中院，贾家。
没有点灯。
最后一点天光从破旧的窗欞缝隙吝嗇地挤进来，勉强勾勒出屋內简陋破败的轮廓：一张缺了角的桌子，几把吱呀作响的凳子，一个掉了漆的破衣柜，以及那铺著露出棉絮的破褥子的土炕。
空气里瀰漫著一股潮湿的霉味、冷掉的窝窝头气息，还有……一种仿佛什么东西在缓慢枯萎、腐烂的绝望味道。
秦淮茹蜷缩在炕沿，背靠著冰凉的土墙，手里捧著一个又冷又硬、已经失去弹性的黄面窝窝头，像啮齿动物一样，小口小口地、机械地啃噬著。
牙齿摩擦著粗糙的玉米面，发出沙沙的、令人牙酸的细微声响。窝窝头很乾，很糙，颳得喉咙生疼，每咽下一口，都像吞下一把掺了沙子的粗糠。但她仿佛感觉不到，只是重复著啃咬、咀嚼、吞咽的动作，眼睛空洞地望著前方地面上一小片被窗外微光照亮的、布满灰尘的区域。
槐花在她身边睡著了。小姑娘今天受了太大惊嚇，哭累了，此刻缩在单薄的被子里，小脸依旧苍白，眉头在睡梦中不安地蹙著，偶尔会发出一两声细弱的抽噎。
秦淮茹的目光偶尔会落在女儿脸上，那目光里充满了无尽的爱怜、酸楚，和一种近乎灭顶的恐惧。她停下啃窝窝头的动作，用同样冰凉的手指，极其轻柔地拂去槐花眼角残留的一点泪痕。动作小心翼翼，仿佛怕惊醒什么，又仿佛在进行某种无声的告別。
然后，她的目光会不由自主地、被某种无形的力量牵引著，飘向后院的方向。
即使隔著墙壁，隔著院子，她仿佛也能“看见”那边的情景——温暖的灯光，丰盛的饭菜，林燁平静的脸，杨玉花温和的笑意，林雪无忧无虑的嘰喳声……还有许大茂那諂媚夸张的笑声，推杯换盏的清脆声响……
那些声音，那些画面，此刻正如同烧红的针，一下一下，精准地扎在她最敏感、最疼痛的神经末梢上。
窝窝头的粗糙，对比著记忆中飘来的、若有若无的红烧肉香气。
屋內的阴冷死寂，对比著想像中林家屋內的温暖喧闹。
她此刻的狼狈、恐惧、绝望，对比著林家人的安寧、满足、掌控一切。
这种对比，是如此残酷，如此鲜明，如此……讽刺。
就在不久以前，甚至就在今天白天之前，她秦淮茹虽然日子艰难，虽然婆婆疯癲，虽然儿女失踪，但至少……至少她还有个“家”的壳子，至少傻柱还肯为了她拼命，至少易中海那“一大爷”的名头还能让她在院里不至於完全被踩到泥里。
可现在呢？
婆婆没了，像水蒸气一样消失得无影无踪。
傻柱疯了，被警察像拖死狗一样拖走，自身难保。
易中海倒了，那副道貌岸然的面具被撕得粉碎，露出底下最不堪的丑陋，此刻恐怕正在派出所的审讯室里瑟瑟发抖。
她呢？
她这个被他们推上前台的“枪”，这个试图用拙劣演技博取同情、却最终沦为最大笑柄的“诱饵”，此刻独自坐在这冰冷的、仿佛坟墓一样的家里，啃著冰冷的窝窝头，怀里抱著懵懂无知的幼女，等待著不知何时会降临的、属於她的“审判”。
而这一切的源头，一切的灾难，一切的对比……都指向同一个人。
林燁。
那个曾经病弱可欺、被全院人视为晦气、可以隨意排挤踩踏的林家小子。
那个如今深不可测、手段狠辣、让所有人（包括她）都恐惧到骨子里的煞星。
悔恨。
如同一条冰冷的、带著倒刺的毒藤，在这一刻，终於突破了恐惧的压制，猛地窜出，將她早已千疮百孔的心臟，狠狠缠绕、勒紧、刺穿！
如果不是当初……
如果当初，她没有默许棒梗去欺负林雪，抢她的吃的，把她推进水沟……
如果当初，她没有在婆婆贾张氏用最恶毒的话咒骂杨玉花时，只是沉默，甚至心底有过一丝扭曲的快意……
