刘氏发愁道：“可棋儿不入府学， 咱们又能去哪里找合适的先生教他？他明年就要下场参加秋闱了。”
孟县令微微一笑：“我打算亲自教导。”
刘氏又惊又喜：“老爷，您公务忙碌，如何有时间……”
孟县令低声道：“秋闱是明年八月， 离现在还有一年的时间，我会好好教导他读书的， 以棋儿的天资， 他应该能排在榜单之末，但就算排在末尾， 那也是举人，届时再到府学去上学， 宋知府想要为难他就得考虑再三了……”
为难一个秀才跟为难一个举人可不是一件事，举人的同科也会凝成一股力量， 若宋知府再用下三滥的手段对付孟观棋，得罪了举人， 举人是可以直接联名上告直达天听的，宋知府跟他又没有深仇大恨， 犯不着冒这种摘帽子的风险。
因为他的过错，牵连了无辜的孟观棋， 他现在只能尽量地为儿子挡住外面的腥风血雨， 等儿子羽翼初成，得了举人的头衔，就可以让他安安稳稳地在府学上学了。
在府学学上三年， 再回原籍京城参加春闱， 山高皇帝远， 小小的一个宋知府还怎么拦棋儿的路？
刘氏的眼睛湿润了，人人都说孟县令性子温和，实则懦弱无能， 但她从来不会这样认为。
夫君是为了保护自己的家人才会表现出大智若愚的样子来，看他桩桩件件为棋儿打算的事就知道了，他心里清清楚楚，明明白白。
刘氏温柔又甜蜜地偎依进丈夫的怀里，他竟然愿意亲自教导棋儿，那她也要当好内院的家，不让夫君为内院的事烦恼。
孟县令道：“未来的一年我的注意力都会放在棋儿身上，家里的事就拜托夫人了，丽娘今年也十二岁了，也时候打听亲事了，还请夫人多多操劳。”
刘氏嗔道：“老爷不说妾身也知道该怎么做，我本来就打算着给她做几件新衣裳，带她出去见一见泌阳县的各位夫人了……”
孟县令柔声道：“夫人看着办吧，家里孩子不多，咱们不能亏待了他们。”
刘氏深以为然。
孟县令虽然是庶子，但也是堂堂前礼部尚书的儿子，屋里只有一妻一妾，放在整个京城，那都是少有的。
因为只有一个妾侍，刘氏跟罗氏几乎没有发生过争风吃醋的事，再加上她没有女儿，所以平日里对孟丽娘也是和颜悦色的。
孟大人果然说到做到，第二天起孟观棋就不必再去县学了，而是在家读起父亲给他指定的书来，而刘氏也信守承诺，终于着手要带孟丽娘出门社交的事。
罗姨娘盼星星盼月亮，终于盼到夫人要带小姐去参加泌阳县首富家郑老夫人的寿宴的消息了，还着齐嬷嬷送来了夏季的新衣，两套新做的襦裙，一套崭新的银头面，一只钏式金连戒，一对金镶翠玉耳环，并几枝东大街最时兴的鬓花，其中一枝是娇杏，一枝是并蒂莲，做工精致又小巧，颜色鲜亮，栩栩如生。
罗姨娘已经很久没见过这么鲜亮的好东西了，虽然不是给她的，而是给女儿孟丽娘的，但她还是异常高兴，拿起裙子就要孟丽娘穿上好好装扮起来：“没想到泌阳县竟然还有这样鲜亮的好东西，还以为这穷乡僻壤的连块好料子都找不到呢，小姐到这里这么久了，这是第一次亮相，一定要好好打扮惊艳众人，最好还能交上几个闺阁好友才好，姨娘是不能出门的，外面的事一概不知，小姐见了什么人回来也多跟我说一说，总不能学着那些乡下人家一般盲婚哑嫁……”
孟丽娘性子娇娇柔柔的，年岁又小，听见姨娘说起自己的亲事，两颊飞染红晕，嗔道：“姨娘，你说什么呢？这种事父亲跟母亲自然会为孩子打算……”
罗姨娘立刻反驳道：“我的儿，你可得长点心啊，女人出嫁犹如第二次投胎啊，找个好人家比什么都重要，有那人品贵重家境又殷实的，可得多多留意些，你爹虽然官位不大，但好歹是泌阳县的长官，有什么事都能说了算，你若是能在这里找一个当地富户，以后生活无忧，姨娘后半辈子的心都不用操了。”
孟丽娘到底脸皮薄，不再跟罗姨娘争辩，而是由丫鬟抱琴服侍着去换衣服了。
罗姨娘见女儿一副不谙世事的样子，不由得叹了口气，她的贴身丫头秀梅给她上了碗茶：“姨娘，家里总共就大小姐一个女儿，夫人不会不重视的，姨娘就放心吧。”
