂纹路?
    “很……奇怪。”
    他最终只能这样回答。
    碧瑶盯着他看了很久,但最终,她只是轻轻叹了口气,靠回了石壁。
    “你最近太累了。”
    苏寒没有反驳。
    池水泛着幽蓝的光,映照在他们身上,像是将他们包裹在另一个世界。(本章完)