是夜，风盔城。
城堡大厅里灯火通明，一场盛大的宴会正在举行。
各色食物和酒水不断被添上长桌，面带笑容的僕人们穿梭其间，为衣著光鲜的贵族们斟酒添菜。
但坐在主位上的基利曼脸色却並不好看。
他原本只想开一个简短的军事会议。
蛮族入境，莱茵城破，难民一波又一波南下……一桩桩一件件，这种时候他哪有心思搞什么宴会？
可消息一传出去，那些贵族们第一件事居然是派人来询问宴会的规格。
一个两个三个，问得基利曼烦不胜烦，乾脆真的办了一场宴会。
结果就是这样。
他端著酒杯，目光冷冷地扫过大厅。
那些贵族们三三两两地聚在一起高谈阔论，但他们的话题巧妙地越过了蛮族和难民，仿佛一切还是歌舞昇平。
“记得我上次从南方买的那种丝绸袜子吗，那手感，嘖嘖……”
“你那算什么？我听说伯爵大人今年从南方进了整整三船货，光是丝绸就装满了半个船舱。”
“听说伯爵大人这一次可是赚得盆满钵满啊。”
说到兴头上，几个老牌贵族纷纷向基利曼举杯庆贺。
基利曼扯了扯嘴角，算是回应。
他想起几十年前，刚来北境的时候。
那时候在座的还大都是苦哈哈的男爵，是一群立誓要在这片苦寒之地建功立业的年轻人。
他们骑马高歌，跨过冰封的河流，翻越积雪的山脉，和野兽与蛮族在荒野上廝杀。
至於宴会？
那时候的宴会只会举办在敌人的营帐中，大家谈论的是怎么开垦荒地，怎么加固城防，怎么把那些蓝皮的杂种赶到北边去。
现在呢？
基利曼看向眼前这些人。
一个个养得脑满肠肥，穿著丝绸袍子，戴著金银戒指，谈论的只有奢侈品和女人。
他们已经不是战士了，而是地地道道的贵族。
“伯爵大人，关於那些难民……”
终於有人提到了正事。
基利曼抬起眼皮看向眼前的年轻男爵。
“我听说南边涌进来好几十万难民，”那男爵压低声音，“这要是让他们留在我们的领地，以后可都是要吃饭的嘴啊……”
“所以呢？”
“或许我们应该把他们挡在外面。”
男爵说：
“让他们继续往南走，走到帝国腹地去。反正那些南方佬地多粮多，养得起。”
基利曼盯著他看了几秒，忽然嗤笑了一声。
“你领地里的农奴够用吗？”
男爵一愣：
“啊？还……还行吧。”
“如果公爵大人要下达徵兵令，你能凑出足够的军队和辅兵吗？”
男爵张了张嘴，没说出话来。
基利曼失望地移开目光，懒得再看他。
这时，一个面容憔悴的老人端著酒杯走了过来。
“別看了，”老人低声说，“看也没用。”
基利曼嘆了口气。
“我还以为你会大发雷霆，当年你可没这么好脾气。”
“发脾气有什么用？”
基利曼端起酒杯喝了一口：
“你永远叫不醒装睡的人，他们只有在蛮族打到家门口的时候才捨得从金山上爬下来。”
老人笑了笑，没再说话。
就在这时，一个年轻贵族忽然提高了声音：
“伯爵大人，我听说您手下最近有一个南方来的小子风头很盛？”
大厅里安静了一瞬。
不少人转过头来，看向基利曼。
“叫什么来著……雷恩？对，托瑞尔家族的雷恩。”
那年轻贵族似笑非笑：
“听说他前阵子剿了一股蛮族，还得了您的奖赏。怎么这次没来参加宴会？”
基利曼的脸色微微一沉。
不说还好，一说基利曼就想起来了。
不管怎么说，雷恩也算是他的封臣，这种场合按理应该到场。
可派去的人回来稟报说，雷恩男爵带著人出去了，不知道去了哪里，也不知道什么时候回来。
到现在都连个回话都没有。
想到这，基利曼心里也有些不痛快。
这小子，该不会真以为立了几次功就可以目中无人了吧？
见基利曼面色不定，大厅里的气氛顿时微妙起来。
几个南方贵族交换著眼神，一脸看好戏的表情。