如果当初，她没有在易中海和傻柱找上门，提出那个恶毒的计划时，因为恐惧和对那渺茫希望的贪念，而点头同意，甚至主动配合……
如果……如果她从一开始，就约束好家人，就对林家保有哪怕一丝最基本的善意和距离……
是不是，一切都会不一样？
棒梗和小当，或许还会调皮，但至少能活著，在她身边长大。
婆婆或许还是刻薄，但至少能在这屋子里，骂骂咧咧地活著。
傻柱或许还会对她有心思，但至少不会变成一个疯子、一个囚犯。
易中海或许还是那个偽善的一大爷，但至少不会把她拖进这万劫不復的深渊。
而她秦淮茹，或许依旧清贫，依旧辛苦，但至少……至少不用像现在这样，每一分每一秒都活在极致的恐惧中，等待著那不知何时落下的、象徵著彻底“消失”的铡刀。
这悔恨，如此汹涌，如此清晰，如此……迟来。
它比恐惧更让她痛苦。恐惧是对未知惩罚的害怕，而悔恨，是对自己亲手铸成今日之局的、无法挽回的错误的凌迟。
她想起了很多以前忽略的、或者刻意不去在意的细节。
想起了林雪以前被棒梗欺负后，那双怯生生、含著泪却不敢哭的大眼睛。
想起了杨玉花病重时，林燁带著妹妹去捡煤核、挖野菜，瘦得像两根豆芽菜，从她家门口经过时，她曾因为嫌弃“晦气”而迅速关上的门。
想起了林燁病癒后，第一次在院里走动时，那双平静却深不见底的眼睛，她当时心里一闪而过的不安，却很快被“病秧子能翻起什么浪”的轻视所取代。
想起了易中海和聋老太太势力正盛时，她在他们有意无意的暗示和许诺下，对林家的种种排挤和冷眼……
一桩桩，一件件，以前觉得理所当然、甚至有点“聪明”的举动，如今回想起来，都像一把把淬了毒的匕首，反过来狠狠捅进了她自己的心窝。
原来，所有的果，都有因。
原来，她今日所承受的一切恐惧和绝望，都是昔日自己亲手种下的恶因，结出的毒果。
“报应……真是报应……”她放下手里啃了一半的窝窝头，乾裂的嘴唇哆嗦著，发出微不可闻的、破碎的自语。眼泪，早已流干了，只剩下眼眶酸涩的疼痛。
她后悔了。
真的后悔了。
肠子都悔青了。
如果不曾招惹林燁，如果不曾参与那些腌臢事，哪怕只是保持距离，冷眼旁观……她和她仅剩的槐花，是不是也能在这院子里，像许多普通人家一样，虽然清苦，但至少能平安地、提心弔胆却实实在在地活下去？
而不是像现在这样，坐在隨时可能崩塌的悬崖边上，脚下是万丈深渊，背后是索命的无常。
“上次……又去招惹他了……”这个念头让她浑身剧烈地颤抖起来，手里的窝窝头滚落在地，她也浑然不觉。
最后一次的闹事，拙劣的指控，试图配合易中海和傻柱的毒计……这算不算又一次“招惹”？算不算又一次“触及底线”？
林燁最后看她的那一眼，那平静到极致的漠然，此刻在她脑海里反覆回放，每一遍都让她心底的寒意加深一分。
那不是一个愤怒的人看仇人的眼神。
那是一个……看一件即將被丟弃、被处理的“垃圾”的眼神。
他不会放过她的。
就像他没有放过棒梗、小当、婆婆，没有放过那些曾经“招惹”过他的人一样。
下一个……就是她了。
这个认知，像最后一块巨石，轰然砸下，將她残存的、那点可怜的侥倖和幻想，彻底碾碎。
极致的恐惧再次席捲而来，甚至压过了悔恨。她猛地抱住自己的双臂，指甲深深掐进胳膊的皮肉里，试图用疼痛来抵御那从灵魂深处蔓延开来的冰冷。
她会怎么“没”？
像棒梗小当那样，无声无息，在某天夜里消失？
还是像婆婆那样，在“闹事”之后，迅速被“处理”？
又或者，有更可怕、更难以想像的方式？
无论哪种，结果都一样——她从这个世界上被抹去，不留痕跡。
