眼见郭嘉如此坚定,鲁肃只能领下功劳。
    郭嘉继续说道:“其三,袁公让治下百姓……看见了盼头。”
    “这乱世之中,”郭嘉望向窗外那些眼中有光的行人,“盼头比粮食还珍贵。
    百姓今日劳作,知道明日锅里有米;今日攒钱,知道明岁能盖新房;今日送子入学,知道將来或可为吏为匠——这点盼头,便足以让人咬牙活下去,甚至活得有些滋味。”
    他转回头,目光在蒋干和鲁肃脸上扫过:“曹公治兗州,靠的是法度森严、赏罚分明。百姓畏之,兵卒服之,却未必……”他斟酌著用词,“未必心中真有那份明日会更好的念想。”
    “尤其是在曹公带头吃人肉的情况下。”
    为了活下去,吃人肉没有什么错,但这种同类相食的事情,会让人的性子大变。
    这种吃人肉的军队为祸乡里,草菅人命更是寻常,想要约束军纪,难如登天。
    郭嘉在亲眼看到袁术麾下是如何约束军纪后,便很难让曹操的军队入眼了。
    在战场上,这种军纪相差如此大的军队对垒,先天的胜算便会有极大的差距。
    一个对战都需要斗將提升志气的军队,如何在战场上胜过这般精锐呢?
    用优秀的將领搭载大量钱粮餵养出来的部曲质量,来弥补数量的差距吗?
    可袁术麾下的武將,也未尝不优秀啊。
    那个叫张勋的大將,郭嘉看得贴切,儼然就是一副上將之才。
    这样的將领搭配这样的军队,胜算凭空增添两成並不为过。
    蒋干沉默良久,询问道:“奉孝兄既看得如此透彻,可知道潁川世家为什么会选择曹公?”
    郭嘉笑了:“因为乱世需要的,不止是治,更需要……”
    他手指蘸了茶水,在桌上写下一个字:
    破
    “破旧立新,破敌立威,破局立势。”郭嘉轻声道,“袁公善治,能保一方太平。但眼下这天下,不是一个淮南治得好便能太平的。
    像兗州,身侧虎狼环伺,北有袁绍鯨吞河北,西有李傕郭汜祸乱关中,南有刘表坐观成败——这般局面,需有一柄足够锋利的刀,先破开这铁桶般的死局。”
    他抬眼看著二人:“曹公自身,便是那柄刀。”
    “一柄锋利刀足够破开死局的刀。”
    暮色渐浓,昏黄的光晕在三人脸上跳跃,將表情映得明暗不定。
    蒋干紧接著问道:“奉孝兄以为,袁公可能成为那柄刀?”
    “刀太利,易折;鞘太华,易锈。”郭嘉摇头道:“袁公如今缺的,是一个能让天下人信服的理由——一个比『治淮南』更大的理由。”
    这话说得含糊,但蒋干听懂了,鲁肃显然也听懂了。
    兴平二年的天下,汉室倾颓而未绝,天子蒙尘於长安。
    曹操尚未打出“奉天子”的旗號,袁绍仍在与公孙瓚缠斗,刘备在徐州立足不稳,袁术便已经坐拥天底下最为富饶的地方。
    但正是因为太顺利了,顺利到缺少了那种磨礪的锋芒,才需要找个理由来磨礪自己的锋芒。
    “若有一日,”郭嘉说道:“袁公真找到了那个理由……或许,这天下便要多一番气象了。”
    “今日一敘,获益良多,嘉该告辞了。”
    他拱手作別,走到门口时又回头,对蒋干道:“子翼兄若真想在这乱世做点什么,不妨多留几日,寿春……值得细看。”
    青色身影消失在楼梯转角,脚步声渐远,最终融入街市的嘈杂。
    蒋干与鲁肃对坐无言。
    “子敬兄,”蒋干终於开口,“明日,可否引我去见袁公?”
    鲁肃看著他,眼中闪过如释重负的笑意:“肃,等候多时了。”
    两人结帐下楼。
    长街上人流如织,夕阳的光將每个人的影子拉得很长,交织在一起,分不清彼此。
    蒋干抬头深吸一口气,夜风里带著淮河水汽、街市炊烟、还有某种说不清道不明的躁动与希望。
    而他知道,从今夜起,他的人生將真正捲入这躁动与希望之中。
    无论前路如何。
    “理由?”
    鲁肃回首朝著郭嘉离去的方向看了一眼,心中暗道:“主公需要这个吗?”
    能够规划未来五年局势的豪杰,会缺少治天下的理由吗?
    ...
    “破开局势的刀..”袁术的手轻点在桌面上的图舆,上面记载的是盘踞在大汉九州各地的诸侯信息。
    他沉吟道:“不知道以伯符的锋芒,是否能够將眼前的局势划开。”
    江东猛虎孙文台的勇略確实是当世一流的,但也仅限於此,当年黄巾之乱的时候,孙坚跟隨的是同乡朱儁而不是皇甫嵩,也因此缺少了跟著这位军神学习的机会,导致没有更进一步。
    朱儁领兵的能力和皇甫嵩相比较,差的实在是太远了,而孙策..顶多只有孙坚七成的领兵水准,顶多勇武过之。
    想要成为划破局势统一天下的刀,还是太钝了。
    至於袁术本人...虽然能文能武,十分英俊,但是领兵打仗並不是袁术擅长的事情,他也没有挖掘这方面才能的机会。
    “若是韩信的材料..张勋还是有几分的。”袁术想到张勋进阶一次的天赋【节鉞】,只是第一条效果,便是可以同时完美指挥三支军团(3w人)作战的指挥强化。
    若是照著这样的趋势再度提升一次或者两次,说不定张勋能够復刻当年韩信围杀项羽的巔峰之战。
    数十万军队架构而成的,连绵数百里地的军阵,其上十日横空將领著三千江东子弟兵,將兵形式发挥得登峰造极的项羽硬生生磨死。
    这等水准,平天下一掌之间。
    “但是让张勋比擬韩信,又有点不太可能。”
    他有点左右脑互博了,因为袁术也不知道张勋什么时候能够突破自己原来的桎梏,到达新的层次。
    但是他现在就需要一名独当一面的主帅替他统领三军,至少要顶到袁术的心腹进化一轮为止。
    “看来光是让纪灵去锻炼也不行..也得让张勋去带兵打仗。”