十月十五，秦思齐收到了老家母亲的来信。
信很长，说了很多琐事：今年秋收不错，族学又收了十几个孩子，祠堂翻新完了，那家的媳妇生了个大胖小子……
秦思齐拿著信，在值房里坐了很久。
窗外，都察院的银杏叶快落光了，光禿禿的枝干指向天空，像无数只质问的手。
母亲说“平安就好”，赵明远说“等待时机”，林静之说“学会迂迴”……
是啊，这些年自己太冒进了，该停下脚步了。
秦思齐在都察院值房铺开明黄奏疏专用纸。
“臣都察院右僉都御史秦思齐谨奏：为恳请省亲事。”
“臣籍贯湖广恩施，天宝二十九年进士，至今十余载未归乡里。家母年逾五旬，独居故里。臣每思及此，夜不能寐，愧疚难当。今北征事毕，朝务稍缓，伏乞陛下天恩，准臣回乡省亲，以尽人子之孝。”
“二则可亲见民间疾苦，察地方吏治，待归来时，或能更知如何为国效力。”
最后，写道：“臣请假期三月，往返路程各计一月，居家一月。署理之事，都察院左副都御史王大人老成持重，可暂代臣职。臣必如期返京，绝不敢误国事。”
写罢，他取出印信盖下。
奏疏递进宫是十月二十二。按照流程，先经通政司，再转內阁，最后呈御前。这个过程，快则三五日，慢则旬月。
秦思齐照常上朝、办公、去国子监。
十月二十五，散朝时，司礼监太监在殿外叫住他。
“秦御史，陛下有请。”
乾清宫西暖阁，皇帝正在批阅奏章，见其进来，放下硃笔。
“秦卿，坐。”
“谢陛下。”
“令堂身体可好？”
“家母年迈，但信中言尚康健。只是臣身为人子，十余载未尽孝道，每思及此，心中难安。”
皇帝说道：“也该歇歇。你这奏疏，朕准了。”
秦思齐再拜：“谢陛下！”
“朕已命礼部备路费银八百两，御赐杭绸八匹，给你母亲带回去。还有，既回了湖广，也替朕看看。看看赋税实情，看看吏治清浊，看看民生疾苦。回来，写份札记给朕。”
“臣遵旨。”
十月二十八，吏部批文下来：准假三月，自十一月初一至明年二月初一。兵部勘合也发了，凭此可在官驛食宿，调用官船。
秦思齐开始准备行装。
先是都察院的交接。左副都御史王大人是个老好人，接手续时连连说：“秦御史放心，你的案子我都盯著，绝不会让人钻空子。”
秦思齐知道这是客气话。他那些弹劾案，王大人多半会暂缓处理。
然后是国子监，教给周博士总领。
十月初三十日，还是那家小酒肆，四人再聚。
这次气氛不同，不是议论朝政，是送行。
李文焕先举杯：“思齐，一路顺风。湖广山水好，回去好生歇歇。”
林静之则说：“记得代我们向伯母问好。若有需要，隨时来信。”
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轮到赵明远，他只说了两个字：“珍重。”
秦思齐一一碰杯，一饮而尽。
那晚他们喝到很晚，说了很多话，年少时读书的趣事，刚入仕时的懵懂，这些年各自的挣扎。直到酒肆打烊，掌柜来催，才依依不捨地散去。
走在清冷的街巷上，赵明远和亲明远散步回去，说著他在北平的布局，秦思齐也提了提自己的意见。
十一月初一，寅时三刻，秦府已灯火通明。
院子当中，大大小小的包裹堆成了小山。
秦思齐站在廊下，看著秦思文带著几个族人清点行李。
这一趟回乡，特意精简了行装，两箱书籍文稿，一箱衣物用品，再有便是皇帝赏赐的绸缎和预备给族人的礼物。
即便如此，也装满了三辆马车。
秦思文擦了把额头的汗：“思齐，都妥当了。按你的吩咐，给族里各房备的礼都分装好了，单子在这儿。”
秦思齐接过礼单扫了一眼：给族老，给堂叔们，给孩子们的启蒙书籍，还有给各家的京城点心、绸布。
礼不重，却都是心意。
將礼单收进袖中：“好。准备出发吧。”
