黑岩城西区，一处不起眼的小茶馆內。
齐武穿著一身普通的灰色长衫，坐在角落的位置，慢悠悠地品著灵茶。他的对面，是一个身材瘦小、面容精明的年轻修士，修为不过练气三层，眼中却闪烁著市侩的精明。
“周小七，上次让你打听的事，有眉目了吗？”齐武放下茶盏，声音压得极低。
名叫周小七的年轻修士左右看了看，確认无人注意，这才从怀中掏出一块皱巴巴的纸条，推到齐武面前：“齐爷，您要的百草堂近三个月的进货清单，还有他们几个大主顾的名单。我可是冒了不小风险，从他们库房的一个伙计那里套来的。”
齐武接过纸条，神识一扫，嘴角微微上扬：“不错，连黑蟒帮这种地下势力都记录在案，看来百草堂確实不乾净。这是说好的报酬。”他推过去一个小布袋，里面装著五颗下品灵石和一瓶“聚气丹”。
周小七眼睛一亮，迅速將布袋收入袖中，满脸堆笑：“齐爷爽快！还有什么需要小的效劳的？”
“两件事。”齐武竖起两根手指，“第一，继续盯著百草堂，特別是他们与黑蟒帮的交易细节。第二，你在西区混得久，认识不少像你这样机灵的散修吧？帮我物色几个可靠的，修为不限，但必须嘴严、机灵、熟悉黑岩城三教九流。报酬嘛…不会低於给你的这份。”
周小七眼珠转了转，试探道：“齐爷这是要…组建自己的消息网？莫非四海商会…”
“不该问的別问。”齐武眼神一冷，“你只需知道，跟著我们，比你在街头坑蒙拐骗强。四海商会不缺灵石，缺的是可靠的人手。做得好，以后每月固定供奉，甚至…有机会得到筑基丹也未可知。”
“筑基丹！”周小七呼吸一滯。以他的资质和资源，这辈子能到练气中期就不错了，筑基几乎无望。但若有筑基丹相助…
“齐爷放心！小的一定尽心尽力！三天，不，两天內就给您找几个靠谱的兄弟来！”周小七拍著胸脯保证。
齐武点点头，又交代几句，便起身离开。走出茶馆，他七拐八绕，確认无人跟踪后，来到城南一处破旧的小院前，有节奏地敲了五下门。
门开了一条缝，苏釗的脸露了出来：“来了？”
“嗯，有收穫。”齐武闪身而入。
院內，几个衣著普通的修士正在低声交谈，见齐武进来，纷纷行礼：“齐爷。”
这些都是苏釗这几日物色到的“人才”——要么是家族中不受重视的旁支子弟，要么是小商会里鬱郁不得志的低阶管事，共同点是都有一定人脉，却缺乏上升通道，对现状不满。
“各位久等了。”齐武环视眾人，从储物袋中取出几瓶丹药和一小袋灵石，放在院中的石桌上，“这是见面礼，每人一瓶聚气丹和二十灵石。日后每月固定供奉，视贡献另有奖赏。”
眾人眼中闪过贪婪和惊喜。聚气丹对筑基修士不算什么，但对这些困在练气期的底层修士，却是难得的修炼资源。
一个面容阴鷙的中年修士率先开口：“齐爷，苏爷，我赵三在黑岩城混了三十年，赵家虽是小家族，但在巡城司也有几个熟人。只要报酬到位，寻常的城防调动、人员排查，我都能提前知晓。”
“好！”苏釗拍拍他肩膀，“赵三兄弟爽快。这是额外五块灵石，算是定金。我需要未来半个月巡城司的排班表，特別是负责东区丹鼎坊的。”
“没问题！”赵三喜滋滋地接过灵石。
另一个穿著褪色锦袍的年轻修士犹豫了一下，也开口道：“两位爷，小的钱禄，是金穗商会的一个小管事。商会主营灵谷买卖，与城中各大酒楼、修士家族都有往来。酒桌之上，往往能听到不少秘闻…”
齐武眼睛一亮。酒楼、茶肆，正是消息集散地！他当即拍板：“钱兄弟若能提供有价值的信息，每月再加一瓶清心丸！”
