首先映入眼帘的，是那迥异於西域土黄色调的城墙。
墙体以本地开採的青灰色巨石为基，关键部位和城角包砌著从帝国陇右道运来的、掺有特殊粘合材料的“水泥”预製构件，坚固异常。城墙高达四丈五尺（约15米），厚度惊人，顶宽可並行四马。
墙头垛口、箭孔、炮位（预留安装轻型守城火炮的位置）错落有致。每隔百步便有一座突出的马面，上面矗立著高达三层的敌楼，楼顶飘扬著黑底金日的华帝国旗帜和“安西大都护府”的旌旗。
四座城门皆为包铁闸门，门洞深邃，上建巍峨的城楼，飞檐枓栱是鲜明的华风，但檐角也融合了本地常见的卷草纹饰。
城池规模远超一般边城，呈不规则长方形，东西长约六里，南北宽约四里。城內规划如同棋盘，以两条垂直相交、宽达十丈（约33米）的十字主街（命名为“长安街”与“洛阳道”）为轴线，將城区划分为功能明確的坊市。
北城玄武区是军事与行政核心。安西大都护府衙署、镇守將军府、宣威使司西域分署、军械库、大型粮仓、校场、军营（可驻军两万）皆集中於此。建筑皆为砖石结构，高大肃穆，街道最为宽阔平整，戒备也最森严。
东城青龙区是官营手工业与仓储区。设有大型匠作坊（修理军械、打造工具）、官营织造局、皮革工坊、陶窑、以及存放各类战略物资的仓库。高耸的烟囱日夜冒著或浓或淡的烟，显示著帝国的生產力在此扎根。
西城白虎区则是商业与民坊混合区。这里最为热闹。沿街店铺鳞次櫛比，既有来自中原的绸缎庄、瓷器店、茶叶铺、药材行，也有本地粟特、波斯商人经营的香料铺、珠宝店、地毯坊、乾果铺。
帝国官方设立的“互市监”衙门也在此，管理著规模庞大的“西市”，抽分徵税，维持秩序。民坊排列相对整齐，多是分配给驻军家属、內地迁来匠户、商户的宅院，以及接待往来官员、使节的馆驛。
南城朱雀区是文化、教育与特殊区域。设有“安西讲武堂”分校、“译馆”（培养通晓各族语言人才）、观测天象与测算历法的“司天台”分台。此外，划出特定区域，允许粟特人、波斯人、吐火罗人等本地归附贵族、商人按照一定规制修建其风格宅邸和祆教、景教寺庙，但规模和样式需经官府审批，且严禁新建清真寺。帝国官方道观和佛寺也在此区建立，规模不大，但位置显要。
城墙之外，是正在不断拓展的“关厢”地带。新的移民村落、军营附属的屯田、官营的马场、匠户的聚居点如同卫星般散布。更远处，沿著药杀水岸和主要驛道，一系列烽燧、哨卡、小型戍堡被建立起来，构成纵深防御和情报传递网络。
安西大都护府衙署位於北城核心，是一组占地广阔的院落群。正堂“镇西堂”內，新任安西大都护、薛仁贵（因西征功勋卓著，已晋位正二品镇军大將军，加太子少保衔）正与麾下文武处理公务。
薛仁贵比两年前更加沉稳，久居上位的气度已然养成。他未著全甲，只穿一身紫色蟒袍常服，腰悬玉带，端坐案后。案头上堆积著各类文书：来自洛阳的諭旨与政事堂函件，来自北庭、安西都护府的协作文移，麾下各都督府、羈縻州的匯报，军情谍报，屯田收穫统计，移民安置进度，商税帐目，乃至各族首领请求覲见、爭讼调解的呈文……千头万绪。
“大將军，这是本月从洛阳、陇右运抵的物资清单，包括新式燧发銃五百杆，火药二百桶，各类匠作工具三十车，还有陛下特批赏赐边军的新春锦缎三千匹。”
户曹参军恭敬呈上文册。
薛仁贵略一翻阅，点头：“按例分发各部，登记造册，务必確保军械火药库安全，增派双岗。锦缎分赏有功將士及本地出力头人。”
“报——”