那槐花呢？
她的槐花怎么办？
一个四五岁的小女孩，没了母亲，在这吃人的院子里，在林燁的眼皮子底下，能活几天？
会不会……也像小当一样？
“不……不……槐花……我的槐花……”秦淮茹终於崩溃了，將脸深深埋进膝盖，肩膀剧烈地耸动著，发出压抑的、如同受伤母兽般的呜咽。那哭声嘶哑、绝望，充满了无尽的悲伤和无力。
她该怎么办？
去求饶？像婆婆那样，跪在林燁家门口，磕头磕到头破血流？有用吗？婆婆的下场就在眼前！
带著槐花逃跑？能逃到哪里去？身无分文，举目无亲，又能逃几天？林燁如果想找她们，逃得掉吗？
向警察坦白一切？说出自己对林燁的怀疑和恐惧？可证据呢？警察会信一个“疯婆子”的指控吗？王建国对林燁的態度，她不是没看到。
或者……向林燁“投诚”？像许大茂那样？可她有什么筹码？她知道的那些事，林燁恐怕比她更清楚。而且，她之前闹得那么难看，林燁会接受一个反覆无常、试图害他的“投诚者”吗？
每一条路，都被堵死了。
每一条路，看起来都通向更深的黑暗或者更快的毁灭。
她像一只被关在透明玻璃瓶里的飞蛾，看得见外面，却飞不出去，只能徒劳地撞击著无形的壁垒，直到筋疲力尽，直到……被瓶外那双冷漠的眼睛，隨意地处置。
时间，在极致的悔恨和恐惧中，被无限拉长，又仿佛在加速流逝。
她不知道已经坐了多久，只知道窗外的天光彻底消失了，院子里陷入一片更深的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
邻居们似乎都早早地熄灯睡下了（或者根本睡不著，只是不敢点灯），连一点人声都听不到。只有风，还在不知疲倦地刮著，发出呜呜的悲鸣。
她忽然觉得，这座她生活了多年的四合院，从未如此陌生，如此……可怕。它不再是一个遮风挡雨的家园，而是一个巨大的、寂静的、布满了无形陷阱和未知恐怖的囚笼。
而她，是这囚笼里，最绝望的囚徒之一。
就在她精神几乎要彻底涣散的时候，后院方向，隱约传来林家关门落閂的声音，很轻，但在死寂的夜里，却异常清晰。
紧接著，许大茂带著醉意、心满意足哼著小调离开的脚步声，也隱隱传来，渐渐远去。
然后，后院彻底归於平静。
但那平静，在秦淮茹听来，却比任何喧囂都更让她心惊胆战。
因为那平静，代表著林燁“处理”完了“外部事务”，回到了他最在意、也最不容侵犯的“內部世界”。
而她和这座院子里其他“碍眼”的存在，对於那个“內部世界”而言，都是需要被“处理”的“外部”。
下一个……会是谁？
什么时候？
以何种方式？
这些问题，像毒蛇一样，缠绕著她的脖颈，越收越紧。
她慢慢抬起头，脸上没有任何血色，眼神空洞而呆滯，只有嘴唇还在神经质地轻微颤抖。
她看向身边熟睡的槐花，看了很久很久。
然后，她极其缓慢地、极其艰难地，挪动僵硬的身体，躺了下来，將女儿紧紧搂在怀里。
她的身体冰凉，槐花小小的身体也是冰凉的。母女二人，在这冰冷的冬夜，在这充满死亡气息的屋子里，依偎在一起，汲取著彼此那一点微弱的、或许转瞬即逝的温暖。
秦淮茹睁著眼睛，望著黑漆漆的屋顶。
她没有再哭。
眼泪早已流干。
也没有再想“怎么办”。
因为根本无路可走。
她只是静静地躺著，等待著。
等待著那不知何时会降临的、属於她的最终判决。
或许在下一刻。
或许在明天。
或许……
悔恨的毒液，无声地啃噬著她早已破碎的灵魂。
而命运的铡刀，已然高悬。
只待那执刀之人，轻轻落下手腕。
夜，深得仿佛永远不会再亮起来。