话音刚落，內院的门吱呀一声开了。妻子白瑜牵著女儿秦云舒走了出来。
十四岁的云舒今日穿了件水绿袄裙，头髮梳成双丫髻，眉眼间既有母亲的温婉，又继承了父亲的清俊。
她揉著惺忪的睡眼，看见院中的阵仗，顿时清醒了，眼睛亮了起来。
“爹爹，我们要坐船吗？”她小跑到秦思齐身边，仰头问道。
秦思齐看著女儿，冷肃的脸上露出一丝暖意：“是，坐官船逆流而上。”
“逆流而上？”云舒眨眨眼，“那船怎么走？会不会很慢？”
“有縴夫拉縴，有船夫撑篙，总能走的。”
秦思齐摸摸女儿的头：“你不是一直想见奶奶吗？这趟就是带你回恩施老家。”
“真的？”云舒高兴得几乎跳起来，又想起什么，转头看向母亲：“娘，那我们能在船上钓鱼吗？”
白瑜温柔地笑了，她今日穿了身藕荷色褙子，虽已年过三十八，却依然端庄秀丽。
她走到丈夫身边，轻声道：“都准备好了，母亲的冬衣、补品都带著，路上要用的药材也备齐了。”
秦思齐点点头，握了握妻子的手。
多年夫妻，许多话不必多说。
辰时初刻，车队出发。
正如秦思齐所交代的，没有隆重的送行队伍。
马车驶过清晨的街市。龙江码头，官船已候在岸边。
船是典型的內河官船，长约八丈，宽丈五，单桅，船头插著“钦命省亲”的杏黄旗幡。
按制，四品官员省亲可调用两艘官船，秦思齐只討了一艘中等大小的，既够用，也不逾制。
船夫八人，都是老手。
为首的船老大姓陈，五十来岁，黝黑精瘦，见秦思齐下车，忙上前行礼：“秦大人，船已备好，隨时可以启程。”
秦思齐打量船只，点点头：“有劳了。”
行李陆续上船。
云舒第一个跳上船，在甲板上跑了一圈，兴奋不已：“爹爹，这船好大！”
秦思齐登上船头，回答著女儿：“这是官船，自然大些。”
两岸是萧瑟的冬景，柳树只剩下光禿禿的枝条，芦苇枯黄，远处田地里偶有农人身影。
船老大一声吆喝：“解缆——开船嘍——”
信很长，说了很多琐事：今年秋收不错，族学又收了十几个孩子，祠堂翻新完了，那家的媳妇生了个大胖小子……
秦思齐拿著信，在值房里坐了很久。
窗外，都察院的银杏叶快落光了，光禿禿的枝干指向天空，像无数只质问的手。
母亲说“平安就好”，赵明远说“等待时机”，林静之说“学会迂迴”……
是啊，这些年自己太冒进了，该停下脚步了。
秦思齐在都察院值房铺开明黄奏疏专用纸。
“臣都察院右僉都御史秦思齐谨奏：为恳请省亲事。”
“臣籍贯湖广恩施，天宝二十九年进士，至今十余载未归乡里。家母年逾五旬，独居故里。臣每思及此，夜不能寐，愧疚难当。今北征事毕，朝务稍缓，伏乞陛下天恩，准臣回乡省亲，以尽人子之孝。”
“二则可亲见民间疾苦，察地方吏治，待归来时，或能更知如何为国效力。”
最后，写道：“臣请假期三月，往返路程各计一月，居家一月。署理之事，都察院左副都御史王大人老成持重，可暂代臣职。臣必如期返京，绝不敢误国事。”
写罢，他取出印信盖下。
奏疏递进宫是十月二十二。按照流程，先经通政司，再转內阁，最后呈御前。这个过程，快则三五日，慢则旬月。
秦思齐照常上朝、办公、去国子监。
十月二十五，散朝时，司礼监太监在殿外叫住他。
“秦御史，陛下有请。”
乾清宫西暖阁，皇帝正在批阅奏章，见其进来，放下硃笔。
“秦卿，坐。”
“谢陛下。”
“令堂身体可好？”
“家母年迈，但信中言尚康健。只是臣身为人子，十余载未尽孝道，每思及此，心中难安。”
皇帝说道：“也该歇歇。你这奏疏，朕准了。”
秦思齐再拜：“谢陛下！”
“朕已命礼部备路费银八百两，御赐杭绸八匹，给你母亲带回去。还有，既回了湖广，也替朕看看。看看赋税实情，看看吏治清浊，看看民生疾苦。回来，写份札记给朕。”
