“呵。”
    雷恩看著周围这些面色煞白的贵族,轻蔑一笑:
    “很抱歉,在各位饮酒寻欢的时候,我正在奉伯爵大人之命阻击蛮族。
    此战,雪熊领斩首九十七级,缴获氏族旗帜一面,輜重二十五车,追回猎梟家族、蝰蛇家族等四枚贵族纹章。”
    大厅里一片死寂。
    几个原本还准备嘴硬下去的年轻贵族听到最后一句话,也默默地闭上了嘴巴。
    几枚添加了贵金属的纹章確实不算值钱。
    但那些徽章都来自被蛮族攻陷的领地,这意味著只要有人把它们带回来,等同於捡起了帝国的脸面。
    “啪啪啪。”
    就在这时,一个不合时宜的掌声出现在了长桌尽头。
    雷恩抬头一看,是一个满头银髮的老人,正在对他点头:
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    “你这个小傢伙,我喜欢,很有我们当年的风范。”
    “没错!你做得好啊雷恩!”
    基利曼也兴奋地站了起来:
    “蛮族现在气焰正盛,绝对想不到会在你这碰了个钉子!”
    然后,他的目光落在了一个正扶著桌子乾呕的年轻人身上。
    基利曼盯著他看了几秒,忽然笑了。
    “斯托马克子爵。”
    “直到今日,我还记得和你父亲一起並肩杀敌的日子。”
    基利曼的声音不大,却让子爵的脸瞬间涨红。
    “我亲眼看著他带队衝进蛮族的大营,看著他杀得那些蓝皮鬼哭狼嚎。没想到你身为他的儿子,居然看到一个人头都能嚇成这样?”
    “真是貽笑大方。”
    基利曼扫了一眼满地狼藉的长桌,忽然有些意兴阑珊。
    “算了,想必大家都吃饱了,没什么事就散了吧。”
    眾人如蒙大赦,正要转身离开这片令人作呕的屠宰场,基利曼的声音再次响起:
    “莱茵领已经沦陷了。接下来,风盔领就会成为阻击蛮族的前线。”
    基利曼的目光缓缓扫过每一张脸:
    “无论你们想还是不想,敌人的刀已经架在你们脖子上了。如果你们还记得哪怕一点家族荣光,就应该在回去之后好好备战。”
    “当然——”
    “你们也可以选择继续溺死在酒桶里。散了吧!”
    说完,他对雷恩点了点头,头也不回地朝侧门走去。
    雷恩心领神会,抬脚跟了上去。留下一堆贵族面面相覷。
    有趣的是,北境本地的贵族还在骂骂咧咧,几个来自南方的开拓男爵却互相交换了一下眼神,然后心照不宣地一同离场。
    “他妈的!”
    斯托马克子爵狠狠地踹翻了身前的椅子:
    “老子一个土生土长的北境子爵,居然被一个南方来的小白脸甩了脸子!”
    ……
    “砰!”
    雷恩关上木门,隔绝了书房外的喧囂。
    基利曼头也不回地走到壁炉前,伸手烤起了火:
    “行了,坐吧。”
    雷恩没有坐。
    他站在原地,看著基利曼的背影,忽然开口:
    “伯爵大人,您这次可真不地道啊。”
    “哦?我怎么听不懂你的意思?”
    雷恩嘆了口气,脸上做出委屈的表情:
    “我可是把剿灭蛮族的功劳分给您了,您却让我当眾得罪了这么多贵族。唉……”
    基利曼愣了一下,然后爆发出一阵大笑。
    他笑得前仰后合,好一会儿才平復下来,用袖子擦了擦眼角。
    “行了吧!我还不缺你这点功劳。”
    基利曼走到书桌前坐下,看著雷恩的眼神中带著三分欣赏,三分戏謔:
    “至於那些酒囊饭袋,你雷恩·托瑞尔能看得上他们?”
    雷恩没有说话,只是微微勾起嘴角。
    隨后,他从口袋里拿出了一块灰白色的棱形晶柱。
    “这是?”
    基利曼顿时严肃了起来,一把抓过雷恩手中的晶柱:
    “……这是灵魂石?!你居然能搞得定那种怪物?”
    “侥倖而已。”
    雷恩点了点头,解释道:
    “我遇到的那个魔化战士似乎只是个残次品,也就比上位骑士强上一点。”
    “嘶……”
    基利曼倒吸了一口凉气,把灵魂石翻来覆去看了好几遍,脸上的表情复杂极了。
    这次,他是真的有点意外了。
    “但我要说的不是这个。”
    雷恩的表情忽然变得严肃起来:
    “我带人斩杀这个魔化战士后,那个氏族的士气就崩溃了,被我从俘虏嘴里拷问出了一个坏消息——他们马上就要大举进攻风盔领了。”
    “不可能!”
    基利曼下意识地否认:
    “打仗不是过家家,虽然莱茵城战场是我们失利了,但蛮族同样损失惨重,短期內不可能还有发动战爭的潜力。”
    他起身走到掛在墙上的地图前,用手指点了点风盔领的位置:
    “你看,风盔领位处开阔地带,无险可守,就算他们打下来了也守不住。我们的骑兵可以隨时切断补给线,把他们困死在城里。蛮族的指挥官不是傻子,不会做这种赔本的买卖。”
    “理论上当然如此。”
    雷恩点了点头,隨即话锋一转:
    “但他们也许有我们还不知道的动机,我听说这次战场上出现的蛮族萨满是此前从未有过的?”
    基利曼沉默片刻,点了点头。
    “那也许,他们的入侵还有其他目的?”
    雷恩若有所思:
    “不是为了占地盘,而是为了別的什么东西,比如说……灵魂?”
    书房里陷入短暂的沉默,只有壁炉里的木柴还在噼啪作响。
    “唉……”
    基利曼的脸上露出几分疲惫,重新坐回了椅子:
    “我明白你的意思,但这些事情毕竟只是你的猜测,我只能把这件事情作为战报一起交上去,但不可能因为这件事情就向公爵大人请求支援,你能懂吗?”
    雷恩沉默地点了点头。
    这种事情,猜对了,只能是小功一件,毕竟守护风盔领是你的职责;猜错了,万一蛮族乘机攻破了其他防线,等待基利曼的或许就是帝国密探的问责了。
    “对了,基利曼叔叔。”
    雷恩换了个话题,语气也隨意了些:
    “不知道您手底下有没有炼金术师?”
    “当然有。怎么,你需要什么药剂?”
    基利曼挑眉:
    “不瞒你说,我自己对炼金术也是有一点研究的哦。”
    “是吗?那您应该认得这个吧?”
    雷恩笑著从口袋里掏出了一颗纯净结晶。
    “嘶……”
    基利曼已经不记得今天是第几次倒吸一口凉气了:
    “你小子,到底还有多少惊喜是我不知道的?”