没有点灯。
最后一点天光从破旧的窗欞缝隙吝嗇地挤进来，勉强勾勒出屋內简陋破败的轮廓：一张缺了角的桌子，几把吱呀作响的凳子，一个掉了漆的破衣柜，以及那铺著露出棉絮的破褥子的土炕。
空气里瀰漫著一股潮湿的霉味、冷掉的窝窝头气息，还有……一种仿佛什么东西在缓慢枯萎、腐烂的绝望味道。
秦淮茹蜷缩在炕沿，背靠著冰凉的土墙，手里捧著一个又冷又硬、已经失去弹性的黄面窝窝头，像啮齿动物一样，小口小口地、机械地啃噬著。
牙齿摩擦著粗糙的玉米面，发出沙沙的、令人牙酸的细微声响。窝窝头很乾，很糙，颳得喉咙生疼，每咽下一口，都像吞下一把掺了沙子的粗糠。但她仿佛感觉不到，只是重复著啃咬、咀嚼、吞咽的动作，眼睛空洞地望著前方地面上一小片被窗外微光照亮的、布满灰尘的区域。
槐花在她身边睡著了。小姑娘今天受了太大惊嚇，哭累了，此刻缩在单薄的被子里，小脸依旧苍白，眉头在睡梦中不安地蹙著，偶尔会发出一两声细弱的抽噎。
秦淮茹的目光偶尔会落在女儿脸上，那目光里充满了无尽的爱怜、酸楚，和一种近乎灭顶的恐惧。她停下啃窝窝头的动作，用同样冰凉的手指，极其轻柔地拂去槐花眼角残留的一点泪痕。动作小心翼翼，仿佛怕惊醒什么，又仿佛在进行某种无声的告別。
然后，她的目光会不由自主地、被某种无形的力量牵引著，飘向后院的方向。
即使隔著墙壁，隔著院子，她仿佛也能“看见”那边的情景——温暖的灯光，丰盛的饭菜，林燁平静的脸，杨玉花温和的笑意，林雪无忧无虑的嘰喳声……还有许大茂那諂媚夸张的笑声，推杯换盏的清脆声响……
那些声音，那些画面，此刻正如同烧红的针，一下一下，精准地扎在她最敏感、最疼痛的神经末梢上。
窝窝头的粗糙，对比著记忆中飘来的、若有若无的红烧肉香气。
屋內的阴冷死寂，对比著想像中林家屋內的温暖喧闹。
她此刻的狼狈、恐惧、绝望，对比著林家人的安寧、满足、掌控一切。
这种对比，是如此残酷，如此鲜明，如此……讽刺。
就在不久以前，甚至就在今天白天之前，她秦淮茹虽然日子艰难，虽然婆婆疯癲，虽然儿女失踪，但至少……至少她还有个“家”的壳子，至少傻柱还肯为了她拼命，至少易中海那“一大爷”的名头还能让她在院里不至於完全被踩到泥里。
可现在呢？
婆婆没了，像水蒸气一样消失得无影无踪。
傻柱疯了，被警察像拖死狗一样拖走，自身难保。
易中海倒了，那副道貌岸然的面具被撕得粉碎，露出底下最不堪的丑陋，此刻恐怕正在派出所的审讯室里瑟瑟发抖。
她呢？
她这个被他们推上前台的“枪”，这个试图用拙劣演技博取同情、却最终沦为最大笑柄的“诱饵”，此刻独自坐在这冰冷的、仿佛坟墓一样的家里，啃著冰冷的窝窝头，怀里抱著懵懂无知的幼女，等待著不知何时会降临的、属於她的“审判”。
而这一切的源头，一切的灾难，一切的对比……都指向同一个人。
林燁。
那个曾经病弱可欺、被全院人视为晦气、可以隨意排挤踩踏的林家小子。
那个如今深不可测、手段狠辣、让所有人（包括她）都恐惧到骨子里的煞星。
悔恨。
如同一条冰冷的、带著倒刺的毒藤，在这一刻，终於突破了恐惧的压制，猛地窜出，將她早已千疮百孔的心臟，狠狠缠绕、勒紧、刺穿！
如果不是当初……
如果当初，她没有默许棒梗去欺负林雪，抢她的吃的，把她推进水沟……
如果当初，她没有在婆婆贾张氏用最恶毒的话咒骂杨玉花时，只是沉默，甚至心底有过一丝扭曲的快意……