一名军士快步而入：“驻守颯秣建（康国，今撒马尔罕附近）的刘都尉急报，其境內一股西突厥別部残匪勾结部分不满粟特贵族，袭扰商队，已被击溃，斩首三十七级，俘获百余人。请示如何处置俘获贵族及匪首？”
薛仁贵眼神微冷：“匪首公开处决，首级传示各城。附逆贵族，查明其家產，半数充公，其本人及其直系子弟，押送碎叶，编入『工役营』，服苦役五年以观后效。通告各羈縻州部，这便是勾结匪类、扰动帝国秩序之下场。”
“是！”
又一名文吏上前：“大將军，这是本月申请入『安西讲武堂』分校及『译馆』学习的各族子弟名单，共一百七十三人，其中粟特人占大半，亦有少数吐火罗、波斯甚至……可萨人。按例需进行背景审查。”
薛仁贵接过名单，扫了一眼：“按规程办。背景务求清白，寧缺毋滥。入选者需集中住宿，学习华语华文、帝国律法、基础算学，同时可保留其部分语言文化课程。要让他们明白，机会是帝国给的，前程繫於忠诚与才干。”
处理间隙，薛仁贵起身走到堂侧悬掛的巨幅西域坤舆图前。
地图上，帝国的疆域已被硃笔醒目地推过了药杀水，在乌滸水流域標出了数个新设的羈縻州和屯兵点。他的目光投向“大食”、“波斯故地”、“拜占庭”等字样。
碎叶城的建立与安西大都护府的运转，只是帝国西进战略的第一步稳固。他知道，洛阳的陛下与朝廷，目光绝不会仅止於此。他必须將这片新土经营得铁桶一般，成为帝国未来无论向哪个方向继续拓展的坚实跳板与后勤基地。
……………
西市的喧囂从清晨持续到日暮。各种语言、各种口音的汉语在这里交匯，伴隨著铜钱银幣的叮噹声、骆驼商队的铃鐺声、伙计的吆喝声。
一家新开的“华昇號”绸缎庄前，掌柜的正在用带著关中口音的汉语，向几个围著华丽蜀锦嘖嘖称奇的粟特商人介绍：“这可是成都府最新的花样，用的是上等的江南丝，染色工艺独家，您看这光泽……买回去，无论是进献贵族，还是转手去西边，利润至少这个数！”
他比划著名手势。
粟特商人精明地討价还价，最终成交，用成色十足的金幣和华元混合支付。他们如今已习惯了使用华元进行大宗交易，帝国的货幣因其稳定的购买力和强大的背书，正在迅速取代本地混乱的银幣和金幣体系。
不远处的茶楼里，几名內地迁来的文人吏员，正一边品尝著江南运来的新茶，一边看著街上熙攘的人群，低声议论。
“瞧见没，那些粟特人，学咱们穿衣说话倒是快。”
“那是自然，如今在这西域，不懂华语，不会写几个汉字，莫说想做官为吏，便是想跟官府打交道、做大生意都难。听说译馆那边，挤破头了。”
“不过，他们到底还是异族。你看南城那边划给他们的地方，虽说允许他们建自己的寺庙宅子，可规制限制得多严。哪像咱们汉人坊市，整齐划一。”
“陛下圣明，这叫『分而治之，渐染华风』。给了活路，也划了界限。你看那些『工役营』里的波斯旧贵族、还有那些不服管束的突厥人，那才是真的永无出头之日。”
市集中，也能看到巡逻的华军士兵小队。他们装备精良，眼神锐利，纪律严明，与周围显得有些喧囂杂乱的市井形成对比。本地居民，无论是粟特商人还是普通百姓，看到他们都会下意识地收敛声音，让开道路。
走出碎叶城南门，景象又与城內不同。
大片新开垦的田畴沿著药杀水支流蔓延，阡陌纵横，水渠交错。这是驻军屯田和首批內地移民的成果。田里种植的多是適应西域气候的耐寒黍麦，也有少量尝试引种的棉花和葡萄。田边立著统一制式的记里鼓车和用於灌溉的翻车（水车）。