就在这时，一个侍女走到基利曼身边，俯下身在他耳边低语了几句。
基利曼的表情先是一凝，紧接著竟直接哈哈大笑了起来。
大厅里的人都愣住了。
“伯爵大人？”
刚才那个年轻贵族试探著问。
基利曼摆摆手，笑了好一会儿才平復下来。
接著，他端起了酒杯：
“诸位，你们刚才说的那个雷恩男爵——他来了。而且，还给各位带来了礼物。”
贵族们面面相覷，不知所以。
没过多久，大厅的门被两名卫兵推开。
雷恩提著两个暗红色的大麻袋走了进来。
他穿著一身亮银轻甲，皮质的束腰上沾满了已经乾涸的血跡，靴子上甚至还带著泥印子。
大厅里的笑声戛然而止。
一个坐在近门位置的贵族立刻皱起眉头，嫌恶地用两根手指捏住了鼻子：
“难道托瑞尔家族已经穷到这种地步了吗？”
他转向周围人，脸上带著夸张的笑容：
“来参加伯爵大人的宴会，就算没有得体的礼服，好歹也把身上的酸味洗洗吧？”
话音刚落，哄堂大笑。
雷恩面不改色，提著那两个袋子，一步步走到长桌前，对著另一头的基利曼微微鞠躬：
“我为自己的迟到致歉，伯爵大人。”
基利曼摆了摆手，嘴角扯出一个讽刺的弧度。
“雪熊男爵。”
他说：
“把你带来的礼物给他们看看吧。”
“可是……这里似乎没有多余的位置了？”
“哈！是吗？”
基利曼举起手中的酒一饮而尽，然后把空酒杯重重砸在了桌上。
“我怎么看到这里到处都是空位呢？”
“確实如此，伯爵大人。”
雷恩咧嘴一笑，隨后竟直接把麻袋甩了出去。
哗啦！
狰狞的头颅，带血的尖耳朵，一个个血淋淋的“礼物”像天女散花般滚落到了盛满食物的银盘上，滚落到了高贵典雅的绅士们面前。
“噢！帝皇在上！”
几名年轻贵族立刻尖叫著后退，甚至有人慌不择路间被长椅绊倒在了地上。
“好好看看，懦夫们！”
基里曼厉声道：
“看看这是什么！”
城堡大厅里灯火通明，一场盛大的宴会正在举行。
各色食物和酒水不断被添上长桌，面带笑容的僕人们穿梭其间，为衣著光鲜的贵族们斟酒添菜。
但坐在主位上的基利曼脸色却並不好看。
他原本只想开一个简短的军事会议。
蛮族入境，莱茵城破，难民一波又一波南下……一桩桩一件件，这种时候他哪有心思搞什么宴会？
可消息一传出去，那些贵族们第一件事居然是派人来询问宴会的规格。
一个两个三个，问得基利曼烦不胜烦，乾脆真的办了一场宴会。
结果就是这样。
他端著酒杯，目光冷冷地扫过大厅。
那些贵族们三三两两地聚在一起高谈阔论，但他们的话题巧妙地越过了蛮族和难民，仿佛一切还是歌舞昇平。
“记得我上次从南方买的那种丝绸袜子吗，那手感，嘖嘖……”
“你那算什么？我听说伯爵大人今年从南方进了整整三船货，光是丝绸就装满了半个船舱。”
“听说伯爵大人这一次可是赚得盆满钵满啊。”
说到兴头上，几个老牌贵族纷纷向基利曼举杯庆贺。
基利曼扯了扯嘴角，算是回应。
他想起几十年前，刚来北境的时候。
那时候在座的还大都是苦哈哈的男爵，是一群立誓要在这片苦寒之地建功立业的年轻人。
他们骑马高歌，跨过冰封的河流，翻越积雪的山脉，和野兽与蛮族在荒野上廝杀。
至於宴会？
那时候的宴会只会举办在敌人的营帐中，大家谈论的是怎么开垦荒地，怎么加固城防，怎么把那些蓝皮的杂种赶到北边去。
现在呢？
基利曼看向眼前这些人。
一个个养得脑满肠肥，穿著丝绸袍子，戴著金银戒指，谈论的只有奢侈品和女人。
他们已经不是战士了，而是地地道道的贵族。
“伯爵大人，关於那些难民……”
终於有人提到了正事。
基利曼抬起眼皮看向眼前的年轻男爵。