就这样，一个时辰內，齐武和苏釗以灵石、丹药为饵，初步收买了七名各有门路的线人，分別负责巡城司动向、商业情报、地下势力消息等不同领域。
待眾人领了报酬，满怀期待地离去后，苏釗关上院门，布下一道隔音禁制，与齐武对坐商议。
“老齐，这七个只是第一批，底子都查过了，確实如他们所说，都是鬱郁不得志的边缘人物。”苏釗低声道，“其中赵三和钱禄最有价值，一个能接触官方消息，一个能听到市井流言。”
齐武点头：“还不够。我们需要更高层次的眼线。比如，百草堂的核心管事，或者灵丹阁的帐房…甚至是巡城司的实权人物。”
“难。”苏釗摇头，“那些人有地位、有资源，没那么容易被收买。不过…我打听到一个有趣的消息。百草堂的二掌柜，最近在赌坊欠了一屁股债，正四处借钱填窟窿。”
“哦？”齐武眼中精光一闪，“详细说说。”
“此人姓马，筑基初期修为，主管百草堂的採购。表面光鲜，实则嗜赌成性。上个月在千金坊输了近万灵石，把祖传的一件灵器都抵押了。”苏釗冷笑道，“这种有把柄的人，最好控制。”
齐武沉思片刻：“先不要轻举妄动。查清楚他具体欠多少，债主是谁，平时与哪些人来往密切。要拿下这种人，必须一击必中，让他没有退路。”
“明白。”苏釗记下，“另外，关於冰月谷那边…”
“东方璃可信，但冰月谷其他人，我们不了解。”齐武谨慎道，“暂时只通过她与谷中接触。商会层面的合作可以推进，但情报网络要独立，不能依赖任何外部势力。”
两人又商议了接下来的行动细节，直到月上中天，才悄然离开小院，各自返回。
接下来的日子，四海商会的明暗两条线同时推进。明面上，丹药生意越发红火，尤其是改良版的“海天丹”小规模试销后，口碑爆棚，引得不少修士慕名而来。暗地里，齐武和苏釗编织的情报网络也在逐步扩大，像一张无形的蛛网，悄然覆盖黑岩城的各个角落。
七日后，黄昏。
四海商会后院密室，赵砚海正在听取齐武的匯报。
“家主，目前我们已发展直接线人十二名，间接眼线三十余人，覆盖巡城司、各大商会、酒楼茶肆、地下赌坊等关键节点。”齐武递上一份密密麻麻的名单和关係图，“其中最核心的是这五人。”
他指著图上五个標红的点：“赵三，黑岩城赵家旁支，在巡城司有亲戚，能提供官方动向；钱禄，金穗商会管事，消息灵通；孙老四，城南听风茶楼的伙计，专门负责雅间，能听到不少私密谈话；柳鶯，千金坊的侍女，与那百草堂马掌柜相熟；最后是周小七，西区的地头蛇，熟悉三教九流。”
“不错。”赵砚海满意地点头，“这些人可靠吗？”
“暂时都还老实。”齐武自信道，“我们给的报酬远超他们正常收入，又有筑基丹的诱惑。更重要的是，每个人都收过丹药、灵石，留有把柄。若敢背叛，只需將他们与我们勾结的证据泄露给其原属势力，就够他们喝一壶的。况且，咱们他们也惹不起，收了钱，那就由不得他们了。”
“嗯，做得好。”赵砚海讚许道，“那百草堂的马掌柜，进展如何？”
齐武露出一丝笑意：“正要稟报。昨日柳鶯传来消息，马掌柜又去千金坊赌钱，输红了眼，借了高利贷两千灵石，限期十日归还，否则…利滚利不说，还要断他一条胳膊。”
“好机会。”赵砚海眼中闪过一丝精光，“让柳鶯牵线，你亲自去见见这位马掌柜。记住，不要暴露四海商会的身份，以神秘富豪的姿態出现，先帮他还债解围，再徐徐图之。”
“属下明白。”齐武心领神会，“另外，关於灵丹阁…”