更远处，靠近山麓的地方，可以看到冒著黑烟的矿场和伐木场。那里劳作的多是俘虏的突厥、大食战俘以及被判“工役”的本地附逆贵族，在监工的皮鞭和华军看守下，从事著最艰苦危险的劳作，为城市建设提供石料、木材和初步冶炼的金属。
驛道上，往返於碎叶与葱岭以东、乃至更遥远洛阳的驛马和商队络绎不绝。
帝国的邮传系统已经延伸至此，確保政令与情报的畅通。也有来自更西方——可萨汗国、拜占庭帝国甚至更远地方的商队，尝试接近这座新兴的东方权力中心，用西方的金银、玻璃器、奴隶，交换东方的丝绸、瓷器、茶叶。
这里没有长安的千年文蕴，没有洛阳的举世繁华，甚至没有木鹿的歷史厚重。像一个巨大的熔炉，吞吐来自东西方的人流、物资、金钱与信息，並將其纳入帝国设定的轨道。
……………
晨光熹微，药杀水上升腾的薄雾尚未完全散去，將远处巍峨的碎叶城墙勾勒得如同浮於云端的巨兽，青灰色的墙体在朦朧中更显冷峻森严。
通往南门的宽阔驛道，以碎石混合“水泥”夯实，平整如礪，可容八骑並行。道旁新植的胡杨与柳树已抽嫩芽，在略带寒意的春风中摇曳。
驛道上並不冷清。已有赶早的商队拉著满载货物的驼马，吱呀呀地向著城门行进；挑著时鲜菜蔬的农人快步赶路；也有零散的旅人背负行囊。但当远处传来低沉而有节奏的马蹄声，以及一种虽不张扬却自然流露的肃杀与尊贵气息时，所有行人都不由自主地放缓了脚步，向道路一侧避让，好奇而敬畏地张望。
蹄声渐近。
首先是一队约五十人的骑兵，清一色的玄甲赤袍，背负劲弩，腰佩横刀，眼神锐利如鹰，沉默地控制著马速，呈护卫队形前行。他们並未打出显赫的旗號，但那种百战精锐特有的剽悍气质与精良到极点的装备，已让见多识广的西域商旅暗自心惊——这绝非普通边军或商队护卫。
骑兵之后，是数辆形制简约却异常坚固的马车。拉车的皆是神骏的大宛马，车辆本身以深色硬木製成，关键部位包著哑光的金属，车窗垂著细密的竹帘，看不清內里。但马车行驶的平稳度，以及轮轴发出的轻微而特殊的声响，显是用了上好的减震与润滑工艺。
车队中央，是一匹通体雪白、唯有四蹄墨黑的神驹。马上之人，正是易君泽。
一身素雅的月白锦袍，外罩一件天青色云纹披风，墨发以羊脂玉簪半綰，余下披散肩头。晨风拂动他的髮丝与衣袂，更衬得他面容如玉，眉目如画。然而，那股自然而然流露出的、仿佛与天地交融又超然其上的沉静气度，以及那双扫过沿途景物时深邃如星海的眼眸，让任何看到他的人，都绝不会將他误认为寻常贵胄子弟。
白清儿依旧如同他的影子，骑著一匹毫无杂色的黑马，落后半个马身，玄衣青氅，面容清冷，目光始终保持著某种冰冷的警惕，偶尔掠过道路两侧的某处阴影或人群。
更后面，是薛仁贵派遣的一队宣威仪卫，以及数名隨行的宣威使司属吏。整个队伍虽然人数不算极多，但那股凝练的压迫感，却犹如实质，让道路为之肃静。
“看那白马上的贵人……好生年轻，气度却……”一个粟特老商低声对同伴道，声音压得极低。
“噤声！莫要多看，更莫要议论！”
同伴紧张地扯了扯他的袖子，將头埋得更低：“这定是洛阳来的天潢贵胄，说不定……就是传说中那位……”
说话间，车队已抵达碎叶城南门。
守门的士兵显然早已接到命令，远远看到队伍，立刻將所有普通行人商旅暂时阻在两侧，迅速清理出中央通道。带队校尉率眾肃立门侧，当易君泽马匹经过时，整齐划一地行以最標准的军礼，甲冑鏗鏘，目光炽热而恭敬，却无一人出声喧譁，纪律严明至极。
易君泽目光掠过这些面容被边塞风沙磨礪得粗糙、眼神却坚定无比的士卒，微微頷首。
穿过深邃的门洞，眼前豁然开朗。
碎叶城內“洛阳道”的繁华景象，扑面而来。(本章完)
