“恭喜你，雷恩男爵。”
雷恩刚走出基利曼的城堡，一名年轻的男子立刻迎了上来，微微欠身行礼：
“如何？和基利曼伯爵的交谈还顺利吗？”
雷恩疑惑地看向面前这个一身崭新礼服，打扮的像个花孔雀一样的年轻人：
“还未请教？”
“啊，忘记自我介绍了。”
年轻人又笑了笑：
“我是荆谷男爵瓦伦，来自河漫领。”
“哦？南方人？”
雷恩看向瓦伦手里精致的木箱，又看了看对方的脸，忽然觉得他的神態似乎略微有些……奇怪。
“雷恩先生，不知道您是否有时间？”
“有事吗?”
瓦伦左右看了看，確认周围没人，这才凑近了些：
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“事实上，我们几个南方来的开拓贵族们一直想组建一个小团体，大家在这北境人生地不熟的，彼此之间好有个照应。只是苦於一直没有牵头人，但现在嘛……”
瓦伦顿了顿，脸上的笑容更深了些。
“今天您在宴会上出了这么大风头，连带著我们几个都面上有光。所以大家合计著，如果要组建这个小集体，那就只有雷恩你来做这个领头人才能够服眾。”
雷恩顿时瞭然。
这是来拍马屁了。
“所以这是……”他指了指对方怀里的小木箱。
“啊，这个。”
瓦伦笑著把木箱递过来：
“这是大家给您这个首领准备的一点见面礼，不成敬意。”
“这怎么好意思呢。”
雷恩眼前一亮，立刻伸手接过木箱，然后直接当著对方的面打开了一条缝。
嗯……宝石、翡翠，还有一大块金锭，嘖嘖嘖。
只撇了一眼，雷恩就知道里面的东西少说也值个一两千金幣。
不错，很上道。
他啪的一声合上箱盖，抬起头。
而此时瓦伦还保持著递箱子的姿势，面色有些僵硬。
他显然没想到，雷恩居然完全不顾贵族礼仪，当场就把箱子打开了——
这、这也太……
“这……”
瓦伦乾笑著，一时不知道说什么好：
“雷恩先生还真是……不拘小节啊。”
雷恩哈哈大笑，一手夹著箱子，另一只手用力拍了拍瓦伦的肩膀，力道大得让对方脸颊上的嫩肉都波浪起来。
“大家都是一个地方出来的，相互照应是应该的。”
他把箱子往胳膊底下一夹，一副生怕对方再要回去的架势。
开玩笑，贵族礼仪？
值几个钱？
“这样吧，今天我还有很重要的事情，下周我在领地设宴，大家好好聚一聚。”
说完，雷恩头也不回地离开了，只留瓦伦男爵站在风中独自凌乱。
这位雷恩男爵，还真是……
瓦伦苦笑著摇了摇头，隨后莫名想起了刚才雷恩看自己的眼神。
他心里忽然有些发虚，下意识地摸了摸领口，確认一切都穿戴整齐，这才转身离开。
……
另一边，刚刚坐上马车的雷恩忍不住再次打开了全知之眼的面板，看向今天早间得到的情报：
【危机：蛮族將在不久后对风盔领全境发动进攻】
“唉……”
雷恩关掉面板，扭头看向身旁的小木箱。
如果是平时，他是不介意和这些南方贵族们虚与委蛇一下的。
喝喝酒，聊聊天，反正又不花钱，多个朋友多条路嘛。
但眼下这个节骨眼，他真没那个心情。
蛮族的攻势眼看就要烧到自己家门口了，谁还有心思去玩那些贵族的过家家游戏？
当然，该拿的好处还是要拿的。
別人把红包都包好了，象徵性推辞一下得了，还能真不收啊？
不过话说回来，如果真有哪个傢伙愿意来雪熊领走一趟，雷恩倒是不介意给对方指一条明路。
这些开拓男爵別看现在一个个都是臭鱼烂虾，但其中不乏像雷恩这样从大家族出来的子嗣，虽然背景复杂得很，但说不定什么时候真能派上大用场。
但眼下，他能把自己的一亩三分地守好已经谢天谢地了，不可能还有余力去做什么“团队领袖”。
相比之下，更值得兴奋的是雷恩成功和基利曼达成了第二次交易。