正说著，门外传来苏婉清的轻唤：“夫君，可在里面？东方妹妹有事相商。”
赵砚海示意齐武暂停，起身开门。门外，苏婉清和东方璃並肩而立，后者手中拿著一枚传讯玉简，神色有些凝重。
“东方道友，何事？”赵砚海关切地问。
东方璃递过玉简：“赵大哥，刚收到谷中传讯。三日后，谷中执事寒松真人將亲临黑岩城，与贵商会正式洽谈合作事宜。重点是玄阴真水和星斑贝珠的长期供应。”
赵砚海接过玉简，神识一扫，心中暗喜。冰月谷派一位金丹期的执事亲自前来，足见重视程度。但东方璃为何神色凝重？
“东方道友，可是有什么隱忧？”
东方璃轻嘆一声：“寒松师叔为人…严谨，对合作方的背景、实力要求极高。我担心，以四海商会目前在北域的根基，他可能会提出一些苛刻条件，或者…要求实地考察碧波海域的供货能力。”
赵砚海若有所思。这確实是个潜在风险。四海商会初来乍到，虽然生意红火，但终究规模有限。若冰月谷要求考察源头，而他们又无法展示出足够庞大的生產基地和稳定的供货渠道，可能会影响合作深度。
“无妨。”片刻后，他展顏一笑，“兵来將挡。我这就传讯丹心，让他做好接待准备。另外，东方道友可否详细介绍一下这位寒松真人的性情喜好？我们也好投其所好。”
东方璃点头，详细道来：“寒松师叔修道近两百载，金丹中期修为，主管谷中对外採购。他性情耿直，最討厌浮夸虚偽之人，但对有真才实学的修士颇为尊重。尤其欣赏两种人：一是炼丹造诣高超者，二是经营有道、诚信守诺的商人。”
“哦？”赵砚海眼中精光一闪，“那正好。三日后，让婉清和守业一同出席，展示我商会的丹道实力。”
苏婉清柔声道：“夫君放心，我会准备好几种新研製的丹药样品，包括用玄阴真水淬炼的寒玉丹，应该能入寒松真人法眼。”
“好！”赵砚海抚掌，“东方道友，这三日还要劳烦你多提供些冰月谷的细节，比如他们常用的丹药种类、稀缺材料、交易习惯等，我们好做足准备。”
“理应如此。”东方璃应下。
待两女离去，赵砚海回到密室，继续与齐武商议。
“家主，冰月谷来人，对我们情报网络的建设也是个机会。”齐武低声道，“据东方姑娘所说，冰月谷在北域各州都有分支，消息灵通。若能借合作之便，获取他们的部分情报渠道，或者至少了解其运作方式，对我们大有裨益。”
赵砚海沉吟道：“此事需谨慎。冰月谷不是寻常势力，不可贸然打探其机密。不过…可以尝试通过东方璃，了解一些公开的消息渠道，比如他们常用的传讯方式、各州之间的联络节点等。这些对我们构建跨州情报网络会有启发。”
“属下明白。”齐武记下，“另外，关於百草堂的马掌柜，属下打算今晚就通过柳鶯安排见面。若能拿下此人，百草堂对我们而言將毫无秘密可言。”
“去吧，注意安全。”赵砚海叮嘱道，“记住，不要暴露四海商会的身份。至少在商会站稳脚跟前，我们的情报网络要完全独立，与明面上的生意切割清楚。”
“是！”
当夜，黑岩城西区，一间偏僻的客栈內。
马掌柜满脸愁容地坐在桌边，面前摆著一壶劣酒。他四十多岁模样，筑基初期修为，本该意气风发，此刻却眼窝深陷，神色憔悴。
房门轻响，一个戴著斗笠、遮住面容的黑衣人悄然入內，正是乔装改扮的齐武。
“阁下就是…柳鶯说的那位能解我燃眉之急的贵人？”马掌柜急切地起身。
齐武压低声音，故意改变声线：“马掌柜不必知道我是谁。只需知道，你欠千金坊的两千灵石，我已经还上了。”