墙体以本地开採的青灰色巨石为基，关键部位和城角包砌著从帝国陇右道运来的、掺有特殊粘合材料的“水泥”预製构件，坚固异常。城墙高达四丈五尺（约15米），厚度惊人，顶宽可並行四马。
墙头垛口、箭孔、炮位（预留安装轻型守城火炮的位置）错落有致。每隔百步便有一座突出的马面，上面矗立著高达三层的敌楼，楼顶飘扬著黑底金日的华帝国旗帜和“安西大都护府”的旌旗。
四座城门皆为包铁闸门，门洞深邃，上建巍峨的城楼，飞檐枓栱是鲜明的华风，但檐角也融合了本地常见的卷草纹饰。
城池规模远超一般边城，呈不规则长方形，东西长约六里，南北宽约四里。城內规划如同棋盘，以两条垂直相交、宽达十丈（约33米）的十字主街（命名为“长安街”与“洛阳道”）为轴线，將城区划分为功能明確的坊市。
北城玄武区是军事与行政核心。安西大都护府衙署、镇守將军府、宣威使司西域分署、军械库、大型粮仓、校场、军营（可驻军两万）皆集中於此。建筑皆为砖石结构，高大肃穆，街道最为宽阔平整，戒备也最森严。
东城青龙区是官营手工业与仓储区。设有大型匠作坊（修理军械、打造工具）、官营织造局、皮革工坊、陶窑、以及存放各类战略物资的仓库。高耸的烟囱日夜冒著或浓或淡的烟，显示著帝国的生產力在此扎根。
西城白虎区则是商业与民坊混合区。这里最为热闹。沿街店铺鳞次櫛比，既有来自中原的绸缎庄、瓷器店、茶叶铺、药材行，也有本地粟特、波斯商人经营的香料铺、珠宝店、地毯坊、乾果铺。
帝国官方设立的“互市监”衙门也在此，管理著规模庞大的“西市”，抽分徵税，维持秩序。民坊排列相对整齐，多是分配给驻军家属、內地迁来匠户、商户的宅院，以及接待往来官员、使节的馆驛。
南城朱雀区是文化、教育与特殊区域。设有“安西讲武堂”分校、“译馆”（培养通晓各族语言人才）、观测天象与测算历法的“司天台”分台。此外，划出特定区域，允许粟特人、波斯人、吐火罗人等本地归附贵族、商人按照一定规制修建其风格宅邸和祆教、景教寺庙，但规模和样式需经官府审批，且严禁新建清真寺。帝国官方道观和佛寺也在此区建立，规模不大，但位置显要。
城墙之外，是正在不断拓展的“关厢”地带。新的移民村落、军营附属的屯田、官营的马场、匠户的聚居点如同卫星般散布。更远处，沿著药杀水岸和主要驛道，一系列烽燧、哨卡、小型戍堡被建立起来，构成纵深防御和情报传递网络。
安西大都护府衙署位於北城核心，是一组占地广阔的院落群。正堂“镇西堂”內，新任安西大都护、薛仁贵（因西征功勋卓著，已晋位正二品镇军大將军，加太子少保衔）正与麾下文武处理公务。
薛仁贵比两年前更加沉稳，久居上位的气度已然养成。他未著全甲，只穿一身紫色蟒袍常服，腰悬玉带，端坐案后。案头上堆积著各类文书：来自洛阳的諭旨与政事堂函件，来自北庭、安西都护府的协作文移，麾下各都督府、羈縻州的匯报，军情谍报，屯田收穫统计，移民安置进度，商税帐目，乃至各族首领请求覲见、爭讼调解的呈文……千头万绪。
“大將军，这是本月从洛阳、陇右运抵的物资清单，包括新式燧发銃五百杆，火药二百桶，各类匠作工具三十车，还有陛下特批赏赐边军的新春锦缎三千匹。”
户曹参军恭敬呈上文册。
薛仁贵略一翻阅，点头：“按例分发各部，登记造册，务必確保军械火药库安全，增派双岗。锦缎分赏有功將士及本地出力头人。”
“报——”
