双池岭火山石厅內,硫磺雾渐渐沉落在地面,凝成一层薄薄的白霜。
    所有妖修尽数到齐,连最边缘的几个小族族长也缩著身子赶来了——毕竟这是黑鳩族护道人降临后,青蕴盟第一次全员聚首,没人敢缺席。
    这域外势力的引入,就算是再迟钝再愚蠢的种族都知道,这青蕴林海的天即將要变了。
    谁在这个时候缺席。
    谁在这个时候不站队。
    没有在大树底下好乘凉。
    就难逃被毁灭的命运!
    猿火山从主位石凳上站起身,赤色的火焰妖气收敛了大半,不再像往日那般张扬,只在羽翼边缘留著淡淡的火星。
    他垂眸看了眼掌心的老茧,那是常年握拳修炼留下的痕跡,隨即抬眼扫过全场,声音比平时低了几分,却依旧带著穿透人心的力量:
    “许久没將各位聚在一起好好议事了。
    上次我与金蕊、青云、幽爪四位族长突袭黑沼泽,本差一步就能打断黑毒鳩的闭关,却被那突然冒出来的护道人搅了局,功亏一簣。
    作为此次计划的牵头者,出了这种意料之外的岔子,我向大家致歉。”
    ……
    ……
    话音落下的瞬间,石厅里静得能听见火山內部熔岩流淌的“咕嘟”声。
    此言一出,全场皆惊。
    谁也没有想到堂堂青蕴林海之中的实际实力可以排到的第二的大家族——熔岩猿族的族长竟然当眾在盟会之上向大家道歉!
    但是他道的歉还是意外之错。
    这让许许多多的妖修都摸不著头脑。
    听到这里的林羽眼神微眯,也不做声,低头思量著什么。
    但他没有去看那道歉的猿火山。
    大脑中在飞速运转著,此行为到底有何深意?
    然后他像是想到了什么。
    没有將目光立刻再次看向猿火山,反而將目光投向四周——他明白了,这猿火山的用意!
    他堂堂熔岩猿族的族长一件事都做的別有深意,此刻也不同。
    试探联盟诸位妖修之心!
    好一出。漏缺试眾心。
    他要看看,这场“道歉”究竟能试出多少人心。
    隨著目光的移转,在下一刻,他的眼神突然和青云的眼神交匯在了一起。
    两位禽族相视一笑。知道两位都发现端倪。
    ……
    ……
    左侧阴影里,幽爪依旧蜷缩著,灰黑色的毛髮几乎与岩石融为一体。
    他没抬头,爪子却在地面轻轻挠了挠,划出几道浅痕,幽绿的瞳孔半眯著,偶尔扫过主位,又快速移开,像是在权衡“该不该顺著台阶下”。
    林羽清楚,在青云给的情报里那幽爪与魔狮帝朝某位人物和有些种族之前有隱秘联繫,此刻沉默。
    他思索的,林羽猜啊多半是在想“熔岩猿族失势,自己要不要趁机抬抬身价”。
    再看月残,他依旧端著那杯灵茶,雪白的鹿毛在火光下泛著柔光。
    听到“道歉”二字,他脸上露出温和的笑容,眼底却没什么温度。
    甚至在猿火山低头时,飞快地与身旁的白鹿族长老交换了个眼神——那眼神里没有“谅解”反而带著一丝“果然如此”的算计,像是早就料到猿火山会服软。
    所有妖修都在沉默时。
    “哼……”
    站在猿火山,背后的猿火焰长长的冷哼了一声。
    今天在开启这盟会之前,他被兄长嘱咐过了。此间事太重大,不宜意气行事。
    所以他今天在进一切的努力,在將自己那暴力的脾气慢慢被遮掩下来。
    但现在他好像快压制不下去了。
    但实话实说,按照他以前的那种脾气,要是有人在刚刚要刁难自家种族,脾气暴躁的他绝对一拳就轰了上去。
    他的大哥只是为了联盟的团结以及大家的团结为这件事情做了一个背锅者。
    如果真的想要蹬鼻子上脸,进一步的问责、苛责到熔岩猿家族到底的话。
    那他袁火焰却不介意给这个出头鸟和没有良心的白眼狼重重的一拳。
    给他们一个教训。
    背后的诸多熔岩猿家族的妖修有著同样的想法,他们十分不愿意自己的族长向大家道歉。成为一个背锅者。
    但猿火山和大长老合计又来了这么一出,他们细细解释了一番。
    因为他们別有深意,其他的族人就也不反对了。
    但是他们也不在乎这件事是否有何成效,因为现在熔岩源家族的实力,他们也不需要害怕任何人。
    猿火焰,猿火山两兄弟。有两位名气,在加上熔岩源家族的四位长老熔岩猿家族一族就有六位二重修士。
    就算盟会失去了、解散了,人心也没有了、各自为战了。
    大家也不组联盟了。那熔岩源家族依旧有自己的底蕴和底牌。
    况且还有那位大人……
    ………
    ………
    最外侧的赤鬃忍不住了。
    他“嘭”地一拍石桌,石屑簌簌掉下来,浑身红黑色的爆炎妖气瞬间炸开,豪猪刺竖得笔直,声音震得石厅顶的硫磺灰都落了下来:
    “猿族长这话就不对了!