罗姨娘叹道：“我又何尝不知？但夫人对丽娘再好，前头还有一个大公子呢！”
秀梅不懂：“大公子难道还会挡了咱们小姐的姻缘不成？”
罗姨娘低声道：“这你就不懂了，咱们是官宦人家，可不是那些没底子的小门小户，大公子小小年纪就中了秀才，明年下场说不定就能拿个举人回来了。十五岁的举人，放眼整个大武不说没有，那也是相当少的，到时会有多少人看好大公子的前程？但咱自家的情况自己知道，不过是表面看着光鲜，实际上在官场上连个帮忙说话的都没有，夫人固然没有亏待过大小姐，但跟大公子的前程比起来，谁轻谁重还不容易分辨吗？”
秀梅一脸茫然，听不懂她在说什么。
罗姨娘叹了口气，秀梅已经是自己的贴身丫头了，但论机灵就是比夫人跟前的迎春差不少，她都说得这么直白了她还是没听懂：“我是怕夫人觉得大公子仕途上无人相帮难成气候，把小姐许配给那些寒门仕子，博他日后也能金榜提名，成为大公子的助力……”
秀梅这才反应过来：“姨娘是怕那些寒门仕子考不上，家境又贫寒，苦了咱们小姐？”
罗姨娘道：“寒门仕子若真能考上还好，若考不上呢？只有一个‘贫’字，我是不敢奢望小姐能有多幸运，从我肚子里出来的孩子，只愿她一辈子过得富贵喜乐就好。”在她看来，权字远没有钱字实惠。
再说了，如果孟丽娘只是嫁了个普通的富农，一辈子都不需要为生计发愁，又有当县令的父亲，前途无量的兄长，娘家人将是她最大的助力，夫家也不敢小瞧，这样的日子才是最好过的。
秀梅听到这里也叹了口气：“可是咱们又做不了主……”
罗姨娘一怔，默默地低下了头：“你说得对，咱们做不了主……只希望夫人能看在丽娘是大人唯一的女儿的面子上，多多为她考虑一下吧。”
想到这里，她突然咬牙：“如果她帮丽娘找的婆家不好，我就这么一个女儿，就算是拼了命争，也要反对的。”
隔天罗姨娘去给刘氏请安，说起她们第二天要出门的事：“夫人，明天您就要带大小姐出门了吧？”
刘氏抬眼道：“对，怎么了？”这罗氏，不会是也想跟着去吧？
罗姨娘陪笑道：“夫人，是这样的，我想让秀梅陪着大小姐一起去，不然让外人看了堂堂县令家的大小姐，身边只有一个丫头陪着，也太不像话了。”
刘氏一怔，这倒是她疏忽了，她看了一眼迎春，她本打算只带她去，若是罗氏把秀梅给了孟丽娘，那她作为母亲，县令夫人，带的丫头还没有小姐多，那像话吗？
看来这排场还真不能小了，免得让人看轻了去：“行，你让丽娘把秀梅带上吧。”
罗姨娘欢天喜地地下去了。
刘氏在她走后，悠悠对齐嬷嬷道：“嬷嬷明天随我一同去吧，跟我的人总不能比跟小姐的还少吧？”
齐嬷嬷躬身道：“是。”只可惜柳枝只有十岁，还一团孩子气，跟在夫人身后去也不像话，否则也不用她去了。
结果到了晚上，黎笑笑还收到了刘氏的传话，她眼睛一亮：“我也去？”怎么会有这种好事？
迎春绷着脸：“是夫人吩咐的，我只是过来传话。”
黎笑笑都快关傻了，只要能出去，去干什么都行，她兴奋道：“行，我明天一定准时出发。”
第二天她早早起来，把自己份内的活干完了，毛妈妈已经知道夫人要黎笑笑随行了，见她高兴得没心没肺的样子，忍不住在心里叹了口气，家里的下人还是太少了，竟然连黎笑笑也要去凑数了。
别人倒罢了，黎笑笑她却是不得不叮嘱：“在家里怎么野没人管你，但在外面你可不要乱发疯，还有，人家吃多少你吃多少，别跟个饿死鬼似的嚷嚷着吃不饱，你代表的可是咱们县衙的脸面，真没吃饱了我回来给你煮面吃……”
黎笑笑用力点头：“我知道啦！”
第二天巳时末，门外马蹄声响，载了孟夫人与孟丽娘的车子在一众丫鬟婆子的簇拥下向郑宅驶去。
郑家在县衙向东大约二里的地方，马车只走了不到一柱香的时间就到了，郑宅的家主郑员外郑裕和夫人李氏带着儿子女儿在门前迎客。
刘氏身份最尊贵，到的是最晚的，这点子驾子她摆得很自然，无论家里多么外强中干，但在外人看来依然是花团锦簇、气势十足。