“什么？！”马掌柜震惊，“这…这如何使得！阁下有何要求，但说无妨！”
“不急。”齐武慢条斯理地坐下，“先说说，百草堂最近有什么大动作？。”
马掌柜脸色一变：“阁下是什么人？”
“我说了，你不必知道我是谁。”齐武冷冷道，“你只需回答我的问题。记住，你欠的不只是两千灵石，还有借据上按的手印。若我不高兴了，隨时可以让这份借据出现在百草堂大掌柜的桌上。”
马掌柜额头渗出冷汗，挣扎片刻，终於颓然道：“说了几件內部调动，然后又说了百草堂最近在谋划对付四海商会…大掌柜联繫了灵丹阁和几个本地家族，准备在半个月后的丹鼎大会上，当眾质疑四海商会的丹药来源不明，可能掺有有害物质…”
齐武眼中寒光一闪。好毒的计策！丹鼎大会是黑岩城丹道界的盛事，若在那种场合被当眾质疑，对商会声誉將是致命打击！
“具体计划是什么？有哪些人参与？他们的实际证据是什么？”他一连三问。
在齐武的威逼利诱下，马掌柜如同竹筒倒豆子，將百草堂的计划全盘托出，甚至提供了几份秘密往来的书信作为证据。
“很好。”齐武收好证据，丟给马掌柜一个储物袋，“这里面有五千灵石，足够你还清所有债务。从今以后，你就是我的人了。每月固定向我匯报百草堂的动向。做得好，还有重赏。若敢阳奉阴违…”
“不敢不敢！”马掌柜连连摆手，“小的愿效犬马之劳！”
离开客栈，齐武在夜色中悄然返回商会，向赵砚海匯报了这一重大情报。
“好个百草堂！”赵砚海冷笑，“既然如此，就別怪我们以牙还牙了。齐武，你立刻著手两件事：第一，收集百草堂售卖劣质丹药、以次充好的证据；第二，查清楚他们与灵丹阁勾结的更多细节。至于丹鼎大会…我们不但要参加，还要一鸣惊人！”
齐武穿著一身普通的灰色长衫，坐在角落的位置，慢悠悠地品著灵茶。他的对面，是一个身材瘦小、面容精明的年轻修士，修为不过练气三层，眼中却闪烁著市侩的精明。
“周小七，上次让你打听的事，有眉目了吗？”齐武放下茶盏，声音压得极低。
名叫周小七的年轻修士左右看了看，確认无人注意，这才从怀中掏出一块皱巴巴的纸条，推到齐武面前：“齐爷，您要的百草堂近三个月的进货清单，还有他们几个大主顾的名单。我可是冒了不小风险，从他们库房的一个伙计那里套来的。”
齐武接过纸条，神识一扫，嘴角微微上扬：“不错，连黑蟒帮这种地下势力都记录在案，看来百草堂確实不乾净。这是说好的报酬。”他推过去一个小布袋，里面装著五颗下品灵石和一瓶“聚气丹”。
周小七眼睛一亮，迅速將布袋收入袖中，满脸堆笑：“齐爷爽快！还有什么需要小的效劳的？”
“两件事。”齐武竖起两根手指，“第一，继续盯著百草堂，特別是他们与黑蟒帮的交易细节。第二，你在西区混得久，认识不少像你这样机灵的散修吧？帮我物色几个可靠的，修为不限，但必须嘴严、机灵、熟悉黑岩城三教九流。报酬嘛…不会低於给你的这份。”
周小七眼珠转了转，试探道：“齐爷这是要…组建自己的消息网？莫非四海商会…”
“不该问的別问。”齐武眼神一冷，“你只需知道，跟著我们，比你在街头坑蒙拐骗强。四海商会不缺灵石，缺的是可靠的人手。做得好，以后每月固定供奉，甚至…有机会得到筑基丹也未可知。”
“筑基丹！”周小七呼吸一滯。以他的资质和资源，这辈子能到练气中期就不错了，筑基几乎无望。但若有筑基丹相助…