如果当初，她没有在易中海和傻柱找上门，提出那个恶毒的计划时，因为恐惧和对那渺茫希望的贪念，而点头同意，甚至主动配合……
如果……如果她从一开始，就约束好家人，就对林家保有哪怕一丝最基本的善意和距离……
是不是，一切都会不一样？
棒梗和小当，或许还会调皮，但至少能活著，在她身边长大。
婆婆或许还是刻薄，但至少能在这屋子里，骂骂咧咧地活著。
傻柱或许还会对她有心思，但至少不会变成一个疯子、一个囚犯。
易中海或许还是那个偽善的一大爷，但至少不会把她拖进这万劫不復的深渊。
而她秦淮茹，或许依旧清贫，依旧辛苦，但至少……至少不用像现在这样，每一分每一秒都活在极致的恐惧中，等待著那不知何时落下的、象徵著彻底“消失”的铡刀。
这悔恨，如此汹涌，如此清晰，如此……迟来。
它比恐惧更让她痛苦。恐惧是对未知惩罚的害怕，而悔恨，是对自己亲手铸成今日之局的、无法挽回的错误的凌迟。
她想起了很多以前忽略的、或者刻意不去在意的细节。
想起了林雪以前被棒梗欺负后，那双怯生生、含著泪却不敢哭的大眼睛。
想起了杨玉花病重时，林燁带著妹妹去捡煤核、挖野菜，瘦得像两根豆芽菜，从她家门口经过时，她曾因为嫌弃“晦气”而迅速关上的门。
想起了林燁病癒后，第一次在院里走动时，那双平静却深不见底的眼睛，她当时心里一闪而过的不安，却很快被“病秧子能翻起什么浪”的轻视所取代。
想起了易中海和聋老太太势力正盛时，她在他们有意无意的暗示和许诺下，对林家的种种排挤和冷眼……
一桩桩，一件件，以前觉得理所当然、甚至有点“聪明”的举动，如今回想起来，都像一把把淬了毒的匕首，反过来狠狠捅进了她自己的心窝。
原来，所有的果，都有因。
原来，她今日所承受的一切恐惧和绝望，都是昔日自己亲手种下的恶因，结出的毒果。
“报应……真是报应……”她放下手里啃了一半的窝窝头，乾裂的嘴唇哆嗦著，发出微不可闻的、破碎的自语。眼泪，早已流干了，只剩下眼眶酸涩的疼痛。
她后悔了。
真的后悔了。
肠子都悔青了。
如果不曾招惹林燁，如果不曾参与那些腌臢事，哪怕只是保持距离，冷眼旁观……她和她仅剩的槐花，是不是也能在这院子里，像许多普通人家一样，虽然清苦，但至少能平安地、提心弔胆却实实在在地活下去？
而不是像现在这样，坐在隨时可能崩塌的悬崖边上，脚下是万丈深渊，背后是索命的无常。
“上次……又去招惹他了……”这个念头让她浑身剧烈地颤抖起来，手里的窝窝头滚落在地，她也浑然不觉。
最后一次的闹事，拙劣的指控，试图配合易中海和傻柱的毒计……这算不算又一次“招惹”？算不算又一次“触及底线”？
林燁最后看她的那一眼，那平静到极致的漠然，此刻在她脑海里反覆回放，每一遍都让她心底的寒意加深一分。
那不是一个愤怒的人看仇人的眼神。
那是一个……看一件即將被丟弃、被处理的“垃圾”的眼神。
他不会放过她的。
就像他没有放过棒梗、小当、婆婆，没有放过那些曾经“招惹”过他的人一样。
下一个……就是她了。
这个认知，像最后一块巨石，轰然砸下，將她残存的、那点可怜的侥倖和幻想，彻底碾碎。
极致的恐惧再次席捲而来，甚至压过了悔恨。她猛地抱住自己的双臂，指甲深深掐进胳膊的皮肉里，试图用疼痛来抵御那从灵魂深处蔓延开来的冰冷。
她会怎么“没”？
像棒梗小当那样，无声无息，在某天夜里消失？
还是像婆婆那样，在“闹事”之后，迅速被“处理”？
又或者，有更可怕、更难以想像的方式？
无论哪种，结果都一样——她从这个世界上被抹去，不留痕跡。