一名军士快步而入：“驻守颯秣建（康国，今撒马尔罕附近）的刘都尉急报，其境內一股西突厥別部残匪勾结部分不满粟特贵族，袭扰商队，已被击溃，斩首三十七级，俘获百余人。请示如何处置俘获贵族及匪首？”
薛仁贵眼神微冷：“匪首公开处决，首级传示各城。附逆贵族，查明其家產，半数充公，其本人及其直系子弟，押送碎叶，编入『工役营』，服苦役五年以观后效。通告各羈縻州部，这便是勾结匪类、扰动帝国秩序之下场。”
“是！”
又一名文吏上前：“大將军，这是本月申请入『安西讲武堂』分校及『译馆』学习的各族子弟名单，共一百七十三人，其中粟特人占大半，亦有少数吐火罗、波斯甚至……可萨人。按例需进行背景审查。”
薛仁贵接过名单，扫了一眼：“按规程办。背景务求清白，寧缺毋滥。入选者需集中住宿，学习华语华文、帝国律法、基础算学，同时可保留其部分语言文化课程。要让他们明白，机会是帝国给的，前程繫於忠诚与才干。”
处理间隙，薛仁贵起身走到堂侧悬掛的巨幅西域坤舆图前。
地图上，帝国的疆域已被硃笔醒目地推过了药杀水，在乌滸水流域標出了数个新设的羈縻州和屯兵点。他的目光投向“大食”、“波斯故地”、“拜占庭”等字样。
碎叶城的建立与安西大都护府的运转，只是帝国西进战略的第一步稳固。他知道，洛阳的陛下与朝廷，目光绝不会仅止於此。他必须將这片新土经营得铁桶一般，成为帝国未来无论向哪个方向继续拓展的坚实跳板与后勤基地。
……………
西市的喧囂从清晨持续到日暮。各种语言、各种口音的汉语在这里交匯，伴隨著铜钱银幣的叮噹声、骆驼商队的铃鐺声、伙计的吆喝声。
一家新开的“华昇號”绸缎庄前，掌柜的正在用带著关中口音的汉语，向几个围著华丽蜀锦嘖嘖称奇的粟特商人介绍：“这可是成都府最新的花样，用的是上等的江南丝，染色工艺独家，您看这光泽……买回去，无论是进献贵族，还是转手去西边，利润至少这个数！”
他比划著名手势。
粟特商人精明地討价还价，最终成交，用成色十足的金幣和华元混合支付。他们如今已习惯了使用华元进行大宗交易，帝国的货幣因其稳定的购买力和强大的背书，正在迅速取代本地混乱的银幣和金幣体系。
不远处的茶楼里，几名內地迁来的文人吏员，正一边品尝著江南运来的新茶，一边看著街上熙攘的人群，低声议论。
“瞧见没，那些粟特人，学咱们穿衣说话倒是快。”
“那是自然，如今在这西域，不懂华语，不会写几个汉字，莫说想做官为吏，便是想跟官府打交道、做大生意都难。听说译馆那边，挤破头了。”
“不过，他们到底还是异族。你看南城那边划给他们的地方，虽说允许他们建自己的寺庙宅子，可规制限制得多严。哪像咱们汉人坊市，整齐划一。”
“陛下圣明，这叫『分而治之，渐染华风』。给了活路，也划了界限。你看那些『工役营』里的波斯旧贵族、还有那些不服管束的突厥人，那才是真的永无出头之日。”
市集中，也能看到巡逻的华军士兵小队。他们装备精良，眼神锐利，纪律严明，与周围显得有些喧囂杂乱的市井形成对比。本地居民，无论是粟特商人还是普通百姓，看到他们都会下意识地收敛声音，让开道路。
走出碎叶城南门，景象又与城內不同。
大片新开垦的田畴沿著药杀水支流蔓延，阡陌纵横，水渠交错。这是驻军屯田和首批內地移民的成果。田里种植的多是適应西域气候的耐寒黍麦，也有少量尝试引种的棉花和葡萄。田边立著统一制式的记里鼓车和用於灌溉的翻车（水车）。
更远处，靠近山麓的地方，可以看到冒著黑烟的矿场和伐木场。那里劳作的多是俘虏的突厥、大食战俘以及被判“工役”的本地附逆贵族，在监工的皮鞭和华军看守下，从事著最艰苦危险的劳作，为城市建设提供石料、木材和初步冶炼的金属。