“齐爷放心！小的一定尽心尽力！三天，不，两天內就给您找几个靠谱的兄弟来！”周小七拍著胸脯保证。
齐武点点头，又交代几句，便起身离开。走出茶馆，他七拐八绕，確认无人跟踪后，来到城南一处破旧的小院前，有节奏地敲了五下门。
门开了一条缝，苏釗的脸露了出来：“来了？”
“嗯，有收穫。”齐武闪身而入。
院內，几个衣著普通的修士正在低声交谈，见齐武进来，纷纷行礼：“齐爷。”
这些都是苏釗这几日物色到的“人才”——要么是家族中不受重视的旁支子弟，要么是小商会里鬱郁不得志的低阶管事，共同点是都有一定人脉，却缺乏上升通道，对现状不满。
“各位久等了。”齐武环视眾人，从储物袋中取出几瓶丹药和一小袋灵石，放在院中的石桌上，“这是见面礼，每人一瓶聚气丹和二十灵石。日后每月固定供奉，视贡献另有奖赏。”
眾人眼中闪过贪婪和惊喜。聚气丹对筑基修士不算什么，但对这些困在练气期的底层修士，却是难得的修炼资源。
一个面容阴鷙的中年修士率先开口：“齐爷，苏爷，我赵三在黑岩城混了三十年，赵家虽是小家族，但在巡城司也有几个熟人。只要报酬到位，寻常的城防调动、人员排查，我都能提前知晓。”
“好！”苏釗拍拍他肩膀，“赵三兄弟爽快。这是额外五块灵石，算是定金。我需要未来半个月巡城司的排班表，特別是负责东区丹鼎坊的。”
“没问题！”赵三喜滋滋地接过灵石。
另一个穿著褪色锦袍的年轻修士犹豫了一下，也开口道：“两位爷，小的钱禄，是金穗商会的一个小管事。商会主营灵谷买卖，与城中各大酒楼、修士家族都有往来。酒桌之上，往往能听到不少秘闻…”
齐武眼睛一亮。酒楼、茶肆，正是消息集散地！他当即拍板：“钱兄弟若能提供有价值的信息，每月再加一瓶清心丸！”
就这样，一个时辰內，齐武和苏釗以灵石、丹药为饵，初步收买了七名各有门路的线人，分別负责巡城司动向、商业情报、地下势力消息等不同领域。
待眾人领了报酬，满怀期待地离去后，苏釗关上院门，布下一道隔音禁制，与齐武对坐商议。
“老齐，这七个只是第一批，底子都查过了，確实如他们所说，都是鬱郁不得志的边缘人物。”苏釗低声道，“其中赵三和钱禄最有价值，一个能接触官方消息，一个能听到市井流言。”
齐武点头：“还不够。我们需要更高层次的眼线。比如，百草堂的核心管事，或者灵丹阁的帐房…甚至是巡城司的实权人物。”
“难。”苏釗摇头，“那些人有地位、有资源，没那么容易被收买。不过…我打听到一个有趣的消息。百草堂的二掌柜，最近在赌坊欠了一屁股债，正四处借钱填窟窿。”
“哦？”齐武眼中精光一闪，“详细说说。”
“此人姓马，筑基初期修为，主管百草堂的採购。表面光鲜，实则嗜赌成性。上个月在千金坊输了近万灵石，把祖传的一件灵器都抵押了。”苏釗冷笑道，“这种有把柄的人，最好控制。”
齐武沉思片刻：“先不要轻举妄动。查清楚他具体欠多少，债主是谁，平时与哪些人来往密切。要拿下这种人，必须一击必中，让他没有退路。”
“明白。”苏釗记下，“另外，关於冰月谷那边…”
“东方璃可信，但冰月谷其他人，我们不了解。”齐武谨慎道，“暂时只通过她与谷中接触。商会层面的合作可以推进，但情报网络要独立，不能依赖任何外部势力。”
两人又商议了接下来的行动细节，直到月上中天，才悄然离开小院，各自返回。
