江南,应天府。
    秋风捲起战旗,猎猎作响。
    常遇春身披重甲,手持屠龙刀,站在一座高坡上,遥望著远处那座坚城。
    在他身后,是整装待发的十万玄武军,以及由张无忌率领的三千明教精锐。
    自接到宋青书的命令,他便將西北防务交给了汤和,自己则亲率大军,南下征討那个胆敢在太岁头上动土的朱元璋。
    “大师兄也真是的,对付一个朱元璋,哪需要这么大阵仗。”常遇春咧著嘴,对身旁的张无忌说道,“俺老常一个人,带三万兵马,不出一个月,就能把那姓朱的脑袋拧下来当夜壶。”
    张无忌笑了笑,没接话。他这位常师兄什么都好,就是有时候喜欢吹牛。
    “常將军不可大意。”杨逍在一旁提醒道,“那朱元璋虽然出身草莽,却极善用兵,而且为人梟悍,手下也聚集了不少能人异士。”
    “能人异士?”常遇春不屑地哼了一声,“在俺的屠龙刀面前,什么能人异士,都是土鸡瓦狗!”
    大军开拔,兵锋直指应天。
    战事初期的进展,正如常遇春预料的那般,摧枯拉朽。
    朱元璋建立的所谓“大明”,根基尚浅,军队多是收编的散兵游勇,哪里是纪律严明、装备精良的玄武军的对手。
    再加上张无忌率领的明教高手,在战场上往来衝杀,如入无人之境,专门负责斩首敌方將领。
    短短半个月,玄武军连下十余城,兵临应天府下。
    朱元璋似乎被打懵了,一连数日,都紧闭城门,高掛免战牌,不敢出战。
    这让常遇春更加得意了。
    “看见没,那姓朱的,就是个缩头乌龟!”他在军帐中,拍著桌子对眾將说道,“明日一早,全军攻城!天黑之前,俺要到他的皇宫里喝酒!”
    然而,第二天的攻城战,却发生了意想不到的变故。
    当玄武军的攻城器械推到城下,士兵们扛著云梯,如同潮水般涌向城墙时,应天府的城门,忽然大开了。
    “嗯?”常遇春在后方观战,眉头一皱,心中生出一丝不祥的预感。
    只见从城门內,衝出了一支约莫千人的队伍。
    这支队伍,人人身穿黑色劲装,手持统一制式的长剑,脸上没有任何表情,眼神冰冷得如同死人。
    他们没有结成军阵,而是以一种鬆散的阵型,迎著数万玄武军的衝锋,反衝了过来。
    “找死!”玄武军前排的將领怒吼一声,下令放箭。
    箭雨如蝗,铺天盖地而去。
    然而,诡异的一幕发生了。
    那些黑衣人面对箭雨,不闪不避,只是挥动手中的长剑,在身前舞出一片密不透风的剑网。
    “叮叮噹噹!”
    无数箭矢被精准地格挡开来,竟无一人中箭!
    “高手!”张无忌眼神一凝。
    能做到这一点的,至少也是一流高手!一千名一流高手组成的军队?这怎么可能!
    不等眾人反应过来,那支千人队,已经如同一柄尖刀,狠狠地刺入了玄武军的阵型之中。
    他们出手狠辣,招招致命,配合默契,仿佛一个人。
    玄武军虽然精锐,但毕竟是普通士兵,在这些武林高手面前,如同砍瓜切菜一般,瞬间被撕开了一道巨大的口子。
    “明教的兄弟们,跟我上!”张无忌见状,再也坐不住了,乾坤大挪移运起,身形一晃,便冲入了战团。
    杨逍、韦一笑等人也紧隨其后。
    然而,当他们与那些黑衣人交上手后,才真正感受到了对方的可怕。
    这些黑衣人,不仅武功高强,而且悍不畏死,仿佛没有痛觉。
    张无忌一招“飞龙在天”,刚猛的掌力,结结实实地印在一名黑衣人的胸口。
    那黑衣人胸骨尽碎,口喷鲜血,换做任何武林高手,都该当场毙命。
    可他,竟只是身体晃了晃,手中的长剑,依旧毫不犹豫地刺向张无忌的心口!
    张无忌嚇了一跳,连忙侧身避开,心中骇然。
    这都是些什么怪物!
    更让他们感到棘手的是,从那群黑衣人中,竟走出了七八个气息格外强大的人。
    这几人的功力,赫然都达到了先天之境!