驛道上，往返於碎叶与葱岭以东、乃至更遥远洛阳的驛马和商队络绎不绝。
帝国的邮传系统已经延伸至此，確保政令与情报的畅通。也有来自更西方——可萨汗国、拜占庭帝国甚至更远地方的商队，尝试接近这座新兴的东方权力中心，用西方的金银、玻璃器、奴隶，交换东方的丝绸、瓷器、茶叶。
这里没有长安的千年文蕴，没有洛阳的举世繁华，甚至没有木鹿的歷史厚重。像一个巨大的熔炉，吞吐来自东西方的人流、物资、金钱与信息，並將其纳入帝国设定的轨道。
……………
晨光熹微，药杀水上升腾的薄雾尚未完全散去，將远处巍峨的碎叶城墙勾勒得如同浮於云端的巨兽，青灰色的墙体在朦朧中更显冷峻森严。
通往南门的宽阔驛道，以碎石混合“水泥”夯实，平整如礪，可容八骑並行。道旁新植的胡杨与柳树已抽嫩芽，在略带寒意的春风中摇曳。
驛道上並不冷清。已有赶早的商队拉著满载货物的驼马，吱呀呀地向著城门行进；挑著时鲜菜蔬的农人快步赶路；也有零散的旅人背负行囊。但当远处传来低沉而有节奏的马蹄声，以及一种虽不张扬却自然流露的肃杀与尊贵气息时，所有行人都不由自主地放缓了脚步，向道路一侧避让，好奇而敬畏地张望。
蹄声渐近。
首先是一队约五十人的骑兵，清一色的玄甲赤袍，背负劲弩，腰佩横刀，眼神锐利如鹰，沉默地控制著马速，呈护卫队形前行。他们並未打出显赫的旗號，但那种百战精锐特有的剽悍气质与精良到极点的装备，已让见多识广的西域商旅暗自心惊——这绝非普通边军或商队护卫。
骑兵之后，是数辆形制简约却异常坚固的马车。拉车的皆是神骏的大宛马，车辆本身以深色硬木製成，关键部位包著哑光的金属，车窗垂著细密的竹帘，看不清內里。但马车行驶的平稳度，以及轮轴发出的轻微而特殊的声响，显是用了上好的减震与润滑工艺。
车队中央，是一匹通体雪白、唯有四蹄墨黑的神驹。马上之人，正是易君泽。
一身素雅的月白锦袍，外罩一件天青色云纹披风，墨发以羊脂玉簪半綰，余下披散肩头。晨风拂动他的髮丝与衣袂，更衬得他面容如玉，眉目如画。然而，那股自然而然流露出的、仿佛与天地交融又超然其上的沉静气度，以及那双扫过沿途景物时深邃如星海的眼眸，让任何看到他的人，都绝不会將他误认为寻常贵胄子弟。
白清儿依旧如同他的影子，骑著一匹毫无杂色的黑马，落后半个马身，玄衣青氅，面容清冷，目光始终保持著某种冰冷的警惕，偶尔掠过道路两侧的某处阴影或人群。
更后面，是薛仁贵派遣的一队宣威仪卫，以及数名隨行的宣威使司属吏。整个队伍虽然人数不算极多，但那股凝练的压迫感，却犹如实质，让道路为之肃静。
“看那白马上的贵人……好生年轻，气度却……”一个粟特老商低声对同伴道，声音压得极低。
“噤声！莫要多看，更莫要议论！”
同伴紧张地扯了扯他的袖子，將头埋得更低：“这定是洛阳来的天潢贵胄，说不定……就是传说中那位……”
说话间，车队已抵达碎叶城南门。
守门的士兵显然早已接到命令，远远看到队伍，立刻將所有普通行人商旅暂时阻在两侧，迅速清理出中央通道。带队校尉率眾肃立门侧，当易君泽马匹经过时，整齐划一地行以最標准的军礼，甲冑鏗鏘，目光炽热而恭敬，却无一人出声喧譁，纪律严明至极。
易君泽目光掠过这些面容被边塞风沙磨礪得粗糙、眼神却坚定无比的士卒，微微頷首。
穿过深邃的门洞，眼前豁然开朗。
碎叶城內“洛阳道”的繁华景象，扑面而来。(本章完)