    什么叫『致歉』?
    你安排的计划多周密大家都是有目共睹的。
    先是调虎离山引黑鳩族援兵去枯风涧,再是我们在后面伏击,最后四位族长突袭黑沼泽,环环相扣!
    要不是那护道人来得邪门,黑毒鳩早被我们打断闭关了!
    那些说三道四的,怕是忘了当初是谁带头反抗黑鳩族的!
    这个时候一个个都不做声了?
    当时一个个入得这盟会之时,胸脯拍的砰砰响。怎么一个个都哑巴了?”
    ……
    ……
    赤鬃的话像一颗石子砸进死水,关键是这老朱说话字字珠璣,全是正经道理。其他人也不能不认。
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    几个与熔岩猿族交好的小族立刻附和——
    “赤鬃族长说得对!
    猿族长已经做得够好了!”
    “黑弦都被斩了,黑鳩族元气大伤,这已经是大功劳了!”
    “护道人是意外,怎么能怪猿族长?”
    这些小族族长缩著脖子,声音不大,却足够打破沉默。
    林羽注意到,他们说话时,眼神都瞟向猿火山背后的熔岩猿族长老——那些长老个个气息沉凝,爪子按在腰间的石斧上,眼神冰冷地扫过全场,但凡有小族敢露出犹豫,长老们的目光就会多停留片刻,带著无声的威慑。
    “就是跟我猜想的一样啊”
    林羽心中瞭然。猿火山这声“道歉”,根本不是真的认错,而是一场试探人心的戏码。
    他故意放低姿態,就是要看谁会趁机发难,谁是真心站在联盟这边,谁又在观望——毕竟黑鳩族有了护道人,联盟要是再人心涣散,就真的没机会了。
    右侧的银灵蜂群里,金蕊的复眼闪了闪,银色蜂群原本紧绷的阵型稍微鬆散了些,不再像之前那般戒备。
    一道空灵的精神意念悄然扩散:
    “赤鬃族长说得对,计划本身没问题,只是护道人来得太突然。
    我们四位能从黑沼泽全身而退,已经是不易。”
    她的语气很平,却带著不容置疑的公允——毕竟银灵蜂族没直接参与黑沼泽突袭,立场最中立,她说的话,其他小族也愿意听。
    青嵐坐在金蕊旁边,青色羽翼轻轻抖了抖,他没立刻开口,而是先观察了一圈,见没人敢第一个跳出来发难,才缓缓说道:
    “人有祸福旦夕,谁能保证计划万无一失?
    此次虽没打断黑毒鳩闭关,却杀了黑弦,斩了三位黑鳩族明气修士,也算重创了他们的根基。
    再说,那护道人是魔狮帝朝的人,超出了我们的预料,怪不得猿族长。”
    他这话既给了猿火山台阶,又暗暗点了“外域势力”这个关键点,算是在提醒各族“真正的威胁是魔狮帝朝”。
    月残见场面渐渐倒向熔岩猿族,放下茶杯,站起身,雪白的鹿角泛著淡淡的月华,语气带著恰到好处的感激:
    “我倒是要多谢猿族长。
    我与黑弦有杀父之仇,之前在水鱷族斩杀水鱷族长,也是借著联盟牵制黑鳩族的机会。
    若不是四位族长突袭黑沼泽,杀了黑弦,我这仇怕是还得等些时日才能报。
    此事万万怪不到猿族长头上,反倒是要多谢联盟才是。”
    他说这话时,目光扫过林羽,带著一丝不易察觉的探究——像是在看“斩了灰常的林羽”会不会接话,会不会露出什么破绽。
    林羽心中一怔,確实奇怪,为何会看一下自己,但面上却配合地点了点头,顺著话头说道:
    “月残道友说得是。
    我此前去鷺鸣湿地对付灰常,也是借著联盟吸引黑鳩族注意力的机会。
    若不是猿族长调度得当,我也没那么容易得手。
    此次计划虽未竟全功,却也重创黑鳩族,这已经是难得的战果,我碧波潭鸭族,依旧信任熔岩猿族,愿意继续跟著联盟行事。”
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    他这话既表了態,又暗暗提了自己“斩灰常”的战绩,算是一个明確的信號在提醒其他各个强族——碧波潭有实力,也有立场,不是好拿捏的。
    幽爪见大家都表了態,终於从阴影里抬起头,幽绿的瞳孔闪了闪,语气带著一丝担忧:
    “实话实说,那件突袭黑沼泽之事我也不怪猿兄。
    我们四位族长已然竭尽全力的去完成布置的最后一环了。
    可惜功亏一簣,逃得性命已实属万幸了。
    只是青云道友刚才说『上面的大人不会不管』,这话怕是乐观了些。
    那些妖將、妖尉们远在千万里之外,都是些眼高於顶的人物,哪会真把我们这小小的青蕴林放在眼里?