接下来的日子，四海商会的明暗两条线同时推进。明面上，丹药生意越发红火，尤其是改良版的“海天丹”小规模试销后，口碑爆棚，引得不少修士慕名而来。暗地里，齐武和苏釗编织的情报网络也在逐步扩大，像一张无形的蛛网，悄然覆盖黑岩城的各个角落。
七日后，黄昏。
四海商会后院密室，赵砚海正在听取齐武的匯报。
“家主，目前我们已发展直接线人十二名，间接眼线三十余人，覆盖巡城司、各大商会、酒楼茶肆、地下赌坊等关键节点。”齐武递上一份密密麻麻的名单和关係图，“其中最核心的是这五人。”
他指著图上五个標红的点：“赵三，黑岩城赵家旁支，在巡城司有亲戚，能提供官方动向；钱禄，金穗商会管事，消息灵通；孙老四，城南听风茶楼的伙计，专门负责雅间，能听到不少私密谈话；柳鶯，千金坊的侍女，与那百草堂马掌柜相熟；最后是周小七，西区的地头蛇，熟悉三教九流。”
“不错。”赵砚海满意地点头，“这些人可靠吗？”
“暂时都还老实。”齐武自信道，“我们给的报酬远超他们正常收入，又有筑基丹的诱惑。更重要的是，每个人都收过丹药、灵石，留有把柄。若敢背叛，只需將他们与我们勾结的证据泄露给其原属势力，就够他们喝一壶的。况且，咱们他们也惹不起，收了钱，那就由不得他们了。”
“嗯，做得好。”赵砚海讚许道，“那百草堂的马掌柜，进展如何？”
齐武露出一丝笑意：“正要稟报。昨日柳鶯传来消息，马掌柜又去千金坊赌钱，输红了眼，借了高利贷两千灵石，限期十日归还，否则…利滚利不说，还要断他一条胳膊。”
“好机会。”赵砚海眼中闪过一丝精光，“让柳鶯牵线，你亲自去见见这位马掌柜。记住，不要暴露四海商会的身份，以神秘富豪的姿態出现，先帮他还债解围，再徐徐图之。”
“属下明白。”齐武心领神会，“另外，关於灵丹阁…”
正说著，门外传来苏婉清的轻唤：“夫君，可在里面？东方妹妹有事相商。”
赵砚海示意齐武暂停，起身开门。门外，苏婉清和东方璃並肩而立，后者手中拿著一枚传讯玉简，神色有些凝重。
“东方道友，何事？”赵砚海关切地问。
东方璃递过玉简：“赵大哥，刚收到谷中传讯。三日后，谷中执事寒松真人將亲临黑岩城，与贵商会正式洽谈合作事宜。重点是玄阴真水和星斑贝珠的长期供应。”
赵砚海接过玉简，神识一扫，心中暗喜。冰月谷派一位金丹期的执事亲自前来，足见重视程度。但东方璃为何神色凝重？
“东方道友，可是有什么隱忧？”
东方璃轻嘆一声：“寒松师叔为人…严谨，对合作方的背景、实力要求极高。我担心，以四海商会目前在北域的根基，他可能会提出一些苛刻条件，或者…要求实地考察碧波海域的供货能力。”
赵砚海若有所思。这確实是个潜在风险。四海商会初来乍到，虽然生意红火，但终究规模有限。若冰月谷要求考察源头，而他们又无法展示出足够庞大的生產基地和稳定的供货渠道，可能会影响合作深度。
“无妨。”片刻后，他展顏一笑，“兵来將挡。我这就传讯丹心，让他做好接待准备。另外，东方道友可否详细介绍一下这位寒松真人的性情喜好？我们也好投其所好。”
东方璃点头，详细道来：“寒松师叔修道近两百载，金丹中期修为，主管谷中对外採购。他性情耿直，最討厌浮夸虚偽之人，但对有真才实学的修士颇为尊重。尤其欣赏两种人：一是炼丹造诣高超者，二是经营有道、诚信守诺的商人。”
“哦？”赵砚海眼中精光一闪，“那正好。三日后，让婉清和守业一同出席，展示我商会的丹道实力。”
苏婉清柔声道：“夫君放心，我会准备好几种新研製的丹药样品，包括用玄阴真水淬炼的寒玉丹，应该能入寒松真人法眼。”