班纳说的没错，这玩意似乎是很多高阶药剂的原料，基利曼在听到雷恩有意出售的时候，二话不说就以市场价预定了一百枚。
那可是足足两千五百枚金幣！
雷恩在心里快速算了笔帐：即便是以雪熊领目前接近一千的人口来算，这些钱也已经够他买两个月的储备粮了。
而这些，只不过需要小变形怪多上几次厕所罢了。
雷恩已经计算过，在敞开供应血石粉末的情况下，小变形怪一天大概能產出五到十枚纯净结晶，而且这个数字还会隨著它的体型增长而有所提升。
这意味著什么？
意味著只要帝国的粮价还没崩溃，他就能在短时间內通过吸纳流民，拉起一个数千人的领地！
这已经是子爵领地才能达到的人口数量了！
当然，这也带来一个新问题。
那就是雷恩不得不考虑，接下来要在哪个地方建立新的定居点，因为雪熊领已经塞不下这么多人了。
这也是正常贵族的发展路线——即一个领地內设置多个庄园或村落，核心位置的领主城堡並不会有太多住宅，而是像小城镇一样只设置粮仓，酒馆，磨坊等关键建筑。
当然，现在雷恩手底下只有九百口人，暂时还没有拥挤到需要分家的地步。
但按照现在这个势头发展下去，明年开春之前，雪熊领的人口突破两千是板上钉钉的事。
到时候，就得考虑在合適的地方建立新的定居点了。
雷恩在脑海里过了一遍雪熊领周边的地形。
南边是银鮭河，东边是山林，西边是风盔城，北边是落石山谷。
似乎……只能尝试开荒东面的山林了？
雷恩暗自思忖。
除此之外，他还打算在落石山谷这个得天独厚的地形建立一座前哨，用於阻击可能出现的蛮族部队。
……
“大人，我们到了。”
次日晌午，雷恩回到了雪熊领。
他刚下车站稳脚跟，负责值守哨塔的贾斯汀就兴奋地跑了过来：
“雷恩老爷！好消息！”
“什么好消息？”
“农务官大人让我在这儿等著您，一回来就告诉您——”
贾斯汀深吸一口气，咧开了嘴：
“麦子熟了！”
雷恩刚走出基利曼的城堡，一名年轻的男子立刻迎了上来，微微欠身行礼：
“如何？和基利曼伯爵的交谈还顺利吗？”
雷恩疑惑地看向面前这个一身崭新礼服，打扮的像个花孔雀一样的年轻人：
“还未请教？”
“啊，忘记自我介绍了。”
年轻人又笑了笑：
“我是荆谷男爵瓦伦，来自河漫领。”
“哦？南方人？”
雷恩看向瓦伦手里精致的木箱，又看了看对方的脸，忽然觉得他的神態似乎略微有些……奇怪。
“雷恩先生，不知道您是否有时间？”
“有事吗?”
瓦伦左右看了看，確认周围没人，这才凑近了些：
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“事实上，我们几个南方来的开拓贵族们一直想组建一个小团体，大家在这北境人生地不熟的，彼此之间好有个照应。只是苦於一直没有牵头人，但现在嘛……”
瓦伦顿了顿，脸上的笑容更深了些。
“今天您在宴会上出了这么大风头，连带著我们几个都面上有光。所以大家合计著，如果要组建这个小集体，那就只有雷恩你来做这个领头人才能够服眾。”
雷恩顿时瞭然。
这是来拍马屁了。
“所以这是……”他指了指对方怀里的小木箱。
“啊，这个。”
瓦伦笑著把木箱递过来：
“这是大家给您这个首领准备的一点见面礼，不成敬意。”
“这怎么好意思呢。”
雷恩眼前一亮，立刻伸手接过木箱，然后直接当著对方的面打开了一条缝。
嗯……宝石、翡翠，还有一大块金锭，嘖嘖嘖。
只撇了一眼，雷恩就知道里面的东西少说也值个一两千金幣。
不错，很上道。
他啪的一声合上箱盖，抬起头。
而此时瓦伦还保持著递箱子的姿势，面色有些僵硬。
他显然没想到，雷恩居然完全不顾贵族礼仪，当场就把箱子打开了——
这、这也太……
“这……”