    魔狮帝朝的护道人已经来了,那位魔鷲妖尉可不是好相处的角色,万一他再派更多人来,我们该怎么办?”
    他这话算是说到了点子上。
    外域势力的到来代表著实力的重新洗牌和更换。
    在衝突和竞爭进一步加剧和矛盾更一步尖锐之时,那血腥的淘汰和如陶泥沙般的物竞天择就会开始。
    在那个环境中,现有的临终原本的大族,强族都无法独善其身。
    更何况那些零零散散的小族
    这就导致不少小族族长脸色瞬间变了——毕竟“外域势力”这四个字,对他们来说就是“灭族”的代名词。
    猿火山见没人再发难,暗中点了点头,但听见了那幽爪的言语,眼中金光一闪。赤色的火焰妖气重新燃起,声音也提高了几分:
    “幽爪道友的担忧不无道理,这也是我们此次盟会的重点。
    虽然域外势力將近临海情况將会变得额外的错综复杂。
    但是我们的根本纲领不要变化。
    我们还是要拧成一股绳与那黑胶族战斗,大家可能不知道域外势力的恐怖之处,但大家一定知道那黑胶族的恐怖之处。
    他们眥睚必报,暴虐无情,说现在我们放弃抵抗,等待我们的將是逐一被击杀,黑鳩族不会放过任何一个背叛者。
    但眼下,我们首先要做的,是拧成一股绳——黑鳩族虽有护道人,却也没了黑弦从中调度,魔鷲妖尉与黑鳩族之间必然有隔阂,这就是我们的机会。”
    他顿了顿,目光扫过全场,石厅地面的熔岩阵纹似乎被他的妖气引动,泛起淡淡的红光:
    “好了,客套话就说到这里。
    既然大家都不怪我,那我们就正式进入正题——此次盟会,核心议题只有一个:
    如何应对新形势下的黑鳩族,如何守住我们青蕴林的地盘,不让魔狮帝朝的人把这里变成他们的附庸!”
    话音落下,石厅里的氛围瞬间变了。刚才还带著敷衍和观望的妖修们,此刻都坐直了身子——毕竟这关乎自己的生死存亡。幽爪的爪子不再挠地面,而是紧紧攥著,显然在认真思考;月残收起了脸上的温和笑容,眼神变得凝重,像是在盘算“霞光鹤族能从中得到什么”;金蕊的蜂群重新聚拢,精神意念变得锐利,显然在考虑“银溪该如何自保”;青嵐则看向林羽,递了个“接下来要小心”的眼神。
    猿火焰站在猿火山身后,见没人再敢找茬,终於收起了暴躁的脾气,爪子不再踢小石子,只是依旧皱著眉,显然对“议事”这种事还是没兴趣,只盼著早点商量完,好去跟黑鳩族打一场。熔岩猿族的长老们也放鬆了些,爪子从石斧上移开,却依旧警惕地盯著那些小族——刚才的试探已经摸清了人心,接下来,就是真刀真枪地商量对策了。
    林羽坐在青嵐身旁,手指轻轻敲击著石凳,心中快速盘算:
    黑鳩族有护道人,霞光鹤族有月残,魔狮帝朝有幽爪的联繫,青木鸦族有主脉,碧波潭有自己和凤翎玉……
    这场盟会,看似是“应对黑鳩族”,实则是各族在为自己找后路,找靠山。
    石厅內的硫磺雾似乎又浓了些,却再也掩盖不住空气中的紧张——一场关乎青蕴林未来的博弈,才刚刚开始。