孟县令微微一笑：“我打算亲自教导。”
刘氏又惊又喜：“老爷，您公务忙碌，如何有时间……”
孟县令低声道：“秋闱是明年八月， 离现在还有一年的时间，我会好好教导他读书的， 以棋儿的天资， 他应该能排在榜单之末，但就算排在末尾， 那也是举人，届时再到府学去上学， 宋知府想要为难他就得考虑再三了……”
为难一个秀才跟为难一个举人可不是一件事，举人的同科也会凝成一股力量， 若宋知府再用下三滥的手段对付孟观棋，得罪了举人， 举人是可以直接联名上告直达天听的，宋知府跟他又没有深仇大恨， 犯不着冒这种摘帽子的风险。
因为他的过错，牵连了无辜的孟观棋， 他现在只能尽量地为儿子挡住外面的腥风血雨， 等儿子羽翼初成，得了举人的头衔，就可以让他安安稳稳地在府学上学了。
在府学学上三年， 再回原籍京城参加春闱， 山高皇帝远， 小小的一个宋知府还怎么拦棋儿的路？
刘氏的眼睛湿润了，人人都说孟县令性子温和，实则懦弱无能， 但她从来不会这样认为。
夫君是为了保护自己的家人才会表现出大智若愚的样子来，看他桩桩件件为棋儿打算的事就知道了，他心里清清楚楚，明明白白。
刘氏温柔又甜蜜地偎依进丈夫的怀里，他竟然愿意亲自教导棋儿，那她也要当好内院的家，不让夫君为内院的事烦恼。
孟县令道：“未来的一年我的注意力都会放在棋儿身上，家里的事就拜托夫人了，丽娘今年也十二岁了，也时候打听亲事了，还请夫人多多操劳。”
刘氏嗔道：“老爷不说妾身也知道该怎么做，我本来就打算着给她做几件新衣裳，带她出去见一见泌阳县的各位夫人了……”
孟县令柔声道：“夫人看着办吧，家里孩子不多，咱们不能亏待了他们。”
刘氏深以为然。
孟县令虽然是庶子，但也是堂堂前礼部尚书的儿子，屋里只有一妻一妾，放在整个京城，那都是少有的。
因为只有一个妾侍，刘氏跟罗氏几乎没有发生过争风吃醋的事，再加上她没有女儿，所以平日里对孟丽娘也是和颜悦色的。
孟大人果然说到做到，第二天起孟观棋就不必再去县学了，而是在家读起父亲给他指定的书来，而刘氏也信守承诺，终于着手要带孟丽娘出门社交的事。
罗姨娘盼星星盼月亮，终于盼到夫人要带小姐去参加泌阳县首富家郑老夫人的寿宴的消息了，还着齐嬷嬷送来了夏季的新衣，两套新做的襦裙，一套崭新的银头面，一只钏式金连戒，一对金镶翠玉耳环，并几枝东大街最时兴的鬓花，其中一枝是娇杏，一枝是并蒂莲，做工精致又小巧，颜色鲜亮，栩栩如生。
罗姨娘已经很久没见过这么鲜亮的好东西了，虽然不是给她的，而是给女儿孟丽娘的，但她还是异常高兴，拿起裙子就要孟丽娘穿上好好装扮起来：“没想到泌阳县竟然还有这样鲜亮的好东西，还以为这穷乡僻壤的连块好料子都找不到呢，小姐到这里这么久了，这是第一次亮相，一定要好好打扮惊艳众人，最好还能交上几个闺阁好友才好，姨娘是不能出门的，外面的事一概不知，小姐见了什么人回来也多跟我说一说，总不能学着那些乡下人家一般盲婚哑嫁……”
孟丽娘性子娇娇柔柔的，年岁又小，听见姨娘说起自己的亲事，两颊飞染红晕，嗔道：“姨娘，你说什么呢？这种事父亲跟母亲自然会为孩子打算……”
罗姨娘立刻反驳道：“我的儿，你可得长点心啊，女人出嫁犹如第二次投胎啊，找个好人家比什么都重要，有那人品贵重家境又殷实的，可得多多留意些，你爹虽然官位不大，但好歹是泌阳县的长官，有什么事都能说了算，你若是能在这里找一个当地富户，以后生活无忧，姨娘后半辈子的心都不用操了。”
孟丽娘到底脸皮薄，不再跟罗姨娘争辩，而是由丫鬟抱琴服侍着去换衣服了。
罗姨娘见女儿一副不谙世事的样子，不由得叹了口气，她的贴身丫头秀梅给她上了碗茶：“姨娘，家里总共就大小姐一个女儿，夫人不会不重视的，姨娘就放心吧。”