“好！”赵砚海抚掌，“东方道友，这三日还要劳烦你多提供些冰月谷的细节，比如他们常用的丹药种类、稀缺材料、交易习惯等，我们好做足准备。”
“理应如此。”东方璃应下。
待两女离去，赵砚海回到密室，继续与齐武商议。
“家主，冰月谷来人，对我们情报网络的建设也是个机会。”齐武低声道，“据东方姑娘所说，冰月谷在北域各州都有分支，消息灵通。若能借合作之便，获取他们的部分情报渠道，或者至少了解其运作方式，对我们大有裨益。”
赵砚海沉吟道：“此事需谨慎。冰月谷不是寻常势力，不可贸然打探其机密。不过…可以尝试通过东方璃，了解一些公开的消息渠道，比如他们常用的传讯方式、各州之间的联络节点等。这些对我们构建跨州情报网络会有启发。”
“属下明白。”齐武记下，“另外，关於百草堂的马掌柜，属下打算今晚就通过柳鶯安排见面。若能拿下此人，百草堂对我们而言將毫无秘密可言。”
“去吧，注意安全。”赵砚海叮嘱道，“记住，不要暴露四海商会的身份。至少在商会站稳脚跟前，我们的情报网络要完全独立，与明面上的生意切割清楚。”
“是！”
当夜，黑岩城西区，一间偏僻的客栈內。
马掌柜满脸愁容地坐在桌边，面前摆著一壶劣酒。他四十多岁模样，筑基初期修为，本该意气风发，此刻却眼窝深陷，神色憔悴。
房门轻响，一个戴著斗笠、遮住面容的黑衣人悄然入內，正是乔装改扮的齐武。
“阁下就是…柳鶯说的那位能解我燃眉之急的贵人？”马掌柜急切地起身。
齐武压低声音，故意改变声线：“马掌柜不必知道我是谁。只需知道，你欠千金坊的两千灵石，我已经还上了。”
“什么？！”马掌柜震惊，“这…这如何使得！阁下有何要求，但说无妨！”
“不急。”齐武慢条斯理地坐下，“先说说，百草堂最近有什么大动作？。”
马掌柜脸色一变：“阁下是什么人？”
“我说了，你不必知道我是谁。”齐武冷冷道，“你只需回答我的问题。记住，你欠的不只是两千灵石，还有借据上按的手印。若我不高兴了，隨时可以让这份借据出现在百草堂大掌柜的桌上。”
马掌柜额头渗出冷汗，挣扎片刻，终於颓然道：“说了几件內部调动，然后又说了百草堂最近在谋划对付四海商会…大掌柜联繫了灵丹阁和几个本地家族，准备在半个月后的丹鼎大会上，当眾质疑四海商会的丹药来源不明，可能掺有有害物质…”
齐武眼中寒光一闪。好毒的计策！丹鼎大会是黑岩城丹道界的盛事，若在那种场合被当眾质疑，对商会声誉將是致命打击！
“具体计划是什么？有哪些人参与？他们的实际证据是什么？”他一连三问。
在齐武的威逼利诱下，马掌柜如同竹筒倒豆子，將百草堂的计划全盘托出，甚至提供了几份秘密往来的书信作为证据。
“很好。”齐武收好证据，丟给马掌柜一个储物袋，“这里面有五千灵石，足够你还清所有债务。从今以后，你就是我的人了。每月固定向我匯报百草堂的动向。做得好，还有重赏。若敢阳奉阴违…”
“不敢不敢！”马掌柜连连摆手，“小的愿效犬马之劳！”
离开客栈，齐武在夜色中悄然返回商会，向赵砚海匯报了这一重大情报。
“好个百草堂！”赵砚海冷笑，“既然如此，就別怪我们以牙还牙了。齐武，你立刻著手两件事：第一，收集百草堂售卖劣质丹药、以次充好的证据；第二，查清楚他们与灵丹阁勾结的更多细节。至于丹鼎大会…我们不但要参加，还要一鸣惊人！”