那槐花呢？
她的槐花怎么办？
一个四五岁的小女孩，没了母亲，在这吃人的院子里，在林燁的眼皮子底下，能活几天？
会不会……也像小当一样？
“不……不……槐花……我的槐花……”秦淮茹终於崩溃了，將脸深深埋进膝盖，肩膀剧烈地耸动著，发出压抑的、如同受伤母兽般的呜咽。那哭声嘶哑、绝望，充满了无尽的悲伤和无力。
她该怎么办？
去求饶？像婆婆那样，跪在林燁家门口，磕头磕到头破血流？有用吗？婆婆的下场就在眼前！
带著槐花逃跑？能逃到哪里去？身无分文，举目无亲，又能逃几天？林燁如果想找她们，逃得掉吗？
向警察坦白一切？说出自己对林燁的怀疑和恐惧？可证据呢？警察会信一个“疯婆子”的指控吗？王建国对林燁的態度，她不是没看到。
或者……向林燁“投诚”？像许大茂那样？可她有什么筹码？她知道的那些事，林燁恐怕比她更清楚。而且，她之前闹得那么难看，林燁会接受一个反覆无常、试图害他的“投诚者”吗？
每一条路，都被堵死了。
每一条路，看起来都通向更深的黑暗或者更快的毁灭。
她像一只被关在透明玻璃瓶里的飞蛾，看得见外面，却飞不出去，只能徒劳地撞击著无形的壁垒，直到筋疲力尽，直到……被瓶外那双冷漠的眼睛，隨意地处置。
时间，在极致的悔恨和恐惧中，被无限拉长，又仿佛在加速流逝。
她不知道已经坐了多久，只知道窗外的天光彻底消失了，院子里陷入一片更深的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
邻居们似乎都早早地熄灯睡下了（或者根本睡不著，只是不敢点灯），连一点人声都听不到。只有风，还在不知疲倦地刮著，发出呜呜的悲鸣。
她忽然觉得，这座她生活了多年的四合院，从未如此陌生，如此……可怕。它不再是一个遮风挡雨的家园，而是一个巨大的、寂静的、布满了无形陷阱和未知恐怖的囚笼。
而她，是这囚笼里，最绝望的囚徒之一。
就在她精神几乎要彻底涣散的时候，后院方向，隱约传来林家关门落閂的声音，很轻，但在死寂的夜里，却异常清晰。
紧接著，许大茂带著醉意、心满意足哼著小调离开的脚步声，也隱隱传来，渐渐远去。
然后，后院彻底归於平静。
但那平静，在秦淮茹听来，却比任何喧囂都更让她心惊胆战。
因为那平静，代表著林燁“处理”完了“外部事务”，回到了他最在意、也最不容侵犯的“內部世界”。
而她和这座院子里其他“碍眼”的存在，对於那个“內部世界”而言，都是需要被“处理”的“外部”。
下一个……会是谁？
什么时候？
以何种方式？
这些问题，像毒蛇一样，缠绕著她的脖颈，越收越紧。
她慢慢抬起头，脸上没有任何血色，眼神空洞而呆滯，只有嘴唇还在神经质地轻微颤抖。
她看向身边熟睡的槐花，看了很久很久。
然后，她极其缓慢地、极其艰难地，挪动僵硬的身体，躺了下来，將女儿紧紧搂在怀里。
她的身体冰凉，槐花小小的身体也是冰凉的。母女二人，在这冰冷的冬夜，在这充满死亡气息的屋子里，依偎在一起，汲取著彼此那一点微弱的、或许转瞬即逝的温暖。
秦淮茹睁著眼睛，望著黑漆漆的屋顶。
她没有再哭。
眼泪早已流干。
也没有再想“怎么办”。
因为根本无路可走。
她只是静静地躺著，等待著。
等待著那不知何时会降临的、属於她的最终判决。
或许在下一刻。
或许在明天。
或许……
悔恨的毒液，无声地啃噬著她早已破碎的灵魂。
而命运的铡刀，已然高悬。
只待那执刀之人，轻轻落下手腕。
夜，深得仿佛永远不会再亮起来。