“臣遵旨。”
十月二十八，吏部批文下来：准假三月，自十一月初一至明年二月初一。兵部勘合也发了，凭此可在官驛食宿，调用官船。
秦思齐开始准备行装。
先是都察院的交接。左副都御史王大人是个老好人，接手续时连连说：“秦御史放心，你的案子我都盯著，绝不会让人钻空子。”
秦思齐知道这是客气话。他那些弹劾案，王大人多半会暂缓处理。
然后是国子监，教给周博士总领。
十月初三十日，还是那家小酒肆，四人再聚。
这次气氛不同，不是议论朝政，是送行。
李文焕先举杯：“思齐，一路顺风。湖广山水好，回去好生歇歇。”
林静之则说：“记得代我们向伯母问好。若有需要，隨时来信。”
los angeleslos angelesdating
轮到赵明远，他只说了两个字：“珍重。”
秦思齐一一碰杯，一饮而尽。
那晚他们喝到很晚，说了很多话，年少时读书的趣事，刚入仕时的懵懂，这些年各自的挣扎。直到酒肆打烊，掌柜来催，才依依不捨地散去。
走在清冷的街巷上，赵明远和亲明远散步回去，说著他在北平的布局，秦思齐也提了提自己的意见。
十一月初一，寅时三刻，秦府已灯火通明。
院子当中，大大小小的包裹堆成了小山。
秦思齐站在廊下，看著秦思文带著几个族人清点行李。
这一趟回乡，特意精简了行装，两箱书籍文稿，一箱衣物用品，再有便是皇帝赏赐的绸缎和预备给族人的礼物。
即便如此，也装满了三辆马车。
秦思文擦了把额头的汗：“思齐，都妥当了。按你的吩咐，给族里各房备的礼都分装好了，单子在这儿。”
秦思齐接过礼单扫了一眼：给族老，给堂叔们，给孩子们的启蒙书籍，还有给各家的京城点心、绸布。
礼不重，却都是心意。
將礼单收进袖中：“好。准备出发吧。”
话音刚落，內院的门吱呀一声开了。妻子白瑜牵著女儿秦云舒走了出来。
十四岁的云舒今日穿了件水绿袄裙，头髮梳成双丫髻，眉眼间既有母亲的温婉，又继承了父亲的清俊。
她揉著惺忪的睡眼，看见院中的阵仗，顿时清醒了，眼睛亮了起来。
“爹爹，我们要坐船吗？”她小跑到秦思齐身边，仰头问道。
秦思齐看著女儿，冷肃的脸上露出一丝暖意：“是，坐官船逆流而上。”
“逆流而上？”云舒眨眨眼，“那船怎么走？会不会很慢？”
“有縴夫拉縴，有船夫撑篙，总能走的。”
秦思齐摸摸女儿的头：“你不是一直想见奶奶吗？这趟就是带你回恩施老家。”
“真的？”云舒高兴得几乎跳起来，又想起什么，转头看向母亲：“娘，那我们能在船上钓鱼吗？”
白瑜温柔地笑了，她今日穿了身藕荷色褙子，虽已年过三十八，却依然端庄秀丽。
她走到丈夫身边，轻声道：“都准备好了，母亲的冬衣、补品都带著，路上要用的药材也备齐了。”
秦思齐点点头，握了握妻子的手。
多年夫妻，许多话不必多说。
辰时初刻，车队出发。
正如秦思齐所交代的，没有隆重的送行队伍。
马车驶过清晨的街市。龙江码头，官船已候在岸边。
船是典型的內河官船，长约八丈，宽丈五，单桅，船头插著“钦命省亲”的杏黄旗幡。
按制，四品官员省亲可调用两艘官船，秦思齐只討了一艘中等大小的，既够用，也不逾制。
船夫八人，都是老手。
为首的船老大姓陈，五十来岁，黝黑精瘦，见秦思齐下车，忙上前行礼：“秦大人，船已备好，隨时可以启程。”
秦思齐打量船只，点点头：“有劳了。”
行李陆续上船。
云舒第一个跳上船，在甲板上跑了一圈，兴奋不已：“爹爹，这船好大！”
秦思齐登上船头，回答著女儿：“这是官船，自然大些。”
两岸是萧瑟的冬景，柳树只剩下光禿禿的枝条，芦苇枯黄，远处田地里偶有农人身影。
船老大一声吆喝：“解缆——开船嘍——”