罗姨娘叹道：“我又何尝不知？但夫人对丽娘再好，前头还有一个大公子呢！”
秀梅不懂：“大公子难道还会挡了咱们小姐的姻缘不成？”
罗姨娘低声道：“这你就不懂了，咱们是官宦人家，可不是那些没底子的小门小户，大公子小小年纪就中了秀才，明年下场说不定就能拿个举人回来了。十五岁的举人，放眼整个大武不说没有，那也是相当少的，到时会有多少人看好大公子的前程？但咱自家的情况自己知道，不过是表面看着光鲜，实际上在官场上连个帮忙说话的都没有，夫人固然没有亏待过大小姐，但跟大公子的前程比起来，谁轻谁重还不容易分辨吗？”
秀梅一脸茫然，听不懂她在说什么。
罗姨娘叹了口气，秀梅已经是自己的贴身丫头了，但论机灵就是比夫人跟前的迎春差不少，她都说得这么直白了她还是没听懂：“我是怕夫人觉得大公子仕途上无人相帮难成气候，把小姐许配给那些寒门仕子，博他日后也能金榜提名，成为大公子的助力……”
秀梅这才反应过来：“姨娘是怕那些寒门仕子考不上，家境又贫寒，苦了咱们小姐？”
罗姨娘道：“寒门仕子若真能考上还好，若考不上呢？只有一个‘贫’字，我是不敢奢望小姐能有多幸运，从我肚子里出来的孩子，只愿她一辈子过得富贵喜乐就好。”在她看来，权字远没有钱字实惠。
再说了，如果孟丽娘只是嫁了个普通的富农，一辈子都不需要为生计发愁，又有当县令的父亲，前途无量的兄长，娘家人将是她最大的助力，夫家也不敢小瞧，这样的日子才是最好过的。
秀梅听到这里也叹了口气：“可是咱们又做不了主……”
罗姨娘一怔，默默地低下了头：“你说得对，咱们做不了主……只希望夫人能看在丽娘是大人唯一的女儿的面子上，多多为她考虑一下吧。”
想到这里，她突然咬牙：“如果她帮丽娘找的婆家不好，我就这么一个女儿，就算是拼了命争，也要反对的。”
隔天罗姨娘去给刘氏请安，说起她们第二天要出门的事：“夫人，明天您就要带大小姐出门了吧？”
刘氏抬眼道：“对，怎么了？”这罗氏，不会是也想跟着去吧？
罗姨娘陪笑道：“夫人，是这样的，我想让秀梅陪着大小姐一起去，不然让外人看了堂堂县令家的大小姐，身边只有一个丫头陪着，也太不像话了。”
刘氏一怔，这倒是她疏忽了，她看了一眼迎春，她本打算只带她去，若是罗氏把秀梅给了孟丽娘，那她作为母亲，县令夫人，带的丫头还没有小姐多，那像话吗？
看来这排场还真不能小了，免得让人看轻了去：“行，你让丽娘把秀梅带上吧。”
罗姨娘欢天喜地地下去了。
刘氏在她走后，悠悠对齐嬷嬷道：“嬷嬷明天随我一同去吧，跟我的人总不能比跟小姐的还少吧？”
齐嬷嬷躬身道：“是。”只可惜柳枝只有十岁，还一团孩子气，跟在夫人身后去也不像话，否则也不用她去了。
结果到了晚上，黎笑笑还收到了刘氏的传话，她眼睛一亮：“我也去？”怎么会有这种好事？
迎春绷着脸：“是夫人吩咐的，我只是过来传话。”
黎笑笑都快关傻了，只要能出去，去干什么都行，她兴奋道：“行，我明天一定准时出发。”
第二天她早早起来，把自己份内的活干完了，毛妈妈已经知道夫人要黎笑笑随行了，见她高兴得没心没肺的样子，忍不住在心里叹了口气，家里的下人还是太少了，竟然连黎笑笑也要去凑数了。
别人倒罢了，黎笑笑她却是不得不叮嘱：“在家里怎么野没人管你，但在外面你可不要乱发疯，还有，人家吃多少你吃多少，别跟个饿死鬼似的嚷嚷着吃不饱，你代表的可是咱们县衙的脸面，真没吃饱了我回来给你煮面吃……”
黎笑笑用力点头：“我知道啦！”
第二天巳时末，门外马蹄声响，载了孟夫人与孟丽娘的车子在一众丫鬟婆子的簇拥下向郑宅驶去。
郑家在县衙向东大约二里的地方，马车只走了不到一柱香的时间就到了，郑宅的家主郑员外郑裕和夫人李氏带着儿子女儿在门前迎客。
刘氏身份最尊贵，到的是最晚的，这点子驾子她摆得很自然，无论家里多么外强中干，但在外人看来依然是花团锦簇、气势十足。