“我听说南边涌进来好几十万难民，”那男爵压低声音，“这要是让他们留在我们的领地，以后可都是要吃饭的嘴啊……”
“所以呢？”
“或许我们应该把他们挡在外面。”
男爵说：
“让他们继续往南走，走到帝国腹地去。反正那些南方佬地多粮多，养得起。”
基利曼盯著他看了几秒，忽然嗤笑了一声。
“你领地里的农奴够用吗？”
男爵一愣：
“啊？还……还行吧。”
“如果公爵大人要下达徵兵令，你能凑出足够的军队和辅兵吗？”
男爵张了张嘴，没说出话来。
基利曼失望地移开目光，懒得再看他。
这时，一个面容憔悴的老人端著酒杯走了过来。
“別看了，”老人低声说，“看也没用。”
基利曼嘆了口气。
“我还以为你会大发雷霆，当年你可没这么好脾气。”
“发脾气有什么用？”
基利曼端起酒杯喝了一口：
“你永远叫不醒装睡的人，他们只有在蛮族打到家门口的时候才捨得从金山上爬下来。”
老人笑了笑，没再说话。
就在这时，一个年轻贵族忽然提高了声音：
“伯爵大人，我听说您手下最近有一个南方来的小子风头很盛？”
大厅里安静了一瞬。
不少人转过头来，看向基利曼。
“叫什么来著……雷恩？对，托瑞尔家族的雷恩。”
那年轻贵族似笑非笑：
“听说他前阵子剿了一股蛮族，还得了您的奖赏。怎么这次没来参加宴会？”
基利曼的脸色微微一沉。
不说还好，一说基利曼就想起来了。
不管怎么说，雷恩也算是他的封臣，这种场合按理应该到场。
可派去的人回来稟报说，雷恩男爵带著人出去了，不知道去了哪里，也不知道什么时候回来。
到现在都连个回话都没有。
想到这，基利曼心里也有些不痛快。
这小子，该不会真以为立了几次功就可以目中无人了吧？
见基利曼面色不定，大厅里的气氛顿时微妙起来。
几个南方贵族交换著眼神，一脸看好戏的表情。
就在这时，一个侍女走到基利曼身边，俯下身在他耳边低语了几句。
基利曼的表情先是一凝，紧接著竟直接哈哈大笑了起来。
大厅里的人都愣住了。
“伯爵大人？”
刚才那个年轻贵族试探著问。
基利曼摆摆手，笑了好一会儿才平復下来。
接著，他端起了酒杯：
“诸位，你们刚才说的那个雷恩男爵——他来了。而且，还给各位带来了礼物。”
贵族们面面相覷，不知所以。
没过多久，大厅的门被两名卫兵推开。
雷恩提著两个暗红色的大麻袋走了进来。
他穿著一身亮银轻甲，皮质的束腰上沾满了已经乾涸的血跡，靴子上甚至还带著泥印子。
大厅里的笑声戛然而止。
一个坐在近门位置的贵族立刻皱起眉头，嫌恶地用两根手指捏住了鼻子：
“难道托瑞尔家族已经穷到这种地步了吗？”
他转向周围人，脸上带著夸张的笑容：
“来参加伯爵大人的宴会，就算没有得体的礼服，好歹也把身上的酸味洗洗吧？”
话音刚落，哄堂大笑。
雷恩面不改色，提著那两个袋子，一步步走到长桌前，对著另一头的基利曼微微鞠躬：
“我为自己的迟到致歉，伯爵大人。”
基利曼摆了摆手，嘴角扯出一个讽刺的弧度。
“雪熊男爵。”
他说：
“把你带来的礼物给他们看看吧。”
“可是……这里似乎没有多余的位置了？”
“哈！是吗？”
基利曼举起手中的酒一饮而尽，然后把空酒杯重重砸在了桌上。
“我怎么看到这里到处都是空位呢？”
“確实如此，伯爵大人。”
雷恩咧嘴一笑，隨后竟直接把麻袋甩了出去。
哗啦！
狰狞的头颅，带血的尖耳朵，一个个血淋淋的“礼物”像天女散花般滚落到了盛满食物的银盘上，滚落到了高贵典雅的绅士们面前。
“噢！帝皇在上！”
几名年轻贵族立刻尖叫著后退，甚至有人慌不择路间被长椅绊倒在了地上。
“好好看看，懦夫们！”
基里曼厉声道：
“看看这是什么！”