溶洞內的通道不算狭窄,村民们有的举著手电筒,光束在黑暗中晃荡,將通道两侧的岩石映照得忽明忽暗。
    许星禾借著这些光源,始终保持著安全距离,跟得十分轻鬆。
    哪怕拐过几道弯,也能通过光影的移动精准锁定他们的方向。
    通道尽头是一片开阔的空地,约莫有半个篮球场大小,岩石壁上还凿著几个简易的壁龕,里面点著油灯,將整片空地照亮。
    村民们分散站开,队形鬆散,像是村里开会般安静下来,没有多余的交谈,很是安静。
    片刻后,一个穿著黑色短褂,身形挺拔的男人站了出来,看模样是石洼村的核心人物。
    他清了清嗓子,声音低沉,“这次有外人误入我们的村子,虽然已经处理妥当,但也给我们提了个醒。以后保不齐还会有外乡人路过,甚至可能有外乡人嫁过来。”
    “为了保证据点不被发现,我们必须做些准备,让村子看起来更正常。”他顿了顿,继续说道,“首先,我会让人弄几个孩子过来。你们谁家想养孩子,现在可以报名。”
    话音落下,空地陷入一片死寂,没有一个人应声。
    许星禾藏在通道拐角的阴影里,借著油灯的微光仔细观察。
    这些村民们站得互不靠近,夫妻模样的人也没有丝毫亲昵的举动,眼神交流都带著生疏,显然根本不是真实的夫妻。
    沉默了片刻,一个男人举起手,迟疑地问道,“如果养孩子,那是不是就不换了?”
    “对。”黑衣男人点头,“养孩子的人家,以后不再轮换配偶,保持固定身份。”
    “那我不愿意养!”另一个男人立刻开口,语气带著几分不耐,“我可不想一直守著一个老婆,多没意思。”
    许星禾心头猛地一震,大吃一惊。
    原来他们不仅不是真实夫妻,甚至隔一段时间就要更换一次配偶!
    她瞬间想明白了其中的缘由。
    如果他们都是间谍,长期固定伴侣很容易產生感情,而感情会成为任务的软肋。
    来回轮换恰恰能避免这种情况。
    可这种把婚姻和伴侣当工具的做法,实在让人噁心。
    见还是没人愿意报名,黑衣男人又补充道,“如果不想和別人配对,想单独住也可以养孩子。放心,组织上不会亏待你们。凡是养孩子的,不仅每月发放的经费会翻倍,任务功劳也会额外计算,而且能优先获得返回故土的资格。”
    重赏之下,终於有人动了心。
    一个穿著粗布衣裳,面色平淡的女人举起手,“我愿意一个人住,对外就说是守寡的妇人,我想养个孩子。”
    “可以。”黑衣男人点头应允。
    有了第一个人带头,陆续又有几人举手。
    有想单独居住的,也有几对原本就是临时配对,愿意固定下来的夫妻。
    许星禾大致数了数,报名养孩子的足有十几户,按照一户至少一个孩子算,他们最少需要十个孩子。
    她的眉头瞬间皱紧,心里升起强烈的不安。
    这些人都是执行任务的间谍,短时间內根本不可能自己生孩子,这十几个孩子,他们要去哪里弄?
    难道是从外面拐来的?
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    还是通过非法渠道买来的?
    一想到那些无辜的孩子可能会被带到这个隱秘的据点,成为他们偽装身份的工具,许星禾的心里就一阵发寒。
    黑衣男人见报名人数够了,满意地点点头,“孩子的事情我会儘快安排,你们回去后好好准备,把家布置得更像样子,別露出破绽。另外,关於这次误入的两个外人,后续还要多留意,確认他们没有奇怪之处再放他们离开。”
    “是!”村民们异口同声地回应,声音整齐划一。
    黑衣男人又陆陆续续交代了些任务要点。
    无非是强调日常偽装的细节,警惕外来人员,按时传递情报等。
    期间有个男人忍不住开口,“头,现在也到轮换的时间了,要不先安排轮换吧?”
    话音刚落,黑衣男人狠狠瞪了他一眼,“急什么?任务优先!等把该交代的都说完,自然会安排。”
    那男人立刻低下头,不敢再吭声。
    又过了约莫半个小时,所有事项都吩咐完毕,黑衣男人才抬手示意,“报名养孩子的那十几个人,留下站到一旁,稍后我另有安排。其他人,男女分开,对著站好,开始轮换。”
    报名养孩子的人立刻走出队列,站到空地一侧,其余的人则迅速分成两排。
    男人一排,女人一排,面对面站著,眼神麻木,没有丝毫波澜。
    许星禾注意到,白天招待他们的汉子和他媳妇並没有动,恐怕是因为还要应付自己和易安,暂时被免去了这次轮换。
    轮换的过程简单又冰冷,像是在分配货物。
    黑衣男人按照事先排好的名单,依次点名配对,被点到名字的男女便走到一起,组成新的夫妻家庭。
    男人们大多面露喜色,显然对这种新鲜感颇为受用。
    而女人们则神色黯淡,眉头微蹙,虽然不情愿,却没人敢反抗。
    这是规定,她们没有拒绝的权利。
    很快,新的配对全部完成。
    黑衣男人挥了挥手,“都回去吧,记住自己的新身份,对外保持默契,不准出任何紕漏。”
    “是!”眾人齐声应道,隨后陆续转身,沿著来时的通道离开。
    脚步声渐渐远去,空地上很快只剩下黑衣男人,那十几个要养孩子的人,以及躲在暗处的许星禾。
    黑衣男人又吩咐了一些养孩子的注意事项,这才挥挥手,示意他们可以走了。
    很快,那十几个人也离开了。
    黑衣男人並没有走,而是从口袋里掏出一块手帕,擦了擦手上的灰尘,然后拿起墙角的手电筒。
    他按下开关,一束强光刺破黑暗,接著迈开脚步朝溶洞更深处走去。
    许星禾心中一动。
    溶洞深处定然藏著更重要的秘密,或许是情报中转站,或许是关押人的地方,甚至可能……江凛川就在里面!