“您这说的是哪里话。”苏然哈哈大笑,“您想来,我隨时扫榻相迎。”
    气氛缓和下来,苏国韜像是想起了什么,隨口问道:“说真的,小子,有没有兴趣来接我的位置?再过几年,我也该退了。”
    一级军府司令。
    整个夏国军方的金字塔尖。
    苏然却想都没想,直接回绝:“没兴趣。京城规矩太多,我不喜欢。我就待在北境,天高皇帝远,自在。”
    这份泼天的权柄,在他眼里,似乎还不如北境的风沙来得实在。
    苏-国韜又是一阵沉默,似乎在消化自己孙子的选择。他这个孙子,野心大得惊人,却又好像全无野心。他想要的,似乎只是那一亩三分地,但又要把这一亩三分地经营成谁也无法撼动的独立王国。
    “我老了啊,没几年就要退休了。”老爷子感慨。
    “我老爹呢?”苏然突然问,“苏啸天。他干得不是挺好?”
    苏国韜的声音瞬间拔高:“你老子做军府司令,你做北境司令?你们苏家想干嘛?一门双司令,別人还活不活了?你这是要让整个夏国都睡不著觉!”
    苏然轻笑一声,语气里带著一丝唯恐天下不乱的挑衅:“那就竞爭唄。能者上,庸者下。我反正支持我老爹。谁有意见,让他自己去爭。”
    “你……你这混小子!”苏国韜彻底没脾气了,“我真是越来越管不了你了!”
    苏然能想像到电话那头,老爷子吹鬍子瞪眼的模样,脸上的笑意更浓了。
    “行了,不跟你废话了。你自己心里有数就行,別玩脱了。”
    “放心吧,爷爷。”
    掛断电话,办公室里重归寂静。
    苏然的指尖在冰冷的桌面上划过,眼中闪烁著深邃的光。
    一级军府司令?
    他当然没兴趣。
    他要的,从来不是那个位置。他要的,是创造一个,连一级军府司令都必须仰望的位置。
    ……
    一周后。
    通往北境星辰军区基地的专用铁路上,一列列闷罐车如同长龙,缓缓驶入。
    车门“哐当”一声被拉开。
    刺眼的阳光和凛冽的寒风同时涌入,车厢里挤作一团的新兵们,下意识地眯起了眼睛。
    “到了!都下来!快点!”
    粗暴的吼声中,一个个略显稚嫩的身影跳下站台。
    王明浩就是其中一个。他来自南方的小城,报名参军时,只听说北境的星辰军区待遇最好,津贴最高。家人和朋友都劝他,说北境是苦寒的不毛之地,去了就是受罪。
    但他还是来了。因为穷。
    踏上北境土地的第一秒,王明浩就准备好了迎接传说中的荒凉与绝望。他想像中,这里应该是满目黄沙,狂风卷著雪沫,连呼吸都带著冰碴子。
    可当他抬起头,整个人都愣住了。
    眼前,哪有什么黄沙戈壁?
    映入眼帘的,是一座庞大到望不见边际的钢铁城市。高耸的建筑鳞次櫛比,银灰色的外墙在阳光下反射著金属的光泽。空中,一条条封闭的悬空廊道纵横交错,不时有电磁驱动的穿梭车无声滑过。
    更让他震惊的,是远处的景象。
    在地平线的尽头,一片深沉的绿色延展开来,那是一望无际的森林!在这片据说寸草不生的土地上,竟然有森林!
    “我的天……这里是北境?”他身边一个同样满脸震惊的新兵喃喃自语。
    “骗人的吧?地图上这里明明是一片红色荒漠……”
    “你看那些树!还有那座城市!比我们老家的省会都大!”
    新兵们的议论声此起彼伏,每个人脸上都写满了顛覆认知的震撼。他们就像一群乡下来的孩子,第一次闯入科幻电影里的未来世界。
    王明浩贪婪地呼吸著这里的空气。
    没有想像中的沙尘,只有一丝丝植物的清新和淡淡的机油味。脚下的地面不是鬆软的沙土,而是坚硬的合金板。
    “都傻站著干什么!集合!”
    不远处,一个肩扛少尉军衔的老兵厉声喝道。
    新兵们一个激灵,手忙脚乱地开始排队。
    在他们的正前方,是一个足以容纳数十万人的巨大广场。广场的尽头,是一座高耸入云的黑色纪念碑,上面用鲜红的顏色刻著两个大字——星辰。
    广场四周,一排排身著各色作战服的军人早已列队完毕,他们如同雕塑一般肃立,身上散发出的铁血气息,让喧闹的新兵们不自觉地闭上了嘴。
    王明浩注意到,那些老兵的臂章各不相同。
    肃杀的气氛在广场上蔓延。
    数十万新兵,鸦雀无声。
    就在这时,广场正前方的高台上,几道人影缓步走出。
    为首的,是一个穿著黑色作战服的年轻男人。他没有佩戴任何军衔,但当他出现的那一刻,王明浩感觉所有人的目光,包括那些气势逼人的老兵,都聚焦在了他身上。
    他就是苏然。
    苏然没有说话,只是平静地扫视著下方一张张年轻而茫然的脸。
    他身旁,李英上前一步,她戴著一副无框眼镜,面容清冷,声音通过扩音设备传遍了整个广场。
    “我是星辰军区二师师长,李英。欢迎各位加入星辰军区。从今天起,你们的身份只有一个——士兵。”
    她的声音不大,却异常清晰,带著一种不容置疑的穿透力。
    “接下来,由各作战单位主官,介绍你们即將归属的部队。”
    李英退后半步。
    一个身材魁梧、面容冷峻的男人走上前。他的臂章上,是一只燃烧的凤凰。
    “第一突击军团,军团长,郑勛。”
    他的声音如同他的表情一样,没有丝毫波澜。
    “我的部队,负责衝锋。加入我们,你们將永远站在战场的最前线。怕死的,可以提前打报告退出。我这里,不收孬种。”
    话音刚落,他便转身退下,多一个字都没有。
    新兵队伍里一片死寂。不少人被他身上那股纯粹的杀气嚇得脸色发白。
    紧接著,李英亲自上前。
    “情报与火力支援部,负责人,李英。”她扶了扶眼镜,镜片反射著冰冷的光,“我的部门,负责计算。计算弹道,计算坐標,计算敌人的心理,计算你们的生存概率。”