    “轰!”
    杨逍与其中一人对了一掌,便整个人被震得连连后退,气血翻涌。
    “小心!他们的內功有古怪!”杨逍急忙提醒。
    战局,瞬间僵持住了。
    三千明教高手,竟被这一千黑衣人,死死地拖在了城下。
    而玄武军的攻城部队,也因为这支队伍的衝击,阵型大乱,攻势受阻。
    常遇春在后方看得目眥欲裂。
    “他娘的!哪冒出来这么多怪物!”他怒吼一声,提起屠龙刀,就要亲自上阵。
    “將军不可!”一旁的徐达连忙拉住他,“您是主帅,怎可轻易涉险!对方明显是有备而来,我们中计了!”
    常遇春气得哇哇大叫,却也知道徐达说得有理。
    他强压下怒火,下令鸣金收兵。
    这一战,玄武军损失惨重,士气大挫。
    ……
    半个月后,武当山。
    两封加急的信件,几乎在同一时间,送到了宋青书的手中。
    一封来自长安,一封来自应天。
    看完信,宋青书的脸色,变得凝重起来。
    杨素和周芷若在一旁,看著他的表情,心中都有些不安。
    “怎么了,夫君?”杨素轻声问道。
    宋青书將两封信递给了她们。
    两人看完,脸色也齐齐变了。
    “大宗师级別的魔尸?还有一群悍不畏死的先天高手?”杨素秀眉紧蹙,“这天下,什么时候冒出来这么多奇奇怪怪的东西?”
    “事情恐怕没那么简单。”宋青书缓缓走到窗边,看著远方的云海,“长安的魔尸,应天的黑衣人,这两件事,看似毫无关联,但我总觉得,背后有一只无形的手,在操控著一切。”
    他想起了那个在雁门关外,一刀斩万军后,悄无声息带走慕容兴尸体的神秘黑袍人。
    “你想亲自去一趟?”杨素冰雪聪明,立刻猜到了他的想法。
    宋青书点了点头:“应天那边,有常遇春和无忌在,虽然暂时受挫,但守住阵线不成问题。可长安那边,四师叔他们面对的是一具大宗师级別的魔尸,太危险了。”
    “我跟你一起去!”杨素立刻说道。
    “我也去!”周芷若也毫不犹豫。
    宋青书摇了摇头:“你们都留下。武当是我们的根本,不能没人坐镇。而且,这次去长安,还不知道会遇到什么,人多反而不便。”
    见两女还要再说,宋青书的语气变得不容置疑:“这是命令。”
    两女这才撅著嘴,不再坚持。
    宋青书隨即写了两封回信,一封给常遇春和张无忌,让他们暂时停止进攻,稳固防线,静待时变。另一封,则是给张松溪,告诉他自己即刻启程。
    做完这一切,他便准备动身下山。
    可当他走到真武殿前时,却发现一个意想不到的人,正站在那里等他。
    白须飘飘,仙风道骨,正是张三丰。
    “太师父。”宋青书连忙上前行礼。
    “准备下山了?”张三丰笑呵呵地问道。
    “是。”
    “带上老道我,如何?”
    宋青书愣住了:“太师父,您……”
    张三丰已经有多年没有下过武当山了,怎么突然要下山了?
    “怎么,嫌我老了,你们年轻人不乐意和我玩了?”张三丰眼睛一瞪。
    “青书哪敢。”宋青书哭笑不得,“只是这点小事,何须劳动您老人家。”
    “小事?”张三丰捋了捋鬍鬚,深邃的目光仿佛能看透人心,“青书,这天下,已经不是我们以前认识的那个天下了。死人復生,大宗师凭空出现,这背后,恐怕牵扯著一些我们不知道的秘密。”
    他顿了顿,嘆了口气:“老道在山上待得太久了,筋骨都快生锈了。也该下去走一走,看一看你打下的这片新光景。”
    “顺便,也活动活动手脚,会一会那些藏头露尾的宵小之辈。”
    老道士的语气很平淡,但宋青书却从中听出了一股睥睨天下的豪气。
    是啊,自己怎么忘了。
    眼前这位,可是活了一百多年的陆地神仙,是这个世界真正的天板!
    有他跟著,还怕什么牛鬼蛇神?
    “好!”宋青书心中豪气顿生,“那弟子,就陪太师父,再走一遭这红尘江湖!”