瓦伦乾笑著，一时不知道说什么好：
“雷恩先生还真是……不拘小节啊。”
雷恩哈哈大笑，一手夹著箱子，另一只手用力拍了拍瓦伦的肩膀，力道大得让对方脸颊上的嫩肉都波浪起来。
“大家都是一个地方出来的，相互照应是应该的。”
他把箱子往胳膊底下一夹，一副生怕对方再要回去的架势。
开玩笑，贵族礼仪？
值几个钱？
“这样吧，今天我还有很重要的事情，下周我在领地设宴，大家好好聚一聚。”
说完，雷恩头也不回地离开了，只留瓦伦男爵站在风中独自凌乱。
这位雷恩男爵，还真是……
瓦伦苦笑著摇了摇头，隨后莫名想起了刚才雷恩看自己的眼神。
他心里忽然有些发虚，下意识地摸了摸领口，確认一切都穿戴整齐，这才转身离开。
……
另一边，刚刚坐上马车的雷恩忍不住再次打开了全知之眼的面板，看向今天早间得到的情报：
【危机：蛮族將在不久后对风盔领全境发动进攻】
“唉……”
雷恩关掉面板，扭头看向身旁的小木箱。
如果是平时，他是不介意和这些南方贵族们虚与委蛇一下的。
喝喝酒，聊聊天，反正又不花钱，多个朋友多条路嘛。
但眼下这个节骨眼，他真没那个心情。
蛮族的攻势眼看就要烧到自己家门口了，谁还有心思去玩那些贵族的过家家游戏？
当然，该拿的好处还是要拿的。
別人把红包都包好了，象徵性推辞一下得了，还能真不收啊？
不过话说回来，如果真有哪个傢伙愿意来雪熊领走一趟，雷恩倒是不介意给对方指一条明路。
这些开拓男爵別看现在一个个都是臭鱼烂虾，但其中不乏像雷恩这样从大家族出来的子嗣，虽然背景复杂得很，但说不定什么时候真能派上大用场。
但眼下，他能把自己的一亩三分地守好已经谢天谢地了，不可能还有余力去做什么“团队领袖”。
相比之下，更值得兴奋的是雷恩成功和基利曼达成了第二次交易。
班纳说的没错，这玩意似乎是很多高阶药剂的原料，基利曼在听到雷恩有意出售的时候，二话不说就以市场价预定了一百枚。
那可是足足两千五百枚金幣！
雷恩在心里快速算了笔帐：即便是以雪熊领目前接近一千的人口来算，这些钱也已经够他买两个月的储备粮了。
而这些，只不过需要小变形怪多上几次厕所罢了。
雷恩已经计算过，在敞开供应血石粉末的情况下，小变形怪一天大概能產出五到十枚纯净结晶，而且这个数字还会隨著它的体型增长而有所提升。
这意味著什么？
意味著只要帝国的粮价还没崩溃，他就能在短时间內通过吸纳流民，拉起一个数千人的领地！
这已经是子爵领地才能达到的人口数量了！
当然，这也带来一个新问题。
那就是雷恩不得不考虑，接下来要在哪个地方建立新的定居点，因为雪熊领已经塞不下这么多人了。
这也是正常贵族的发展路线——即一个领地內设置多个庄园或村落，核心位置的领主城堡並不会有太多住宅，而是像小城镇一样只设置粮仓，酒馆，磨坊等关键建筑。
当然，现在雷恩手底下只有九百口人，暂时还没有拥挤到需要分家的地步。
但按照现在这个势头发展下去，明年开春之前，雪熊领的人口突破两千是板上钉钉的事。
到时候，就得考虑在合適的地方建立新的定居点了。
雷恩在脑海里过了一遍雪熊领周边的地形。
南边是银鮭河，东边是山林，西边是风盔城，北边是落石山谷。
似乎……只能尝试开荒东面的山林了？
雷恩暗自思忖。
除此之外，他还打算在落石山谷这个得天独厚的地形建立一座前哨，用於阻击可能出现的蛮族部队。
……
“大人，我们到了。”
次日晌午，雷恩回到了雪熊领。
他刚下车站稳脚跟，负责值守哨塔的贾斯汀就兴奋地跑了过来：
“雷恩老爷！好消息！”
“什么好消息？”
“农务官大人让我在这儿等著您，一回来就告诉您——”
贾斯汀深吸一口气，咧开了嘴：
“麦子熟了！”